?远处，天穹漫漫无边，星光璀璨，群星伴着明月，点缀于夜空中。群峰之巅，一名麻衣老者孤独地看着这一切。然而，在他的眼中，看不出一丝或喜、或悲的色彩。
寂静中，起了一阵风。老者的衣袍被吹动地在风中飘舞不止。
“你来晚了。”老者淡淡地说。
“抱歉。”颜落从老者身后走来，站至老者的身边。
老者微微转过头来，看着颜落。那面孔如今像是憔悴满面。老者问道：
“这种事可还是第一次，怎么，发生了什么？”
“也不是什么大事……只是，如今有人需要我照顾，不能像以往那样自在了。”颜落道，“前辈，这么急把我叫过来，有什么事情么？”
“你还是那副性子。”老者似乎并未生气，“不过你恐怕还是没有找到……”
颜落默默地不说话，老者也停下不说了。颜落一步步走至山崖边，放眼望去，万里连山，绿林漫漫，群峰树木，皆有相伴，只有这凌峰的二人，形单影只，几多苦涩。
过了半晌，老者才道：
“你也该知道，我也不是那种有事没事就要把你叫来的人。只是，这次情况比较紧急。一个以前的友人告诉我，通玄的爪牙已经开始行动了。以后，你的一切行动都要小心行事了。”
“中土的事情，我大概能自己解决。这次来的是……”颜落奇怪地问。
“是九灵使。”麻衣老者道。颜落听了这个名字，不禁皱了皱眉头。
“连他们也动身了？那岂不是说……”
“没错。通玄他应当是已经从那场大战中休养过来了。不过，有什么重要的事情，是能够让九灵使出动的呢？”麻衣老者更多像是向自己发问。
这般问题，颜落自然也是不会知道的。沉思片刻，颜落忽问道：
“前辈，颜落跟从您四十年，为何也不曾听说您认识这样一位友人？”
“恩，我也是这些日才遇到他。都是世事弄人……当年的他会变成现在这样……”老者苦笑道。
颜落少有见到老者这般姿态，不禁有些意外。麻衣老者暗暗思考片刻，突然像是恍然大悟一般，道：
“你应当还记得古帝的预言吧！”
“你是说……天问之子出现了？”颜落大吃一惊。
“我想，有这种可能。”老者轻轻把弄胡须，悠悠地道，“挽救中土世界于万一的人，将在寒霜之下，诞生于遥远的国度……而你就是能够见证它的人，颜落。”
“预言这种飘渺的事情，前辈竟会当真么？”颜落有些不安了。
“信则真，不信则不真。”老者叹道，“不过，既然创世古帝都这么说，我又怎能不相信呢！”
“可古帝还预言过……那样的事情呢。”颜落身体有些颤抖，像是内心触及到了莫大的伤痛。
“你师父的去世，不正是他自己选择的吗。或许，是古帝的预言让他最终做出选择罢！”老者平淡地说，语气中却是不见一点悲伤。
见颜落不言语，老者又道：“你之前说，有什么人要保护的，是弟子吗？”
“是玲年的弟子。”颜落嘀咕道，“我也老了，又似乎没什么出路，只有靠徒侄们日后能有所出息，我便是死了，若能见到他们有所成就的一日，此生也不算一事无成了。”
“你会回去亲自保护他们吗？”老者好奇地问。
“本来是这样打算的。不过，如果我一直待在他们身边的话，孩子们难免会遭人注意。现在看来，如果被九灵使搜寻到的话，有徒侄在，我也不便抵挡。就先避避风头吧。”颜落思忖一番，道。
麻衣老者点头道：
“如此也好。那是要继续调查关于天炎的事情吗？”
“既然灵使出现了，我就去会会他们，说不定，能找到些头绪。”
“这可是很危险的。”老者道，“你并不知道你遇到的会是谁。如果误入埋伏的话，可能就会比较危险了。像这样子随意冒风险……”
颜落一笑，道：
“那不正是我年轻时常做的事情么，早已驾轻就熟了。”
说罢，他化作一阵光，消失在天空当中了。麻衣老者看到颜落那副模样，脸上少有地露出一丝笑，轻哼一声，负手向着庙宇中走了回去。
稀疏的树林间，几棵气息奄奄的树木垂着枝叶，像是抱怨这贫瘠的土地，无力满足自己贪婪的索取。高高的野草丛中，一切显得是那样安静。
“啊！”一声尖叫打破了镜面一样的平静，几只受惊的鸟儿打落一阵树叶，飞向了高空。
