图克斯洛让人将这些强盗带走严加看管后,心里已经有了计较。他决定第二天一早就去见江茗禹,跟他报告昨晚的情况,同时建议利用这些人。
这天清晨,营地里弥漫着薄雾。图克斯洛整了整衣冠,大步流星地来到江茗禹的帐篷前,向守卫摆了摆手,径直走了进去。
江茗禹这时正襟危坐在桌前用早膳。看见图克斯洛来了,他微微一笑,用目光询问缘由。
“禀报陛下,昨夜后军抓到一群西夏土匪,他们被我们活捉了。”图克斯洛开门见山,将事情经过亲身向江茗禹复述了一遍。
江茗禹听后微微睁大了双眼,放下手中的羊肉饼,示意图克斯洛继续说下去。
“臣想我们可以利用他们。”图克斯洛恭敬地做了个“请”的手势,“他们对西夏地形熟稔,对敌情也十分清楚,日后可以当向导,为我军出谋划策。”
江茗禹听完,了然地颔首:“办得不错!你的提议很有建树,就这么办吧。先让人将他们编入我军,日后自有用武之地!”
图克斯洛连连拱手道:“多谢陛下明察秋毫!臣定会妥善安排,充分利用他们。”
“这次是臣疏忽,没有加强防务。”江茗禹眉头微皱,“幸而终无大碍,但必须防止这类事再次发生。”
“请陛下放心,臣一定会加强防范,让类似情况万无一失!”图克斯洛立即郑重承诺。
江茗禹满意地点点头,整了整衣冠起身道:“来,你随我巡查巡查营防,对防务提提建议。”
“遵命!”图克斯洛大步跟上,和江茗禹并肩穿行在营地小道之上,一同检查每一个死角......
己亥年十二月初十日晴
江茗禹率三十万大军行至距汤襄城仅两干里处歇息。温暖的阳光洒在身上,让人心情大好。江茗禹微闭着眼睛,享受片刻日光浴的惬意。
不久,江茗禹吩咐图克斯洛:"将昨晚收编的人叫过来一个,我要问话。"
片刻后,一个蓬头垢面、眼带敬畏之色的汉子走到江茗禹面前拜见。江茗禹上下打量他,随意问道:"你叫什么名字?"
那人连忙拱手回答:"回陛下,属下名叫石敢当。"
江茗禹点点头,接着问:"听说你们这些山贼,在附近盘踞多年,应该很熟悉周边地形吧?"
石敢当忙不迭点头称是,还略带自傲地笑道:"我们在这里打家劫舍了好几年了,方圆几百里内的山沟沟壑壑,没我们不知道的!"
江茗禹也不管他的表情,淡淡道:"那你可知汤襄情况如何?"
石敢当理了理思路,朝汤襄方向望了一眼,才犹豫开口:"回陛下,属下对汤襄的了解,也就一知半解。"
图克斯洛眼一横,喝道:"知道什么就说什么,废话少说!"
石敢当吓得缩了缩脖子,急忙道:"汤襄是我西夏东北部最大的城池,有上百年历史了。我去年曾亲眼见过,汤襄城墙高达七八丈!"
“汤襄的防御似乎很坚固,但我军定会攻下它。”江茗禹笑了笑,完全不把石敢当所说的城墙高厚放在心上。
“大王,您有什么高招能破这个坚城吗?”图克斯洛好奇地问。
“哈哈,我自有妙计。”江茗禹神秘一笑,“当年我能攻下应远,汤襄又岂是难事?”
“原来如此!”图克斯洛恍然大悟,“应远城也是盛名远播的坚城,最后还是被大王用计攻破。汤襄自然也难不倒我们!”
“不错!防守再坚固的城池,也必然有薄弱环节。”江茗禹胸有成竹地说,“到时候你我联手,定会顺利攻下。”
“恭喜陛下吉言!”图克斯洛拱手道。
江茗禹听后沉吟片刻,紧了紧斗篷又问道:“汤襄守将是何人?城中究竟驻扎多少兵马?”
石敢当又思索一番,很肯定地说:“回陛下,汤襄守将名叫万凡提,是西夏国的指挥使。”
“去年属下曾亲身到汤襄办事,亲眼见过这位大人。”
话说到这里,石敢当的语气又变得有些犹豫:“当时听说汤襄驻扎兵马约十万。如今拓跋继迁主力开往汤襄过冬,估计驻军至少有二十万。”
江茗禹听后向身后的三十万大军望了一眼,心中底气十足:“区区二十万,配不上朕的三十万雄师!再者,城中兵马早已缺粮少饷,断难与朕抗衡。”
“这万凡提又是何许人也?朕倒要见见,他敢不敢带兵出战?”
石敢当忙道:“万指挥使乃是书生出身,临危受命担此重任,想来是无心恋战的。”
江茗禹听后沉吟良久,紧了紧斗篷上的银扣子,抬头望向夜空中的明月。
汤襄守将万凡提,区区一个书生,我没听说过。”江茗禹又问石敢当,“他为何能担此重任?”
石敢当忙解释道:“陛下,属下之前亲自去过汤襄办事,据说是拓跋继迁临时起用的。”
“哼!”江茗禹冷哼一声,“不过是个武将眼红心急,拉来个书生充数罢了。这等人物,定无将才。”
“正是!”石敢当附和道,“区区一个读书人,又怎敢与陛下相提并论!”
江茗禹哈哈大笑起来:“好你个石敢当,懂得捧场!寡人日后定重重赏你!”
石敢当忙不迭地行了个大礼:“谢陛下恩典!”
江茗禹想了想,又问他:“汤襄守军有多少?”
“属下去年听说有十万。如今拓跋继迁又派兵来援,估计至少二十万。”石敢当说。
江茗禹向一旁的军帐望去,那里驻扎着他的三十万雄师。他心中更加底气十足:“区区二十万,配不上寡人的三十万大军!况且城中兵马已久未补给,断无斗志。我们必胜无疑!”
“不错!”石敢当即刻赞同道,“陛下英明神武,万凡提岂是您的对手?攻克汤襄指日可待啊!”
江茗禹露出满意的笑容,淡淡道:“你今日所言甚有价值,寡人日后必当重赏!”
石敢当连连称谢,欣喜若狂地退下了。.
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