话说到这个份上,卢威廉也只好先抛开宗教这一部分的内容,先将璞查鼎的意思进行了转达,即大英帝国愿意在一定程度上同太平军展开合作,并代表大英帝国赠送了一批洋枪给太平军。
其实这一批所谓的援助,本来是送给清廷的,只是清廷实在不堪用,再加上又跟俄罗斯人勾搭,使得英国人索性发了狠,直接将这一批枪械转交给太平军作为见面礼。
得知这一点后,杨秀清的态度顿时变化了不少,他试探道:“卢兄弟,如果我们还想买一批洋枪,不知道需要多少钱呢?”
卢威廉耸了下肩膀,摇头道:“如果太平天国想要再购买一批洋枪,大英帝国会给一个公道的价格,但问题是您恐怕需要再等待一段时间。”
杨秀清顿时沉吟了一番,希冀道:“卢兄弟,如果我们想要自己制造洋枪洋炮,应该怎么做呢?”
“如果您想要在北方建造一座能够生产洋枪洋炮的机器厂,需要解决三个方面的难题。”
卢威廉竖起了一根手指头,笑道:“首先,需要解决机器设备的问题,只能在英国本土采购机器设备,再派人去运载回来,只此一条就至少需要两年时间。”
“第二,需要拥有足够的配套设备,包括原料工厂,比如炼钢厂、熟铁厂、栗药厂、铜引厂、铸铜厂、黑火药厂,再加上枪厂、炮厂、子弹厂、炮弹厂,光是这些配套的工厂就需要大量的投资建设。”
“第三,光有这些机器设备和配套工厂还不够,还需要一批熟悉这些机器设备的人才,需要从国外请来一批专业人才,但是也需要一批翻译人才,这些人才都至少需要三年时间的一上才能培养起来。”
卢威廉的脸上顿时浮现出一丝笑容,道:“实际上这三条只是基础,想要让兵工厂稳步运转起来,还需要经过一段时间的磨合,解决许多技术上的问题,才能生产出可以使用的火枪,但实际上,它的成本将远远超过采购的价格。”
杨秀清顿时皱起了眉头,道:“可为什么复汉军能够做到这一切呢?”
卢威廉顿时陷入了沉默之中,他缓缓道:“实际上复汉军的成功简直就是一个奇迹,那位汉王殿下拥有着极为卓越的见识,早在数年前就在准备着这一切,而且他早期得到了大英帝国许多帮助,使得复汉军的工业化进程变得极为顺利。”
他顿了顿,意味深长地说道:“东王殿下,如果太平天国将来要跟复汉军开战,那么你们需要的不仅仅是枪炮,而是一整个工业体系......一个农业国无论如何都无法战胜一个已经崛起的工业国家!”
杨秀清轻轻叹了一口气,道:“我明白这个道理,只是时不我待,那位不会给我们更多的时间......”
太平天国的崛起速度太快,一路打到京城看似极为强大,可是也意味着太平军并没有一个稳固的根基,尽管他们一路上都在竭尽所能地搜刮民间财富,但实际上这些浮财跟整个复汉军体系下的资本相比,无疑就是九牛一毛。
卢威廉摇了摇头,道:“东王殿下,战争从来不只在于战场上的胜负,更多在于战场下的一切,比如经济、比如科技,尤其是对于一场大决战而言,没有足够的财富去支撑,很显然是不可能的,太平天国想要长久生存下去,就必须改变当前的发展路线,一定要去发展经济。”
实际上,这也是璞查鼎和文咸沟通后的结果,他们必须要给复汉军制造一个足够有分量的对手,而现如今满清已经完全不够资格,太平军有资格但是体量不足,无法给复汉军制造更多的麻烦,因此他们才会派人来扶持太平军,其中经济便是关键的一环。
杨秀清虽然没读过什么书,但是他是一个非常聪明的人,也明白当前太平天国背后蕴藏着的巨大风险——卢威廉说得有道理,但是对于当下的太平军而言,却不太现实,因为太平天国还有一个天大的困难,那就是内部的统治权归属。
“卢兄弟,实际上我们过去也推行过《天朝田亩制度》,只是存在许多困难,不如卢兄弟也一起看看......”
杨秀清立刻让人取来了一本小册子,正是已经修撰完成的《天朝田亩制度》,直接递给了卢威廉。
卢威廉接过来好奇地看了一眼,他虽然中文十分流畅,但是看这本含有大量信息的册子,依然有些力不能逮。他仔细想了想,道:“东王殿下,不如我先拿回去,给我们专业的经济专家好好看一看,或许能提出一些有用的建议来。”
他翻动着手中这本薄薄的册子,心中顿时有些惊奇,似乎那个洪秀全和这个杨秀清,并没有刚刚表现得那么简单......
......
“杀啊!攻破京城,活捉道光妖头!”
头上绑着红头巾的太平军将士们如同潮水一般涌向了京城城墙,他们手中拿着各种各样的武器,有人扛着抬枪、有人举着洋枪,还有人手里拿着鸟枪,而更多人手中则是持着长刀盾牌,架着云梯就朝着城头上冲去。
城头上清军的抵抗也十分积累,其中不少人都是正宗的旗人,他们倒不是为了保卫所谓的道光皇帝,实在是因为一家老小就待在了京城里,一旦被教匪破了城,恐怕一个都活不下去......他们没有退缩的理由,只能硬挺着,用身体去挡住太平军一轮轮的进攻。
除了旗人以外,还有不少的绿营兵丁也在城头上御敌,他们倒不是为了什么人,纯粹是一筐筐白银就摆在了众人的面前,只要能打死一个太平军,就能领取十两白银,也彻底将剩下绿营兵的血勇给激发了出来。
正因为这些举措,才使得太平军在经过十几天的围攻后,依然没有取得半点进展,将这一场攻城战达成了持续的消耗战。
为了能够取得进展,太平军将领们也发了狠,凡是有人敢退缩的,都直接砍掉了脑袋,逼迫着剩下的人上去玩命,正因为如此,无论被打死了多少人,都有更多的人填补了上来,双方用血肉在城墙下垒砌成了一座小山包。
“哼,看来这一仗还没完没了了......”
南王冯云山久违地来到了战场前线,他平日里更多都是负责后营的军事,难得去一次前线观战——今日之所以前来只因为负责攻城的是他的心腹将领秦日纲,过来也只是为了给对方压阵督战,以示重视。
秦日纲作为太平军老将,军事经验自然丰富无比,他先是派出了轻步兵到永定门城楼下面,用射程较远的洋枪来压制城头上的清军,紧接着就组织了一批精锐登城,只要这一批精锐登上城头,占据一块地方,就有机会将后续的援兵送上去,从而打开一条缺口,立下此战的首功。
而就在冯云山准备再说一些话的时候,忽然远处传来了一声轰鸣,再看冯云山却已经倒了下去,众人吓了一跳,连忙看去只见南王胸前已经被鲜血染红,一片片碎屑深深插入了他的胸膛,分明是被远处的炮子所伤!
“王爷!王爷!”
一阵凄厉的嘶吼声响起,引起众人一片哗然。
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