“莫染愁，不是给你说不要动吗？”尚书云一把将莫染愁稍稍抬起来的头按了下去。
“别！”莫染愁惊恐地道，“有一只虫子在我脖子上……”
尚书云有些不耐烦了。他们在这里设下陷阱等候已有半天的时间了，仍不见巨熊的踪影，倒是莫染愁废话连篇，使人烦躁之极。他看了看，一把将爬在莫染愁脖子上的蜘蛛抓下来，手中法气稍稍运转，一个包裹着蜘蛛的冰晶掉落在地上，滚远了。
“一只蜘蛛而已，至于怕成这样么。”尚书云无奈地道。双儿也忍不住捂着嘴偷偷笑了起来。忽而，尚书云感到自己剩下的土地不安地抖动了一下。
“安静些。它来了。”江林悄声道。刘义山向周围的猎人们打了个手势，十数名猎人们纷纷搭箭上弓，示意自己已经准备好了。
颤抖！
一次。
又一次。
尚书云心情愈发紧张了。他看了看放在窄小的山路边，散发着血腥气息的山羊尸体。远处，几只惊恐的野兔飞快地窜过草丛，消失不见了。
“吼！”
在一声惊人的巨吼之下，一个黑压压的身影出现在了尚书云的视线内。尚书云尽管早已做好了心理准备，可真看到时还是不免一惊：这巨熊身高足有丈许，身宽体壮，体态之巨大，竟是将小林间挡得透不得风。巨熊谨慎地看了看四周，像是有所戒备。然而，它最终放下警惕，晃头晃脑地向着山羊走了过去，阵阵枝叶被它的身躯摩擦地纷纷落了下来。
瘦弱的山羊在巨熊面前，简直微不足道。那一双巨瞳中，泛起了炽热。
“咻！”一声清脆的口哨声响起，藏身于树林上的猎户们率先洒下巨网，藤蔓织就的巨网瞬时落在巨熊身上，在它身上盘绕起来。还不等巨熊有所反应，数十道箭影从林间四处纷飞而来，直向巨熊飞去！
不想，箭雨落在巨熊粗厚的皮肤上，竟如枯木枝般纷纷弹开了！巨熊顿时被激怒了，一声咆哮下，它瞬时撕垮了身上缠绕的巨网，向着最为显眼的尚书云这一小群人冲来！
“快散开！”尚书云呼道，向后退的同时做下法术，冰球自他的剑尖逐渐凝聚。江林不曾想巨熊彪悍至此，但仍镇定地指挥身边的众人向四周散开。他手执一杆亮银枪，挥动阵阵：
“土之黄：凝墙！”
林中阵阵沙土凝集，一道坚固的岩壁转瞬即成，挡在了巨熊与人群之间。尚书云看准时机，剑尖一指，冰球急速飞去，正中在巨熊胸前，冰霜在熊身上蔓延开来，巨熊顿时动弹不得。又是一阵阵箭雨过去，可巨熊仍旧毫发无损！
“快，给俺拿神臂弓来！”刘义山疾呼道，这时，伴着震耳欲聋的咆哮声，巨熊身上覆盖的冰霜纷纷破碎，它一举击碎了眼前的岩壁，暴怒着拔下一棵巨树，几个尚在树上的猎人，惊恐地呼叫起来，却无奈被一把扔出数丈之地！
人们纷纷前去搭救。混乱之中，尚书云忽而想到什么，忙问双儿：
“双儿，看到莫染愁了吗？”
双儿手中木剑挥出两道火焰，打在巨熊臂上。她一脸焦急地道：
“没有啊！他该不是受伤了吧？”
尚书云一跺脚：
“真是麻烦！”
他四处寻找，却怎也找不到莫染愁的踪影。双儿每次火焰挥出，却都只是在巨熊身上留下一些焦黑的印记，并未能伤及肉体。这时，尚书云远远瞧见刘义山手中奋力拉着一张巨弓，脸上都已憋成了青色。刘义山几经对准，终于射出了这一箭！
“吼！”一声哀痛的巨吼之下，尚书云清晰地见到，一杆粗重的箭竿在巨熊的面门上摇晃不已！箭恐怕已深进去两寸之地，巨熊顿时鲜血直流！
“好！”猎人们纷纷欢呼起来，一时间将巨熊团团网围住，拔出长剑，准备群起而攻。巨熊见形势急迫，愤怒之至，双臂横扫过所能触及之地，几名猝不及防的猎人顿时被击飞，不等巨熊上前对其予以重创，江林连忙施展法术道：
“土之绿：重沙缚！”
四处的泥土纷纷聚集了起来，化作一阵阵沙浪阻住了巨熊四处的道路。江林的施法在山间无疑得到了显著的增效，泥土越聚越多，变化出层出不穷的形状，或如长蛇，或如巨臂，将巨熊层层缠绕了起来，尚书云与双儿也一道施法，助江林一臂之力。
刘义山开过一弓后，再无力拉动神臂弓一次，浑身大汗淋漓地，仍在指挥猎户们有进有退地对巨熊进行攻击。巨熊在沙土、冰霜与火焰的困扰下，似乎已有些支持不住了。然而，它仍不放弃，一双巨臂奋力扯开了身上的几道沙流！
