乾明帝似笑非笑，金銮殿内，銮台下点着的数十蜡烛将其脸照的明亮无比。
未几，乾明帝淡淡开口，道:“朕一早就说过，你等为官，自当替天家治理四方，如此，荣华富贵、金银财宝，只要你们要，朕都不吝赐下。”
“可是，朕的恩德，却成了一些人贪腐、朽败的根由。”
“十数年寒窗、跃龙门入仕，怎么，尽皆成了些只会伸手抓银子的废物！”
乾明帝一句话比一句话严厉，待到说罢，殿中百官尽皆跪地，其中众人，除了寥寥几人外，其他的，皆是心惊胆战。
乾明帝看着百官沉默不语，哼了声后，对着戴全便是一招手。
戴全见状，将筐中单独一列折子取了出来，而后，呈于乾明帝面前。
乾明帝抬手取过一折子，翻开，又是一声冷哼。
他道:“赵漠何在？”
乾明帝话音刚落，文官行列中，便有一人哆嗦着走了出来。
此人身穿绯色绣云雁的官袍，腰间，挂着工部郎中的腰牌。
乾明帝冷眼看向赵漠，未几，他开口道:“你因何入仕？”
赵漠一哆嗦，而后颤巍巍道:“回……回陛下，臣中的乾宁二十七年的进士……”
乾明帝呵呵一笑，手指向赵漠，喝道:“你还记得你是进士！”
“朕在此问你，于㳜焚南城，朕特拨银钱以修缮安民，如今，已过去月余，你所签押之区域，修缮几何？”
“朕所拨银钱，经你手一十二万四千三百两，用之何处？”
乾明帝连番喝问，每问一句，那赵漠便是一哆嗦。
如此，乾明帝问完，赵漠已是瘫软在地。
之前在朱雀门口，赵漠也是偷摸塞给贾蓉银票的，是故，他试探着看向贾蓉，却只见到一张冷漠的脸。
赵漠低垂的脸面，心里哀嚎叹息，他有心狡辩，可就乾明帝的话里面，他已经听出来了，他的所有底细都已经如青天白日般，现在乾明帝眼里。
如此，他沉默半饷，绞尽脑汁也想不出开脱的话。
他心里已经明白了，今个乾明帝第一个点他的名字，就没打算让他有个好下场。
如此，赵漠惨然一笑，跪地磕头，道:“臣愧对皇恩，臣死罪。”
乾明帝见状，哼了声，眼中冷色一闪而过，开口道:“来人，扒了他的官服，押入死牢。”
说罢，便有梁宽出列，领着两个锦衣卫，将赵漠押了下去。
乾明帝发作完赵漠，顿了顿，没有急着取第二个折子，开口道:“一些人，这一些人中，赵漠之罪，罪无可赦。”
“朕是想给你们留些颜面的，只可惜，你们三番两次的视朕的好意不顾！”
乾明帝说罢，翻开第二个折子，开口道:“周平何在？”
周平便是今早第一个塞银票给贾蓉的那人，他听见乾明帝点到他，身子便是一抖，而后，跟个鹌鹑一般，缩着头，走了出来。
乾明帝看向周平，道:“刑部至今累积旧案三百二十一桩，前面，此些旧案分门派遣，入你手者，一十四桩，如今，你清理多少？”
周平闻言咬牙道:“回陛下，臣已尽皆理清了。”
乾明帝听得周平的话，被生生气笑，道:“如此说来，朕点你的名字却是点错了？”
乾明帝说罢，把手中的折子甩到周平脸上，怒道:“朕也不多同你废话，你仔细、好好想想，你究竟是如何断案的。”
周平捡起折子，翻开一看便见折子上写满了入他之手的旧案，一桩桩，一件件，后面，或被批注草草了事，或被批注不通道理。
周平看罢，虽心里慌乱，面上却仍旧强打镇定，解释道:“陛下明查，陈年旧案，若要理清实在艰难，有些苦主已不在，有些，只是空口文书，如此，要臣如何做。”
乾明帝淡漠看向周平，道:“哦，你觉得朕在给你出难题？如此，你且说你入刑部多久？”
周平闻言一愣，回道:“臣入刑部已有十一载。”
