时光飞逝，转眼就到了翌年春三月。
栎阳城外的官道上，走来了一小队人马，一匹黑马在前，左右还扈从着三五匹备着鞍的单骑。
黑马上，坐着一位脸庞方正古板，留着四寸短须的中年男人, 服深衣广袖，佩白玉环，腰间斜挂着一柄三尺长剑，身旁骑马的是一个模样清秀，一袭黑衣的青年，正是秦献公、江寒一行人。
秦献公看着栎阳城外笔直宽阔的官道, 不由出言赞叹道：“诗曰，周道如砥，其直如矢。我看如今这栎阳城左近的秦国官道，也没差到哪儿去！”
江寒笑道：“要想富，先修路。”
秦献公闻言一愣，随即哈哈一笑：“先生妙人妙语，却该如此。”
玄机的心境则大为不同，他不由得想起了多年以前，也是在这条路上，他初到栎阳时所见的景象。
当时的路人面有菜色，靠采食路边的野菜求活，看到贵族单骑则满是畏惧之色，如见仇寇盗贼，现如今，好上了很多。
只不过公室治下的国都虽然有所改善，但大多数地方被世族把持, 政令不通, 依旧有无数秦人贫苦。
暮春的青翠群山下，是连绵的麦田，田垄内耕作精细，比农业发达的温地更甚, 里面还夹种着不少已经可以采摘的菽豆。
微风吹来，青黄色的麦浪起伏，田间穿短褐的国野民众扶着渐渐饱满的麦穗，激动不已。
可以预见，等到下个月入夏后，这些田地就将迎来一场前所未有有的大丰收。
秦献公只希望天公作美，雨季不要提前降临，更不要下起冰雹之类的绝收灾厄。
见到秦献公身后的玄鸟旗帜，民众们便纷纷向他垂拜行礼，脸上更是喜气十足，发出阵阵欢呼。
一行人巡视到渭水河岸旁，渡口停泊着一条高桅黑帆的官船，遥遥可见甲板上凉棚状的船亭中有长案木几。
秦献公和江寒等人来到岸边，将马拴好，走向官船。
黑伯迎了下来，躬身行礼：“参见君上、江先生。”
秦献公笑着点点头，几人便踏上宽宽的木跳板上了船, 等到几人到船亭坐定，黑伯令下, 桨手们一声呼喝：“起船……”
官船悠悠离岸，缓缓西上，渭水河面宽阔，清波滔滔，水深无险，端的是罕见的良性航道，要是在魏国，这样的水道一定是樯桅林立船只如梭。
可眼下的渭水河面却是冷冷清清，偶有小船驶过，也只是衣衫破旧的打鱼人，茫茫水面，竟然看不到一只装载货物的商船。
江寒望着清冷的河面，缓缓说道：“渭水滔滔，河面宽阔，在秦境内无有险阻，乃天赐佳水也。何以秦据渭水数百年，坐失鱼盐航运之利？关中川道，土地平坦，沃野千里，天下所无，何以在秦数百年，却荒芜薄收，民陷饥困？”
秦献公凝视着河面，发出一声喟然长叹。
江寒继续面河问道：“秦地民众朴实厚重，又化进戎狄部族近百万，尚武之风深植朝野。秦国却何以没有一支攻必克、战必胜的精锐之师？”
秦献公叹气道：“先生所问，正是寡人日夜所思之大事。”
江寒苦笑了一声：“皆因秦国没有好的经商法，无法吸引商人，没有好的军制，无法加强战力。”
秦献公放低了声音：“听说先生欲练新军，寡人给你三万人如何？”
“三万人？”江寒闻言吓了一跳，他是没有想到秦献公出手这么大方，一开口就给了他这么多人。
“怎么？先生嫌少？”秦献公咬了咬牙，伸出了四根手指头：“四万人，不能再多了。”
江寒却摇头一笑，伸出一根手指头：“君上，多了，我只要这个数。”
秦献公松了一口气：“一万人啊，还好，等回到栎阳后寡人即刻拟诏，先生可在周边城邑征兵。”
“不，我只要一千人。”
“什么？一千人？是不是…少了一些。”
“兵在精不在多。”江寒淡然一笑：“宗周时，六师的士卒来源于六乡的国人，每家一人备征，轮流服役。”
“士以习武打仗为主要职事，作战时充任甲士；农即庶人，除老弱残疾者外，所有成年男子都须接受军事训练，三季务农，一季讲武，每隔三年进行一次大蒐礼。”
“遇到战事。要随时听从调发，充任徒卒。服役期根据战事的长短而定，野人氓隶一般没有当兵的资格，只能随军服杂役。”
“平王东迁后，诸侯争霸，井田逐渐崩坏，每逢大战，都是数百乘、千乘的兵力，只靠士和国人完全不够。”
“所以晋惠公作州兵，扩大兵役和军赋的来源，允许野人从军，其他各国也无不如此。于是渐渐变为国野消弭，兵农合一的县邑征兵制，一般是临时征发，打完仗就归家，一旦超过三个月的期限，兵卒心念农事，就会士气大跌了。”