“土之绿：沙破！”江林长枪一挥，厉声道。意之所向，阵阵沙石破碎开来，向着巨熊齐攻而去！
在一阵骇人的炸裂声中，阵阵沙尘之中，巨熊缓缓地倒了下来，重重的身躯砸在地面上，整个山间都为之一颤！
尚书云惊讶地看着巨熊的身躯在地上，一动也不动了。半晌，才有人敢去对着巨熊伤痕累累的尸体，踹了几脚，却也没有反应。
“死了！杀死了！”那人高声呼道。江林这才松了口气，面色也已疲惫不堪了。
“嘿！可把这大家伙杀死了。”不知从哪里冒出来一名俊美少年，手中扇子舞动不停，兴致满怀地绕着巨熊转了几圈，似乎是要观察个够。
“你这家伙，之前跑去哪了？”尚书云怒火满怀地道。莫染愁扇子一收，却说：
“你们这里杀的这么急，本公子当然是要避地远一些，以免受波及了。毕竟，人活于世，最为重要的莫过于看好自己的性命，我一不会法术，二没有武功，打打杀杀这些事情，还是要能躲则躲，能避则避……”
眼看莫染愁又要讲个不停，尚书云只有远远地走开了。
刘义山自远处跑来，见到巨熊果然没了气息，自然是兴高采烈。但他也不忘问道：
“受伤的弟兄们怎样？”
周围的猎户们答道：
“有十几名受轻伤的，还有赵家几兄弟伤势较重，但所幸都不伤及性命。”
“那便好！”刘义山放心道，“老江，怎么办，要不要把这巨熊抬回营中去？”
江林却是忙忙摇头，悄声道：
“不可！如此巨大的一头熊，倘若是吸引来了这山顶上的东西，那可就不是我们对付得来的了！”
刘义山一听到这里，面容顿时有些变，似乎对山顶上的什么惧怕之极。但转念一想，他朗声道：
“兄弟们，这大家伙实在不便搬运，我们便将这熊首、熊掌取下，也不枉我们今天血战一场！”
“好！”猎户们听罢，无人反对，便纷纷动手。尚书云与双儿将刘义山与江林的对话听得清晰。尚书云一阵奇异，问江林道：
“前辈，这山上究竟有什么奇兽，难不成，比这巨熊还要厉害么？”
江林颇为紧张地看看四周，猎人们或在忙着救助伤员、或在切下熊首，这才对二人道：
“你们可不得与别人说了出去，这些猎人们很多不知道此中的故事。”
尚书云与双儿相视而看，交换了一个奇怪的眼神，终于答应江林道：
“前辈您放心，我们一定守口如瓶。”
江林这才放心，道：
“传说中，这海岩岭山中的高处，居住着一条阴魂，它每夜游荡在山间，掠取弱小者的性命。曾有几名法力修行至蓝袍的法师，想要去一探究竟，不想，竟也没能幸免于劫难！从此，这海岩岭便再也无人敢上高处去了，只是我与老刘，编造故事道山上奇毒巨虫难于抵御，这才得以阻止人们再上山去一探究竟的念头。如若被猎户们知道，山中阴魂的事情，那定然要引得人心惶惶，谁还敢在这海岩岭待！”
尚书云大惊道：
“前辈，阴魂这东西难道当真存在？”
江林摇头道：
“鬼魂之说，确实令人不免惊异。我当初本也是不信的。然而，我当年曾与老刘、以及两名老猎户，一同想要上山顶去，不想才走到距离山尖还有百丈的地方，便已是深夜了。我们便燃起篝火决定且先宿营，却不想，当晚便听得鬼嚎连连，我们几人心生恐惧，不等片刻，便有一位小生莫名地惨死在我们面前，我们几人慌忙下山，亏得动作利落，才捡得一条性命回来。”
双儿听了，不免有些惧怕。尚书云心中也有些犯嘀咕，江林见状，安慰道：
“不过，你们无须担心，只要不走先前那条通向山顶的小道，便是安全的。那阴魂是不会下来的。”
二人这才放下心来。此时，猎户们已经取下了熊首，只见那熊首之巨大，活像一个磨盘，上面还扎着一只巨箭，倒是有几分滑稽。江林笑道：
“老刘可是我们这山中唯一一个拉得动三百斤神臂弓的人，雷霆之势，便是巨石也无力抵挡，也难怪这巨熊今日只有认栽了！”
尚书云听了，满心敬佩，心中暗想：真不知，何时才能拥有保护自己的能力才好！
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