车轮滚滚，卷向楚国的金黄色田野。
陈邑城内，警钟长鸣。
楚国将士手持兵器，从各个方向涌向城墙，有条不紊。
天色大亮，日出东方。
陈邑北城门主楼上，郡守姚兴目光冷峻地望着田野、村落相继燃起的滚滚烟火，浓眉紧锁。
远处一大团烟尘渐渐滚近，如蚁般的大魏武卒显现在越来越强的日光里，数不尽的闪亮枪头在阳光下闪烁。
姚姓出自五帝之一的虞舜，舜生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。
姚氏世代居住于陈，陈国被楚国所灭后，姚氏自然成为了楚国的臣子，兼领了陈郡郡守、陈邑令的职位。
姚安一身戎装，手持长枪，静静地站在父亲右边。
许是第一次经历战阵，他握枪的手微微颤动，姚安的左边，站着他的弟弟姚平。
几人看着奔袭而来的魏卒，姚兴转对姚安：“安儿，这儿我来主阵，你速去东门，那儿地势偏低，利攻不利守，甚是紧要，不可有失！”
姚安拱手道：“末将得令！”
然后转身快步走下楼梯，策马驰向东门。
姚兴对参军命令道：“写，陈邑急报……”
参军飞快书写。
待参军写完，姚兴在拟好的急报上署上名字，盖上玺印，交给姚平，嘱咐道：“平儿，魏卒犯境，兵马数以万计，情势危急，你速去郢都，将此急报呈送王上！”
姚平激动道：“我……我想和父亲一起守城！”
姚兴脸色一板：“听命！”
姚平站直身子，拱手道：“末将遵命！”
姚平接过急报，急奔下楼，跳上战车，径驰南门，箭一般驰向郢都。
军情危急。
楚肃王很快就召来昭授、景舍、东宅公、屈宜臼等臣谋议军事。
会场静穆，所有目光都在看着景舍。
景舍案前摆了一张硕大的麻布形势图，指着图上的标识道：“据各方探报，魏王欲分三路伐我，中路为大魏武卒，共一十二万，战车三千乘，主将是太子罃，副将是公子挚，围困丹阳。”
“右军主将公子卬，副将裴英，将兵五万，攻我陈邑，左军主将庞涓，副将公孙阅，将兵五万，攻我方城关。”
“赵人、韩人各自起兵，赵国主将为晋阳令赵豹！韩国主将为宜阳令韩仲，目标不明。”
巨大的压力使气氛分外凝重。
“诸位爱卿。”楚肃王缓缓抬头：“情势搁在这儿了，大家议议，可畅所欲言。”
众臣面面相觑。
“东宅公！”楚肃王看向东宅公：“兵来将挡，你是管兵管将的，可有什么要说的？”
“回禀君上！”东宅公拱手道：“臣以为，赵、韩主将皆为郡守级别，当是协从，不会力战，我们只要抗住魏国，就有胜机！”
“嗯，说下去！”
“大魏武卒装备精良，气势如虹，长于阵地野战，硬拼于我不利。但魏人远离国土，粮草难继。反观我们，库满仓实，众志成城。臣之意，我可据险以守，将魏人拖垮！”
楚肃王转向昭授：“东宅公之策是拖，执圭意下如何？”
“哼！”昭授不屑地哼出一声：“魏人难道是群猪吗？魏人与我土相接，水相连，府库中存粮可吃三年，如何拖垮？打仗不是过家家，兜圈圈，玩的是战力，是意志。”
“这几年，魏人屡屡败于我们之手，楚军已非昔日之军，我们当与魏人决战，一举将魏人赶到大河以北，夺回淮上土地。”
昭授之言掷地有声，群情激动，东宅公吸一口气，没再吱声。
“执圭说得是！”楚肃王听得激动，握紧拳头，威严地扫视众臣：“我大楚迄今已经绵延了七百余年，魏国百年前不过是晋室家奴，后因忤逆犯上，篡得侯位。”
“方今魏击再现猖獗，逢泽欺主称王，沦为大周国贼，我楚国君臣当兴义兵征讨，寡人意决，倾楚之力，与魏决战！”
楚国众臣异口同声道：“我等誓死跟从王上，血拼魏人，夺回淮上！”
景舍跨前一步：“启奏王上，大楚可向诸国传书，让诸国弃暗投明，应当高举义旗，不要与国贼为伍！”
楚肃王身子趋前，不无赞赏地凝视景舍。
“好，此事就交予上卿去办！”
