永安侯府，荷香堂。
此堂面阔三间，临菡萏池而建。
时逢初夏，荷风盈盈入室时，颇有明瑟旷远之意境。
堂内的耳房处，置有一绘着蝶栖石竹纹样的六扇围屏。
沈沅正屏着呼吸，和丫鬟碧梧站在那围屏后，二人恰能看见坐于主位的永安侯沈弘量，和前来提亲的康平伯陆谌。
——“此事不宜再拖，还请康平伯回府后，早日定下同本侯长女沈沅的婚期。”
“这个自然，还请侯爷放心。”
先开口讲话的人是沈沅的父亲，永安侯沈弘量。
他如今刚过不惑之年，在朝中任工部尚书。
尚书一职在朝中虽是正二品，但是工部在六部之中，却是排位最末。
在工部任职的官员，不如户部的官员，能有机会捞到油水。
亦不及兵部官员掌着军马实权，更不及吏部的高官，直接便能伸手朝中大大小小官职的任免。
沈弘量虽有个可世袭的侯爵之位，但是在遍地都是王侯公爵的京城，沈家虽然算得上钟鸣鼎食的清贵之家，但同地位煊赫的其余勋贵世家比，总似是差了些气候。
大祈朝如今的皇帝年幼孱弱，先帝曾为他留下了三名托孤重臣，其中一名重臣的权利，甚至可凌驾于六部之上。
可谓权倾朝野，只手遮天。
这人便是今日登临侯府的康平伯陆谌的五叔——陆之昀。
陆之昀如今在内阁位列首辅，数年前还承袭了其父兄的爵位，亦是地位显赫的镇国公。
小皇帝的生母陆太后，是陆家的嫡长女，陆之昀亦可被人尊称一声国舅爷。而小皇帝为表对这位权臣舅父的倚重，赐予他的加官更是诸如帝师、上柱国一类的超品之位。
满京城的百姓，乃至勋爵世家都清楚一个事实。
如今这大祈朝真正的掌权之人，不是皇帝。
而是这位首辅大人——陆之昀。
沈弘量想让沈沅嫁给陆谌的缘由，便是想让沈家攀上陆家这层关系。
陆谌的父亲陆之昐是老镇国公陆鸿昂的庶子，陆之昐曾为祈朝战死疆场，是员威名赫赫的武将，先帝因此在陆之昐死后，追封他为康平伯。
而陆之昐唯一的子嗣陆谌自是继承了父亲的爵位，他如今也与陆家分家，府宅则建在陆家私人园林韶园的西侧，离他五叔陆之昀所住的镇国公府极近。
沈沅正沉浸在自己的思绪中，却听身侧的碧梧压低了声音，在她耳畔小声宽慰道：“大姑娘，奴婢瞧着，这康平伯也算是个倜傥温润的世家公子，您若真嫁到伯爵府上，也不失为是一桩好婚事。”
隔着围屏那层不密亦不疏的绡纱，沈沅并不能清晰看出陆谌的相貌到底几何，但是却也能辨出他五官的清俊轮廓。
听罢碧梧的话，沈沅温柔一笑，可那笑意却不达眼底。
沈沅只仪态淑雅地颔了下首。
她心中清楚，若不是庶妹沈渝和她的小娘于几月前失踪，父亲才不会把她这个八字同沈家犯冲的嫡长女从扬州老家接回来。
竟还让身为嫡姐的她，给庶妹替嫁。
她从扬州府到京城也没几日，还没来得及熟悉侯府的环境，便要嫁给那与她只有一面之缘的康平伯。
正这般想着，荷香堂内的下人便来了耳房这处，对沈沅恭敬道：“大姑娘，康平伯邀您到待霜亭一叙。”
言罢，碧梧抬眸观察了番沈沅的神情。
在婚前，未出阁的女子竟能与夫君在娘家的府中见面，这事，多半是永安侯沈弘量属意的。
沈沅嗓音温淡地回道：“知道了。”
——
待霜亭被无数嶙峋奇石簇拥，周遭亦栽植着葳蕤茂盛的乌柏。
陆谌身着一袭月白直缀，站于翼角翻飞的亭下，遥遥观之，可谓颀身秀目，气质温隽雅致。
“康平伯。”
沈沅恭敬唤罢，便款款行至了陆谌面前。
这番，算是沈沅第一次同陆谌正式见面。
陆谌的相貌可谓是万里挑一的清俊，他身上有着文人独有的忧郁气质，举手投足间，也散发着世家贵公子的淡淡自矜。
沈沅看清了未来夫君的长相后，心中却是无波无澜。
陆谌的态度也算谦谨，待微微颔首，道了声“沈姑娘”后，便将那双稍显阴郁的眼眸落在了沈沅的身上——
沈沅今日穿了袭天青色的对襟长衫，立领下的云肩绣着清新雅致的团枝花卉。
