兀虚道长有些轻笑，语气中也少有高人一等的感觉，“像小还丹等丹药，多半起到的是延年益寿，增强体魄的作用，但其最终逃不过生老病死之痛。虽然长时间服用，在死后依然可以成仙，但是其成仙的等级却偏为下等仙。”
叶信鸣十分好奇的问道，“这么说来，仙也分三六九等？”
兀虚道长语气中略有不屑的解释说，“那当然，凡经历过生死而后蜕变的仙，成为尸解仙，顾名思义，是指解脱肉胎凡体而蜕变成的闲人。不过尸解仙均为下等仙，跟飞天成仙者有莫大的区别。
再者就是地仙了，此等仙虽然能够长生不死，但也只能够“陆地闲游”安享凡间乐趣。虽然听着不错，但陛下乃是九五之尊，岂能做这等闲散之仙。”
说罢兀虚道长将手中的伏丹拿了起来，眼神十分的炙热说道，“但如果服用了我手中的这颗伏丹，那便可即日升仙，成为凡人修仙当中等级最高的大罗金仙！”
被兀虚道长这么一说，好像确有其事。
由季同问道，“既然此等仙丹如此的神奇，为何道长自己不服用？”
兀虚道长立即回头瞪向由季同，但对方可是统领军队之人，又岂会惧怕一个道长，目光依然镇定自若。
兀虚冷哼了一声，“此丹炼制需要大量的稀有珍贵之物，若非陛下赏识，才能有幸炼得此丹，见其仙丹真容，又怎敢觊觎陛下之物！”
老皇上好似和事佬般适时的开口说道，“道长莫要动气，由爱卿乃是关怀朕的安全，所以才出此言。”
兀虚道长立刻朝老皇上拱手，“此丹出炉只有两颗，为其陛下安全着想，兀虚的师兄兀正亲自检验，而后兀虚亲眼眼看师兄驾云飞天，此事兀虚不敢妄言，还请陛下明鉴啊！”
老皇上深深的呼出一口气来，“道长多心了，今日朕只是带亲近之臣前来看看，并无他意，折腾许久，朕乏得的很，要回去歇着了。”
正当老皇上准备离去之时，兀虚不知从哪里变出一颗丹药，微微泛起青光，神秘兮兮的说道，“此乃柔丹，若要成仙需服用百日，但单纯当做滋补的话，九十老翁服之亦可得子。”
老皇上眼睛瞬间清醒了不少，但随后笑呵呵的看着兀虚道长说道，“真有这般灵验？”
兀虚道长明白，帝王之家疑心皆颇重，随即就将手中泛有青光的丹药扔进嘴里，也不需饮水直接就咽了下去。
老皇帝见兀虚道长如此的干脆，呵呵的笑了笑，“这柔丹炼制了多少？”
兀虚一脸的谄媚说道，“已炼制五颗有余，只是这炼制材料不足……”
老皇帝大手一挥，“需要什么去找太常寺掌事便可，还有命人将柔丹给朕送来。”
兀虚道长恭送老皇上离开千金殿，并且很快将一盒装饰精美的丹药送去皇上寝宫。
但老皇上确实是乏了，带着叶信鸣和由季同二人一同去了寝宫，半卧于床上，示意身边的常公公代言。
于是常公公从一堆奏折中拿出一本，朗朗其言。
“二月初一中和日卯正时，乌云遮天，我同兀正师兄位于通天台伸手便可摸天，师兄为陛下试药，即刻吞下炼制九经九转的伏丹，只于片刻便倒于高台之上。
所问无声无息，探其鼻息已绝，身暖已凉，遂尚等片刻，憾依无所反应。在下已有同陛下谢罪之意，岂知就在下离去之时，高台之上只见有一人，正是兀正，同在下招手，遂踏云而去，飞临天际。”
很明显这一段话是兀虚道上呈上来的，由季同皱着眉头说道，“敢问陛下，此乃惊人场面，还有何人见到，可有证词？”
常公公代老皇上回答说，“由统领，关于此等场面除了兀虚道长的几位亲信弟子所见之外，还有太子等人见识，并进言确有此事。陛下之意，同你二人之言，就是想看看二位对此事的看法，但请直言，莫要有所隐瞒。”
叶信鸣思虑了片刻间，见由季同也不说话，便上前进言，“信鸣虽不会炼丹，但就其丹药其实也略知一二。皇上所服用的乃是炼丹当中所言的外丹，在很大程度上外丹的危险系数极大。
单一的一颗恐怕不会有所体现，怕就怕在日日服用之上，当外丹里的毒素积累到一定程度的时候，就容易出现一些危害生命的现象。比如说性情暴躁，情绪不稳定等等。不过这都是信鸣阅读一些书籍中所了解到的，并非信鸣亲眼所见，还请皇上酌量采纳。”
