刘海棠单独炒了两个菜，周季耘请江头帮他打了一壶酒，自己一个人坐在后院里自斟自饮。
“小丫头，你这手艺真是没话说，”周季耘笑着道：“我都不忍心将家里的厨娘送来了，怕败坏了你的手艺。”
刘海棠失笑，“离的近，先生想吃随时都可以过来。”
“嗯。”周季耘刚要说话，江头带着周芸进来了，喊道：“周先生，有位小姐说来找您。”
说着话，周芸蝴蝶似的扑了过来，“四叔，找到您真是太不容易了。”说着，就在桌子上坐下来，好奇的看着桌上的两菜一汤。
色香味俱全，很诱人。
“你偷偷溜出来的？找我什么事？”周季耘一看就明白，“说好了，四叔没有银子，你想诓我的钱，不可能。”
周芸嘻嘻笑着，“四叔，我是来吃饭的。中午我祖母就吃的这家的汤，我尝了一口特别的好吃，就想来试试。”她说着这才发现了刘海棠，顿时打量着对方。
刘海棠穿着一件对襟湖绿的薄袄子，头发编成麻花辫缠在脑后，皮肤很白，瘦瘦高高的，一双眼睛像黑葡萄一样又打有圆。
算不上绝顶的漂亮，但是气定神闲的样子，让人觉得很舒服。
“你就是东家？”周芸抛开周季耘，“是姓刘对不对？”
刘海棠也猜得了眼前这个小姑娘大概是谁家的，不由笑着道：“是，我姓刘，是养生堂的东家。”
“那你给我烧两个菜吧，我中午就吃了一点点，现在特别的饿。”周芸道：“你的手艺特别好，我特意溜出来，还一路打听才问道你这里。”
刘海棠哭笑不得的看着周季耘。
“你就给她上中午的套餐，”周季耘道：“省得再起火炒菜，麻烦。”
周芸也不介意，“可以可以，反正是她烧的就行。”
刘海棠就给她取了一份套餐来，周芸吃的很斯文，一边吃一边点头不迭，“好吃，难怪大家都说你家的饭菜好吃。”
“快吃，吃完了早点回去，不然叫你爹娘知道了，非让你禁足三个月。”周季耘也没雅致喝酒了，放了筷子起身，“吃好了没有，我送你回去。”
周芸又扒拉了两口菜，擦着嘴，“好了好了。”说着又和刘海棠道：“你明天给我祖母做饭的时候，再给我带一份你们的套餐，钱我会让人来给你的，你放心。”
“好。”刘海棠道。
周芸就提着裙子跟着周季耘出去，一边走一边发牢骚，“四叔，您的学生好没礼貌，我真是气死了。”就讲崔青树的事告诉了周季耘，“您一定要记得罚他，嗯、罚他写十张大字。”
“他在看书，你误闯扰了他，还让他送你来这里，他为什么要同意，分明是你没礼貌。”周季耘道：“快回去吧，没事不准去我书院。”
周芸嘟着嘴，气呼呼的回家去了。
第二天，严氏的婆子来取饭菜，刘海棠煮了参须石斛汤，外加了一份套餐。
其后每天婆子来都是带两份餐食，转眼到了二十天，胡大夫来了，“……周家的夫人身体如何，可有什么说法吗。”
“一会儿她家人来取汤，我问问。”刘海棠道，“应该没有问题。”
胡大夫点点头，“如果治好了，你打算怎么办这件事？”
“我要动静，不要银子，”刘海棠道：“不过这件事要周家同意，我准备去和周夫人谈一谈。”
胡大夫点头，刘海棠做事向来有主张，“我上午听到一个消息，天香楼的邵掌柜在后街租了一个铺面，正在修装，估摸三月中就要开张了。”
“开的什么店？”刘海棠好奇的问道。
胡大夫摇头，“现在还不知道，不过他开铺子，不出意外应该还是饭馆，而且很有可能和你的养生堂一样。”
“有可能，”刘海棠还真觉得有这个可能，天香楼卖套餐亏了钱，可邵正不会就此罢休的，所以他完全有可能自己再开一间，“如果真是这样，那我要好好准备一下了。”
“你……”胡大夫正要说话，门外严氏身边的婆子来了，“刘东家我来了，今天的餐食好了吗？”
刘海棠喊了一声，“江头，把周夫人的餐食提出来。”又迎了婆子，“妈妈今天来的早，最近夫人感觉怎么样，带回去的汤菜都吃了吧？”
“好多了，好多了。”婆子言语很激动，“我正要和您说这件事，我们夫人从七八天前就没有吐过，而且她除了喝你送去的汤菜，早中晚还能吃上半碗饭，这要搁在以前，是想都不敢想的事。”
“那就好。”刘海棠道：“今天就是第二十天了，妈妈等我一下，我和胡大夫一起跟您回府，一来给夫人把脉看看病情，二来我有事想和夫人商量。”
婆子一口应了，“成，我正好坐驴车的来的，东家和胡大夫就坐车去。”
刘海棠点头，回头和胡大夫说了。胡大夫回去拿了药箱和刘海棠一起去了周府。
因为是旁支，所以周府这边的院子不如嫡支那边宽敞，但相比较别的人家，已经是富丽堂皇。
“两位在这里稍坐，我去回我们夫人，”婆子安顿刘海棠他们在宴席室坐着喝茶，自己去找严氏，过了一会儿，严氏便由婆子扶着进来，笑盈盈的道：“二位不来，我也正打算去找你们呢，快请坐，喝茶。”
严氏的气色极好，皮肤白里透红，迈着步子都有了之前没有的活力。
刘海棠心里就有了数。
“夫人，”刘海棠道：“我和胡大夫一起来，夫人如果方便，请让胡大夫给您把脉，看看你现在的身体状况。”
胡大夫也微微颔首。
“不用。”自己的身体自己最清楚，她从吃什么吐什么，不吃也吐的情况，到现在不但能吃能喝而且睡的也香沉，走路也有了力气，不再摇摇欲坠人没有精神，“这脉不用把，刘东家你没有食言，食疗的方法不是好，而是顶顶的好。”
“那就好，夫人能身体好，我们也跟着高兴，恭喜夫人。”刘海棠笑着，“不过您也不能多吃，稀的东西也不要多吃，对胃其实并没有多养的效果。还有这难克化的食物，您胃口好的时候适量的吃一点。”
“这胃，就跟刀剑一样，您得用，越用月锋利越好用。您要是害怕，觉得吃了难受，护着它。它就一直弱下去，得不到锻炼。”刘海棠笑着道。
严氏愣了一下，“居然是这样的，倒是我以前蠢钝了，觉得吃了不舒服就不吃，餐餐顿顿的喝稀的，以后记住了，该吃还是要吃，不舒服的就少吃些。”
“是这个道理。”刘海棠道。
严氏点头，对身边的婆子打了个眼色，婆子机敏的从外面端了个托盘进来，盘子里放了两锭足有十两的银子，严氏道：“这二十两还请刘东家收下，这段时间我们祖孙俩一直吃你们的，一个钱都没有给。余下的，就当是我的答谢，绵薄之意，还请刘东家不要嫌弃。”
“不要，夫人误会了我今天来不是来收钱的。更何况，我自始至终没有准备要夫人的钱。”刘海棠笑着推开婆子放在面前的银子。
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