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秦旷就站起身,很自然地牵起她的手,跟她往木楼里走去,一边问道:“我就歇在妹妹这边吗?”
香儿点头道:“寨子简陋的很,鲁三叔他们都是随便搭一张木板,就是床了。这里就算我和白果的床要好一些。书房还有一张床也不错,是鲁三叔特意让做的,好让我们读书累了的时候歇一会。哥哥就睡那吧。”
秦旷忙向她谢了。
王管家听了这话,越觉得这个香儿不错。他想起刚才白果说自己不喜欢香儿的话,就想要跟她表白表白。
“香儿姑娘,我们住在这,真是麻烦你了。香儿姑娘跟在下闺女一般大,可比她聪明能干多了。——在下闺女成天只知道玩呢!”
一旁的白果瞪大眼睛,疑惑地看着他,几乎以为自己听错了,这个老家伙怎么夸起小姐来了?别是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心吧?
王管家被她怀疑的目光看得不自在,尴尬极了。
香儿却笑道:“王管家,哪有什么麻烦。我们伤了毛大叔他们,心里很过意不去呢。”
当下进入西屋,王管家拦住要铺床的香儿道:“等等,香儿姑娘,我们少爷有铺盖,潘侍卫去取去了。”
香儿这才想起来,已经让把缴获的行李还给人家了。
等潘云提了个大包袱转来,香儿展开,取出紫绫薄被和方枕等,一一铺设停当,光华灿烂一床;潘云又拿了个玉色香炉,焚了一炉不知什么香,轻烟袅袅,看得白果呆了眼。
秦旷四下打量,见床头放了一部书,拿起一看,是本《鬼谷子》,诧异地问道:“香儿妹妹看这个?”
香儿瞅了一眼,随口道:“睡觉的时候翻翻,一会就睡着了。这是我让鲁三叔买书,他不认得字,一股脑儿搬了许多来,结果好些书都看不懂。”
秦旷笑道:“我说呢!妹妹要是看这个还了得呢。”
一时准备妥当,待秦旷歇下,潘云便带了两个护卫亲守在房外。
香儿并不管他们,自引着白果去了后边厢房,又让虎子和黑娃去看看林聪忙好了没有,就说自己要请她喝茶说话。
林聪早就好了,就剩些琐事也都交给手下料理,她就等香儿找她呢。见虎子二人来叫,急忙就赶了过来。
香儿将她让进后院东厢自己屋里坐下,然后嘱咐白果等三人在外边盯着,人来了就叫她一声,她转身关了房门,叫一声“大姐姐”,一头就扑进林聪的怀里。
林聪将她揽在胸前,摸着她的头哽咽道:“香荽,你怎么到这了?怎么没跟爹娘一起,跟他们走散了?”
香荽先尽力撒了几滴泪,然后才拉大姐坐下,靠在她身边,细细跟她诉说前情。
原来,当日张家一行人被押解往云州东北流地黑莽原,刚进入云州地界,就遇见了一伙匪徒,混乱中,香荽被鲁三和胖子掳走了。
林聪听到这里,身体陡然绷紧,脸色大变,眼中杀气一闪。
香荽感觉到她的变化,慌忙抚了抚她的胸口,轻声道:“大姐先听我说,先不要急。”
于是继续说下去。
香荽被捉后,冷眼观察鲁三和胖子,在他们要将她押往预定地点交给买家,好收钱了结任务的时候,轻描淡写地告诉他们,只怕这一去,不但拿不到银子,还会被人杀了。
鲁三和胖子自然不会把一个小女孩的话放在心里,只当她故意吓唬自己,想要求活命。
香荽却自顾自道:“你们知道自己抓的是谁吗?虽然我家是被皇帝判了流放,我家也不是一般人家。”
随即一一列举:二叔获罪前是岷州知府,正要被提拔为户部侍郎;二叔的恩师周爷爷是告老的宰辅,故交门生满天下;赵耘叔叔是一个村的,是二叔的师弟,也在朝为官;二叔的岳父是国子监祭酒;赵耘叔的岳父是大理寺卿……
大字不识一个的鲁三和胖子听呆了。
香荽又叹了口气道:“知道我家为啥被抄家吗?”
她睁着黑漆漆的眼睛望着二人道:“因为神龟。我家住的桃花谷中有许多的乌龟,最大的有这么大——”她张开纤细的胳膊,比划了好大一个圈——“我们家是被神龟庇佑的。小时候,我娘给我算过命,说我是大富贵的命。”
胖子对着地上“呸”了一口,不屑道:“富贵命?富贵命能被抄家?能被流放?”
鲁三脸上也露出讽刺的笑容,看笑话一样望着小女孩。
香荽点头道:“我也奇怪呢。我就是个丫头,上面还有我爹、我哥哥,你们说,他们为啥一定抓我这个丫头片子呢?”
