宋江等的就是这个机会,立即回道,“启禀恩相,据小人了解,那穆栩目下盘踞在河东路北方,其间可是隔着田虎在南方的地盘。因此,他不会无缘无故派兵来卫州的。”
童贯眼前一亮,忍不住道,“你是说此乃疑兵之计?”
宋江忙恭维道,“恩相明鉴,小人思来想去,也只有这个解释才合理。”
看到宋江受到童贯的重视,辛兴宗这个宋江的上司有些嫉妒了,遂开口挑刺道,“那穆栩又不是傻子,如此作为对他有何好处?”
宋江对辛兴宗的态度恍若未觉一般,笑着说道,“根据小的猜测,穆栩和方腊说不定有所勾结。”
辛兴宗见宋江这个样子,越发不忿,还想再说些什么,却被童贯打断,“好了,让宋江继续说。”
宋江朝童贯拱了拱手,道,“以小人愚见,穆栩之所以会派兵南下,无非是知道方腊在恩相面前,不过是土鸡瓦狗。所以他才想通过骚扰东京,迫使恩相回兵,以解方腊之围。”
童贯心里琢磨了下,觉得宋江此言大为有理,便询问其他人道,“你们也说说,此事有几成为真?”
杨惟忠道,“若真能证实,那路人马是穆栩所有的话,宋将军的猜测,应该八九不离十。”
而王禀见童贯脸上露出迟疑之色,当即明白童贯又想行,将在外君命有所不受那一套,急忙提醒道,
“大帅,就算能证实那支人马不过是疑兵,但这次却与青唐之战时的情况有本质区别,还望大帅,千万三思!”
王禀口中的青唐之战,乃是童贯生平一件极为得意的事情。
话说昔年,道君皇帝赵佶发兵十万,命王厚为主帅,童贯为监军,去攻打青唐地区。
就在大军行至湟川附近时,皇宫突然莫名发生火灾,赵佶查不出原因,便将此事归咎于上天示警。
这位迷信的天子,思量再三竟认为,这是老天爷对他擅起刀兵之事不满,便命人去传旨,想让大军班师回朝。
按照宋朝的规矩,这种旨意应该先由监军观看,如此一来,这道旨意便落在了童贯手里。
谁都没有想到,童贯在接到这个旨意后,竟然私自隐瞒下来,还对王厚假传圣旨道,官家希望咱们早日凯旋,这是命人来鼓励众将士的。
其后,这支违抗旨意继续进发的大军,在王厚和童贯的指挥下,迅速击败了西南地区残留的吐蕃和其他部落的军队,将四川一带的大片土地重新划入中原王朝的版图。
待大军获胜之后,童贯这才拿出旨意给众人看,甚至得意道,“九仞之积,犹亏一篑之功。贯不才,只能将在外,君令有所不受矣!”
王厚等人听得这话,皆对童贯敬佩不已,也正是因为此事,才让童贯从此能在军中立足。
此事甚至被载入宋史,原文是这样叙述的,“至湟川,适禁中火,帝下手札,驿止贯毋西兵。贯发视,遽纳鞾中。厚问故,贯曰:“上趣成功耳。”师竟出,复四州。”
且说童贯在听到,王禀提到他生平的得意之作后,先是面现得色,随后就神情一变,明白了王禀的意思。
王禀这是在提醒童贯,昔日你抗旨不遵,是为了开疆扩土,皇帝自然不会见怪。
可这次境况却大不相同,乃是皇帝召你回去救驾。若你再违背旨意,哪怕事后证明你的判断是对的,皇帝也必会心生芥蒂,有些得不偿失。
想清楚里面的利害关系,童贯当即就冒出一身冷汗,情不自禁道,“正臣言之有理,本帅险些铸成大错。传令下去,明日班师回京,本帅要去护卫官家安危。”
王禀见童贯已然明白了他的意思,便又建议道,“大帅,莫如您先帅马军先行,其余人马慢慢北返,一旦事有变化,也不用来回折腾。”
童贯顿时心中了然,这样做的话,不止可以显示他对官家的忠心,还能在发现事情真相后,节省大军重新南下的时间。
当下,童贯就从善如流,命王禀、刘延庆带大军缓慢北撤,而他本人则亲率五千马军,星夜兼程往东京城赶去。
到了东京之后,童贯衣不卸甲,作出一副风尘仆仆的模样,立时去求见赵佶。
正在蔡攸和高俅陪伴下,蹴鞠解闷的赵佶得知童贯回来,便马上召见了他。
一见到童贯,赵佶赶忙问道,“爱卿带回多少兵马?”
童贯行了礼,回道,“官家,臣接到诏命后,不敢有片刻迟疑,立时就带了五千骑兵,快马加鞭前来护驾。”
赵佶先赞了童贯忠心,随后就失望道,“只有五千兵马,怕是对付不了卫州的贼人。”
童贯笑着安慰道,“官家,臣在回京的路上,已经派人打探清楚,那出现在卫州附近的贼人,根本就是虚张声势,只需朝廷随意派出一支人马,保证他们就闻风而退。”
赵佶大奇道,“爱卿此话何意?”
童贯当即就将事情的来龙去脉,一五一十的说了。
赵佶听后目瞪口呆,狠狠瞪了眼高俅,才道,“唉,亏得爱卿提醒,朕险些让那些宵小所骗。”
说完,他想到南下平乱一事,不由皱眉道,“那接下来该如何,是否要继续平定方腊之乱?朕有些担心,一旦大军南下,那河东的贼人又如此行事,若是弄假成真,可怎生是好?”
童贯进言道,“可先调精兵,守住太行要道和黄河渡口,再给河东周边官府下令,责令地方官兵将贼人锁在河东境内,免得他们生出事端。待微臣剿灭了方腊,再回师征讨田虎、穆栩也不迟。”
赵佶点头道,“也好,就照此办理。”
“官家,微臣觉得不妥。”却是高俅方才丢了面子,这会赶紧站出来找补道。
到底是自己的心腹爱臣,所以赵佶眨眼之间,便忘了心里的不快,还出言问道,“有何不妥之处,爱卿但讲无妨!”
高俅道,“官家,臣近日接到河东军报,那逆贼穆栩已占据代州全境,雁门要塞也落如其手。
臣有些担心,此贼会行石敬瑭之事,若其勾结辽人南下,那可就大事不妙。”
“啊,这…”赵佶脸上猛然变色,仔细盘算一番,发觉高俅这话,还真不是无的放矢。
“三位爱卿,可有良策教朕?”
童贯迟疑道,“要不然先放方腊一马,臣先去平了穆栩?”
未等赵佶回答,蔡攸就道,“不可,童枢密忘了高太尉之言吗?要是将那穆栩逼急了,让其一不做二不休,引辽人入寇,可就万事皆休了。”
君臣四人大眼瞪小眼,突然惊觉,这穆栩竟成了刺猬,让朝廷投鼠忌器,一时奈何不得。
半晌,赵佶叹道,“早知如此,昔日就该早早剿灭此贼,也不至于酿成此等祸事。”
高俅建议道,“不如派出使节,多许辽人一些岁币,让彼等承诺不插手此事。”
蔡攸也提出他的办法,“还可双管齐下,再派人对穆栩进行招安。”
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