道光三十年三月，盛京。
在刚刚过去的两年时间内，大清朝基本上丢掉了关内的地盘，尽管陕西、山西以及甘肃等地还在清军的手上，但是所有人都明白，他们已经跟这些地盘失去了联系，四阿哥奕詝作为代表已经前往，目的就是为了尽量让这些地盘保持的时间更久一些。
而对于六阿哥奕欣而言，他却得到了一个极为难堪的消息，那就是道光皇帝竟然还没死，还被太平天国给抓住了......要知道，所有人都已经做好了道光变成先皇的准备，甚至给道光的庙号都已经准备好，只等着这最后一哆嗦了。
然而，道光没有死，不仅没有死，还成为了太平军手上的人质。
六阿哥奕欣无可奈何之下，只能召集留守盛京的大臣们前来，一众大臣你看看我，我看看你，谁也不敢第一个说出放弃道光的想法，到最后还是文庆提出来一个主意，那就是效仿历史上的赵构，先在盛京登基称帝，保证名分再说，不可使大统缺位。
于是，在这种诡异至极的氛围下，六阿哥奕欣登基上位，立年号为咸丰，亦称为咸丰皇帝。
与此同时，咸丰遥尊远在京城的道光为太上皇。
尽管当上了皇帝，但是咸丰心中非常不开心，甚至感觉有些赶鸭子上架。
原因很简单，大清朝到了目前这一步，已经非人力所能挽回，像他直接控制的关外人口不到一百万人，其中还有许多是从关内流亡过来的老弱妇孺和汉人，真正的旗人只有几十万人，能够动员的兵力加上原先从山东过来的兵力，只有大概十万人出头。
从某种程度上来说，曾国藩能带着两万人投奔过来，那已经是非常给力了。
在这种情况下，想要恢复关内地盘，简直就是痴心妄想。
况且眼下盛京不仅没有兵力，也没有足够的军饷和军粮，连武器都十分欠缺，整个都是一个空架子。
唯独有的东西只有一个，那就是俄罗斯好爸爸。
原来，清廷跟俄人的谈判终于达成了一致，因为形式出现了重大变化，原先的谈判条款统统作废，后面只有一个条款，那就是清廷会成为俄人的附庸——没错，这一点虽然没有直接写进去，但是从其他耻辱性的条款上来说，清廷基本上已经等同于附庸地位了。
皇宫中，咸丰望着赛尚阿、文庆、桂良、季芝昌、何汝霖、耆英以及老师卓秉恬，不由得面面相觑，不住地唉声叹气。
“皇上，俄人的意思是咱们一定要寻求议和，大清才能赢得喘息之机，也好重整旗鼓。”
已经把大清卖了个底掉的耆英大言不惭地说道：“俄人愿意为咱们大清做中间人。”
“议和，跟谁议和？是跟粤匪还是教逆？”
咸丰脸色有些阴沉，他只感觉这些老家伙们没有一个好东西，难怪阿玛被他们忽悠着死守京城，最后落到了太平军的手上......
耆英眉头微微一皱，道：“自然是都要议和，眼下太上皇落入贼子之手，身为臣子自然不能不管不问，再说眼下关内地盘基本上都被太平军占据，只要他们不想着立刻去打关外，咱们跟他们就有得谈。”
“至于跟南边的粤匪，那就更要议和，他们现在的首要敌人不是咱们大清，而是教匪，只要他们狗咬狗，说不定还会两败俱伤，到时候我大清的机会不就来了吗？”
“耆大人所言有理，眼下大清要银子没银子，要粮食没粮食，再不议和怕是国将不国了。”
赛尚阿这个蒙古人点了点头，他之前因为丢了两江被道光摘掉了顶戴花翎，但是因为他是一个蒙古人，这个节骨眼上又要拉拢蒙古，于是便将这个人丢到了盛京，成为了新君面前的得力大臣。
咸丰只能望向其他人，却见众人纷纷点头同意，无奈地说道：“谁愿意前去出使？”
听到这番话，众人顿时安静如鸡，要知道不管是复汉军还是太平军，对清廷向来都视作眼中钉，肉中刺，这个时候去议和可不是一个好差事。
一旁的老师卓秉恬叹了一口气，道：“眼下盛京缺粮，几十万张嘴巴等着吃粮，无论如何也要议和，将关内的粮食运进关内，否则怕是要死不少人——跟粤匪议和这件事，还是让我去吧。”
“那就辛苦先生了。”
咸丰是卓秉恬的学生，在君臣之余一直都保持着师生之谊。
前往金陵的人选有了，但是前往京城的人选还没有，咸丰也丝毫不客气，既然是他耆英出的这个主意，那就让你耆英去吧。
“这一次前往京城，就有劳耆爱卿了，列位臣工，若是没有异议，就这么办吧。”
“是，奴才领旨。”
耆英跪下来磕头，脸上浮现出些许的苦涩。
.......
