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夏佥把夏家的房契地契交给夏堇,那是孤注一掷。自从得知江世霖醒了,他一直在期盼,他觉得自己看到了希望。但此时此刻他才发现,江世霖不是他可以驾驭的,而夏堇变了,变得更倔强,更强硬了。他冷着脸说:“我什么事都可以答应,唯独过继,事关重要,我不会让步。”
“既然祖父这么说,那我们没什么好说的。”夏堇浅笑,“我早已出嫁,本来就不该管娘家的事。母亲只有我一个女儿,我会好好侍奉她,不过她既然是夏家长媳,她的汤药费自然应该由家里支付,更何况祖父心知肚明,母亲是因为二叔父才会‘重病’。前几天,我向相公借了一万两银子交给卫大夫。另外,我粗粗算了一下,如果加上二叔父在生意上的亏空,即便把祖父交给我的房产、铺子全卖了,大概还差五六千俩。虽然相公不会催促您还钱,但一码归一码,祖父打算怎么归还那些银子?何时归还?”
夏佥不可置信地看着夏堇,江世霖却直想笑。一向一板一眼的她已经被他带坏了。他太有成就感了。今晚回家一定要好好奖励她。
短暂的沉默过后,夏佥无力地靠在椅背上,缓和语气劝说:“你们年纪轻,有些事情还感觉不到。很多时候,有没有血缘关系是截然不同的……”
“祖父,我只知道,若是过继了哪位堂弟,无论是哪一个,都会觉得是我和母亲拆散了他的家……”
“你过继其他人,也是一样。”
“不一样。至少明辉善良淳朴,懂得感恩。”夏堇态度坚决。见夏佥闭着眼睛不说话,她转头看了一眼天空,催促:“祖父,时辰已经不早了。”
“你就这么恨我?”夏佥神情疲惫。事到如今,他别无选择。以前,夏堇虽然也会为了她的母亲惹他不快,但那时候她哪敢这么说话,现在,夏家不得不依靠江家,而江世霖摆明宠着她,护着她,她自然更加有恃无恐。
夏堇没有回答夏佥,只是对着他说:“祖父,请您明明白白告诉我,您的决定。”
夏佥虽然不情愿,但他不得不答应夏明辉过继给冯氏。夏堇立马按照她和江世霖事前的商议,趁着二房不在,一次性铲除夏知瑜和赵氏的心腹。
虽然她一早就有准备,吕嬷嬷又对府中盘根错节的关系十分清楚,但夏堇深知,一旦她有什么错漏,以后可能危及母亲和夏明辉。另外,因她毕竟是已经出嫁的女儿,虽有夏佥的命令,但有些事还是需要王氏出面。
王氏与丈夫离开夏佥的屋子内,夫妻俩一定已经商议过了。她多次试探夏堇,希望她给一个承诺,让他们吃一颗定心丸。
若不是夏知贤可能与父亲的死有关,夏堇早已逼着夏佥,今日就提与三房分家的事。此刻她只能告诉王氏,其实她和江世霖也不希望夏家闹出丑闻,所以他们只是请伍师爷帮忙,把夏知瑜和赵氏带走,方便清理府中的下人,并不是真的把他们送上公堂。今日她和江世霖走后,家里大大小小的琐事还要靠她和夏知贤处置。
王氏一听,欢欢喜喜地应了。不过她也注意到,无论是厨房,还是门房,都是吕嬷嬷在安排,她根本插不上手。她担忧自己和丈夫会成为夏堇的傀儡,不过江世霖既然能使唤衙门的伍师爷,暂时他们只能夹着尾巴做人,只等着儿子快快过继给冯氏。
江世霖生怕夏堇有危险,原本想亲自陪着她,可她出面处置夏家的下人,已经名不正言不顺,他就女婿,是外人,更加不能插手。因此,他只能按计划留在夏佥跟前。
对夏佥,虽然他本来就没抱太大的希望,可这会儿他只能说,他很失望。不过从另一个角度,夏知瑜怎么都是他的亲生儿子,他这等心慈手软,从人性的角度,也是可以理解的。只是,有些话他必须说清楚。他从来不介意做恶人,更不愿成为夏家的踏板。
江世霖思量间,夏佥正打量他。撇开那些不堪的传言,江世霖仪表堂堂,风流俊俏。小姑娘被他看上两眼,定然会脸红心跳。他暗暗点头,在心中感慨他能醒来,是夏家祖上积德,是夏家的希望。
他清了清喉咙,指着一旁的椅子说:“你不用拘禁,坐下说话吧。”
江世霖说了句:“多谢祖父。”走过去坐下。
夏佥见他全无讨好之意,更没半点紧张恭敬,只能低头苦笑,客气地说,夏堇自小娇生惯养,被爹娘宠坏了云云。
