按照祈朝的仪制，藩王也可在府中修建重檐庑殿和华贵的翼楼，殿脊皆覆碧色琉璃瓦，门柱丹镬，庄重巍峨。
可如今再踏入燕王的寝殿时，附近的诸景却略显萧索破败，殿外不见下人走动，只能瞧见几名手执矛杖的魁梧侍从。
得见燕世子尉迟靖至此，一众侍从恭敬地向他揖礼问安。
“世子。”
尉迟靖神情淡漠地穿过了殿门，殿中暖阁的华贵架子床上，则躺着一位奄奄一息，鬓发斑白的老者。
老者的面容枯槁，其上深亘且遍及着皱纹，胡须略显凌乱，整个人的仪容也略显邋遢。但若仔细地观其眉眼，却依旧能瞧出，他年轻时是个长相极其英俊精致的男子。
待尉迟靖缄默地走到了那架子床一侧站定后，老者并未睁眼，却似是辨出了来人是谁。
老者讲话的声音有些沙哑，却又带着几分固执，无甚好气地道了句：“你来了。”
说话的老者正是尉迟靖的亲父，亦是燕国的藩王尉迟桁。
尉迟靖并没有关切地询问父亲的病状，而是用一种近乎冰冷的口吻淡声道：“陛下宣我正旦入京，年底便要启程。”
燕王半身近乎瘫痪，如无人帮扶，并不能随意起身。
听着尉迟靖的话里话外，都带着对他的憎恶，燕王惨然一笑。
“既是要入京，就替本王去看看永安侯家的大姑娘吧，听人说，她嫁的人是镇国公陆之昀。”
尉迟靖的外表向来给人一种温和的错觉，平日看似与世无争，却都是在隐忍蛰伏，关键的时候，便会猛然给人以重击。
他如今的年岁刚到加冠之龄，却凭一己之力斗倒了燕王妃和他的嫡子，也让燕地这一带最大的世族豪强在他的面前低下了身段，握稳了藩国的权柄。
等他中风后，尉迟靖更是成为了燕国实际的掌权人，而尉迟靖自小就与他关系不睦，当得知了多年前那件事的实情后，更是对他怀恨在心。
现下对外宣称的是，他燕王尉迟桁在府中专心养病，却鲜少有人知晓，他其实是被尉迟靖这个“孝顺”的儿子给软禁了。
燕王甚至觉得，自己生的这个儿子，简直就是个笑面虎。
就譬如现在，尉迟靖在听罢他说的这席话后，唇角虽微微勾起了弧度，但那双精致的瑞凤眼中，笑意却丝毫不达眼底，反倒是显露了几分冷意。
——“你配提她吗？”
这句话甫一落地，燕王登时怒极，他近乎咬牙切齿地斥道：“尉迟靖！本王好歹是你的生父！”
尉迟靖的面色丝毫未变，只噙着冷笑又问：“当年，若是沈沅在我之前生出来，恐怕我们两个，就都不会活在这世上了吧？”
燕王听罢，面色微微一变，浑浊的瞳孔也骤然变了颜色。
尉迟靖这时已经离开了他的寝殿，燕王却神情怔忪地陷入了回忆中。
半年之前，他就中了风。
那时燕王以为自己时日无多，想起了自己当年做的孽事，也即将就要下地府去见唐氏，便对他在京师的另一个骨血生出了万分的愧疚之情。
燕王刚中风时，权利并没有完全被尉迟靖架空，还曾派过自己的心腹去京师看看沈沅的近况，也想将自己的采邑和食禄留给沈沅一些。
燕王以为自己会很快离世，临了了，也想同人做番忏悔，便将当年自己和唐氏的过往都同那心腹讲述了一遍，想起唐氏的悲惨下场，还在心腹的面前流下了悔恨的泪水。
却没成想，他的心腹，早就成为了尉迟靖的人。
那心腹将当年的往事一五一十地告诉了尉迟靖后，他亦因此对他恨之入骨。
到如今，尉迟靖肯留他一条性命，都是念在他是他亲父的面子上。
燕王不禁又想起了唐氏，和那个他从来都没见过面的亲女沈沅。
唐氏从扬州嫁到永安侯府后，并不得沈弘量的宠爱，可那时的她也正值青春妙龄，气质也带着江南女子的似水柔情。
