其他夫人见状,纷纷效仿:
“呀,我的压裙坠子什么时候掉了,找找去。”
“我的帕子……”
“我的耳环……”
更过分的,有个说:“我的口脂脱了,我去补补……”
连傅夫人都没有留下,神色难言地看了眼魏夫人,一声不吭,直接离了花厅。
一时间,本隐坐在众夫人身后的大夫人才现身于魏夫人眼前。
大夫人轻拨茶盖,隔开茶叶,慢条斯理地浅浅抿了一口香茶,才乜了她一眼,不疾不徐道:“魏夫人方才说我家明智混了什么来着?”
魏夫人僵在原地,半晌出不了声。
良久才干巴巴道:“淑人也在这里?”
阿妩就服侍在她身侧,扬声道:“魏夫人乃我柳家座上宾。”
“我……”魏夫人自己噎住,一时竟不知该说点什么。
大夫人道:“你家那位女郎,我若是没记错,同我家阿妩年纪相仿,不知道说了亲没有?”
她说的是她家的阿妩,意思再明显不过,要将人归于顾家的羽翼下护着。
魏夫人绞紧了帕子,双膝一软,跪地求饶:“方才是妾身妄言了,求淑人大人不记小人过,放过妾身一回。”
“呵。”大夫人俯视着她,目带睥睨,“既有这忌惮之心,方才为何还要口出狂言,大放厥词,你打量着我没来,这里没人能把你怎么样?”
“妾身不敢!”魏夫人额顶触地,不敢再抬半许:“妾身与柳家有私怨,只是气头上话赶话,没
有冒犯顾家的意思,请淑 人明鉴。”
“那想找柳家的晦气,这个是事实了?”
魏夫人不知该如何应对,沉默下来。
大夫人手中的茶盖,又不紧不慢刮着,倏忽面色一凛,哗啦,整个茶盏,掷落在跟前跪着之人的身侧。
精美的瓷片,四散溅开,滚热的茶水,溅得地上之人面上,衫裙上都是。
后者惊慌而短促地“啊”了一声,下意识要避让,又想起什么,马上原样跪好!
“淑人息怒!”魏夫人骤然遍体生寒,失声喊道。
“息怒?!”大夫人神色岿然不动,“我孙儿明智的官身乃皇上亲封!魏夫人私下里竟敢置喙皇上的旨意,可是不将皇上放在眼里?”
“淑人明鉴,妾身绝对没有这个意思。”
“那是什么意思,是我家明智没真本事?”
“淑人,淑人,妾身方才是失心疯了,胡言乱语,你大人大量,别放心上。”
“这可不行,他官到从四品,可不是什么上不得台面的阿猫阿狗,这事不说清楚,往后顾家不明不白背上了一个混官做的污名,还要不要做人了。”
“要么是你的问题,要么是你说的,圣上的问题。总要有一个合理的说法吧。”
“是妾身的问题,是妾身胡言乱语,求淑人饶恕!”魏夫人连叩好几个响头,“妾身立身不端,因为和柳家生了嫌隙,才故意这般说。妾身愿意接受任何处罚,求淑人高抬贵手。”
大夫人复落了
座。
下人们极有眼色,重又送了茶来。
阿妩接过,态度恭顺呈送到她手边。
大夫人:“什么处罚,什么高抬低抬的,你、我虽然隔着辈,也同为命妇,这话可就严重了。”
“是妾身行为不端,特请淑人教导。”
前者轻笑,笑意时带着股淡淡的无所谓,魏夫人咬碎银牙,尖锐的指甲尖扎进了掌心,借着那股痛意才险险隐忍下来。
“阿雁,你看呢。”
全程冷眼旁观,不发一言的,正在心里给婆母摇旗喝采,心说,仗势欺人就是爽,魏夫人在自家婆母这个封了诰命的人跟前,天大的屈辱,也唯有受着。
敢当口当面这样泼她家明智脏水,活该!
但真的叫她拿个主意,怎么罚一个命妇,那可又有点超纲了。
这题在长林和荔平城,都没练习过哇。
忽地眸光一转,见阿妩仍乖巧地候在那,心里有了主意:“母亲,今日既是柳家的主场,魏夫人又是因为阿妩,才失了言,不如就由阿妩来定个法子吧。”
“我看可以,那阿妩你且说说,该如何呢?”
阿妩微惊,蓦然抬眸,推道:“那怎么使得,阿妩尚小,哪能替长辈论这些?”
“夫人也觉得使不得?”大夫人深深地看着魏夫人。
魏夫人气得肺快炸了,顾夫人便罢了,她是圣上亲封的诰命。余的两个,一个同她差不多的地位,一个黄毛丫头,竟然就这么当着她的面,大咧咧地讨论,要如何处
罚她。
凭什么!
“使得,使得。”
大夫人和蔼地对阿妩道:“你看她都说使得,你莫慌,且说说你的想法,我姑且听听。”
阿妩看了眼不敢抬头的魏夫人,在未来婆母满是鼓励的眼神下,开口道:“阿妩想着,做错了事,说错了话,处罚不是重点,主要是人真的认识到错误,反省错误。”
“你说得有理,细说说。”
“若论诚心,不如就请魏夫人,步行到城外的护国寺去,在我佛跟前,抄足五百份保平安的菩萨心经,也算将前头魏夫人的失言抵了。”
她话到这,轻轻抬眸,耳廓红了泰半,飞快的重又垂下头颅,好似羞赧难当,此时声若讷蚊,道:“不知两位长辈意下如何?”
阿雁抚掌称好。
大夫人也笑得合不拢嘴:“阿妩果是个聪心慈的女郎,魏夫人走路上护国寺抄经祈福代替处罚,即不会将此事闹开难看,又叫魏夫人到佛前反省自身,同时还祈了福,实在一举数得。妙!”
“多走动还利于身子康健呢,魏夫人一看就是平日尊处优的,偶尔走动下,出些汗,对身子是大有裨益的。”
大夫人一语定音:“那就这么吧,我觉得挺好。”
魏夫人神情郁郁:“可否让妾身乘马车前往?”
护国寺在城外,还要爬两座山,即便如此,到了寺庙山门前,还有几百阶云阶等着。
她光是用想得,腿已隐隐发酸。
“步行才更显心意,魏夫人既
然有这个心,索性就功夫做足,走着去吧。”
魏夫人心下发沉,果然还是被拒绝了。
接着,大夫人又轻飘飘丢出一句:“左右魏夫人同柳家交情一般,想来在这坐着也不自在,不如即时出发吧。+”
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