马车只到宫门口, 再往里走只能步行。
各府的马车整齐停在宫城之外，穿戴华贵的各府贵人陆续下车，遇到相熟的, 提前就在皇宫门口寒暄起来。
善善跟着娘亲一起走下马车，她们是生面孔，一露脸便吸引来不少目光。
善善紧张地牵着娘亲的手, 在无数好奇探究的目光中穿行而过。即使她是个乐观心大的小姑娘，但也知道皇宫是何等地方，宫门近在眼前，她大气也不敢出, 紧紧贴着娘亲。
“善善？”
善善循声回过头, 便见文嘉和站在不远处的马车上，一脸惊喜：“真的是你？”
善善咧嘴笑开：“嘉和姐姐！”
“善善, 你怎么到这儿来了？”文嘉和连忙跳下马车，长公主在她后面从马车里走出，抬头便见女儿跑出去好远。
“我也收到了请帖。”善善憋了许多日，如今总算能说了, 她献宝似地将请帖拿给文嘉和看，圆圆小脸上是藏不住的得意：“你瞧, 上面是我的名字！”
文嘉和果然吃惊, 继而欢喜地道：“太好了, 善善，等会儿你就与我坐在一起, 我带你玩。”
“嘉和。”长公主徐徐走来。
文嘉和转头, 高兴地说：“娘, 今日善善也来参加皇祖母的寿宴了。”
长公主低头看向眼前的小孩, 小姑娘被精心打扮过, 今夜更是娇嫩可爱，与文嘉和站在一处，两个小姑娘手牵着手，像一对年画里的娃娃。她温和地冲善善微微一笑，才看向温宜青。
温宜青忙要行礼，被她先一步拦下。
“温娘子，我知道你。嘉和在家中天天念叨你的女儿。”
长公主细细打量眼前人。她早已听说，温善的娘亲开铺子做生意，从前只想过她是一个普通商妇，却不想她的相貌如此出色。肌肤胜雪，齿白唇红，眉似远山黛，杏眸若秋水明星，云瀑般乌发挽起，宝石头面华美精雅。不像平民商妇，气度更甚世家贵女。
长公主顿了顿。
奇了怪了。怎么她见这对母子，都觉得万分眼熟。
她面上不显，主动递出话头：“你这口脂颜色倒是鲜艳。”
温宜青心念一动。
她做的就是胭脂水粉的生意，知道长公主是有意提起，应道：“是民妇自己家的东西。”
两家人边走边说，善善牵着好朋友的手，将请帖交给宫门口的侍卫，紧张地步入宫门。
她从未来过这种地方。伯府已经尊贵，可与皇宫万万不能相比。守在皇宫门口的侍卫手中□□闪着凛凛寒光，个个不苟言笑，神情肃穆。她的脚踩在方石砖上，心头一阵一阵的跳。
文嘉和在一旁安抚她：“善善，你别怕，皇祖母很慈祥的，贵妃娘娘也是好人，太子哥哥也识得你，其他人你都在学堂里见过。”
周遭一起进宫的还有其他人，善善往四周一看，果然见到了面熟的同窗。
同班的小孩也注意到她，远远地与她挥手，又被爹娘飞快地按了回去。反倒让善善安下了心。
宫人打着灯笼在前方引路，穿过一道道宫门，才见一栋富丽堂皇的宫殿。有侍卫带刀在门口把守，宫人们端着托盘忙碌地进进出出，里面觥筹交错，酒酣耳热。
今日宫宴，祁文月早早到场。
她今日盛装打扮，身边围着三两官妇，有说有笑。她的夫君宣平侯位高权重，近两年愈发受重用，连着她在官妇之中的地位也水涨船高，颇得奉承。江老夫人在不远处，与相熟的老夫人说话。
旁边忽然有人提了一句：“长公主殿下来了。”
祁文月忙朝殿外看去。
长公主殿下是皇上的亲妹妹，嫁的是当朝大将军，尊荣非常。她亦有结交之心。
只见长公主殿下文将军一同踏入殿中，他们身边跟着独女，文嘉和踏进殿门，手中还牵着另一个玉雪可爱的小姑娘。祁文月起身的动作一顿，下一瞬，她不敢置信地睁大了眼睛。
有一貌美妇人紧随其后，温婉柔美，落落大方，进门便将殿中数人的目光吸引去。别人认不得，她怎么会认不出？！
温宜青怎么会在此处？！
祁文月用力攥紧了手中帕子。
旁边一位夫人看出她的异样：“江夫人？”
