玉秀原本担心这只狍子不好养，会被养瘦，结果发现它心大得很，被栓在鸡棚里，既不闹腾也不挣扎，按照林潜说的喂法，递给它稻草秸秆，它就伸头过来吃，不给它也无所谓，总之十分省心。看它这么好养，夏知荷决定多养一阵，等过年再宰了吃鲜肉。
李月梅昨天从她娘那里听说了狍子的事，今日一早就跑过来看。她如今被她娘掬在家里绣嫁妆，也就偶尔来玉秀这里坐坐，很少出门了。
她凑近了，小心翼翼地伸手去摸狍子，见没被咬，才放心地给它顺了顺毛。
“好有趣啊玉秀姐，它还要舔我的手呢。来来来，给你吃这个，不要吃我的手。”
逗弄了好一阵，新鲜的劲头过了一点，她才拍拍手，凑到玉秀边上，笑眯眯道：“玉秀姐，我那未来姐夫对你可真好。难怪我娘回去了一直夸他呢。”
她口中的未来姐夫，就是指林潜，这几日她一直这样称呼，玉秀也懒得去纠正了，听她这么说，也只笑笑。
李月梅又说：“我娘说他高得很，真的有那么高吗？”
玉秀道：“是有点高，比我爹高点。”
李月梅惊叹道：“比大柱叔还高啊，那得多高了，给他做衣服肯定特别费布料吧？”
玉秀听她感叹出这个结果来，禁不住噗嗤笑了，道：“给他做的床还特别费木料呢。”
李月梅笑着凑近了，小声道：“玉秀姐，那你给他做过衣服了吗？”
玉秀斜眼看她，“坏丫头，说了半天在这里等我呢？怎么，张信要你送衣服给他？”
李月梅愁眉苦脸地点点头，“昨天冬至，他给我家送糯米粉，偷偷和我说的，想穿我亲手做的衣服或是鞋子，这些我倒是给我爹做过，可我根本不知道他的尺码，要怎么做呀？”
玉秀道：“那就先做简单，给他做一双鞋，你在心里估量一下，他的身量和你爹跟哥哥们哪一个相近，就按那个的尺码来做，大了或小了都不要紧，让人知道你有这份心就行了。”
李月梅从她这得了主意，忙点点头，很快就回去了。
她走后，玉秀放下手中的活，微微出神。刚才李月梅的话，倒是让她心里有点感触。说起来，林潜这两次送来家里的东西，确实是很不得了的了，往常他们家几年也不会吃掉这么多肉。
可她自己从始至终也只给他送了一双鞋而已，这么一想，心里头就有些不是滋味。至少再给他做身衣服吧。
她想起这几次见面，林潜来来回回穿的也就那两身衣服，还磨得发白了。也不知他天生不怕冷还是怎么样，每次穿的衣服都很单薄，这大冷的天，让人看得牙齿发颤。
至少要给他做一身夹棉的外衣，还是照他爹的尺码做大一号，若不合适到时候再改。
她心里盘算着，林潜身量高，一身外衣至少要半匹布，若是夹棉，就得内外两层，那就要整整一匹布了，而且布料要选择细棉的，这里就要四百文钱。他那么高，一身棉衣总要一斤棉花了，这里又是三十文。还有针线什么的不算，原料就要四百三十文。
不知道手中的钱够不够，玉秀想了想，起身回了自己房间，从床头柜里摸出一个带锁的小盒子，开了锁，里面是几件银首饰和一些铜钱。首饰是夏知荷时不时给她的，昨天那支小珍珠银簪也在里边，总共是一只银镯子，一对银簪，两对银耳环。而从三年前开始，每次卖了绣品，夏知荷都会给她一些钱，虽然不多，可积累起来也有一捧铜钱了。
她把铜钱倒在床上，一枚一枚数过来，一共有五百零三文。好歹是够了，玉秀心里松了口气，剩下几十文，还能再买两个好点的鞋面，给他做一双靴子，冬天里大遥山上会有积雪，穿着一般的鞋子走动，很快鞋子里就会浸水了，这时候穿一双厚底靴子就正好。
