二十八这天,程家旺留下看门,程家富跟程家兴带媳妇儿进镇去办年货,人穷起来哪怕过年也得算着点，手头上宽裕之后日子就好过起来,他们不光买了福字春联买了花生瓜子还进了成衣铺子。
前阵子忙买卖去了,没顾得上赶制过年要穿的新衣裳,黄氏是有想到,也不过只给小冬菇安排上了，其他人还穿着往年裁制的旧棉袄，这日才添上新衣。
程家兴去买了爆竹,说要响响亮亮过个年，他们赶牛车出来的，手里又有钱，进镇之后看什么都高兴买什么都快乐。出来时才只不过拿了钱袋,回去拉了半车东西。
难得出来逛一圈,是高兴,想着家里还有个等着吃奶的闺女,一行人也没多耽搁。
牛车先在程家富家门前停了一下，老大夫妻将他们买的东西卸下去,老三夫妻才回自家三合院。
他们清早出门，临近中午回去的，何娇杏赶着给小冬菇喂奶去了,程家兴却注意到院里有水迹，问老四上午在家捣鼓了啥？
程家旺说：“三哥你们出门之后,半上午那会儿老何家来了几个人，抬来两桶子鱼，听说你跟嫂子出门去了他们没多耽搁放下东西就走的，人走了之后我跟爹一道涮了个水缸，把活鱼装进去了。”
当初起房子的时候，程家兴备了三口水缸，一口放在灶屋里面，是平常吃水用的，另两口搁在屋檐底下，防火生财。何家抬过来的活鱼就装在檐下的大水缸里，瞧着都还很有精神。
“何家的说让哥随便吃，还说过两天再给你抬一桶来。”
“你跟爹怎么回的？”
“爹说这都很多了，不好意思，让别麻烦。三嫂娘家那头热情得很，反正说不听。我们要推辞他们就说过年本来就该吃鱼，生完孩子吃鱼汤能补身体。”
程家兴大概点了下数，又问：“还有多会儿吃饭？”
“哥你饿了？”
“这么多鱼我们吃不过来，我给大哥二哥送两条，还有大伯那头……我来装，老四你去跟娘打声招呼，陪我出门送鱼去。”
程家兴才刚回来没多会儿，又出门了，他这一口气走了几个院子，送了七八条鱼出去，回来的时候拿着大伯他们塞来的腊肉之类，脑子里想的是亲戚们对他的态度，大变样了。
程家几房人之间是不如何家那么亲厚，关系还是可以的，至少没有太大摩擦，有什么事找上门去大家都肯搭把手帮个忙。以前程家兴不太有出息时，亲戚们也跟他往来，可态度上随意得多，长辈们见着他都爱说教。现在很少有人说教了，真要说也是让他改改脾气，学那面团，软和些，别一身尖刺挨着就扎人。
程家兴是个很拉的下脸的人，那是在面对别人无理要求的时候，平时嘛，三姑六婆七大爷说个啥，只要是无关痛痒的他听着就听着，不太会反驳。
倒不是说就认同了别人，主要是你一反驳人家还能说更多，没完没了就很烦人。
长辈让他改改脾气，平辈的堂兄弟们则是另一种姿态，比起叭叭说个不停，这些人更愿意听程家兴讲讲生意经。这两年，时常都有因为拿不定主意来找他商量的。从娶媳妇儿到挣钱问什么的都有，村里人就是这样，他在三岔路口不知道怎么选择的时候就想跟身边的成功人士谈谈，听别人建议。
以前的程家混混现在已经是大榕树村第一上进青年，跟他套交情攀关系的还能少了？
在二爷爷家耽误了会儿，又在大伯他们院子聊了两刻钟，大哥听说他没吃东西就出来送鱼劝他赶紧回去先把午饭吃了，程家兴也没回去，他跟家旺还去了老屋那头。
过去的时候二嫂周氏刚吃了饭且喝了药，他二哥看媳妇吃过以后随便对付了两口，正在灶上涮锅洗碗。
听到兄弟喊他，程家贵放下洗碗布擦着手出来。
程家兴没说什么，程家旺一皱眉。
“怎么是二哥你在灶上忙活？咱们村里再懒的婆娘也不会把洗衣裳做饭这些活全都推给爷们去做，那要招笑话的。”
程家贵一身疲惫，强打起精神招呼两个兄弟，解释说不是懒不懒的问题，周氏她身子不便。
“你们嫂子哪怕静坐着时常都不舒服，让她来干活我提心吊胆的，还不如我来。”
哪怕刚分家的时候，身上一点钱没有，程家贵那精气神也不差的，现在却比当初还不如。程家兴说：“我们那头都忙完了，再留爹娘过个年，年后请娘过来帮衬你吧，二哥你也别光顾着嫂子把自己的身体拖垮了。”