那时的祈朝境内频有战乱，谁的手上有兵权，谁就能说得最算，等陆家的人还在被流放的时候，燕王却在京师中颇有地位。
而沈家虽然有个世袭的爵位，到了沈弘量父亲的这一代，却已经显露了落败的迹象。
却说那年正值祈朝内乱之前，京中春日的会试却如期举行，唐家的长男唐文彬进京赶考时，唐母也带着府里那对关系极好的姐妹花一同来了京师，好让大唐氏和小唐氏见见世面。
沈弘量在当时的世家子弟中，也算上进的一员，那年也通过了乡试，与唐文彬是同一期的考生。
唐母是个很有远见的女子，怕唐文彬从扬州到京师后会不服当地的水土，为了让他早一些适应，便带着几人提前了两月入京。
唐家那时就很是富裕，所开的盐场获利甚斐，在京师包下了几间豪华客栈的上房后，唐母甚至还命跟来的下人将客房暂时地布置成了可供唐文彬专心治学的书房。
唐氏姐妹则在京中的繁华之地携手游玩，偶尔姐妹俩也会分开一阵，各去不同的地界游玩。
沈弘量和唐文彬恰好住在贡院的同一间房室中，等二人参加完科考后，便也成为了关系交好的友人。
庶女小唐氏经由嫡兄的介绍，恰好遇见了刚刚袭爵的永安侯沈弘量，见他并无印象中，那些京中世家子的纨绔之气，小唐氏便对沈弘量顿生好感。
沈弘量也对貌美如花的小唐氏一见倾心，他极其喜欢小唐氏身上那股娇憨天真的气质。
而大唐氏的相貌虽比小唐氏更周正貌美，气质却过于端淑文静，沈弘量在京中见惯了大唐氏这类的世家贵女，所以并未觉得大唐氏比小唐氏要更吸引人。
沈弘量调查了一番唐家的背景，扬州盐商，富甲一方的传闻可是出了名的，唐家所拥有的财富，竟是比京中的许多官家，甚至是一些门第不再煊赫的勋爵世家还要富有。
故而当沈弘量同他的母亲提起了自己的婚事时，沈母虽然看不太上唐家的商户身份，却也对这家坐拥的财富动了心思。
而当沈弘量向她提起，他竟是要娶一个商户家的庶女为妻时，沈母自然是不同意的。
沈母曾严辞对沈弘量道：“娶个商户家的嫡女便也罢了，你娶个庶女，这算是怎么回事？”
沈弘量不敢顶撞强势的母亲，却又无法放弃同小唐氏的姻缘，参加完了会试后，经由一番仔细地思忖，沈弘量便想出了个两全的方法。
那便是，娶大唐氏为妻，再纳小唐氏为妾。
沈弘量先将小唐氏成功地劝服，同她发誓并标榜着，他对她才是真爱，眼下为了两个人能够在一起，惟有迎娶大唐氏为妻这一条计策可行。
如果小唐氏做为大唐氏的亲姐妹出嫁，在侯府的地位便是媵妾，是要比寻常的侧室地位高的。
沈弘量还话里话外地暗示着小唐氏，意指，小唐氏不过就是个商户出身的庶女，想要嫁到勋爵世家中，是很难的。
如果留在扬州，嫁的那些人不过就是些盐商胥吏。
小唐氏的年纪不大，在府中也被人拿捏惯了，也被爱情一时迷了心智，便对沈弘量的话言听计从，应下了他所有的安排。
沈弘量将小唐氏这处搞定后，便在会试中榜后，假意对大唐氏显露了爱意，并有意要向唐母求亲。
因着沈弘量极其善于伪装，唐母便觉得这桩婚事是极好的，也有心在京师就将两家的婚事定下。
大唐氏是个性情传统的女子，此前也并未对什么男人动过心，母亲既是给了安排，再一瞧见沈弘量的态度也很真诚，便也同意了这桩婚事。
小唐氏在大唐氏应下了两家的婚事后，也在沈弘量的唆使下，在大唐氏的面前苦苦哀求：“长姐，我的小娘去的太早，自我记事以后，一直是你在照拂我，我离不开姐姐，如果姐姐一定要嫁到京中的永安侯府，那就将妹妹留下做丫鬟罢。”
