走前尤氏再三叮嘱儿子好好同贤王赔罪,直到夫妇归来后听儿子说贤王那边已安抚好,尤氏悬了几日的心终于落定。
“这就是了。”
尤氏得意又感慨,“所以说夫妻还是夫妻,娘家人再怎样也得考虑小两口感情,只要知意还是我家媳妇,他们看在这点上就不能为难云舟。”
糟心事过去,尤氏继续忙活她的后花园。
堆假山建凉亭,引入活水,奇花异草铺满地,动工至今日,永安侯府后花园终于落成。
尤氏特意给几个交好的世家贵妇下帖,邀人入府品茗赏景。
“明日所用之物让下人尽数备好。”
尤氏吩咐道,“燕窝红枣糕,阿胶桂花露,茶果点心都要最好的,招待贵妇可不能马虎了。”
为这场聚会尤氏还特意买了套十二件的白玉茶盏,工艺精湛,晶莹剔透,只看便知是极品。
“这套下来价值不菲吧?”知意感叹。
“好茶自然要配好茶具。”
尤氏笑道,“当然,我自己倒是无所谓,重要的是在外人面前不能丢了咱永安侯府脸面。”
前几日满月宴丢尽了脸,这次尤氏是牟足劲儿要找补回来。
知意淡淡一笑,没再说话。
“说到脸面,我倒想起一事。”
尤氏语重心长,“云舟已成年,也官职在身,照理说也该袭爵了,可至今皇上也未提及,许也是云舟官阶低,难见圣颜,皇上忘了他这号人。”
“知意啊。”尤氏拉起儿媳手,“有机会同相府和皇后娘娘说一声,提提此事,云舟早日袭爵,你便是永安侯夫人,日后官眷往来腰板也挺得直,也是你的脸面。”
正说着话,恰巧此时褚双双也来了,见到来人尤氏正过身,恢复主母姿态。
“小孙女怎么样了?”
褚双双恭敬行个礼,道:“都好,孩子刚睡下。”
尤氏嗯了声,问她此来何事。
“听说明日夫人设宴招待贵眷,想来定很忙,若有双双能帮忙的,双双一定竭尽所能。”
尤氏摆摆手,“你帮什么忙,看好孩子便是。”
褚双双温柔笑着,“有乳母和嬷嬷们在,他们对孩子很尽心,我也不需做什么,倒是两位夫人操持家事辛苦,妾身心里不忍。”
看向知意,女人接着道:“瞧少夫人神色疲惫,可是身子不佳?过去妾身也曾跟生母学过管家理事,若有双双能做的,少夫人尽管吩咐。”
女人话说到这儿,知意也不客气,“既然楚姨娘也通管家理事,又愿做点事情,正好”
“我名下几间商行事务繁多,这几日我身体欠佳,疲惫又伤了风,家里家外应接不暇,若出姨娘愿意,府中掌家之事你可接去。”
“这可使不得。”尤氏断然拒绝。
拽了拽知意袖子,侧脸在她耳边低语,“云舟对你情薄,她又先于你生女,你本就处境不利,手里再没了中馈权日后在府里哪有立足之地。”
“母亲疼你,掌家权你好好拿着,可不能随意让出去,听话,这是你立足筹码。”
“母亲放心。”知意轻声道,“没那么严重。”
尤氏还想劝说,褚双双率先接过话,“两位夫人若信任,双双保证,定不负所托。”
“你只管看好孙女就是,掌什么家。”尤氏不乐意,“再说有正妻在哪儿有侧室掌家之理。”
“孩子有乳母嬷嬷们伺候,不碍事的。”褚双双极力解释,“至于侧室掌家……”
“少夫人身子不适,不能再让少夫人受累了,正室不便,侧室帮着打理中馈也不少鲜。”
看向尤氏,褚双双又道:“当然,府里当家主母还是夫人,我们都是为您分忧。”
宠爱,子嗣,掌家拳,她要一个个揽过来,彻底架空这位正妻。
“我瞧着可以。”知意开口,“这段时间儿媳染病不适,就是褚姨娘不提,儿媳也正想同母亲请假呢。”
话都说到这儿,尤氏不好不体谅儿媳,总不能逼着人带病干活啊。
左右府里欠债都已补平,该付的欠款也都付了,一切运转顺畅,褚姨娘出身官宦,尤氏知此女是懂些掌家理事的。
儿媳休养期间有人暂管也是常理,反正儿媳是个好说话的,账目真有什么她不会袖手旁观,将来寻机会再将中馈给她便是。
思虑过后尤氏答应下来,知意和褚双双都十分高兴。
品茗游园宴上,尤氏作为女主人,一身华服璀璨,神采飞扬,穿梭在众贵妇间风光无限。
贵眷们在园林流连忘返,欣赏着美景,又赞叹侯府富贵,尤氏虚荣心得到极大满足。
一场游园盛会顺利结束,送走众人后,尤氏虽累但心里高兴。
“可算讨回一把,找回些面子。”
“可不。”嬷嬷附和着,“瞧瞧夫人这身月华锦,正经苏绣,就连那几位品阶比夫人高的贵妇都眼红。”
“我可瞧的真真儿的,李夫人看到白玉茶盏眼都冒金光,那叫个羡慕。”
主仆俩说着宴会盛况欢笑连连,就听到外头管事进来禀报。
“福记钱庄?来要债?”
尤氏奇怪,与嬷嬷对视一眼,“我怎从未没听过福记钱庄,他要什么债?让他进来,我问问清楚。”
不多会儿,一位年轻伙计进来,规规矩矩朝尤氏行礼。
“你说你是来催账的,作何解释?”
来人如实说明,“贵府近一年来从我们钱庄数次借款,一直未有归还,不好再拖着了,我们老板意思是如果贵府方便,可否结一次,双方日后也好再往来。”
尤氏心下生疑,来人递上一沓字据,尤氏接过一张张翻看,眉头越来越深。
“这,这是怎么回事?”
一厚摞欠条,加起来有数万两之多!
女人翻着纸张的手颤抖,上一刻还沉浸在贵妇谈笑风生的人这一刻从天上坠入深渊。
“这些都是何时借的?我怎什么都不知?”
“每张字据都有时间,上面有永安侯府印鉴。”伙计补充。
尤氏猜到了什么,心咚咚狂跳,让管事带着伙计去客房等候,又命人将知意寻来。
知意到时就见婆母焦急又愠怒。
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