对于大清而言，财政危机其实早已经到来，南方六省的丢失，再加上江南税赋受到影响，使得大清朝道光二十八年的秋税相比道光二十七年减少了足足五成，就连关税、海防捐、团练捐收入也都大幅度下滑，反观道光二十八年的支出却达到了惊人的四干五百万两，里外亏空足足了两干万两。
所谓的开源节流，只不过是一番空话和套话，既无处开源，同样也没法节流。
“眼下唯一的办法，或许就是抵押大清朝的盐税和关税给洋人，从洋人那里拆借一笔银子过来。”
穆彰阿暂时只能想到这个办法，当然他也明白，洋人吃人不吐骨头，想借钱就必须得付出极为沉重的代价。
然而还没等道光皇帝说话，祁寯藻却摇了摇头，道：“穆相，关税抵押出去或许能拆解一笔款子，但是眼下两江就处在复汉军的兵锋之下，再加上广州也不在朝廷的手里，只怕洋人不会借多少银子......至于盐税看似比较多，可如今天下大乱，咱们自己都收不齐盐税，拿去抵押给洋人，只怕洋人也是不认.......
道光皇帝冷哼了一声，道：“这也不行，那也不行，岂不是只剩下了节流一条路？”
“没错，皇上，臣以为眼下应该优先考虑节流之法或许更加妥当。”
祁寯藻一边说着话，脸上的汗水却在滚滚而下，节流可不比开源，那要得罪太多人.......
果然，道光皇帝也想到了这一茬，眉头紧紧皱起，道：“你说节流，那这笔银子该从哪里砍？”
目前大清已经把该停的工程都已经停下来，就连一些该赈灾的地方都没有赈灾，除了一些必要的开支，比如内务府、比如八旗开支，其他的几乎都堆在了军务上，就连绿营也都已经少了一多半。
想到这里，道光皇帝回过味来，冷声道：“祁寯藻，你倒是好大的胆子，莫非是想让朕停了内务府，罢了八旗的铁杆庄稼？”
“皇上圣明。”
祁寯藻跪在地上，也不敢直接说一句是，只能用一句皇上圣明来代替。
说白了，这件事实在太过于敏感，也是当下清廷内不少人都在讨论的热点话题——其实不仅仅是汉人，就连一部分八旗亲贵，比如惠亲王绵愉也曾经上过类似的密折，要求裁撤八旗子弟的铁杆庄稼，为国家节省开支。
但是，所有人都十分明白一点，无论是内务府还是八旗铁杆庄稼，那都是真正的大麻烦，稍有不慎都会酿成乱子。
倘若说大清户部是清帝国的财政部，那么内务府就是皇室的财政机构，因此内务府也是皇帝身边极为重要的机构，有句话这么形容：御前大臣班列在前，但尊而不要；军机则权而要；内务府则亲而要，可以说御前大臣、军机大臣和总管内务府大臣三足鼎立，尤其是内务府大臣，往往都必须由皇帝的亲信重臣担任。
其次，内务府的收入也很高，内务府的收入除每年由户部拨款以外，还有遍及各地的皇庄、当铺、关税、盐税等收入，到了乾隆时期甚至上缴内务府的钱比上缴户部的还多，在嘉靖年的时候内务府还有一干二百四十万两存银，可是到道光时期就只剩下了八百万两。
至于如今，内务府的收入同样暴跌，可是支出却没有减少，反而更多了起来，不是因为道光皇帝不节省，而是因为内务府的贪腐已经深入命脉——原因就在于内务府涉及的财务都关系到皇室的开销，一切用度都跟皇帝有关，压根就不能由外廷审理，只能交给内廷自己解决，而内廷因为各种关系的缘故，最终也只是走走过场，不了了之。
祁隽藻也不是希望完全撤掉内务府，而是希望将内务府原本的一些收入交给户部，并且减少内务府的开支，从而起到节流的作用。
所谓的八旗铁杆庄稼，指的是旗饷，因为八旗本身就是一个纯粹的军事贵族集体，世世代代都当兵吃饷，不论天灾人祸都能按时得收益，且粮饷待遇远高于汉人的绿营，寻常的“坐粮”，也就是固定工资就非常高，其中高级兵丁月饷4两银子，饷米46斛；马兵月饷3两银子，饷米46斛；步兵月饷1两5钱，饷米22斛，除此之外一旦需要打仗，每个月还有2两银子的行粮，每个季度还能领取一次‘季米’，皇帝开心了还会来一次“遍赏八旗”，都有银两补贴。
早年家八旗兵承担主要的作战任务，这样的支出自然没什么，但是到了清朝后期，八旗早已经腐化，但是这批人依然领着高额的旗饷，也就成为了清廷的一大负担，但是清廷也有固定，那就是八旗子弟不得做别的事情，只能当兵拿饷。
现如今随着大批八旗子弟被征入了八旗新军后，京城就只剩下了一部分光拿饷不干活的家伙，祁隽藻希望朝廷能够停掉这部分人的旗饷，从而尽可能节省开支。
很显然，他提出的这两点建议，都将会触及到无数人的利益，道光皇帝自然也不可能答应下来。即便大清已经到了危难当头，但是指望那些利益者们与大清朝共患难，依然是不可能的事情。
道光皇帝沉着脸，“你想停旗饷，可是你有没有想过，二十万八旗新军正等着朕的命令呢！一旦停了饷，会酿成多大的乱子？朕怎能伤了大清将士们的心？祁隽藻，你这是在坏我大清的根本！”
“臣有罪，臣有罪......”