她的肤色本就白皙，这浅浅淡淡的蓝色更是衬得她雪肤乌发，大有一种冰肌玉骨的古典温娴之感。
陆谌的眼眸微敛。
复又定睛看了看沈沅的脸庞。
沈沅对陆谌毫不避讳的打量并不羞赧，却还是下意识地微微垂了眸子。
沈家的大姑娘沈沅自幼被养在扬州，在当地也有着扬州第一美人之称。
而今看来，她也确实担得起这扬州第一美人的称号。
甭说是扬州府，就说是在京城中，比沈沅还要貌美的世家女子，都没有几个。
那张芙蓉面，远看如重雾，近看若秋水横波。
她的眉眼柔美而温和，气质端的是清雅的书卷气，却丝毫都没有京城贵女身上常有的娇气。
沈沅是皮相和骨相都顶级的大美人，面容和五官却没什么攻击性，甚至可以在她的身上品出，那份纤细又柔怯的脆弱感。
平心而论，沈渝的样貌虽与她长姐沈沅有五分像，却丝毫不敌沈沅的美貌。
可若说沈沅是温娴雅静的。
那么沈渝便是娇艳明媚的。
二人各有千秋。
思及此，陆谌将复杂的目光渐渐收回。
沈沅很好。
她是个美丽又端庄的大家闺秀。
只是她，不是他心中的那个她。
她不是他的渝儿。
——
陆谌离开永安侯府后，沈沅便同碧梧折返回了她们在侯府所住的院落。
这院落的环境幽微雅致，处处布置得精致考究，而这处院落的原主人却是沈渝母女。
她二人从远郊的寺庙遇上匪患失踪后，这处院落便被闲置了下来。
几日前，沈沅刚被接回京师后，便被永安侯的继室刘氏安置在了此处。
虽说这院落住起来很是舒适，但是沈沅却莫名想到了“鸠占鹊巢”这个词，且一想到这个词，她的心中也觉得有些发堵。
她母亲的母族唐家世代都是做盐商的，后来沈沅的舅舅唐文彬入了仕，还曾做到了扬州的知府。
唐家的家底富裕殷实，沈沅的性子虽然不娇气，但自幼也是被舅舅和舅母娇养长大，吃食穿着也都是可着最好的来。
这冷不丁从扬州到京城来，难免会有择床的毛病。
沈沅这几日都没有睡好，丫鬟碧梧看她精神不济，便关切道：“姑娘，要不然您回拔步床里憩上一会儿罢，这几日您可真是辛苦了。”
想起陆谌看她的复杂眼神，沈沅只对着碧梧点了点头。
随后便在碧梧的伺候下，卸下了有着精致刺绣的云肩。
沈沅神情疲累地躺在了拔步床上，碧梧则细心地为她盖上薄毯，又为她轻煽团扇，驱散着初夏的暑热。
沈沅困意上涌的同时，脑子里也不时冒出了“母家荣耀”、“媒妁之言”等犹如枷锁般，禁锢着她的这些的词汇。
她能明显觉出，陆谌对她并无什么好感。
而她对陆谌的情愫亦是淡淡。
这段父母之命的婚姻到底会如何，沈沅不得而知。
她只期望，能与未来的夫君相敬如宾，那便足矣。
这般想着，沈沅终于沉阖下美目，渐渐入了梦乡。
——
中原的乐器很有意思。
譬如唢呐。
在十里红妆的送亲队伍中，它的音调可以高亢又嘹亮。
而在丧仪中，它的声音又可以如泣如诉，尽言哀怨。
梦中的沈沅忽地置身在了花轿中，身着沉重的凤冠霞帔，随着侯府的送亲队伍，正缓缓地往康平伯府驶去。
只是沈沅听着这欢快的唢呐声，心中却毫无喜悦可言。
梦境中的画面，陡然转换。
沈沅披着鸳鸯戏水的大红盖头，仪态端庄地坐在了她和陆谌的喜床上，喜褥下是数不清的桂圆和花生，寓意着早生贵子。
听着喜婆和婢子们的祝福之语，沈沅在等待陆谌进喜房的这片刻功夫中，心中还是冉起了紧张的情绪。
六扇长窗透漏着玲珑的如意雕花，“吱呀——”一声，红木门被人推开。
婢子齐声唤陆谌伯爷，沈沅也渐渐屏住了呼吸。
俊美的新郎官穿着大红的喜服，手持着玉如意，动作缓而慢地挑开了新娘的盖头。
世家联姻的婚仪最是繁琐，沈沅虽然有些疲惫，却还是在盖头落地的刹那间，对着自己的夫主展颜一笑。
“官人。”
沈沅抬眸看向陆谌时，撞上的，却是他平静淡然，甚至可谓是冰冷的眼神。
那眼神，也让她的心跳在骤然间，顿了一下。
但是沈沅很快便掩饰住了自己失落的情绪，只是她唇边的笑意却是越来越淡。
