“慌个甚么？你四十几人了，”
正在中堂抱厦晒眼窝子的老爷子不由瞪了次子，这些年来很少见他如此失态。
他都半灰白的眉毛也不由蹙了一下。
刘氏老爷子也就才七十左右，脸孔狭长，身形削瘦，但精神很是饱满。
老太太也陪他坐在炕上，嗔怪了儿子一眼。
刘靖忙给老太太见礼，“见过母亲，”
“何事，你如此惊慌？”
老太太也问。
抱厦里南炕下锦墩子上还坐着二房太太，也就是刘靖的夫人。
她此时也起身给自家老爷见礼，“老爷回来了，”
这起身也是让位置给他，还有其它人，两个孙字辈的儿女，都是刘靖跟前的，今儿在中堂陪着祖父祖母二老说说话，聊些家里的事。
倒不想一早出门去分号的靖二老爷匆匆返来，出口说什么‘祸事了’……
有些事，还不能叫小一辈的听到了，刘靖看了眼自己夫人，道：“夫人，你带孩子们先下去吧……”
二太太便知要议大事，忙应了一声，招呼两三个儿女匆匆去了。
刘靖这才把刚刚在分号遇上的事讲了一番，更把‘青天司镇抚使’这趟出京路过青州时做的事细讲了一番。
末了他补道：“……父亲大人，您看，他进孟州几日未见动静，今儿却一大早就上了咱们鼎源分号，这出300万银票要兑银……哎，这岂非祸事？儿好说歹说，讲午前必往州衙投入拜帖，他那手下才给脸子离去……”
老太太都傻眼了，“这个钦差使臣果真这般厉害？你们平日里提到青州三匪之一的豹突涧寨，不是说靠着京城罗氏？背后还有罗太兵吗？”
“是啊，可就是这般，也被这个钦使陈道玄给灭了个干净，听闻他出京前，把罗氏拾掇惨了，原‘青天司’镇抚使是罗柄忠，结果被革职待了罪，原‘五城都军府’都军使罗柄义，更被他抄了家，阖府拿下，只待秋决问斩，这就是冲着太后罗氏啊，估计是皇帝发作了，怕是要对付唐州的唐王……父亲，您说呢？”
“……”
刘老爷子不由微微颔首，他也找不到更好的解释呢。
“然，如今的唐王又岂是谁能轻易对付的？唐州早被他经营的和铁桶一般，早在唐王就藩唐州前，‘鼎源’与‘天师道’就在唐州为他铺垫底基了，皇帝啊，身子越来越不成了，才想到这个关键，真不知早是个做甚么的？难道说，‘太子’也靠不住？所以才废了太子？现在又忌惮‘唐王’？”
老爷子这番话把皇帝的心态倒是摸的很准。
皇帝当时怎么想的？或许认为太子八成是野种，倒不如便宜了自家弟弟？所以当时把太子当成第一目标，才向罗太后低头，准了‘唐王’就藩一事？
当然，真相如何，还真得去问皇帝本人才知。
总之眼下的局面，令皇帝左支右拙，很是狼狈不堪，加上他病恹恹的无心理政，朝政皆操于‘枢政院’宰执们手中，宰执们又以庞太师马首是瞻，皇帝能不狼狈？
“这个青天司新镇抚使陈道玄又有何背景？”
“父亲，此人本是京中一纨绔混赖子，不知为何被皇帝相中重用，短时日内便升到了正四品的‘镇抚使’，其它的不讲，只是他路过青州剿灭‘豹突涧寨’的手段也能看出些厉害来，要说陈氏最大的靠山，便是外家‘武陵侯’杨宗瀚了，其它的没有。”
“武陵侯杨宗瀚、字茂祖……”
刘老爷子眼神亮了几许，缓缓继续道：“茂翁，的确是当世人杰，他少年成名时，为父还碌碌无为呢，他是‘四公’最忌惮的人物，‘四公一侯’，一侯虽排末，但其实一侯最为强悍，皇帝正是看出‘四公’对其的忌惮，才一力保其坐镇东山大营。”
“父亲，虽那陈道玄真要对付‘唐王’陈世言，那我们又当如何？”
“看戏喽！”
刘老爷子淡淡言，“我刘氏虽也算地域豪族，但远不比上那些‘当世豪门’，毕竟也才百年底蕴，那些大豪门哪氏没有数百年甚至上千年的积累？不能比，不能比啊，所以最聪明的做法就是不偏不倚不站队，不然事后拉清单算后帐，便是夷九族的祸事，你明白了吗？”
“可是，父亲，陈道玄拿300万来兑银，我们兑是不兑？在别人眼中，兑就是站了他那一队，不兑，陈道玄必拿我刘氏做伐啊。”
“你先送30万‘孝敬’过去，现银，看他如何反应？他收，便是来刮地皮的。”
“他若不收呢？”
三十万现银？刘靖吓了一跳。
“不收，麻烦就大了，再议吧，你先去……”
“是，父亲。”
麻烦大了吗？刘靖觉得也是。
……
三十万两现银，整整30大车。