程家兴心里面想着怀相不好这些都是自己作的，谁让她乱吃药拖垮身体？谁让她胡思乱想整天不安分？……看二哥这样，那些话又说不出口了。
程家贵问他们有啥事。
“我送鱼来，是我老丈人抬来的，也吃不完，匀两条给二哥尝尝。”
程家贵起先到了声谢，过会儿又说：“何家人好，在这点上三弟我真是羡慕你。”
“是听说周家遭了贼偷，仿佛还攀扯上二哥，怎么事情还没解决？”
提起这事程家贵脸色又难看下去。
解决？
倒霉事哪有那么容易解决？
都知道做贼被逮住是会被打掉半条命的，世人都痛恨偷儿，可各个村子里总有那么几个手脚不干净的。乡下地方又不像城里闭门闭院的，也就是全家都出门才会挂个锁，平时哪怕下菜地去也只是伸手把门带上。因着互相之间都认识，谁要是贼头贼脑的探过来立刻就会被逮住，平时丢东西的并不多，可每隔一段时间还是有丢个鸡丢点蛋丢两捆干柴的。
而这些都不比不上一罐猪油值钱。
这年头猪瘦，喂足一年顶多也就二百斤，那一罐子是两挂猪板油熬出来的，后面一整年或煎或炒就靠这一罐油，这给人偷了周家的不得气疯过去？
丢油的当天，周大虎婆娘就在院坝上骂了足足半日，后来这几天也是想起来就骂想起来就骂。
本来还发动村里给她捉贼，捉了几天也没逮住，她那一罐子猪油眼看找不回来，不得找个人赔？
周大虎婆娘怪她弟妹，问她最后出门为啥不挂锁？
要挂了锁给人撬开不怪你，没挂锁还不怪你吗？？？
骂完弟妹之后，她就跟程家贵纠缠上。油又不是程家贵偷的，咋可能赔？谁也没道理非要他赔，这罐子猪油钱他是没亏，跟媳妇儿娘家闹得不愉快也是事实。
周大虎婆娘还翻了笔旧账，说夫家这侄女真是个白眼狼，她受了委屈知道回来哭诉，挨了巴掌知道找娘家人打回去，怀了娃知道使唤亲娘帮衬，唯独挣了钱想不到娘家人。非但想不到，还藏着掖着生怕人知道，怕人知道以后找上她。
想当初周大虎婆娘曾拽着何娇杏说周氏好刘氏不好。
如今改口的也是她。
为这一罐子猪油，她亲口说出侄女不是个东西。
早就说过周大虎婆娘是个冲动之下啥都干得出来的，这些话就是气疯了不过脑子骂出来的，骂出来之后她才发现伤敌八百自损了一千。
不管怎么说，周氏已经嫁了人，也怀了娃，只要这胎保得住能顺利生出个儿子来，她慢慢也就站住了。
名声差点对周氏自己的影响不是那么大，却会拖累娘家妹子。
她那个堂妹头年好事近了，就因为她黄掉，当时差点要上吊的，好不容易才劝下来，家里又给说了另外一个，条件是差一点，也不好讲究太多。
这喜事要看要成，因为猪油事件稀里糊涂又完蛋了。
这一桩桩一件件的让程家兴来说跟他二哥屁关系没有，偏他总能把自己给搭进去。
好事一件没有，坏事层出不穷，精气神能好才奇怪了。
程家贵以前还同情大哥摊上刘氏这么个见钱眼开的媳妇儿，结果莫名其妙的他成了最倒霉的那个。让程家贵看来，他媳妇儿周氏也没有特别不好，就是爱多想，人不那么爽快而已，他不明白怎么日子越过越糟了。
在亲兄弟面前，程家贵稍稍诉了两句苦，程家兴听了几句就感觉没意思。
他不关心周家长周家短的，断了二哥的话说：“上午进镇去了，这还没顾得上吃饭，这些事以后有空再说吧，反正过年这阵子相处的时候挺多的。”
程家贵才知道他还没吃午饭，让人赶紧回去。
“二哥你也别太亏待自己，别想太多。这世上很多事你想不想它都会来，烦死了都阻止不了。再者，我总想劝你做人得干脆一些，心里知道自己要什么，要什么你就奔什么去，别样样都舍不得丢。还有就是，对自家人稍微实诚一点，有话咱们摆明了说，别总是打马虎眼……之前你是不是跟我说过，二嫂总是烦恼我媳妇儿为什么跟她亲近不来？杏儿最不喜欢心里门道太多的人，嫌处着累。刚刚好，咱二嫂总是心口不一。我们都知道她想要什么，还装模作样就很没意思。”
