?大楚的京师基本延续了元大都的原貌,宫殿也不曾毁弃过,因而后来重新营建的时候就少花费了许多力气。开国功臣们得到太祖恩准,得以在满京城中挑选位置最好的地皮,然后由工部建造宅邸。于是,曾经被元人称之为海子的什刹海就成了勋臣贵戚们最爱的地方。围绕着西海、后海、前海,也不知道兴建了多少园子和府邸。
百多年来,这些往日兴盛的大宅也有不少转手他人,其中,夹在新开道街和德胜门大街中间的晋王府,以前就曾经是开国功臣楚国公的旧宅——能够以国号楚获封国公的人,自然也曾经烜赫一时,只如今,那曾经的赫赫威名早已经化成了尘土,除了史书和小说话本上偶尔提到一笔,寻常百姓早就忘记了那位楚国公,而昔日豪宅也成了今日王府。
由于喜结交文人雅士,晋王府素来是门庭若市,只元宵节这一天,那光景却是不同往日。自早上辰正时分,陆陆续续就有一辆辆装饰精巧的马车往这里行来,在西角门前略一停就进了门内,足足一个多时辰始终是络绎不绝。同一时间,也不时有一拨拨骑马的世家公子抵达,却是从另一边的东角门被迎了进去。往日西进东出的习惯在这一天,自然是被丢在了脑后。
陈澜陈汐和苏婉儿抵达的时候,已经是辰正三刻了,不算早也不算晚。三姊妹分乘两辆骡车,陈澜带着苏婉儿坐一辆,陈汐带着两个丫头单独坐一辆,车从西角门进了晋王府,东拐西绕走了好一阵子,这才在一座垂花门前停了下来。三人先后带着丫头下车,立时有十几个精壮仆妇抬着三乘青幔轿上前。
苏婉儿哪里曾见过这样的富贵气派,早就有些心慌了,打定主意接下来什么都学着陈家姊妹。陈澜带头上了第一乘轿子,当四个仆妇抬起轿子往前走的时候,她便觉察到坐轿和乘车的不同来。乘车只不过是颠簸,但坐轿却是有一种四脚离地的悬空感,她足足用了好一阵子,方才勉强压下了到了喉头的那股恶心,打量起了这乘应当是招待客人的暖轿。
暖轿并不十分奢华,却是样样考虑周到。坐褥和靠垫大约是因为使用时间过长,边上都已经磨起了毛边,但仍然能够看出用的是大红蜀锦包面,两侧的帘子用的是石青色的双面剪绒,底下是用坠角扣子和暖轿中的围子扣在一块,大冷天里密不透风,异常暖和。座椅下头设着暖脚的脚炉,却是固定好的,双脚踏在上头暖意融融。再加上陈澜早就带了喜鹊绕梅的八角形紫铜手炉,自然是丝毫不觉外头寒风呼啸。只是,一想到红螺和芸儿都是在外头随轿步行,她仍然颇为记挂,奈何旁边的窗帘丝毫动不得,也只有耐心等待。
走了足足一刻钟功夫还多,陈澜方才感觉到暖轿停了下来,随即才有人打起了了厚厚的帘子。她低头从里头走出来,只瞥了一眼就看到红螺和芸儿都是冻得脸色发白,便不动声色地将手中的手炉递了过去让她们拿着,随即就带着后头下轿的陈汐和苏婉儿走上前去。
轿子停在一座硬山顶大门前,早有一个身材容长的年长丫头带着几个人等着,见陈澜等上前,她便忙领着人屈膝行礼,随即笑道:“王妃刚刚还说怎的人还不到,这才总算是来了。各府的夫人小姐们已经有好些都来了,正在里头说笑呢。”
陈澜依稀记得这丫头跟着晋王妃来过府里,名字仿佛叫做绣竹,便笑着应了,跟着她往门内走去。过了穿堂,迎面就是九间十一架的硬山顶大殿,上头遍铺青色琉璃瓦,屋脊梁栋都是极尽富丽。她虽是见识过侯府富贵,但乍然看到这种真正的皇家气派,仍然是微微吃了一惊。那大殿门口站着两排总共八个丫头,都是一色的松花色长袄墨绿色比甲,见着她们过来,齐齐矮下半截身子行礼。
进了门去,光景又大不相同。中堂上头牌匾上赫然是银心殿三个大字,中央设着红漆金蟠螭宝座,宝座之后是一座十六扇百蝶穿花的大屏风,下头是红漆楠木脚踏,两侧高悬红销金蟠螭宝帐,两侧则是一张交椅也无。刚刚在外头见识了那一番气派,她自然明白,这大殿多半是受家下人等拜见的地方,除了王妃之外不设任何人的座位。见这儿空空荡荡,只有两侧的角门处有丫头侍立,她便瞥了一眼旁边的绣竹。
“这儿是王妃的正殿,平日王妃并不在这儿起居,只在逢年过节的时候启用,这会儿王妃和诸位夫人小姐都在后头的水梦阁,奴婢给三位小姐引路。”
见识了这银心殿的雍容肃穆,不用旁人说什么,陈澜也已经是存了十分小心。正要随绣竹转过屏风出去,却不料外头突然传来了一阵喧哗,紧跟着,就有人掀了帘子进来。
“绣竹姐姐!”
跑进来的丫头看着年岁稍小些,她也顾不得眼前还有客人,提着裙子跑到了绣竹跟前,稍稍一屈膝就低声附耳说了几句话。
“阳宁侯府……二小姐……执意……不知太夫人……”
陈澜距离绣竹没几步远,耳力又好,恰是捕捉到了几个词。就是这隐隐约约听到的几个词,她就不禁吃了一惊,偷眼去看陈汐时,只见她仍是一贯的冷若冰霜,仿佛什么都不知道。而苏婉儿则是仿佛完全被这巍峨的银心殿震慑住了,眼睛瞟瞟这儿看看那儿,两只手不安地绞在一块,发觉她看过去时,方才收摄了眼神,规规矩矩地站好了。
绣竹在最初的愕然过后便镇定了下来,站在那里沉吟片刻,她便朝陈澜走了过来,屈膝一礼便客客气气地说:“三小姐,可否借一步说话?”
陈澜自是不会说一个不字,冲陈汐点了点头便跟着绣竹到了一边。果然,瞧着其他人都还远,绣竹便低声说道:“三小姐,刚刚二门上来报,侯府二小姐竟是已经乘车来了。因是她拿着王妃的帖子,西角门放了她进来,只在二门才有婆子认出了她,可毕竟是不好拦着。不知道太夫人……”
“二姐竟然来了?”陈澜瞪大了眼睛,满脸的错愕,“今早出来的时候,老太太分明是说,二叔刚刚遭了事,所以只让我和五妹一起过来……可今天王府的宾客那么多,这会儿恐怕已经有人瞧见她了。不若请绣竹姐姐禀报王妃一声,请人先用轿子接了二姐进来,找个妥当地方安置,若外人问起,只说二姐是担忧父亲,所以来找王妃求情的。”
得知陈冰果然是私自跑来的,绣竹就觉得心里一跳,思来想去也觉得只有这么个办法,只得点了点头,却是连忙叫来了那个刚刚来报信的丫头,打发她去外头说道一声。办好这些,她就匆匆带着陈澜姊妹三个出了银心殿,一路到了水梦阁门口。
还不及进去,陈澜就听到里头传来了一阵张扬的笑声。
“听说今天王妃的两位表妹也要来?早就听说阳宁侯太夫人宠爱孙女,不知道会是怎样出色的人呢!”
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