祁文月定下心神，又坐了回去，勉强露出笑脸，继续与其他命妇寒暄。
但她已无方才的气定神闲，反而方寸大乱，慌乱无措，眼神不住地往那边瞟。
温宜青一个平民商妇，这可是皇宫，是太后寿宴，她如何能进到这儿来！？
她走在长公主身边，难不成是与长公主攀上了关系？
祁文月迟疑地看向另一边，不远处，忠勇伯府的众人也已到场，同样是注意到了刚进来的几人，个个俱是面色惊愕。
“青娘怎么会来这儿？！”祁夫人骇然道：“她怎么还与长公主殿下走在一处？”
大夫人同是惊奇。自温宜青搬出伯府之后，她偶有留意，知道她开了一间铺子维生，见她没有难处，也就没有多问，不远不近维系着往来。
伯府其他人更无心去管，骤然在宫宴上得见，谁都意想不到。祁夫人心神不定，频频看向那处。她有心去问，可碍于长公主在旁边，也不敢表露自己与温宜青的关系。
从宫门走过来这一路，长公主有意结交，二人有说有笑，关系亲近不少。
文嘉和牵着善善的手，还记着自己要做好朋友靠山的话，进来便让宫人调换了位置。善善在殿中本是坐在一个不起眼的角落，长公主点头，她的位置便调到了前排。
一时，殿中看过来的目光变得更多。
善善浑然不觉，高高兴兴地在文嘉和旁边坐下。她睁大了眼睛，好奇地打量过殿中众人，看见了许多同窗，还看到了忠勇伯府的熟人。
她“咦”了一声，说：“我看见了大表哥。祁晴怎么没来？”
文嘉和道：“她本来就来不了。”
但祁晴前几日在学堂里可不是这么说的。
善善没有在意，又听文嘉和一一给她介绍。她听在耳朵里，便是这国公，那国公，这大人，那大人，听得她脑袋晕乎乎的，记住了这个又忘了那个。文嘉和见状，便从桌上拿起一块糕点递给她。
这可是宫中御厨做的点心，善善早就在惦记，此时一尝，果然是香甜可口，美味动人。
她含糊地说：“我好像在哪里吃过。”
“许是在我家吃的。”
“我没看见太子殿下。”
“他要和皇上一起来呢。”
温宜青也跟着落座。
不像自己家心大的小姑娘，她敏锐地察觉到了落在自己身上的目光，但她并未怯场，大大方方任其他人打量。
坐在旁边的也是一位贵气的妇人，长公主为她介绍：“这位是郑夫人。”
温宜青便知道她是谁了。
要参加宫宴，她早已打听过京城的情况，京城只有一个郑家地位超然，便是郑贵妃的母族。当今圣上后宫空荡，四妃九嫔皆未册立，唯有在刚登基时立了一个贵妃。郑贵妃比帝王年长几岁，虽未登后位，可十几年来独得圣宠，连郑贵妃的弟弟也得了一个国舅的名号，可见殊荣。
郑夫人冲她颔首，她也点头打了一声招呼。
宾客们陆陆续续到来，不多时，殿中便坐满了人。
众人坐在一起交头接耳，直到太监尖利的声音响起。
“皇上驾到——”
“太后娘娘驾到——”
“贵妃娘娘驾到——”
殿中众人连忙起身。
善善慢了一拍，被娘亲拉起来，慌慌张张地跟着众人一起跪下。
她的脑袋磕在地上，只听一阵脚步声由远及近，像是在耳边响起。她藏在鞋子里的脚趾头不安分的乱动，悄悄睁开眼睛，到了一片明黄色的衣角从眼前掠过。
还不等她多看两眼，娘亲就察觉到了她的小动作，在繁复衣裙遮掩下轻轻戳了她一下。她立刻闭上眼睛，不敢再看。
进宫之前，娘亲就与她说过一遍规矩。
说宫里的都是贵人，见了贵人们，她要规规矩矩的行礼，连他们的长相都看不得。
……
是宴正中。
御膳房精心烹调的菜肴如流水般被宫人端上，乐师鼓乐吹笙，舞姬婀娜曼妙，美酒佳肴相伴，酒过三巡，众人都已半酣。
“听闻皇上特地点了一个小孩入宫？”太后笑道：“是谁家的孩子？”
一旁郑贵妃笑吟吟道：“是叫温善。”
“温善？”太后想了想：“京城可有姓温的人家？”