江世霖不置可否地听着,待他说完了,他才回道:“祖父,我与你实话实说,我从来就不是多事的人,也不喜欢当冤大头。这些日子,我做的事,全都是为了木槿。若是她求我,我自然会应,至于其他的人或者事,我没必要应酬。”
听到这话,夏佥脸上的笑容差点挂不住。他根本就在明明白白警告他,不要拿夏家的事烦他。他只在乎夏堇。他刚想舔着脸说,他是他的孙女婿,大家都是一家人,就听江世霖又道:“我知道木槿一向心软。不过她也知道的,我不喜欢得寸进尺的人。若是她惹得我心烦了……”他没有说完,只是拿起桌上的杯子,作势抿了一口,抬起头不耐烦地看着门外。
夏佥脸上的微笑瞬时僵住了。江世霖分明在说,别有事没事就去求夏堇,他并不是事事都顺着她的。他甚至在暗示,若是他不喜欢夏堇了,夏家的事与他没有半分关系。
夏佥一早听说江世霖行事乖张,翻脸不认人,对女人更是喜新厌旧。将来夏堇若是失了他的欢心,那夏家怎么办?他低头拿起茶杯,用喝茶的动作掩饰情绪。
炙人的沉默中,江世霖伸了一个懒腰,走到门口向外张望,不咸不淡地说;“我受伤那会儿,木槿照顾了我半年有余。不管以后如何,我都会念着这份情,一定会护着她和她在乎的人。”
若夏家还有几十年前的风光,若站在他面前的人不是江世霖,夏佥一定马上把人轰出去。先前人多,江世霖的态度还算收敛,可这会儿,他对他全无半点面对长辈的尊重,仿佛他只是夏堇的附属品,他根本不耐烦应酬他。
夏佥掩下不悦,客气地问:“你父亲母亲可好?我年纪大了,好久没出过门了。”
“他们都很好。父亲比较忙,母亲一向深居简出,不喜欢见生人。”江世霖一句话,拍熄了夏佥想和他父母见面的念头。
又是一阵沉默。江世霖百无聊赖地坐回椅子上,转头对夏佥说:“对了,祖父,刚才二叔父他们一定对你说了,木槿二妹的名声都是被我害的。其实她若是能做到大门不出二门不迈,我根本不能奈她如何。另外我并不否认,茶楼外的那两个男人都是我安排的。我想,她既然能绑架木槿,又生出了那么恶毒的心思,就应该受些教训。若不是木槿拦着,我做的事恐怕远远不止这些。”
夏佥诧异地听着江世霖的叙述。他早已猜到了这些事情,但听他理直气壮地说出这番话,他怎么能不惊讶。
江世霖朝着夏佥看了一眼,接着说道:“祖父,你现在定然在想,我做了那么恶毒的事,怎么全无半点心虚。其实我用得着心虚吗?木槿二妹的心思,比我更恶毒,她只是没能成事罢了。”
随着这话,夏佥颓然地靠在椅子上。若夏芯果真想找男人侮辱夏堇,那她的确是咎由自取。他暗暗吸一口气,问道:“这里只有我们两人,你答我一句实话,她被人掳劫……又自杀,这事真与你无关?”
“若果真是我做的,我不怕承认。”江世霖说得斩钉截铁。
夏佥更加绝望,颓然地问:“这会儿,他们是在大牢?”
江世霖点头。“晚些时候他们就会回来。之后如何,还请祖父定夺。”
夏佥背靠椅背,没有接口。夏堇把余下的事交给吕嬷嬷和王氏,折回来就见夏佥脸色青灰。她朝江世霖看去,就见江世霖对她笑了笑。她上前向夏佥行礼,大致交代了外面的情况,最后问道:“祖父,其实我还有一事相询。”
夏佥疲惫地点点头。
“祖父,您应该还记得黄氏吧。”
听到这话,夏佥一下子坐直了身体,惊讶地看着夏堇。夏堇接着说道:“祖父,我不是想追究以前的事,我只想问一句,当日您是怎么处置她的,最后她都与谁接触过。”
“她早就死了。”夏佥说得万分肯定。
夏堇摇头,“她还活着。紫鸢和刘嬷嬷都是她安排的……”
“不可能!”夏佥皱起眉头,“当日她向我讨了银子,说是奉养养父母。她给你父亲留了书信后,是自愿就死的。那封书信我看过,确是我要求的内容。她的养父母也的的确确得到了一笔银子。”
“她养父母得到的银子是父亲给他们的。”夏堇叹息,接着又问夏佥:“祖父,她从您的眼皮子底下顺利脱身,家里一定有人暗中帮她。您觉得那个人是谁?”RS
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