人可能真的都有恶趣味。
程家兴有时候也是那样，他又不傻，当然知道二嫂想要什么，她越想要，反而越不想配合。
关系和睦的时候，做什么都肯，觉得是兄弟嘛。
心里不痛快时就觉得我要带你赚钱还要顾你脸面，这关系是不是倒过来了？
……
程家兴走了之后，程家贵还愣了一会儿。
本来随便聊聊没想到会说到这里。
老三说弟妹不跟周氏亲近是嫌周氏心思重相处起来累人，说很怕这种心里想着二嘴上说是一的，还让他也别光埋怨周家，周大虎婆娘是很烦人，她说的有些却是心里话。你总不能嘴上说我们一家有事就去找人帮忙，轮到别人找你的时候就当两家人处防备起来。
程家贵从前总没认为他媳妇儿有大错，那是因为他们夫妻两个是站在同一边的，自己人看自己人当然没错。
说到底，周氏做什么都是为她小家。
程家贵就是小家里的人。
其实到这时候，周氏的确都没搞出大事，可人被逼急了是会跳脚的，接连不断的坏事情让周氏情绪很差，家里越来越薄的积蓄使她焦躁，这个时候有人摸清了程家的情况，找到喜欢钱需要用钱同时穷得叮当响的周氏，说跟她商量个事儿。
翻来覆去的折腾都没把字糖仿出来的家伙总算不耐烦了。
起先想到合作。
又听说何家有个老姑找过来都没谈成。
那没法，他们打起方子的主意。
找上周氏这个说得可好听了，说头年的米胖糖也是，年后就有仿货出来，做吃食买卖总会面临这种情况，就算外面有了卖字糖的他们笃定想不到是方子外泄，只会觉得别人有能耐把里头的门道给看穿了，让周氏不用担心。
来人说能给她一大笔钱，只要这个字糖的方子。
周氏的确是眼红，可她知道自己挣不了这个钱，一口回绝了。
那人脑子也活泛，拿了二十两出来让她说些知道的。
比如程家兴都去买过些什么材料，打没打模具，模具长什么样子，还让她好生回想看看家里人有没有偶然提到几句什么。那人说，她只要把知道的说出来这钱就归她。
周氏知道的也都是些无关痛痒的事情，说出来就能换二十两，她能不心动？
她经过了激烈的思想斗争，又告诉自己是老三针对她，编出一套套的说法死活不肯带他们挣钱。且想着她知道的哪怕说出来也不会妨碍到谁。既然自家能挣钱，还不妨碍兄弟，那为啥不说？
程家贵去搓个衣裳的空档，周氏告诉偷偷摸过来打听方子的，应该是有模具，模具是程家旺做的，具体是什么样子不太清楚。至于说老三买过些啥，大概就是黄豆面芝麻面这些……
她一口气说了不少，听她说完那人却没给钱，转身就要走。
周氏将人拽住。
那人甩开她手：“你该不会真以为这点东西就值二十两？我劝你别嚷嚷！不然你夫家就该知道你见钱眼开吃里扒外。”
那人转身就走，一边走还嫌弃她没用，拿二十两吊着才说出这么点东西。
同行谁尝不出那里头的黄豆以及芝麻味儿？
周氏眼睁睁看人走远，只感觉脑子里嗡的一声，眼一翻，厥过去了。
……
这事出在二十九，当时程家贵躲在屋后蹲着搓衣裳，就是贴身那几样，他搓完拧去水想拿进屋去阴干，从后门进屋里来，却没见着本应该在屋里的媳妇儿。
他喊了两声，也没人应答，程家贵就自然而然把手里的木盆放下，往院子里去，刚走到檐下就看见倒在地上的周氏，程家贵心里一咯噔，赶紧上前去查看情况。
一碰上就感觉周氏手上冷冰冰的，再一看她裤子都濡湿了，裆上全都是血。
程家贵一下傻在原地，他不知道该做什么反应。
他脑子里就一个念头：没了，娃没了……
程家贵傻愣了一会儿，遇上有人从旁边过，看他蹲在屋前，跟前还摆着个周氏，就问他咋的了？这声问话让他惊醒过来，程家贵忍着痛失爱子的难受把媳妇儿抱进屋去，跟着疯跑出去找草药郎中。
从老屋出去到郎中家，就要从三合院前面的土路上过，黄氏跟何娇杏在院里杀鸡，余光瞥见有人疯跑过来，两人齐齐抬眼，一看是他。
这下鸡也顾不上了，黄氏把人喊住，问他跑什么？上哪儿去啊？