她把首饰收好，小盒子重新锁上藏起来，这些铜钱则收进荷包里，打算下次去镇上就去买布料。
次日下午，赵氏来到李大柱家。夏知荷欢欢喜喜地把她迎到屋子里，玉秀上前给她见了礼，又上了两杯茶，端上一碟新做的核桃酥，之后就躲进房里。
赵氏见了夏知荷，笑眯眯道：“妹子，二姐可要好好谢谢你，多亏你养了这么好的女儿，又肯把他许给我家阿潜。你不知道，我那傻儿子，自从定了这门亲，整个人都不一样了。”
夏知荷听了，心里欢喜，道：“二姐说的什么好，我还要谢谢你教出了阿潜这样的好孩子呢。”
赵氏道：“你是不知道，从前他甚少回家，每次都要我让他弟弟去喊才行，可自从定了亲，三天两头就往家里跑了，到底是要成家的人，心里有了牵挂，就是不一样。我和你说个好笑的事，前两天玉秀不是给他做了一双鞋么，这孩子第二天就穿上了，还跑到我面前显摆呢，我故意问他哪里买的，他跟我说外面买不到，我就玩笑说既然外面买不到，那就是屋里的人送的咯。你猜怎么着？他竟然点头了！哈哈哈哈……这傻孩子，给人听见要笑他一辈子呢！”
夏知荷听了，也捂着嘴笑得不行。
“哎呦喂……”赵氏笑得眼泪都要出来了，“当时我心里就笑岔了，偏偏还要装作没事人一样，可把我憋坏了。”
夏知荷勉强停了笑，道：“所以说他是个实心孩子呢。”
赵氏抹了抹眼角，说：“是啊，他从小就是这么个性子。话又少心眼又实，偏偏还长了一张冷脸，总让人误会。冬至那日他下山来，也不知跟你们说清楚他的来意没有。他是想要在小遥山下盖一处房子，作为日后的新房，只是不知需要多少银子，我才让他上门来问问。”
夏知荷听了，喜道：“果真？我说那日他怎么突然问这些呢。”
赵氏点头道：“我和他说了，既然要在山下盖房子，我和他爹人生地不熟的，也不能帮着张罗了，一应事情还得麻烦妹子你们夫妻二人，我看他不好意思上门提这事，就腆着脸替他来说一说。不知道妹子你们是否方便，若方便就劳烦替他张罗一下，若不方便，就让他自己折腾去。”
夏知荷忙道：“这有什么，都已经是一家人了，何必说这种客气话。况且眼下也是巧了，我隔壁这一家嫂子，家里也要盖新房子，阿潜若要盖，砖石瓦料正好和他们家的一起买了，还能便宜一些。”
赵氏道：“那就劳妹子伤神，替他张罗张罗了。”
赵氏走后，夏知荷就把玉秀叫来，跟她说了这个好消息，玉秀也是又惊又喜，她之前想都不敢想的事成真了，简直喜得不知该如何是好。
夏知荷因之前就有所预料，所以一会儿后就冷静下来，道：“等一下就让你爹去七叔家里问问，山脚下哪一块地要卖，明天我和你琴婶子去镇上，找你莘姨说说砖瓦石料的事，冬日农闲，人工好找，临时招就是了，等下次阿潜再上门，咱们商量一下房子的格局，就能买地开工了。”
听她说要去镇上，玉秀想了想，虽有些不好意思，还是说道：“明日我和娘一起去，我打算……给他做一身衣裳。”
夏知荷听了，想起赵氏说的林潜穿了新鞋的表现，心里好笑，道：“好，要多少银子，我这里出。”
玉秀轻声道：“不用了，娘之前给我的那些银子够了。”
夏知荷知道这是她给林潜的心意，也不勉强。
第二日，因不是集会，村长家的牛车并不载客，李大柱就上门借了车来，自己拉着一车人去了镇上。
莘娘得知李家的女婿要在山下盖房子，心里也替夏知荷高兴，拍桌保证一定替他们张罗好。