乾明帝淡淡点头，而后问出最后一问，道:“既入刑部十一载，如此，你同朕说说，累积旧案为何如此之多？”
“你再仔细看看，好好想想，这些案子，是不是经你手累积拖沓的！”
周平听了乾明帝的话，大张着嘴巴却说不出任何话，他回头看了眼刑部尚书，却突想起，现今这刑部尚书，是后来调来的，入刑部，不过三载岁月。
至于前面的那个，却是早已经乞骸骨了。
周平嘴里发酸，跪地磕头，道:“臣心存侥幸，耽误陛下国事，臣有罪。”
乾明帝看向周平的眼神已经像看待个死人，待到周平话说完，乾明帝又道:“前面，你周平送的好大礼啊？你月俸不过八两七钱，吃穿用度完，如何送的起价值数百两纹银的礼物？还一送便是好几家。”
乾明帝这话如同压倒周平的最后一根稻草，待到乾明帝话音落下，周氏便是一抖，而后眼中再无生气。
乾明帝看着周平，盯了会后突然心累了，只摆了摆手，而后，便有梁宽上前将周平压了下去。
连续两人被摘了帽子下了大狱如此，殿中百官心里明白了，今个，乾明帝来真的了。
各人心中各有计较，如此一来，殿中陷入了长久的静默。
未几，乾明帝看了看面前，堆积如山的折子，闭目开口，道:“此间种种，朕已无心再看，朕给你们最后一点颜面，希望你们心里清楚。”
乾明帝说罢，殿中百官一阵骚动，未几，便有十数位官员取下头顶的官帽，而后跪地请罪。
乾明帝看向这些人，一摆手，便有两个小黄门走出，领着这些人，出了金銮殿。
乾明帝发作完朝官中无能无用、贪墨腐朽之辈后，今个这早朝也没有了再论其他事的气氛。
如此，乾明帝又淡淡开口，将此次考成之中，结果较圆满的人夸奖了一番，后又赐了些金银，便起身离了金銮殿。
乾明帝走后，百官议论纷纷，贾蓉心中无聊，刚准备出宫回府，却有一个小黄门寻了过来。
贾蓉见状便知是走不成了，如此，他心里暗自叹息了声，而后，便跟着那小黄门，往勤德殿去了。
……
勤德殿中，乾明帝闭目养神。
一旁，戴全开口给贾蓉上起了眼药。
只听戴全道:“陛下，有仪官同我说，今个朱雀门口，贾蓉收了很多银子。”
戴全这话一出，乾明帝眼睛猛的睁开。
未几，乾明帝看向戴全，道:“莫要搬弄是非。”
乾明帝口里虽在教训戴全，可那紧皱的眉头，却也是表明了他心中的不悦。
戴全只看着乾明帝的神色，便知他这一个软钉子已经起了作用，如此，便恭敬道:“万岁爷教训的是，奴才多嘴了。”
这边戴全在乾明帝面前给贾蓉上了眼药，那边，贾蓉便在一小黄门的带领下，进了勤德殿中。
贾蓉看见乾明帝便恭敬行礼而后，在一旁戴全有些阴沉的神色中，从怀里一掏，掏出一大把银票和三五锭金子来。
乾明帝见贾蓉动作，心中原本有的不悦顿时烟消云散，笑道:“怎么，你要贿赂朕？”
贾蓉呵呵一笑，道:“此皆今早上臣收的安心银子。”
乾明帝哼了声，道:“你倒是会起名字，安心，不知他们安的什么心。”
贾蓉听着乾明帝又要说起刚才的事，心里一紧，忙岔开话题道:“此等国贼，为求安心强塞与我的银子，说不得便是贪墨得来，如此，这些银子当归国库。”
乾明帝听了贾蓉的话，笑道:“你既愿意拿出来，那朕就收了。”
说罢，乾明帝同戴全一使眼色，戴全便上前，将案上的金银收了去。
如此，戴全拿着东西走了，殿中，乾明帝便问起了贾蓉些事。
乾明帝先问贾蓉番邦粮种的事，他道:“前面你同朕绘的好大饼，现如今，那事如何了？”
贾蓉点了点头道:“臣同濠境上西洋人通了消息，约摸三月后，也就是冬末，会有一批粮种运至我大乾，这一批，足足有三十万斤，其中，玉米、土薯、红薯各十万斤。”