喜婆提醒陆谌道：“伯爷，您该与夫人饮合卺酒了。”
婢子已经抬来了檀木小案，上面横亘着用红线互相连着的半瓢葫芦。
沈沅嗅到了烈酒的气味后，却不知为何，眼眶竟是有些发酸。
陆谌淡淡地瞥了眼案上的合卺酒，随后又将视线停驻在了沈沅的面上，“夫人今日劳累，早些歇下罢。”
话音甫落，站于沈沅身旁的碧梧面色一变。
待她不知所措地看向沈沅时，陆谌已经离开了喜房。
沈沅的柔唇微微启合，终是看着他的身影渐渐离去。
原来在梦中，今日不仅是沈沅同陆谌的成婚之日。
也是陆谌纳贵妾的日子。
沈沅的庶妹沈渝历经千辛万苦，回到了沈家。父亲沈弘量最是疼爱沈渝，对外一直声称，沈渝是同其母在远郊的寺庙为家人祈福修行，这才没有归府。
所以纵然沈渝失踪数月，沈弘量还是保住了她爱女的名节。
但沈渝回到侯府后，沈沅却成了那个多余的人。
沈渝嫁陆谌虽是高嫁，但她二人之间是郎有情，妾有意。
沈沅愿意再将本属于沈渝的伯爵夫人名分，再次归还于她。
可陆谌的母亲卢氏，却不愿陆谌再娶一庶女，更遑论这个庶女失踪了数月，这其中她到底经历了什么事，无人能知晓。
最后历经周折，永安侯府和康平伯府达成了一致——
陆谌娶沈沅为妻，纳沈渝为贵妾。
如此，陆谌亦可享受齐人之福。
她们姐妹之间也可互相照拂，这也不失为是桩美满的姻缘。
喜烛的烛泪落了一地。
屋外，也淅淅沥沥地落起了小雨。
沈沅将婢子和婆子都唤了出去，复又独自坐在了喜床上。
她是新妇，如此光景，可谓是大婚之夜，独守空房。
其实沈沅的要求也没有很高。
她嫁给陆谌，是父母的安排，是为了沈家的荣耀。
她只希望，陆谌能予她份，夫主对正室的尊重。
可是在今夜，陆谌却分身乏术。
所以他要在这夜，给予沈渝他的贵重。
而不是给她这个正妻，应有的尊重。
他爱的人本来就是沈渝。
而他的第一次，也自是要给沈渝。
——滴答、滴答、滴答。
沈沅望着那几欲燃尽的喜烛，白皙的手背上，还是落了数滴湿濡的泪。
——
——“你既是个不会下蛋的母鸡，那就不要有这种妒心！你这个毒妇，我的孙儿被你害死了，你拿什么抵命！”
陆谌的母亲坐在正堂的圈椅上，用手怒指着跪在地上的沈沅，嚎啕大哭。
沈渝小产后躺在房中，并不在此。
陆谌安慰着母亲的情绪，在看向沈沅时，眼神也浸着冰冷的寒意。
沈沅知道自己是在做梦。
还是个噩梦，她急欲从梦魇中醒过来，却怎样都醒不过来。
她的魂识，好像是被困在了一个结界中。
且她控制不了，那个跪在地上的沈沅。
她体会着她的心境，跟她有着同样的感官，却又像是漂浮在她的形体之上。
陆谌厉声质问沈沅：“我把伯爵夫人的位置让你来做，你还有什么不满意的？你为什么要害渝儿和她的孩子？为什么？”
梦中沈沅的眼神透着凄怨，却是无声地看向了陆谌。
婆母说她是不会下蛋的母鸡。
可她却不知道，自成婚之后，陆谌从来都没有碰过她。
陆谌和她都指责，是她沈沅害死了沈渝的孩子。
可沈渝的孩子到底是怎么死的，只有沈渝自己知道。
——
在那个压抑到令人绝望的梦境中，沈沅被婆母勒令，在堂外罚跪三日。
京城那几日阴雨不绝。
沈沅便在滂沱的大雨中跪了三日。
她亦能感受到，梦境中她的双膝因着久跪，那犹如被数针戳刺的痛苦。
沈沅生母早丧，永安侯对她这个女儿的态度并不算宠爱，甚至可谓是冷漠。
否则也不能因为一个道士的话，便把她送到扬州养了十九年。
这三日中，永安侯沈弘量也传来了话，说毒妇沈沅，任由陆家人处置。
陆家家主是镇国公陆之昀。
彼时鞑靼生乱，陆之昀便同中军都尉乔浦去了北部驻军，不知何时才能折返归京。
沈沅该如何处置，便全权交由康平伯陆谌决定。
任谁都以为，陆谌那么爱她的贵妾沈渝，这番，他至少也要将沈沅按照大祈的律法来处置。