之后夏知荷陪着玉秀去布庄，选了一匹天青色的细棉布，几尺缎面，又去买了一斤棉花。因明日张家会来下定，琴婶子也趁空去买了干果、点心，之后几人一同返回村里。
第二日，张家请了一队人，敲锣打鼓地来村里下定。
五两聘金、一对龙凤喜镯、两匹布、一担聘饼、四式海味、三牲、还有各色干果生果，俱盛在红漆木盒中，放在琴婶子家的堂屋里，她家亲戚邻居便上门来观赏。
夏知荷也去了，回来后对玉秀道：“你琴婶子这个女婿不错，张家人舍得对儿媳大方，想来月梅过了门也不会遭罪。”
李月梅大伯娘王氏也来了，张家这些聘礼看得她眼红，回去后对着李月萍又是一通骂。在她看来，要不是李月萍闹腾，眼下她的八两聘礼也该到手了，比张家的还多三两呢！
钱氏在一旁道：“娘，您听说了么？前两日那个山民又给李大柱家送了一头狍子，那可是稀罕东西，比野猪金贵多了。我看月萍这次真的是犯了傻，大好的姻缘往外推，您说，要是咱们家也和山民结了亲，不指望他能像李大柱家那个那么大方，可送点野鸡腊肉上门总有的吧。”
这话说得王氏心里更冒火，她仿佛看见八两银子和野猪腊肉从她眼前排着队溜走，心疼得肝颤，又跑去后院，跟骂仇人一样，把这女儿骂了个狗血淋头。末了，她对钱氏道：“你这就回去和你嫂子说说，看看有没有什么人家，只要出的起八两……不，只要能给六两银子，我马上就把这赔钱货嫁过去！”
钱氏这两日想着李大柱家的肉，嘴里正淡，正想找个理由回娘家呢，闻言眼前一亮，道：“哎，好，我这就去。”
李大柱家里，夏知荷正在挑酱油肉，她选了几片肥瘦均匀的，放在篮子里，又把玉秀喊来，交代道：“你把这些肉送到你七叔公家里，咱们家跟他们借了好几次牛车，之后买地的事也需要他帮忙，不送点什么，我心里过意不去。”
玉秀点点头，提了篮子往村头走去。
陈氏见玉秀上门，心里既高兴又失落。在她看来，玉秀是二儿媳的最好人选了，只是天意弄人，一开始她介怀玉秀寡妇的身份，不肯上门提这事，后来又担心夏知荷要留玉秀招女婿，又没提，这两下里一耽搁，这么个好姑娘，就给别人家说走了，让她心里怎么也不是滋味。
玉秀把篮子放在桌上，道：“家里做了许多酱油肉，娘让我送一些给婶婆尝尝，不是什么好东西，您可别嫌弃才好。”
她这么说，陈氏倒不好推辞了，当下就接过篮子看了看，道：“傻丫头，谁还能嫌弃肉不成。呦，这肉确实好，你看这红红白白的五花，跟家养的就是不一样。”
陈氏也听说了，李大柱家的女婿，给他家送了一头野猪和一只狍子，看起来确实是个有本事的。正因如此，在知道玉秀要嫁人后，她的心思活络了一会儿，就熄灭了上门提亲、和那山民抢人念头——李大柱家得了这么个女婿，未必看得上她二儿子呢。
从村长家里出来，玉秀沿着碎石路慢慢往家里走。
经过一处院子外边，她看见有个人影一闪，就不见了踪迹，她还以为自己看错了，再看看这院子，正是余寡妇家里。她心里稍一想，就明白了，刚才那个人哪里是不见了，分明是进余寡妇家里去了。
没料到会撞见这种肮脏事，玉秀冷笑一声，加快脚步离开这里。
走着走着，她的步子又慢了下来，心中渐渐升起一个念头，一个可以对付余寡妇的念头。
她沉浸在自己的想法里，一时间忘了外头的事，等经过一处小竹林，又被竹林内钻出的人影吓了一跳。
定睛一看，眼前这个堵在她面前的大个子，可不就是几日未见的林潜。
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