复兴三年三月底，初春时的料峭刚刚过去，金陵城内就掀起了一阵大造士木的风潮——原因也很简单，随着赵源将金陵正式确定为南都之后，汉王府各大机构都在进行搬迁中，像汉王府、行政院、检察院、枢密院以及各司机构主体部分已经迁入金陵，好在金陵本来就是前明的都城，后来又是两江总督衙门、江宁将军衙门驻地，城内的府衙非常多，倒也没有多么拥挤。
汉王府内廷，赵源并没有先接见苗家的人，而是先见了林则徐的使者魏源、周腾虎二人，二人此次前来的目的十分明确，那就是需要得到支援来守住济南——就在十天前，太平军一路已经破德州和平原，朝着济南而去。
赵源并没有给出空口的承诺，而是提出了一个要求，那就是无论如何都要守到四月底，也就是说至少要再坚守一个月，在此之前复汉军不会有任何的支援，而在四月底，复汉军一定会北上。
得到了这个承诺后，魏源轻轻松了一口气，他点了点头，道：“实际上，能得到殿下的这个承诺已经意外之喜，原本穆翁以为至少要守到八月份.......到了那个时候，恐怕济南保不住了。”
双方都很有默契地没有讨论苗军的问题，对于魏源和周腾虎而言，他们也从赵源的言辞中敏锐地察觉到了这一点，但是也并没有多么以外，苗沛霖这个人有枭雄之姿，并不能将其当成寻常之辈来看待。
除此之外，魏源还希望汉王府能够通过水路支援一批武器过去，用以抵御太平军。
对于这些要求，赵源自然不会拒绝，他十分大方地拨付了五干杆火铳和二十门火炮，以及相应的弹丸火药等物资不等，一应物资将最迟在四月上旬抵达济南。
得到了承诺后，魏源和周腾虎欢天喜地地离去。
等到二人离开后，赵源却没有立刻召见苗沛霖的使者马国清和其次子苗泽云，而是缓缓道：“苗沛霖拥兵十万，号称三十万大军驻守徐州，淮北地面上全都是地主士豪构筑成的堡寨，他想坐地起价也有几分本钱在。”
罗泽南沉声道：“眼下太平军兵锋已经抵达睢阳，距离徐州不过五天的路程，如果苗沛霖投靠了太平军，则可以迅速南下切断山东和两淮的陆上联络，到时候就可以从容平定山东......这个位置注定举轻若重，投鼠忌器。”
“不见了。”
赵源摆了摆手，冷声道：“倒是可以乘机看一看，苗沛霖到底打着什么心思？”
“殿下.......”
一旁的左宗棠顿时一惊，道：“这么做，可要三思。”
赵源沉声道：“与其对苗沛霖进行安抚，不如以雷霆之势相压，如果他是个聪明人，应该知道怎么做，如果他是个蠢人，那就没必要将苗军继续留下去。”
“是，殿下。”
随着赵源的命令下达后，苗军使者马国清和其次子苗泽云在懵懵懂懂间竟然得到了汉王殿下不见的消息，这一下二人都意识到事情恐怕有些失去了控制。
二人也不敢再耽搁下去，立刻收拾了行装，带着人火速返回淮北，而让他们感觉到惊讶的是，一路上竟然并没有任何人阻拦，使得他们一路平平安安抵达了徐州。
等回到了徐州之后，二人立刻前去面见苗沛霖，将复汉军的反应进行了反馈。
而得到了这一消息的苗沛霖顿时一惊，他上前一耳光扇在了次子苗泽云的脸上，也让大将马国清脸色变得极为难看。
“你们都是猪啊！让你们回来你们就回来！”
实际上，苗沛霖这一次装模作样，无非就是想要再讨点好处，他并不可能真正站到太平军那边去，一边太平军内部混乱，他一个外来的降臣绝对沾不得便宜，另一方面也是因为他根本不看好太平军。
在这种情况下，苗沛霖贪心发作，打算利用山东这次的事情来为自己要好处，却没想到一脚踢到铁板上。
他在厅内走来走去，脸上的神情更是变幻莫测。
直到过了许久之后，苗沛霖仿佛下定了决心，他高声招呼着府内的亲信。
“来人，我要亲自前往金陵请罪！”.
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