每车基本都是一万两，每千两装一箱，每大车放十箱，重700余斤。
近午时分，30大马车的‘货’被运抵州衙门前，衙役放行，直入二门，具体拉的什么也没人看，但一时之间轰去了孟州城。
“是老刘家的车队，”
“大财主刘靖刘安和？果然豪气，不会是银子吧？”
“快滚你个旦吧，哪有送30大车银子的，你算算那是多少银钱？”
“就是，刘氏虽豪，也舍不得送30车银子吧？难怪是‘炭’？”
“你死远点，炭？怎么不送石头呢？”
“哈哈哈……”
“……”
满街人在瞎议论。
刘靖跟着车队后面进了‘州衙’，没人知道他此时心情十分的忐忑不安。
须臾，有‘獬卫’出来验货，看拉的什么？
然后中进大院开启，放三十大车入内，收不收是大人的事，先放进来没毛病呢。
刘靖也在中进左院的衙堂上见到了钦使陈道玄。
好年轻一个权贵，玉树临风之绝世之姿，堪称风标盖代，举世无二。
反正阅人数十年的刘靖就没见过这么有型的美男子。
关键这位还十足的威严气派，静气巍然，安坐如岳，沉凝的令人心肝儿直颤。
他双目炯炯盯着入来的刘靖。
刘靖虽是孟州豪绅，可毕竟只是一介草民，不敢不行参叩之礼，这位不仅是正四品镇抚使，更是锉差使臣，当官的见了他都要跪拜磕头，别说是普通老百姓了。
“草民孟州刘靖刘安和叩见钦使陈大人。”
“起来吧，”
陈道玄也没太摆官架子，痛快的叫他起了身，“你拉来多少银子？”
“回大人的话，现银三十万两。”
“哦……光才，”
“大人，卑职在。”刘三坤应声躬身施礼。
“数三十万鼎源的银票宝钞给刘掌柜的。”
“遵命。”
刘三才应诺，一摆手，有两个獬卫就开始取出银票来数了，一张千两，十张万两，三十万两是三百张银票呢。
然而，下首的刘靖却真的冒了汗，怕什么来什么啊，大人你收下不香吗？
你这非要给数银票？
就在刘靖冒汗，不知该说什么时，陈道玄开了口。
“我要兑银300万，不是30万，不够，你再去拉来……”
“呃，大人，陈大人，那个，这些只是，刘某的小小孝敬，不成敬意，并非是大人要的兑银，大人误会了……”
“是吗？”
陈道玄眼睛微眯，“孝敬我三十万两银子？”
“是、是的，大人。”
刘靖咬着牙认了，真人面前不说假话，满朝上下哪有个不贪财的？
“无功不受禄，这个，不大妥吧？还是说，你有什么事要本使帮你一二？”
上座中的陈道玄说话还拿捏着腔调呢。
“大人一路代天巡州，甚是辛劳，孟州刘氏只是略尽绵薄之力，为大人献上一些路资损耗人吃马嚼的费用罢了，不当甚么事，万望大人不要挂在心上才好。”
你别说，经常做这种事的人就是会说话啊。
“你有心了，”
陈道玄微微点头，却又道：“不过……本使还是那句话，无功不受禄，本使添为朝廷命官，本当为国朝尽忠尽职，又岂能效贪官污吏收受不义之财？你欲陷本使不忠不孝不仁不义焉？”
“呃，大人，草民……”
噗嗵，刘靖给跪了又，吓的冒了一身冷汗。
看看堂内那些獬卫，一个个怒目金刚一般，尤其宝座下那条猛汉，手执一杆龙虎暴天戟，近九尺身高如同凶神恶煞一样，双目之中尽是骇人的杀气在外溢。
“看你是个聪明人，实则，并不聪明，要不要本使点拔你一二？”
“啊……还请大人明示，草民感激不尽。”
“黄白之物，天下间无人不喜，但君子爱才，取之有道，本使虽非君子，却亦能谨守君子之礼，三十万两银在你刘氏来说也许不算甚么，但于太多穷苦百姓而言，定是能叫他们看到生的希望，你刘氏虽有聚财之能，却无施善之心，其罪一，与鼎源商号勾结一起，坑害穷苦百姓，放高利贷又害了多少人家？你心里可有数？其罪二，如此大胆直贿钦差使臣，其罪三，助鼎源便是助唐王心怀异志，其罪四，还有些本使就不讲了，就这四条足以夷你刘氏三族，你以为呢？”
“……”
刘靖只剩下了砰砰磕头，吓的面如土色，半声不敢再吭。
“回去想想吧，本使给你三日时间，三日后，孟州刘氏不给本使一个交代，本使就给你刘氏一个交代，光才，30万银票宝钞给他拿走……”
“是，大人。”
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