听见老娘的声音，刚才强忍着的大男人家一下就哭出来，“娘啊，周氏她流了好多血，好多好多血，我娃保不住了。”
最近这段时间黄氏对二媳妇是有一些意见，但她还是比谁都希望周氏能好好的把这胎给生下来，别人成亲一两年就当爹，只程家贵这么多年了还没儿没女。
程家亲戚都说要一直没动静就休了再娶一个，黄氏又不忍心走到那步，女人家一旦被休后半辈子就完了，回娘家不会好过，再嫁也就是跟老鳏夫……黄氏一直都说再等一等，天老爷还是怜悯她，儿媳妇这又怀上了，黄氏准备好年初一就回老屋去，这一回去至少照看到她出月子，咋的把出喜脉都才个把月，就没了？？？
“不是让你好好照看，你咋照看的？你让她干什么了？”
刚才憋着一口气往草药郎中家里跑，被当娘的喊住之后，程家贵也是手软脚软，他心里慌得很，说没让她做事情。
“这段时间饭是我煮，药是我煎，吃完了碗也是我洗，衣裳都是我躲在屋后偷偷搓的……大夫说她怀相不好，我哪敢让她做任何事？我刚才让她在家歇着，我转身搓了两件衣裳，回头一看人就晕在屋前，裤子也打湿了，上面全都是血，都是血。我的去找大夫，找大夫来给她看看。”
……
都说到这份上，大夫来也就是保周氏一条命，娃肯定没了。
她这胎明摆着还没满三个月，没满三个月的本来就不稳当，很容易掉。
就因为知道三个月以内容易掉，老二说不掺和买卖黄氏是举双手同意的，这胎怀得太突然，落得也太突然。
程家贵接着往草药郎中家里赶，黄氏也顾不得大过年的讲究，丢下收拾到一半的鸡就要往老屋去。何娇杏也要跟去帮忙，让她拦下：“你过去也帮不上忙，大过年的就别往身上沾晦气，把你闺女照看好。”
黄氏嘴上还冷静，头上也晕，她迈开第一步时还踉跄了下，何娇杏实在不放心她自己过去，就把人扶到老屋门前。黄氏人进去了，何娇杏没跟进，她想想跑了趟大哥家，把事情通知到大嫂那里。
听说周氏又落了胎，刘氏都惊呆了。
“老二也是跟伺候祖宗似的伺候她，啥活都不让干的，咋会没了？弟妹你打哪儿听说的？我一点儿风声也没听见！”
“就刚才，二哥疯跑去找草药郎中，娘看见把人叫住，他自己说的。”
刘氏把围裙一解，说看看去。
两人都没进屋去沾血腥气，就在灶上帮了点忙，刘氏给烧了锅水，何娇杏回去接着收拾她那个鸡，想着炖出来也能给二嫂匀一碗去。
鸡是炖出来了，负责端过去的是程家兴，送进屋的是刘枣花。何娇杏因为家里有个小闺女，怕过了晦气要讲究一点，刘枣花就不怕，她家只一个铁牛，铁牛都七岁大了，人长得憨头憨脑的身板结实得很。
刘枣花把汤送进去的时候，周氏已经醒转过来，做婆婆的在边上问话。
她跟着听了几句，出来就往何娇杏那头跑，见着人就叭叭说起来：“全家上下我跟姓周的相处最多，我比老二还了解她！这回的事肯定不简单！”
何娇杏也在喝汤，一听这话都停下动作，问：“怎么说？”
刘枣花前后看了看，没别人。
这会儿也不会有别人在，几个男人家都过去老屋那边了，都在那边堂屋里呢。刘枣花笃定了跟何娇杏说：“老三把鸡汤端过去，我送进屋的，我送进去时娘在问话，想知道她怎么晕在屋前，姓周的那个反应我看着不对，心里应该装得有事，但却没说。”
“你想想看，她要是身上不舒服出去干啥？我们怀着娃的时候有点不舒服也会在屋里躺着，她不比我们仔细？再说就哪怕老二这段时间没去挣钱，也不缺那一口吃，要说她是因为吃得太差所以站不住晕过去，那早些年吃得更差的时候咋没晕过？这个说法站不住脚，铁定是老二去后面搓衣裳的时候出了啥事。”
“要是她占道理，落得这个下场不闹腾吗？好不容易怀上的娃没了，要是我能疯掉，咋都要找罪魁祸首算账。她就跟失了魂一样，一声不吭的，你说是不是因为遇上了什么说不出口的事？”
“她总不会背着我们偷偷搞了啥动作吧？”
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