舞会刚开始，达西就非常有礼貌地请伊迪丝赏光与他跳一曲，伊迪丝没有多做推拒，在宾利小姐几乎要冒火的目光当中滑入舞池。
“你心中或许正在想：这相看两厌的两人凑在一起一整晚真叫人受不了。”达西说，“还不如躲在角落里观赏他人漂亮的舞姿有趣。”
伊迪丝发出一声清脆的笑声，弯着眼，像是发现什么新奇的事物一般盯着达西先生的脸。
达西抿了抿薄唇，莫名地有些不适。
伊迪丝收了些戏谑，笑着道：“你猜中了开头的一半。我原本以为和你跳舞必定是一项枯燥乏味的折磨，尽管你的舞跳得那么高明，但我此刻推翻了之前所有的猜测，因为我直到今天才发现你实在是有趣极了。是什么改变了你呢，达西先生，一个有着令人无端愉悦美丽双眸的可爱姑娘？”
达西看了伊迪丝一眼，声音转冷：“你是打算从我身上找乐子么，伊迪丝小姐。”
“我想你这一次猜错了，达西先生。”伊迪丝仍然是笑吟吟的，只不过她唇边的弧度带上了些许讽刺的意味，声音也加重了几分，“对于我个人而言，你这个人就像和你跳舞一样无趣，可叫我忍不住好奇的是，你是如何一面在宾利先生面前将班内特小姐以及班内特一家贬得一文不值，一面又偷偷挂念着另一位班内特小姐的消息，即便这两位小姐同样拥有你认为十分不体面的亲戚。”
达西道：“如果你下一句话就要向我道喜，那么我以为我们的谈话可以到此为止了。”
伊迪丝扬唇微笑，姿态优雅得体，心里却早就朝面前这位年轻绅士猛翻白眼：“好吧，那么就请你发发慈悲告诉我吧。在你看中了另一位班内特小姐的那一刻，你想过如何同她那上不了台面的家人以及奇普塞德的舅舅相处了么？”
达西停顿了一会儿，没有否认，也没有说话，只不过总是紧抿着的嘴角略略下沉了几分。
仿佛看穿了达西心中所想，伊迪丝直接说：“达西先生，你大可不必对于乔治安娜的教育问题大动肝火，她的礼仪总没有人能挑出什么错的。事实上，倒是宾利小姐恨不得将你们的谈话宣扬得人尽皆知，好叫班内特小姐知难而退。”
说着伊迪丝将目光投向不远处正双双起舞的宾利先生与简，不同于她与达西先生这对舞伴之间诡异的气氛，他们两人的神态上俱是单纯的欢欣与明快，望向对方的目光之中只剩下单纯的甜蜜，谁都能猜出宾利先生这次可总算找到自己的真命天女了。
“看看那快活的一对儿吧，我真想不出任何打搅他们的理由。”伊迪丝的声音似在叹息。
达西动了动唇，低沉地说：“班内特家的门户虽不叫人满意，然而我更在意的是，班内特小姐本人并没有以同样的钟情报答我的朋友，所以，我阻挡这门婚姻又有什么错呢。尽管关于隐瞒班内特小姐进城的消息或许有失风度，然而关于这件事，我认为没有什么可以再说的了——你认为我伤害了你的朋友，而我认为她伤害了我的朋友，即便这理由不够充分。”
伊迪丝冷笑，真觉得达西先生白白长了一张看似聪明、实则顽固愚钝的漂亮脸蛋，不过她并不打算提醒，而是说：“但愿你面对另一位班内特小姐的时候也能够像今晚一样的理直气壮，达西先生。”
达西皱了皱眉，像是有些烦恼，又像是有些不解：“我不想与你争论这些，伊迪丝小姐，我对宾利所做的不过是尽一个忠诚的朋友最大的可能去帮助他，仅此而已。但是你呢？你将卢卡斯小姐弄到了自己身边，又过问班内特小姐的婚事，你究竟想要做些什么？”
伊迪丝轻轻动了动眉峰，妍丽的精致面容上有着几分似笑非笑的意味。
“你认为我想要做些什么呢，达西先生？”
达西眸色深沉，表情冷肃：“我猜不中，伊迪丝小姐。”
他顿了顿，又说：“就像我直到现在猜不中，你之于斐伦男爵的态度。”
伊迪丝浅笑：“你是指，我在处理墨尔本子爵夫人这件事上，不太符合我的行事作风？”
达西没有回答，等同于默认。
尽管这位先生自认为打听闲事并不符合他的风度，但曼斯菲尔德伯爵为了上次在贝斯伯勒伯爵府上发生的闹剧，特地进宫的事情他还是知道的——而他很难想象那样一位睿智的长者，会为了这一点争风吃醋的‘小事’，做出这样在达西看来有些不尽得体的行为。