鲁三和胖子就惊疑不定起来。
香荽又叹气道:“世上的事可说不准,今天被抄家了,明天说不定就官复原职了。周爷爷就是贬官升官,折腾了好几次。要不然,那些人也不会想着斩草除根了。”
胖子忽然笑道:“小丫头,不管你怎么说,咱们收了人家一半的银子,是一定要把你交出去的,不然那一半也拿不到。你就别费心思了,我们是不会放了你的。”
香荽无所谓地说道:“我没想让你们放了我。我说这么多,就是要告诉你们:你们抓了我,被我赵叔叔知道了,肯定要查,那个公孙匡——就是他让你们来抓我的吧——他一定会把这事赖在你们头上。所以你们肯定会被人杀了灭口。”
鲁三心里就翻腾起来。
不但因为香荽说的有理,还因为她实在太镇定了,镇定得不像一个八九岁的孩子,从被抓来后,她不哭不闹,不喊不叫,总是睁着一双黑亮的眼睛盯着他俩看,看得他浑身不得劲。
当下,他和胖子商议了好一阵,也不得主意。
香荽又随口道:“操那份心干啥?等些日子不就成了。我娘说,当拿不定主意的时候,等些日子,静心想一想,就知道该怎样做了。”
鲁三不得不承认,这是个主意。
于是,他二人就带着香荽隐藏了起来,一边打听外面的情况。谁料一直有人咬在身后追赶他们,也不知是什么人,这更让二人惊疑不定,更不敢把香荽送去交货了。
也没等太久,很快,他们就得到了公孙匡和梅子寒被抄家流放的消息,惊得面无人色,跟见鬼一样瞪着香荽。
紧接着,又出现一路追杀他们的人,下手狠辣,令两人惊怕不已,万分后悔接了这单生意,至此终于相信了香荽的话。
香荽虽然不知发生了什么事,但见两人神情异样,又不住拖着她转移更换地方,大体猜到被灭口的事应验了。
于是,她又道,如今就算杀了她也没用,不如大家合力应对追捕的人,若是保住了她的性命,等将来张家发家了,他们不但能收回那一半银子,还能得享富贵。
“若你们现在就跟着我,等我发达了,一定会重用你们——我家的管家都是很有钱的。反正都这样了,你们为啥不试试哩?”
胖子瞪眼道:“你说自己是富贵命就是富贵命啊?凭什么让我们相信你一个小孩子?把你杀了,我们跑得还快些。”
香荽道:“胖叔,要是我死了,那些花钱雇你们的人该放心把你们的消息告诉官府了。我没死,他们才不敢声张。”
胖子哑口无言。
香荽又道:“富贵不富贵的,我自己也不相信。不过,我不会拖累你们的,我能帮你们。”
接下来,她接连用些稀奇古怪的伪装点子,避过那些追赶他们的人。
她让鲁三装成瘸腿的花子,自己抹黑了脸,扮成小花子,两人在云州府城乞讨了一个月,终于摆脱了追兵;而胖子则单独返回老窝,解散了众匪和家人,命他们赶往荆州虎岭汇聚。
再后来,鲁三带着香荽也赶了过来,大家躲进虎岭中的虎王山,藏在山中过耕种的日子。
等她琢磨了一些匪夷所思的点子,在山下树林内布置无数陷阱,把虎王山防卫的滴水不漏时,胖子等人就恨不得把她奉为女诸葛了。
如果说之前与追杀他们的人周旋应对,不过是她小孩子家奇思异想、出人意料,教山匪们种田养殖也不过是套用张家的现成经验,那么,这布防虎王山则使鲁三等人彻底改变了对她的印象,再也不敢当她小孩子看。
香荽又在闲暇时教他们读书认字,说些世事经济的道理,虽然都是转述爹娘或夫子昔日的教导,粗浅的很,也令这帮粗汉们十分的敬畏。
渐渐的,养成了每一次商议事情,最后都以她的主意为准;众人有了疑难,也总喜欢问她,而她,不但能帮着出主意,还总能说出一番道理来。
再者,她行事总是不紧不慢,为人又纯真善良,好像全忘了自己是被这些人掳来的,不带一点仇恨的心思,整天“大叔大叔”柔声叫个不停,令全寨上下人无法不喜欢。
不知不觉间,鲁三和胖子在她身上看到了希望和前程,主动改口称她为小姐,举止日渐恭敬。
农闲的时候,她派人去城镇打听消息,因而得知赵耘升了户部侍郎,皇帝下旨命张杨在黑莽原垦荒,甚至郑葫芦等人在边关升职等事,无不一清二楚。
今年正月,鲁三又亲自去了一趟湖州府下塘集,又得知郑家的黄瓜和黄豆都中了秀才。
这一下,山寨中的人再无疑虑,他们死心塌地地认香荽当主子,无形中她成了虎王寨真正的山大王。
众人觉得,就算张家不平反,就小姐这样的,将来也一定会发达的,何况张家还有那么多能人。
白胖子就死叮嘱闺女白果:一定要好好伺候小姐,这个贴身丫头的位置,一定不能让别人占了。
下章晚八点。RS
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