“她倒不是京城人，是小贺大人的同乡。”郑贵妃温声道：“听闻小贺大人正在追求那个孩子的母亲。”
太后惊奇：“贺兰舟？小贺大人？”
“正是。”
“那倒是稀奇了。”太后说：“先前还有人托哀家给小贺大人说亲，倒被贺大人一口回绝，那会儿皇帝还为他说情。哀家先前还说他，他们君臣二人是一个德性。是什么样的姑娘，竟让贺大人也动了心？”
郑贵妃朝殿下众人看去。殿中位置皆由她安排，原本安排温家母女的位置此时坐了一个中年妇人，料想也不是贺兰舟的心上人。她顿生迟疑。
大太监机灵地上前一步，殷勤道：“太后娘娘，便是如今坐在长公主殿下身边的人。”
太后闻言看去，便见自己的外孙女嘉和身边还坐了一个白嫩可爱的小童，扎着两个小揪揪，正埋头在桌上精美膳食里，吃得脸颊鼓起，脸上还沾了糕点碎末，吃相格外香甜。她眉眼笑开，眼尾皱纹皱起，方用过膳的胃口仿佛又开了几分。
她这般年纪，最爱看孩子的生气勃勃。
许是那小姑娘吃相太过香甜，还格外的合她眼缘。
太后侧头，又问了一遍：“她叫什么名字？”
“叫做温善。”
“怎么不是邀请她娘，邀请了她？”
气氛正好，连大太监也笑道：“太后娘娘有所不知，前些时日，皇上到寺中礼佛，这位温家的小姐实在胆大，便是见到了皇上也不怕，前些日子，皇上回京，又遇到了一回，实在是有缘。”
“哦？”太后惊奇地朝皇帝看去：“是吗？”
皇帝执着酒盏，不置可否。
近日公务繁多，又逢太后寿宴，他早已将俗事抛到脑后，如今听太后提起，才想起另一回事。
他亲自点名，邀请了一个小孩参加宫宴。一是看不过眼她在忠勇伯府被族人欺凌，学堂放课的马车都要将她丢下，召她入宫，意为给她撑腰，叫她日后在伯府的日子好过一些。二则，他心存故意，倒还想吓唬那小姑娘一回。
叫她如此胆大，连皇帝也敢交朋友。
只是这心思实在幼稚，连他自己也颇为惊讶，不好与外人说。
但想到小姑娘的反应，皇帝眉头微微舒展，随意看去，一眼就看到了不远处的可爱小童。
而后视线一顿，久久凝在那处。
小姑娘面容稚嫩可爱，今日打扮的像天上掉下来的小仙童，本是他亲自点名邀请，也是他今日重点关注的人之一。可此时他却顾不得，他只看了一眼，目光全然被善善身边的妇人吸引。
她眼脸微垂，侧头凝神聆听身旁人的话语，露出的脖颈纤细洁白。繁琐的发髻上妆点着流光溢彩的宝石，面容却比华贵的饰物更加夺目。
皇帝手中的杯盏砰然落地，金黄的酒液溅了一身，打湿了衣角鞋尖。大太监慌忙来擦。他倏然站起身，膝盖重重磕在身前桌案，杯盏咣当作响，他浑然不觉，目光死死地看向那处。
高座上的动静让殿中霎时寂静。谁也不敢直视圣颜，慌忙跪下身去。
太后：“皇帝？”
皇帝如五感俱失。
周遭所有声响霎时如潮水般褪去，他的目光直直看向那处。他看不到长公主，看不到善善，世上万物生灵皆化为虚无，此时眼中只余下不远处伏身跪拜的妇人。
他张开口，喉口却像被一只无形的手用力扼住，半点声音也发不出。黑沉的眼眸被逼上赤红。
皇帝下意识抬脚，想要朝那边走去，却被大太监绊了一下。他恍惚回过神，又像是一切都归了位。
太后担忧地看着他：“皇帝？！”
皇帝：“朕……”
皇帝顿了顿。
他用力闭上眼，复又转过头，重新睁开眼睛看去。
小姑娘吃得入迷，尚未反应过来，小脸懵懵懂懂，被身边的娘亲拉了一把，慢半拍地跪下，手中还抓着半块没吃完的点心。
咚的一声。点心落地，沉闷的几乎难以察觉的声响。
剧痛后知后觉地传来。
眼前竟不是酒醉后的幻象。
亦非是他眠思梦想出现的幻影。
他的阿青，他本该已经亡故的爱人。
竟出现在了眼前！
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