祁隽藻将头死死贴在冰冷的地面上，整个人瑟瑟发抖。
道光皇帝深深叹了一口气，他知道情况发展到这里，确实没有什么更好的办法.......林则徐、赛尚阿、祁隽藻，他们又有哪个是真正的奸臣？他们之所以提出这些会触怒皇帝的建议，不就是因为大清到了这一步，已经没有了别的办法吗？
但问题是，道光皇帝没办法这么做，他不是当年的雍正皇帝，既没有雍正的魄力，也没有雍正的能力，若是强行这么做，只会让他这个皇帝尽失人心.......
可以说，事情发展到了这里，已经陷入了一个死结当中。
........
就在清廷秘密跟俄罗斯人谈判之际，复汉军军情司意外侦得了这一消息，尤其是得到了普提雅廷跟清廷要员会晤的秘密情报后，军情司也不敢耽搁，迅速派人将消息传回了广州。
得到了消息的军情司司长陈锦耀也不敢有丝毫耽搁，立刻深夜将消息送到了赵源的案头，而此时的赵源刚刚才睡下去半个钟头。
在过去的很长一段时间里，赵源的睡眠便有些严重不足，他需要处理的事情实在太多，里里外外都需要他来协调沟通，以致于他打算扩充侍从室人员以及智囊团，从而降低自己的工作强度。
当赵源被人叫起来后，他并没有生气，而是冷静地洗了一把脸，让自己保持得足够清醒——他接过了情报，仔细浏览了一遍，便派人去将左宗棠和罗泽南叫了过来。
二人显然也是刚睡下了不久，脸上还带着几分困倦，直到看到了那一则关于清廷跟俄罗斯人的情报。
“俄罗斯人要插手进来吗？”
“看这情况，他们应该会插手过来。”
赵源拧了拧眉头，从他对老毛子的了解来看，对方不插手反而显得有些奇怪，那是一个视土地如生命一般的国家，他们很早就对远东垂涎三尺，希望能够在远东获得一个出海口，为此而不惜一切代价。
在《清俄尼布楚条约》签订后，俄国并没有停止侵略的脚步，他们甚至还在鸦片战争后成立了‘黑龙江问题特别委员会’，对黑龙江的侵略野心已经不加掩饰。
历史上，当英法发动对大清发动第二次鸦片战争之际，俄罗斯也趁火打劫，逼迫清朝黑龙江将军奕山签订了《瑷珲条约》，后来又签订了《清俄天津条约》，掠夺了华夏大量的土地，他们惯于利用英法对清廷形成压力，再以调停人的身份出面来获取侵略利益。
赵源沉声道：“我们必须做好俄罗斯武装干涉的准备，但是他们距离我们太远，暂时不会形成武力威胁，但是我们终究是要一统华夏，将来迟早会跟远东的俄罗斯人形成敌对关系......可问题是眼下，咱们不能让俄罗斯人过早进入远东。”
罗泽南沉吟了一番，道：“既然清廷选择跟俄罗斯人进行秘密和约，那咱们不妨反其道而行之，一方面将这一情况向天下人公之于众，另一方面也让英国人和法国人知道俄罗斯人的狼子野心。”
赵源点了点头，他同样也有这个想法，在华夏利益的角逐上，英国人和俄罗斯人一直都是老对手，一旦俄罗斯人执意深入新疆甚至向更南端发展，那么英国人也不会坐视，他们很有可能会主动跟复汉军重归于好，扶持复汉军来阻击俄罗斯人的侵略。
当然，赵源也并不会特别担心，说白了沙皇俄国的战斗力也就那样，跟欧洲一线陆军存在着相当大的差距，其次俄罗斯人受到距离限制，在远东积累的力量并不算强，能出动个一两万人就已经非常极限，而复汉军却可以轻松武装出二十万到四十万陆军出来，根本不可能对俄罗斯人产生畏惧。
“让《大公报》先把消息披露出来，再让伍崇曜去联络英国公使和法国公使，这个消息必须要在短时间内让所有人都知道！”
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