见老皇上并没有生气，叶信鸣才接着往下说道，“既然有外丹，那必定就有内丹。相比外丹而言，内丹排除了外丹所具有的最大的弊端，那就是内丹极为安全。内丹注重的是内在的修为，它以人体的身体为鼎炉，以气血为药物，以意念为火候，在体内修炼结丹，极具安全性，无毒无副作用。”
老皇上突然间开口问道，“此种修为，需要多久方能成仙？”
一时间叶信鸣语闭，常公公追问道，“叶公子，皇上问您话呢！”
叶信鸣跪倒在地，“信鸣不知，曾有听闻修炼内丹，慧通者几年之内，但仍有耗费几十年者。”
老皇上深深的呼出一口浊气，就他这身子，一年有余，但又活不过两年。
“不过皇上，除此两种修炼仙法，还有一种成仙秘术，不知道皇上有所听闻。”叶信鸣神秘兮兮的问道。
“爱卿快说。”老皇上显然有些迫不及待。
“铸鼎！”说道铸鼎之事，叶信鸣显然精神气十足，“在我们铸鼎的世家有这样的传闻，当年黄帝在荆山之下铸鼎，鼎成后乘龙升天成仙。铸鼎的最高境界，就是能够在鼎内孕育出龙，而龙是凡间与仙界的交通工具，只要鼎铸成，皇上便可乘龙飞天，同上古黄帝地位相平！”
被叶信鸣说的老皇帝的脸上渐渐泛出惊喜之色，连连叫好，如同一个得到糖果的孩子一般。
“好好好，叶爱卿，朕现在便封你为铸鼎鬼将，命你即日，不，此刻便立即着手准备，需要什么东西尽管开口。你便居于宫中，待大鼎建成之后，朕赏你千宅万银！”
叶信鸣一愣，随后立刻就跪地谢恩，但与此同时，在鼎铸成之前，他是无法再从皇宫中出去了。
在老皇上的迫不及待催促下，常公公带着叶信鸣就离开了寝宫，去安排铸鼎的诸件事宜了。
留下的由季同并没有急着说话，一直等老皇上渐渐平复心情。
“由爱卿，说说你的看法。”老皇上问道。
由季同拱手说道，“臣认为，此事牵扯人事极广，臣敢请皇上放权让臣好好一查究竟，必定给皇上一个满意的交代。”
老皇上眯缝的眼睛缓缓睁开，眼神中皆是狠厉，“看来由爱卿同朕的想法相同，那此事便交给你，务必查清楚原由！”
“臣遵旨！”
此后的半月有余，由季同都前脚跟不上后脚的忙碌。
而在宋府内的凤姬，也没有闲着，由家和宋家的联姻是迟早的事情，这件事情是自己无法阻止，而且必须要发生的事情。
那么在这之前，凤姬要保证宋怜雪成为孤家寡人，至少不能给自己添加什么麻烦。于是半个月内，凡是跟宋怜雪关系还不错的小姐妹，全都被凤姬从中作梗，与宋怜雪交恶了。
近日朝都内传闻找到了几具无名尸体，虽然无名尸体并不罕见，很多都是大户人家扔出来的家丁和丫鬟。但据说这几具尸体，得到了朝内人的关注，并且里面牵扯甚广。
兀虚道长深夜与太子相聚，被由季同和老皇上抓了个正着。
原来太子嫌弃老皇上迟迟不肯让位，心急如焚。
恰巧兀虚道长与其师兄炼丹，丹药毒性过大，直接毙命，老皇上知道必然会勃然大怒，于是兀虚便于太子联合，先将知晓事情真相的手下全都杀死，抛尸郊外，又决定诱导老皇上服下毒丹，好让太子顺利登位。
但老皇上一直心有多疑，不肯服下，于是兀虚研制了新丹，便是柔丹。
此丹吞下一粒无碍，但日积月累将会堆积毒素，最终暴毙身亡。
得知全部真相之后的老皇帝，即刻处死了兀虚道长包括那千金殿里的众人。
而太子则被软禁了起来，赐毒而亡。
但对外宣称，太子重病而缢。
太子身边的人，包括身怀六甲太子妃一干众人，被发配去守皇陵，而实际上并没有一人安全的到达皇陵。
一切都已经处理完毕之后，老皇上的身体愈发的虚弱，但还是将由季同叫到了身边，“由爱卿此次功劳最大，不知你想要什么。”
由季同跪地谢恩，“季同已到婚娶年纪，想要皇上赐一桩婚事。”
“这等乃是好事，不知由爱卿相中了何家的小姐。”
“回皇上的话，是宋州牧家的二小姐，宋凤姬。”想到凤姬的样子，由季同不由脸颊泛红。
“好，朕批准了，咳咳咳。”
见老皇上多有不适，由季同谢恩之后便立刻回了自己府上。
而皇宫之中的老皇上，心中那股结郁之气始终散发不出来，他准备了这么久，打算得道升天的计划，就这么破碎了，他的心情能够好么。
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