乾明帝听罢心里安稳了些，他看了眼贾蓉，而后笑道:“最近朕听闻你玩的极开心啊，在府里，同丫鬟们打牌打的极欢喜。”
贾蓉闻言一愣，说实话，这各家勋贵府里有天家眼线这事不奇怪，只不过，贾蓉想不出，他在院里打牌，身边都是些知根知底的人，乾明帝是怎么得了这消息的呢？
贾蓉略一思索，各自排除一番后，心里面便怀疑起晴雯和金钏儿来，毕竟这两人，算是后来人，且背景模糊不清。
贾蓉想罢，又觉得，前世读红楼，也不曾读出这二人有个什么特殊背景，如此，他摇了摇头，便把这事放到脑后去了。
毕竟，他为人如何终究只有他自己清楚，自古天家多疑，现乾明帝在他身边有耳目，说不得还是件好事。
贾蓉心里面一阵头脑风暴，脸上却是不露分毫，待到乾明帝笑罢，他便有些尴尬的开口，道:“臣来来是同丫鬟们打马吊的，说来惭愧，臣不擅长此道，是故玩不过丫鬟们。”
“如此一来，臣便琢磨，臣为何玩牌，要守她们的规矩，为何不自作一规矩？”
“想到这里，后臣便研究了一新牌新玩法，一试，她们果真玩不过我。”
乾明帝听贾蓉的话，似听出了些道理，点了点头，道:“世事如此，守别人的规矩终究是玩不过别人的。”
乾明帝说罢，笑了笑，未几，又同贾蓉说起其他的事来。
二人谈论了一阵，约摸过了盏茶时间，戴全进殿，同乾明帝道:“陛下，郭大人求见。”
戴全口中的郭大人乃是礼部尚书郭藏瑞，贾蓉听得这人，心里一琢磨，想着许是郭藏瑞来同乾明帝商议后面乾明帝寿辰的事。
贾蓉想罢默不作声。
一旁，乾明帝点了点头道:“召他进来。”
戴全得了话，走出殿外，不多时候，便领着郭藏瑞走了进来。
进殿后，郭藏瑞先同乾明帝行礼，待到行完礼，乾明帝开口起身，郭藏瑞这才发现贾蓉也在。
郭藏瑞看见贾蓉，脸色有些奇怪，不过却是什么话都没说。
乾明帝见郭藏瑞一言不发，开口问道:“来见我何事？可是大后儿的寿辰？”
郭藏瑞闻言点了点头，而后道:“据陛下的吩咐，臣把各项礼仪都精简了番，流程规矩，现都在这折子上。”
郭藏瑞一边说着，一边从袖子里掏出个折子来。
乾明帝接过，仔细看了看后，道:“如此合适，就照这般办就是。”
郭藏瑞听罢乾明帝应允，恭敬道:“既是陛下同意，那臣便就此照做了。”
说罢，郭藏瑞又同乾明帝说起了礼部中的些人事调动来。
贾蓉在旁听着，待听了会，他便打量起郭藏瑞来。
说实话，这还是他第一次近距离的接触此人。
以前，大多数时候，贾蓉要么是在朱雀门口老远看郭藏瑞，要么，便是上早朝时偏头看见此人，如今个这般，面对面，却是第一次。
此人约摸四十岁上下，面容轻瘦、轮廓柔和，一身官袍穿在身上颇为得体，仔细端详起来，颇有股子乡野大贤的味道。
这边郭藏瑞同乾明帝说的事轻巧，几句话的功夫便说完了，如此，贾蓉也收起了打量郭藏瑞的眼神。
郭藏瑞同乾明帝商议完事，转头看向贾蓉，道:“不知寿乡伯刚打量老夫所谓何事？”
贾蓉打了个哈哈，笑道:“蓉遍观朝臣，没有一个，像郭大人般得体的。”
郭藏瑞听了这话，莫名一笑，道:“所论得体，自是寿乡伯最得体，毕竟，我等垂垂老矣，比不得伯爷生机勃勃。”
郭藏瑞说了句夸奖贾蓉的话，而后便向乾明帝辞行了。
郭藏瑞走后，贾蓉也同乾明帝没什么话说。
如此，贾蓉也起身行礼，而后，便出了勤德殿，往大明宫外面去了。
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