湖面如镜,山影倒映。
离开云州水陆皆可行,顾铮许多年头不曾出远门,面对云州湖光山色心生眷恋,便打算一路乘船而行。
随行的士兵护卫也兵分两路,水路和陆地各安排了一批。
是夜,两岸峭壁耸立,仅留下一线天光。一层稀薄的雾气自水面升起,渐渐弥漫开来,将整条水道笼罩在一片朦胧之中。
倏忽间,一声呼哨响起。
叮叮几声后,从对岸和河底冒出许多铁钩,紧紧的勾在船上,一群人黑衣服从对岸跃了过来,身法极快,形同鬼魅。
顾铮反应极快,几乎在第一时间,就拔剑护身,指挥船上的人迅速做出防御。然而,狭窄的水道限制了他们的活动空间,使得反击十分困难。
对岸两山箭雨纷飞,惨叫哀嚎如穿堂风声。
雾色厚重,只有火光映红了双眸。
他们难以锁定目标,顾铮趁着这一点,命令护卫冲破突围,试图在陆地上与敌人展开正面的较量,以避免在船上受制。
明言与明杰以血肉之躯挡在顾铮面前,尽管如此伴随着箭矢撕裂空气的尖啸声,每一次落箭,都像在脖子上划过,下一刻便会穿颈而过。
形势不利,他也不再藏拙。
左闪右避,剑光如电,每一次挥剑都精准地击落了接近的暗器,他的目光冷冽,如同夜色中最锐利的刀刃。
与此同时,黑衣人的攻势愈发猛烈,他们显然是经过特殊训练的杀手,不仅身手敏捷,而且攻势凶狠。
对方有备而来,目标明确,顾岫只能背水一战,若能拖到雾气散尽,还有一线生机。
骤然,北边树林里蹿出一道冲天火光,顾岫一怔,趁着黑衣人面面相觑时,他大喝一声,身体猛地一个翻滚,避开了一道凌厉的刀光,同时手中长剑一挥,一道剑气横扫而出,迫使数名黑衣人暂时后退。
他立刻抓住这个机会,大声向护卫们下令:“突围!向北岸冲!”
护卫们闻命,拼尽全力抗敌。
顾铮带头冲锋,剑尖上的血光与火光交织,林子里火光照亮了逃生之路。
他们冲破了黑衣人的包围,向着岸边冲去,身后仍有箭矢和暗器阻拦,但顾铮身边这群护卫是有明昭帝精挑细选的数人,绝非等闲之辈。
北岸林子也窜出来一群人,手举火把,衣襟上绣着魏字。
这群人是得了顾岫的命令,前来保护贤王。
“留活口,本王要审问。”顾铮拉着受伤的明杰、明言朝林子深处走去。还不忘嘱咐一定要救下随行军医。
魏钱拱手,“属下明白。”
夜色渐薄,当最后一丝雾气散去。
明杰和明言受伤不轻,所幸这一趟出门,一切安排妥帖,并无药物短缺的苦恼。
顾铮亲自关切过他们的伤势,并嘱咐两人安心养伤。
明杰担心误了时间,想让魏钱护送顾铮先行前往凉州。
顾铮迫切想要确认幕后主谋,命令将活捉的几名黑衣人带到一旁审问。
他眉头紧锁,在被捆绑的黑衣人面前来回踱步。审问的话还未说出口,只见那群黑衣人如木桩一般,一个接一个倒地。
短短几息间,他们身体开始剧烈地抽搐,紧接着便一动不动,呼吸也逐渐停止。
顾铮站在尚未散尽的晨雾中,揣着满腔怒火良久无言,出师不利损失惨重,他难辞其咎。
“看来,是来迟了。”忽然的道女声从晨雾中传来。
数十双眼睛齐刷刷的看过,队伍中有不少伤者病患,或许有分心的缘故,可她自身能力并不低微,才能出现的如此神不知鬼不觉的。
顾铮见过她,“明芜?”
她上前行礼,“奴婢明芜见过贤王殿下。”
魏钱见状缓缓松开了紧握着刀柄的手。
明芜见满地尸体,有些唇角还在溢血,便知他们死去无久。
“可是什么也未审出来?”
顾铮点头,“你为何会出现在这里?”
明芜恭敬道,“奴婢对凉州地形熟悉,奉三小姐之命前来保护王爷。”
他正欲道谢,却觉一阵天旋地转,明芜眼疾手快的将人托住。
顾铮中毒了,就在那些黑衣蒙面杀手咬破毒囊那一刻,他也随风吸入了毒素。
随行的军医毫无头绪,只得将人送到云州刺史府邸暂时居住养伤。这一日几乎整个云州的大夫都被惊动了。
半日下来,皆是束手无策。
明芜知晓竹秋在研制毒药方面颇有天赋,当即便写完信让人快马加鞭的送往玉京。
两日后,竹秋披星戴月的赶了过来,嘴里嘟嘟囔囔的一通埋怨,手里动作却没有停止。
不肖半个时辰便开出了对症的药剂。只是有少部分在万毒窟易得的药植,在云州却有些罕见。
云州刺史生怕贤王有个好歹,不惜搜了整个城的药铺,在天亮之前将药配齐了。
云州多雨,行人撑着油纸伞,穿梭于狭窄的巷弄之中,伞下匆匆的脚步掀起一串串水花。
明芜坐在阁楼上,遥望不远处的长河,河流因雨而涨,水势柔缓,带着一分云州特有的温婉,轻轻绕过城镇,滋润着两岸的生灵。
“王爷何时才能醒来?”
竹秋咬了一口苹果,“谁知道呢,兴许他贪睡呢?”
明芜剜她一眼,“休要胡言乱语。”
“你问我做甚?”竹秋不甘示弱的瞪她一眼。
明芜没有做无谓的争辩,她从怀里掏出一方绢子,上面躺着一枚银针,“你可知此物。”
竹秋看了一息,“寒星针。”
她追问,“产至何处?”
吃完最后一口苹果,她沉默了,“寒星针工艺复杂,万毒窟的人使毒使惯了,若真到要用寒星针的地步,不能一招致命,几乎是活不成了。”
一道光从树梢折射而下,正好落在寒星针上,忽而好似长明灯那般亮了一瞬。
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