姚喜来坤宁宫的路上是满心期待脚步愉快的, 皇后娘娘赏底下人在宫里也是出了名的大方, 这方面的名声甚至远远盖过久不在宫的隆宜公主，和轻易不重赏人的太后娘娘。
只不过眼下国丈爷被抄了家，朱家成山的金银都入了国库，皇后娘娘往后没了母家往宫里递银子，还会不会像从前那样大方就未可知了。这么一想, 姚喜的眉头又忧愁地皱了起来。
春杨安抚皇后道：“娘娘别怕, 不是有奴婢么？今儿是端午, 姚公公应该是给咱们宫里送节礼来的。奴婢这就出去瞧瞧。”
朱氏的手都吓得僵住了, 死抓着春杨的手。她现在没什么可以指靠的了, 朱家被抄，儿子在世人眼生世成谜, 皇上没了于美人又复宠上了兰贵人。父、夫、子都指望不上, 唯一能指望的只有打小便在她身边伺候的春杨。
“如果是太后派人来拿本宫，就让他们进来。你千万别犯傻, 这事儿你扛不住。只要咱们抵死不认就好。”朱氏的声音有些颤抖。
春杨苦笑着拍了拍皇后娘娘的手，转身走了出去。出去一看, 太后娘娘身边新近得宠的姚公公正领人抬着东西站在正殿前的院子里等着。
姚喜见有人从正殿出来了，忙行了礼道：“奴才姚喜奉太后娘娘之命给皇后娘娘送端午节礼。”宫里每每逢节, 主子们之间都要互送节礼, 这风气其实不太好。比如皇后娘娘给某位小主子送了份节礼，那位小主子少不得要再添点东西给皇后娘娘送回去。这一来二去的, 东西其实都去了食物链顶端的那位主子手里。
是的。那位主子就是自家太后娘娘。
不过像姚喜这种在主子身边伺候的人, 又恨不得日日都过节。因为有赏赐。
“劳烦姚公公了, 只是我家娘娘今早起来身子不大爽利，不便见人，东西就放在这里！”春杨笑着对身旁的宫女低声吩咐了几句。过了一会儿，宫女抱着个盒子回来了。春杨接过盒子走到姚喜面前，将盒子递与她道：“这些东西是我家娘娘赏各位的。”
姚喜接过沉甸甸的箱子，领着人离开了坤宁宫。
到了宫道上，姚喜把箱子当着众人的面打开了。箱子里的金银财宝多得让人看不过来，哪怕朱家被抄了，皇后娘娘依然壕气不输当年啊！
“这是皇后娘娘赏大家的东西，咱们商量着分了再走！”姚喜对宫女萍儿道：“萍儿姐姐来分。”萍儿是太后娘娘身边伺候多年的老人了，娘娘怕她第一次办送节礼的差事许多规矩不懂，特意让萍儿跟着她。
萍儿笑了笑：“大家随意！赶紧分了还得赶着给贤妃娘娘宫里送东西呢。”
姚喜把箱子放下后，往后退了退。她品阶在众人里是最高的，按说该第一个拿。可她又是去太后娘娘身边伺候最晚的，这样看来又该是最后一个。
还是最后拿！剩多剩少都随缘。
众人你看我我看你谁都不敢拿，萍儿担心这样拖下去会误了差事，打头从箱子里随手捡了些东西。然后对众人道：“都是自己人，就别客气了。谁多点谁少点也不打紧，大家都在太后娘娘身边伺候，也不差这点东西对不对？宫道上人来人往的，咱们这样围着也不好。”众人这才互相看了看眼色，照长幼次序依次拿了东西。
姚喜听萍儿这么说，怀疑大家伺候的不是同一个太后娘娘。她就很差这点东西啊！
每一只伸向箱子的手都会让姚喜的心揪一下。终于，在漫长的等待后，人人都拿了，只剩下谦逊有礼的她还两手空空。人群散开，姚喜紧张地看向箱子——
什么情况！怎么还剩了大半箱？
啊~一定是大家看她在太后娘娘面前得宠，有意留给她的。可是姚喜忽然有些不好意思拿了，明明是真心谦让，现在这个局面倒像是她处心积虑算计大家似的。
“姚公公？”萍儿示意姚喜赶紧拿上箱子。“还有好几位主子的宫里没去呢！公公这会儿多拿些，呆会儿少拿些是一样的。”萍儿说话时眼睛直勾勾地盯着箱子里的东西，一件件记在了心里。这是太后娘娘的吩咐，让她把姚喜得了多少赏赐一件不许落地记下来。
以她在太后娘娘身边伺候数年的经验，这些赏赐姚公公怕是留不住。所以姚公公现在所有的害羞纠结都是徒劳的，所有的开心喜悦也都是暂时的。
“那我就恭敬不如从命啦？”姚喜乐滋滋地抱起了箱子。
给贤妃娘娘送完东西后，姚喜又领着人去了钟灵宫的丽嫔娘娘那里。有个小太监不安地道：“姚公公，现在宫里除了兰贵人，最得宠的要属康嫔娘娘。咱们把康嫔娘娘放在最后，会不会不太好……”
姚喜决定先给丽嫔娘娘送东西，完全是因为钟灵宫离贤妃娘娘那里更近。明明从贤妃娘娘宫里去康嫔娘娘宫里，要路经钟灵宫。如果这样还把丽嫔娘娘放到最后，有些趋炎附势的没准还以为是太后娘娘瞧不上丽嫔娘娘，明里暗里地给钟灵宫使绊子呢！
“咱们是替太后娘娘办差，犯得着巴结谁怕得罪谁么？”姚喜不禁露出了得意的小表情。宫里还有谁能牛x得过她家太后娘娘不成？别说宫里边儿，找遍全天下也不见得有！