妻害贵妾之子，要押送顺天府，挨上一顿笞刑。
沈沅没被送到顺天府，而是被送到了陆家在远郊的别庄。
那处环境粗陋，对于世家贵女出身的沈沅来说，日日吃糠咽菜，还要下地干农活，也不失为是一种狠绝的惩罚。
沈沅原本是个身体康健的女子，但是在雨中跪的那三日，却还是让她害上了痨症。
其实陆谌和婆母对她的冰冷态度，不足以令她心寒。
真正令她心寒的，是沈家人对她的态度。
她父亲的眼中只有沈渝这个女儿，而她只是个可以利用的嫡长女，需要她来联姻，便把她从扬州接到了京城。
而她被沈渝诬陷后，父亲也是毫不犹豫地便选择相信沈渝，却不肯给她任何解释的机会。
更遑论是以父亲的身份，护着她这个长女。
——
沈沅到别庄数日后，自觉时日无多，便将身契和手头仅有的积蓄都给了陪嫁丫鬟碧梧。
幸而碧梧是个忠心的丫鬟，陪着她走到了最后，她的下场还不至于那么凄惨。
梦中的远郊别庄，几乎每日都在下雨。
沈沅死的那日，雷声扰得她心颤心惊。
她能以魂识的姿态，看着碧梧抱着她的尸身哀泣。
可无论如何，她就是不能从这可怕的噩梦中醒过来。
——
雷声震耳，沈沅却不知，自己为何又突然梦见了陆谌的五叔——陆之昀。
且在这梦中，镇国公府中的亭台水榭、一草一木，竟是都异常的真实。
祈朝军队得胜归来，已是三日后。
陆之昀回京后并没有立即归府，而是去了皇宫面圣，故而他回国公府时，仍身着一袭挺拓的绯袍公服。
沈沅一直知道，他是这个王朝最独特的存在。
权倾朝野，只手遮天，也可谓是捏住了整个王朝的命脉。
所以他的公服，自然不是寻常官员的仪制，而是天子特意命人为他缝制的赐服。
那衣前补子上绣的也自然不是一品文官应有的仙鹤。
而是镇重威严，甚至可谓是狰狞狷戾的麒麟。
陆之昀虽在官场浸淫多年，年少时却是行伍出身，所以穿这种宽大庄重的官服时，会有一种高大峻挺，巍峨如松的成熟气质。
电嗔雷鸣，惹人心惊。
大雨亦有翻江倒海之势。
陆之昀的属下正为他撑着伞，同他行至了公府影壁处。
属下恭敬道：“大人，这雨太大了，您要不要…在廊下先避避雨？”
话音甫落，陆之昀并未言语，只径直走到了长廊之下。
油纸伞遮住了男人的上半张脸，从沈沅魂识的角度来看，她看不完整陆之昀的面庞。
伞檐下的半张脸，却也拥有着高挺精致的鼻，凉薄的唇，和线条冷毅的下颌线。
沈沅此前见过陆之昀数面，他实际是个极其英俊的男子。
只是他的气场过于冷肃威严，这往往会让人忽略他的长相，只会让人记得他是个手段狠辣的权臣，不能轻易招惹。
廊下恰时，亦有两个小厮在避雨。
他二人并未发现主君已然归府，仍并肩坐在边楼上。
其中一个小厮看着落雨，感慨道：“那沈家的大姑娘，也是薄命，送到庄子里没几日，便死了。唉，真是造孽啊。”
“轰隆——”一声。
一道穿云裂帛的惊雷骤响。
两个小厮被吓了一跳后，也自然注意到了站在他二人的身后竟是站着他们的家主陆之昀。
男人身量高大，又被权势浸养多年，不经意间流露的，便是上位者的官威。
只单单站在那处，便给人一种无形的压迫感。
两个小厮见状，面色皆是一变。
他二人即要对陆之昀问安。
却听他冷沉着声音，亦似是在强抑着什么不明的情绪，厉言问道：“你说谁死在庄子里了？”
作者有话要说：
男主名字昀（yun），起个亲切的昵称，叫他昀叔。
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（5）接受不了偏执疯批大佬人设的勿入，说多了会剧透，只能说男主曾经拿到过强取豪夺的剧本。
（6）一共三世，剧情正式开始是第三世，主角团初始都无第一世的记忆。
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