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老太爷的院子正房和书斋都遭了水火，里面没法呆人。所幸两边厢房囫囵个保存下来。出了地道后，众人便分作两拨。年轻媳妇和小姑娘们由四姑奶奶和小任氏一处待着，其余人不分男女在另一处厢房。大爷一行人过来的，正是后面这间。众人简单寒暄，宋宝山今个才算把亲家一大家子人人都认全。傅家人看到生面孔徐老二和小乙哥，这会当面不好提及。待到准备停当，出发去庄子的路上。四姑奶奶和孟夫人坐在马车上，轻声议论起这两人。问道大少这里，傅佳亭随口给女眷们说了一声，道是三少夫妻找来的江湖朋友。
听到江湖，便让人往傅景亭的外祖家，据马山的头上想。其他人也就罢了，这会刚被这些豪杰之士搭救，有再多的话也没法开口。小任氏却是着急，她还有四少这个要考学的儿子。可不愿让傅家的名声，坏在什么不相干的人手里。不然将来一报还一报，傅宇亭中了举也被人以身家不清白告上去，革除功名永不录用，那她毕生心血岂不是至少也白费了大半。但眼前的形势是，傅家至少在到达庄子上之前，少不了这些人的护送。小任氏忍了又忍，决定押后发作，到时连三少夫妻这两个祸害也不能留。这会便只在别个说话时敲边鼓，说傅家如今已是莫须有的恶名缠身，若再和些不清不楚的人物往来，日后因此被坐实了诸般罪名，老少孤儿寡母如何自处。
孟氏猜到她的顾虑，也能理解一二。但听她说的不像话，好端端地竟然诅咒自家爷们死绝，冷了脸压低声量用大嫂的身份斥责她道：“弟妹。这么不吉利的话少说。天道有常，是非曲直自有公道。一应决策，家中自有老太爷和众位爷们，还轮不到你来操心。”小任氏听出她话里的不客气，知道自己说的过了，掩饰一般地捂了脸。落下一滴泪来道：“大嫂说的是，但愿是我想多。”四姑奶奶这时乐意做个好人，便圆场道：“都莫要提了，谁现在心里都不好受。只盼这一劫早些过去，来年再痛痛快快办上几桩像样的喜事，去一去今年的晦气。”孟氏两个儿子都已经娶亲。小任氏的儿子傅宇亭来年倒是适婚。四姑奶奶“像样的喜事”的说法，讨好了小任氏。却有些得罪了二嫂孟夫人。但孟氏现在要烦心的事太多，便也不和这两个小的计较。
孟氏是管家媳妇，一场大火烧掉了傅家的宅邸，也烧掉了经年累积的财富。虽然个人都有抢救些金银细软出来，但其实有限。照二爷的说法，日后盐务自家是做不起了。公中的出息日后不晓得要少上多少。她按惯例。早把几个月连同年节的物什置办好，如今反倒成了麻烦。现成的东西不是被烧了，便是被那起子贼配军。连抢带吃带拿祸害殆尽，全需要重新置办一遭。此事说来容易，却有两难。一是银子的出处，二是临近年节，四处动乱，这些东西去哪里采办，如何安全运载。孟氏身后的苏氏七窍玲珑，看出婆婆的为难。她家是漕官，做的就是运送商品货物的差事。她有心为孟夫人解忧，但又不愿当着四姑奶和三婶的面出头。她心中还有其他顾虑，比如傅家现在不晓得被扣了个什么罪名，若和苏家再有牵扯，会不会给娘家家里添麻烦之类。
黄思婷和林婵娟，连同慕容氏带着个小丫头，陪着任老夫人在另一辆马车。见老夫人闭目沉沉睡去，姑嫂几个便在一起悄声说话。慕容氏道：“可惜此地离我娘家一南一北，路途遥远。不然一封书信过去，叫些家将领兵过来，定要杀得这些蟊贼抱头鼠窜。”这话说的两个不知愁苦的小姑娘都咯咯笑起来。林婵娟见过的武人只有傅二少一个，闻言便道：“不用嫂嫂家的家将来，我二哥也是一样厉害。”慕容氏听林表妹夸奖自家的夫君，也不在意她话里的调侃，笑道：“论单打独斗，家将们或许是差二少许多。可要是沙场点兵，不是我说。咱们家二少还在纸上谈兵阶段，欠些火候历练。”她这话说的中肯，不偏不倚。可是小姑娘不愿意了。
黄思婷眨着大眼嗔道：“二嫂说二哥技不如人，我可记下了。”慕容氏见模样可爱，便也配合着讨饶。三人笑作一团，闹了一会，黄思婷幽幽叹道：“其实嫂子说的也有些道理，我就见过一位领兵的公子，那神情气度确是和二哥不同。”她这无心之语，引起了另外两人的兴趣。正好长途无事，便都催她说来听听。黄思婷像是恍然大悟一般，这才发现自己说漏了嘴。扭捏好一阵，黄思婷才耳语一般说道：“其实也没什么，不过是前番大嫂带着我去城外庙里小住，无意间见到个少年公子。”说罢，看了眼林婵娟，又像是为自己开解一般道：“若是婵娟妹妹那时不回自己家一趟，也是能遇见的。”
她把遇到陌生男子的事一语带过，可慕容氏和林婵娟却没有这么容易放过她，叫她再从头仔细说起。黄思婷推辞不过，只好拧着帕子回忆道：“那位公子骑着一匹高大的黄骠马，身后跟着个俊俏的小书童。他本人生的也是极好看，不是像三哥那般的好看，是很英气俊朗的那种。”林婵娟听得仔细，闻言奇怪道：“那你又是怎地知道，他是个能领兵打战的公子。”黄思婷露出悠然神往的神情，嘴边含笑说道：“我看见他身后跟来许多顶盔掼甲的军爷，个个就跟过年贴的门神一般高大威武。那些军爷骑着战马奔驰而来，到了那位公子面前就齐齐勒住缰绳。翻身下马，向公子行礼问安。”
林婵娟听到这里算是信服了，慕容氏却道：“那他也不一定就会领兵打战，说不定是某个高官家的子弟。”黄思婷阅历尚浅，也不知如何反驳，只好强辩道：“他那小书童还背着长剑呢。”慕容氏笑道：“那就更不能够了，剑是君子，刀才是兵中之王。侠客之流才爱带着柄宝剑标榜身份，打战的人都偏爱用刀。”实际情形当然也不尽然，慕容氏此时这般说法不过是逗弄小姑娘。果然黄思婷不禁逗弄，着急道：“反正那位公子的威仪气度，和二哥不同。二哥整天乐呵呵的，哪像个会行军打仗的人。”慕容氏和林婵娟听了她这话，心道这丫头明明就是在思春。对视一眼都只是笑，却再不肯接黄思婷的话头。幸好车马这时也到了庄子上，黄思婷后知后觉地明白过来。红着一张小脸，跳下马车追着四姑奶奶走了。
ps：
昨天欠了一章，今个补上～＝】
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