给皇后娘娘、贤妃娘娘和丽嫔娘娘送完节礼后，姚喜怀里的赏赐已经多得抱不下了。
萍儿的神色也很紧张，姚喜收的东西多到她快记不清了。她一路小声嘀咕着，生怕漏记了什么。
“小的帮您。”有个小太监上前想从姚喜怀里接过东西。
姚喜婉拒道：“不必了。我抱得动。”她现在累并快乐着，越累越快乐。芫茜姑姑真是照顾她，虽说只让她送了五位主子，却是最有钱最大方的五位，收的赏赐能抵上别送五十位小主子得的了。
徐连从他干爹孟德来的私宅回宫后，得知康嫔娘娘已经提早命人把端午节礼给太后娘娘送过去了。他好劝歹劝，终于说服康嫔娘娘等端午当日太后娘娘的节礼过来，托太后娘娘身边的人把单独把这幅画带回去。
另徐连没想到的是，来送节礼的人是姚喜。
他还以为姚喜做了太后娘娘的男宠以后，就不必干这些粗活了。他也是第一次见到姚喜，这小子生得果然不错，只不过与抚琴图上的公子相比就逊色太多了。娇媚有余，英气不足。
康嫔听说太后娘娘宫里的人送了东西来，便早早地出来候着了。收完节礼道了谢，康嫔冲一旁伺候的徐连伸出手。
徐连赶紧点头哈腰地把抚琴图呈了上去。
“这幅画是本宫特意找秦太吾老先生画的，想献与太后娘娘作节礼，因画今日清晨才送入宫，便没和昨日的节礼一同送去。只能劳驾姚公公带回去了。”康嫔是不爱多事的性子，不过架不住徐连软磨硬泡便应了。
她知道徐连是好意，想让她在太后娘娘面前讨个好。这画也是极用心的，不止出自名画家秦太吾老先生之手，所题之诗更是太后娘娘早年所作。徐连耗财费力地备了这么份有钱都买不来的礼，康嫔也不好意思辜负。
“康嫔娘娘有心了。”姚喜躬着身子接过画。
***
送完康嫔娘娘就只剩隆宜公主那里没去了。
隆宜公主的东西最多，除了一小箱端午节礼，还有好几大箱嫁礼。
隆宜无聊地在宫里端着雄黄酒闻了又闻，忍住没有喝。她答应了兰贵人不会再喝酒，她也做到了，虽然猛地一下戒掉酒很难受。除了不能喝酒，她还有一件愁事儿。
她答应会找机会把姚喜送出宫去。可是她找不到机会，万妼简直和姚喜形影不离。她也有些于心不忍，万妼这么多年了，难得这么在意过谁。可是她和兰贵人一样，不敢把姚喜和姚家的生死性命交到万妼手里，万妼那人，真的很善变。
“公主，姚公公帮太后娘娘送节礼来了。”宫女对于自家主子最近的行为很是不解。长公主常常端着酒闻来闻去，可就是不喝。
隆宜放下酒，出屋到了院里。姚喜果然领着太后宫里的人，抬了许多东西过来。
“怎么这么多东西？”往年万妼送她端午节礼也就一箱，今年却多得不像话。
隆宜走上前随手掀开一口箱子，箱子里的东西更是好得不像话，随便挑出一件也比上次万妼送她的陪嫁还要好。隆宜疑惑地望向姚喜。
姚喜笑着解释道：“那箱是娘娘送公主殿下的节礼，这几箱是娘娘送公主殿下的嫁礼。”
“太后哪来的这么多东西？”隆宜疑惑不减。不是说先帝爷留给万妼的东西都帮皇兄填国库的亏空了么？
姚喜刚想说娘娘富得很，不差这点东西。萍儿忽然站出来抢过话头道：“端午娘娘收到不少节礼，就都给长公主送过来了。”
啥？姚喜震惊地看向萍儿。然后瞬间明白了，娘娘也太心机了，送人东西还卖惨。要不是她帮太后娘娘登记过东西入库，没准也会信。
“……”隆宜确实又感动了。“回去替本宫谢谢太后娘娘！姚公公进来，本宫有事要麻烦公公。”
姚喜听隆宜公主唤她进去说话，很是开心，她正想问问长公主姚家的案子怎么样了。
把众人留在院子里，姚喜独自进去了。
“姚喜。”隆宜见姚喜进来了，直接道：“今日送你出宫。”
姚喜怔住了，她没想到隆宜公主是要说这件事。“奴才不能出宫。”
“什么？”隆宜糊涂了。
“奴才来公主殿下这里就不见了，娘娘肯定会疑心公主殿下的。”姚喜找借口道。
隆宜见姚喜是为她担心，不禁笑道：“太后便是知道是我把你送出的宫，也不会对我怎么样的。”
姚喜见找借口没用，只得道：“奴才也舍不得太后娘娘！”
“你……”隆宜没想到二人是情投意合，她还以为是万妼一厢情愿要留姚喜在身边。她其实也不忍心把姚喜从万妼身边夺走，便认真地同姚喜道：“等你们姚家脱了罪，我会再把你接回太后身边的。在那之前，你先去我封地避一避好不好？被人发现你的身份，姚大人姚夫人还有你姐姐都会受牵连的。”
“被人发现我不会承认我是姚显的。”姚喜坚定地道。她本来也不是。“或者自尽也好，总之不会牵连姚家。”姚喜顾不得细想，她只知道，自己哪怕死也绝不会离开太后娘娘。
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