“臣领命！”景舍退下。
楚肃王环视众臣一眼，目光落在御史身上，朗声唱宣：“御史大夫听旨！”
御史大夫跨前一步：“臣在！”
“诏告全国臣民，人在城在，誓与魏寇血战到底！”
御史大夫走到一边，埋头起草诏书。
楚肃王眼望东宅公：“东宅公！”
东宅公应声而出：“末将在！”
“你引兵士三万，战车五百乘，驰援陈邑！”
东宅公拱手道：“末将遵旨！”
“其他人由执圭昭授为主将，上卿景舍为副将，引兵十万，战车两千乘，一同反攻丹阳，将魏狗赶出大楚，夺回淮上！”
“臣等领命！”
楚肃王的话音刚落，御史已将诏书拟好，呈上。
楚肃王接过，看完一长卷诏文，眉头一皱，将诏书扔到一边，要过笔墨，在丝帛上亲笔写下一行字，亲手加玺，交给昭授。
数以万计的楚军从郢都城中疾驰而出，向丹阳、陈邑驰援。
此时陈邑城中，激烈的攻防战已经开始了。
离陈邑城门不远处，站成三列长排的魏步卒，中间隔出一人间距，接连不断地拿长弓朝天空放箭。
飞至高空的利矢落下箭雨，淋向在高处城头的守城楚卒：三排执弓武卒同时搭箭在弦对着天空，第一排射完后立即退到第三排，抓紧时间缓气并重新上箭。
第二排射完再与退到第三排的人交换下位置，做同样动作，然后第三排再射，以此类推。
飞箭如蝗，万千箭雨落向陈邑城头，可怜守城将士只得用盾牌遮挡住身体。
韩国制造的利矢时不时透过盾牌的缝隙扎进楚卒的身体，城垛上不时有楚人倒下。
紧接着，一道道云梯附在城墙上，魏武卒如蚁般上攀。
大量檑木滚石从城垛上砸下，魏武卒哀号着滚下。
热油泼向梯子，火把扔下，梯子燃起，魏武卒身上着火，纷纷跳梯摔地。
楚卒反抗的激烈，魏武卒亦不是吃素的，他们配合长弓兵，时不时有武卒抓住楚卒举盾的时间差，趁机奋力爬上城头，然而，往往是刚上城头，就被楚卒挑落墙下。
魏楚近些年战时频发，所以楚王将深通军事的姚兴封为陈郡郡守，他的长子姚安辅之，姚家似乎将陈邑当作封邑了。
经过数年经营，姚兴将原有城墙加高加厚各三尺，护城河加宽一丈，加深三尺，同时开挖一条大渠，引来河水环绕外城。
近日因有上卿景舍叮嘱，姚兴更是抽调人手，将破损的城墙整修完毕，昼夜巡视，加强防务，可以说是严阵以待了。
然而，纵使姚兴早有准备，陈邑城内真正能够作战的兵士不过万数，其他都是农夫，在装备精良、不可一世的大魏五万武卒面前显得相当单弱。
裴英连攻两日，先后发起八波攻势，在护城河和城墙下面留下近三千具尸体，陈邑城摇摇欲坠。
裴英立下的军令状只有三日。
第三日晨起，裴英玩命了，赤膊上阵，天刚蒙蒙亮就发起攻势，直到天黑，不知攻城多少次，城下新添千余魏尸，楚国守军也付出了惨痛的代价，但城池依然没有被攻破。
夜空朦胧，新月如钩，大战过后的陈邑城墙上，没有声音，不见人影，了无生气，似乎已成死城。
城墙下面，大魏武卒默无声息地朝护城河外抬回战死的同伴尸体。
护城河早被魏人填出了一道道的渡梁，远远望去，像是一座座浮桥。
没有人伤害他们，城上的楚人也无冷箭射下。
显然，双方都打累了。
一辆战车驱驰在不远处的原野衢道上，车中昂然站着公子卬。
公子卬是接到了落月公主的私信才赶赴陈邑的。
渐渐半圆的月亮朗照着公子卬一直紧绷的脸，落月公主的声音一遍又一遍地在他耳边回响。
“公子，陈邑何时打下来呀，楚王何时请回来呀，公子何时凯旋呀！”
“落月不过是随便问问，要不要落月让兄长派兵来助阵呀，听说陈邑的楚人厉害得很，听说大魏武卒伤亡不少，落月有点着急哩……”
哼，让齐人助阵？我堂堂大魏武卒怎么会让一座小城挡住！
公子卬一把抓过御手的鞭子，猛地抽向辕马，战车狂奔。
战车剧烈颠簸，公子卬反倒在这颠簸中慢慢冷静下来。