“请将那当作我偶尔的善心好了，达西先生。就像你一向主张的，门户不对等的婚姻是不会幸福的，”伊迪丝声音温柔，笑容优雅，带着一种仿佛与生俱来的魔力，“它也不该长久，不是么。曾经的誓言抵不过时间的流逝和一时的激情，男人挣脱美人秀发的陷阱，继续他注定辉煌的人生旅途，原本该是仇敌的人各归各位，皆大欢喜。”
达西敏锐地从伊迪丝的话中察觉到了惊人的真相，不禁道：“庞森比家转向了托利党的阵营？”
“确切地说，只有贝斯伯勒伯爵本人而已。即使在这七年以来，他的女儿卡洛丽娜.莱博成为了墨尔本子爵夫人之后，他与前任墨尔本子爵阁下的矛盾依旧不可调和。而随着现任墨尔本子爵阁下逐渐展露头角，这位阁下的岳父，碌碌无为的伯爵阁下日子更加难挨。”从接收贝斯伯勒伯爵夫人手头上的人脉资源开始，伊迪丝就发现那位看似温和可亲的贵妇人并没有表面上的简单，就像她一直以来放任女儿墨尔本子爵夫人的行为，也并非只能用一片慈母之心来揣测。“说起来，现任的墨尔本子爵与你的舅舅菲茨威廉伯爵相熟，你应该对他不太陌生才对。”伊迪丝看着达西，略带疑惑地询问。
达西惊讶得有些说不出话来，因为在他有限的人生及认知中，从没有一位小姐——哪怕是女士——像他面前的伊迪丝这样对于政治侃侃而谈，她们大都谈论时髦的衣服首饰，再有则是各项女性所能掌握的才艺，最多能阅读一些书籍，已经算是难能可贵了。
他的心中掀起滔天巨浪，隐隐发觉事情似乎将要去到他从未预料到的方向了。
达西道：“伊迪丝小姐，你对我袒露太多，这是否太过。”
“哦，这并不要紧。”伊迪丝微微一笑，似乎极为随意说：“据我所知，自格雷伯爵无心政坛之后，德比郡也成了辉格党的钱袋子之一，虽然你本人或许不太情愿。”
“我想我们该结束这次谈话了，伊迪丝小姐。”
此时正好乐声渐止，达西步伐微乱，并没有继续邀请他的舞伴跳舞的意愿。
事实上，他认为今晚邀请这位小姐跳舞或许是个错误，因为他不仅没有完全达到自己原本的目的，更被她将话题带到了另一个全然不同的高度，而他却根本不知道这位胆大妄为的小姐究竟在心里打着什么主意。
唯一可以肯定的是，她的目的总归是不太单纯的，无论她想要做什么。
然而更令达西没有想到的是，他很快在他的舅舅，菲茨威廉伯爵家再次见到了伊迪丝。
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“她怎么会在这里？”
听着不远处厅中隐隐传来的欢声笑语，达西不免皱起眉。
菲茨威廉上校摘了帽子，将马鞭交给仆人，随口问：“什么？”
达西微微皱眉，答道：“伊迪丝.曼斯菲尔德小姐，我以为你早听说过她的大名。”
“原来是她啊。”菲茨威廉上校露出一个玩味的笑容，“看来我今天一大早就去找你去海德公园骑马并不是个明智的选择，怪不得我们亲爱的伯爵夫人接连派了三个听差急急地找我回来，以前我可没发觉她有那么迫不及待地让我与那位墨尔本子爵阁下说话，虽然我个人认为还是我们无所不能的伯爵阁下更适合与他相处。”
很显然，由于小儿子年逾三十仍然不肯安定下来，而是整日厮混，菲茨威廉伯爵夫人已经将急切的目光瞄准了这位尽管声名不佳却嫁妆不菲的伯爵小姐。所以今日这位夫人匆忙找了个借口，说是家中有位尊贵的客人需要接待，也不知道是指菲茨威廉伯爵书房中的那位子爵阁下，还是指正与她相谈甚欢的那位伯爵小姐了。
“走吧，我正要向玛格丽特夫人辞行。”达西这么说着，往客厅走去，因为尽管他不这么做，一会儿菲茨威廉伯爵夫人依然会唤他们前来将这位小姐介绍给他的表兄。
菲茨威廉上校漫不经心地挑了挑眉，心中正思索着这位可怜的小姐或许得罪了他亲爱的表弟，但也不再磨蹭，跟上了达西的脚步。
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