大唐氏良善，得见小唐氏这番涕泪横流的模样，又听了她一席可怜万分的哀求之语，终是对她动了恻隐之心。
大唐氏因而询问了母亲的意见，在唐母眼中，小唐氏性情温懦，在唐府时就从来都不争不抢，也对长姐大唐氏的话言听计从。
再一想到，大唐氏这番毕竟是远嫁，身边并无照拂她的亲人，如果将小唐氏这样一个性情好拿捏的庶妹嫁到侯府，也能同她有个照应。
于是，在沈弘量和小唐氏的伪装下，大唐氏应下了让小唐氏陪嫁做媵妾的事。
等沈弘量榜上有名，亦进了国子监成为了可为吏部直接提拔的举监时，便风光迎娶了扬州的唐氏姐妹花，不仅收获了丰厚的陪嫁，还尽享了齐人之福。
婚后，大唐氏才发现了事情的不甚对劲，却是为时已晚。
小唐氏很快就暴露了野心，再没在大唐氏的面前继续装成性情温驯的庶妹。
沈弘量为了彰显对小唐氏的宠爱，也有意在侯府里疏远大唐氏。
大唐氏因此心情郁郁，就当她以为自己的人生再无任何希望时，却在世家宴上，见到了年轻的燕王尉迟桁。
原本她只是对尉迟桁矜贵俊美的相貌多留意了几眼，却也没想到，在贪饮了几杯菊花酒后，她竟是与同样大醉的尉迟桁发生了极为不堪的关系。
沈弘量见散宴后，妻子却仍未从女厅离席，等派丫鬟询问了一番后，沈弘量方才知道，大唐氏贪饮了几杯后，头脑便有些昏沉，便寻了个地界醒酒去了。
等沈弘量亲自寻了一圈大唐氏后，便在一处幽静的小院里，发现了尉迟桁和大唐氏背地里做的丑事。
他当然不敢将二人送到应天府，以犯奸之罪论处。
一是惮于燕王尉迟桁的权势，二则是，如果大唐氏真的有了什么事，那唐家可不会为了一个庶女，再来接济永安侯府。
燕王清醒过来后，便使了一些手段挟迫了沈弘量，沈弘量只得将这件事忍了下来，也怕此事传出去，他的颜面也会尽失。
只将大唐氏禁足于府院，而中馈之权，自是顺理成章地交到了小唐氏的手里。
再后来，大唐氏有了身孕，肚子一日比一日的大了起来，想瞒也瞒不住了。
沈弘量自那事之后，便再也没有碰过大唐氏，自是知道她肚子里的孩子不是他的。
便想让大唐氏饮下引产药，流掉这个孽种。
大唐氏初为人母，虽然知道肚子里的孩子只能算作私生子，却不忍夺去他的生命。
故而大唐氏用计保下了腹中孩儿的性命，便迫着沈弘量去问燕王的意见。
燕王那时并无子嗣，所谓虎毒不食子，得知了大唐氏同他有了孩子后，虽与她只有过一段露水情缘，对她也没什么感情，可心中总归是欣喜的。
便让沈弘量继续忍着屈辱，好好地照料着大唐氏的身体。
那年，先帝大赐了有军功在身的皇室成员藩地，在燕王即将启程离京之前，大唐氏即将临盆。
沈弘量自是不想替燕王养育他和大唐氏所出的奸生之子，而大唐氏在生产的那日，恰逢难产。
燕王那日也从侯府的小门来到了大唐氏的院子外，听着大唐氏的哭嚎之声，也不禁蹙起了眉宇。
产房内，传来了稳婆惊慌的声音：“不好了，夫人这是要难产了！”
里面的丫鬟很快就同沈弘量禀道：侯爷…稳婆说，夫人和孩子之间，只能留一个……”
大唐氏的孩子毕竟是燕王的种，故而沈弘量便近乎卑颜地问了燕王的意见：“这…王爷说该怎么办？”
燕王听着大唐氏越来越凄厉的哭音，面上未显任何的恻隐，只冷声问道：“孩子是男是女？”
沈弘量如实回道：“是个…男婴。”
话音刚落，就听燕王毫不迟疑地回了沈弘量两个字：“保小。”
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