是的，他公子卬从一开始就犯了错误，他不该低估楚人，低估陈邑，将大军完全交给求战心切的裴英，顾自坐在三十里开外的大营中享福。
万万没想到小小陈邑竟然是颗硬钉子，竟让自己在一个女人面前失了颜面。
公子卬的战车一路驰至裴英的军帐，裴英等十几个将军正在帐中议事，闻讯急迎出来。
公子卬黑丧着脸，扫他们一眼，大步入帐，在裴英的主位上坐下。
诸将跟进来，站作一排，一个个灰头土脸，身上带血，最末一名胳膊上还插着一支箭，看得出没有明显伤到皮肉，似乎只是插在甲衣里，未及拔出或故意不拔。
看着他们的惨状，公子卬坐不住了，忽地站起来，脖子上青筋突起，来回踱步。
公子卬的步子越走越快，陡然顿住，拉长的脸猛甩过来，二目射出两道寒光，直逼站在排首位置的裴英。
裴英的头盔掉了，一头乱发，右边耳朵被利器划出一道口子，鲜血刚刚凝结，衣领上一片腥红，看伤情，是在天黑前刚刚落下的。
公子卬走到主将案前，手指颤抖着指向众将，几乎是吼：“瞧瞧，瞧瞧，睁大你们的狗眼好好瞧瞧，瞧瞧你们这副熊样！”
众将羞愧难当，不约而同地勾下头。
公子卬朝几案上猛力砸拳：“小小陈邑竟然阻住我大魏铁军，你们知耻吗？知耻吗？”
众将默不作声。
公子卬将目光转向裴英，声音阴冷：“裴将军？”
裴英“啪”地跨前一步，打个立正：“末将在！”
“还记得请缨先锋时你是怎么说的吗？”
裴英单膝跪地：“末将无能，请将军治罪！”
公子卬怒喝：“我问你怎么说的？”
裴英打个惊怔：“末……末将说，三日之内拿不下陈邑，末将献上项上人头！”
“如今几日了？”
“三……三日已过。”
“陈邑呢？”
裴英将头埋下：“末……末将服……服罪……”
“既然服罪，也就怨不得本将了！”公子卬朝外大叫：“来人，将裴英拉下去，取项上人头示众！”
中箭将军跨出一步，跪叩：“将军，末将愿与裴将军同死！”
其他诸将亦不约而同地跪地，齐声道：“末将愿与裴将军同死！”
“哟嘿！”公子卬惊讶地扫视众将一眼，盯向裴英：“裴英，你打仗不行，人缘倒是不错嘛！”
裴英叩首，悲泣：“将……军……”
“好吧：”公子卬摆手：“念在众将为你求情的分上，本将权且寄下你项上人头，再给你一日期限，记住，你只有一天！”
裴将军叩首，涕泣：“末将……得令！”
公子卬向他招手，放缓声音：“过来！”
裴英膝行几步，凑头。
公子卬拿出一些散竹简及杂物，摆在几案上，弄出一个简要的陈邑形势，看向裴英：“知道陈邑软肋在何处吗？”
裴英拱手：“请将军点拨！”
公子卬指点几案形势：“这是陈邑！北城门是主防区，楚人力量最强，南门河宽，西门坡高，皆是形胜所在，真正薄弱的只此一处，东城门！”
“是！”
“知道怎么攻吗？”
裴英指向图中陈邑城东门：“集中兵力，主攻东门！”
公子卬摇头：“不！兵分四路，佯攻西门、北门、南门，主攻东门，让他们无暇他顾！”
“末将得令！”
“传本将令，无论何人，先入陈邑者，记首功，赏金一百，晋爵三级！”
“末将得令！”
“天黑之前，若是拿不下陈邑！”公子卬解下佩剑：“它就是你的归宿，你自己裁决！”
裴英双手接剑，声音激昂：“末将……谢将军赐剑！”
又是一个黎明，大地仍暗，远处天际现出曙色。
陈邑街道上，打更老人一声接一声的锣声由远及近，传遍家家户户。
老人的声音略显沙哑：“五更过了，东方亮了，各家各户该起炕了！姚郡守有令，舍生取义，人在城在……”
东城门楼静得出奇，守城兵士穿着甲衣，抱着枪械，东歪西倒，俱自沉睡，陈邑令姚安抱枪警戒，许是太困，时不时地将头勾下。
突然，城下鼓声大作，魏人又开始了新一轮的进攻。
……
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