“而在下所用的方法，与以往的征兵制截然不同，名为募兵制。”
……
秦献公西巡归来后，一份募兵令却传遍了栎阳，城门前空地已经被清理开来，一队兵卒整齐地站列在此。
“君上有令，允许宁氏君子募兵于栎阳，年十五以上，二十五以下，身份自由而有气力者，可到此近招募选。”
“成为禁军兵卒后管吃管住，每年还有粟米五十石，帛布四幅，家中可以减税一半，免役一人。”
栎阳的国人们挠了挠头，粟米五十石，帛布四幅，这意味着每天能让三个成年人吃饱饭，一季能做一套衣裳。
“不会是假的吧？真有这种好事？”
“虽然这募兵之事桓古未闻，但有官吏还帮忙宣讲，应该是君上允许的，这给的钱帛粟米着实有些多，若非吾妻有孕，我都想去试试。”
负责喊话招募的正是宁偃，他跟随江寒入秦后，江寒决定发挥他的长处，负责募兵工作，统领禁军。
此刻见众人犹豫，他便轻咳一声，笑着说道：“诸位且心安，此事的确是秦公允许的，秦公命我组一千禁军，不受管制，直属王侧的禁军。”
“做了禁军的兵卒后，是要作甚？仪仗？护卫？狩猎？还是打仗？”
有个少年追问道，众人顿时寂静了下来，想听听宁偃会怎么说。
宁偃愣了一下，随即大手一挥道：“当然是搏一场大富贵！若是好好听从秦公命令，他日汝等有功者也会被秦公加封为士，减劳役和田税，增加田亩房宅！”
这年头，如此明火执杖的赏功升爵方式还不多见，当然，这也是江寒和秦献公商量好的条件。
秦献公想到因功封赏的魏武卒的战斗力，眼馋不已，这一千人的尝试，掀不起什么波澜，于是欣然同意。
在宁偃的忽悠利诱下，市井上自由身的少年们跃跃欲试，呼朋唤友争先恐后的应募去了。
江寒与玄机站在城墙上，默默的看着这一幕。
玄机说道：“钜子这种募兵制，以钱财招募兵卒入伍，却是闻所未闻啊，倒是一种可行之法。”
江寒闻言后却苦笑不已，这不是被逼无奈嘛，若不是怕打草惊蛇，引起世族势力的警觉，他又何必临时“发明”募兵制度。
这时代普遍存在的征发制度，江寒已经详细和秦献公说过了，但募兵制却是历史上的头一遭。
募兵是用金钱或其它物质条件招募的军队。是“赁市佣而战”的雇佣兵，募兵与主君的关系是钱帛与盟誓的关系，有钱粮则战，无钱粮则散。
江寒听说过一种说法，凡是兵农合一，征兵制度完备的时代，如秦、西汉、唐初，那就是国力强劲战无不胜。
可若是田制崩坏，只能靠募兵来补充的时代，如东汉、唐末、北宋，就会战斗力羸弱。
这总结还是有一些道理的，征兵、募兵，其实都有各自的优点和缺点。
征兵制的缺点是役期一满，军心涣散，诗经中说道：“君子于役，不知其期；君子于役，苟无饥渴。”
役期一到，说不定士兵还会成群结队的叛逃回国。
江寒看到过齐国的一本典籍，当年齐桓公小白征发兵卒戍守徐国，防备楚国时，就摊上了这样的事情，齐人见到了农忙之时战事还未结束，都撂挑子不干，自己跑路回家了。
于是江寒说道：“军队总体还是得靠征发，农闲时出国作战；精兵则靠招募，以厚禄养之，让他们脱离农事。两者结合，这才是最好的方式。”
“现在我们初入秦国，需要隐忍，不要展露锋芒，所以只能用这种方法来增强武备，此策不是常法，只能用于应急。”
玄机颔首道：“的确，这种募兵吸引来的，往往是争勇斗狠、想要博富贵的少年和游侠儿，这些人容易纪律散漫，可不好训练。”
听了玄机的担心后，江寒微微一笑，说道：“募兵之法，换了在齐、楚、三晋，估计招来的都是群轻侠之人，一个个牛气冲天，可不容易练，也不易收服，秦人虽然好勇，但朴实单纯，所以这个办法只有对秦国的民众才更有可行性。”
江寒在秦地游历了半年有余，见识到了秦人的贫苦与朴实，他竖起了一个指头，对玄机道：“所以这次募兵，应募者除了体力必须过关外，只有一个要求，那就是老实，听话，宁缺毋滥！”
江寒这次募兵的主要目标，是那些身份自由的佣作之人和百工之匠。
佣作之人服从性高，百工之匠组织度高，常年的劳动也使得身体不羸弱，都是不错的兵胚。
所以，秉承着江寒的意志，栎阳募兵处的第一道关卡，顿时响起了一片不满的声音。
“什么！不要吾等商贾之人？”
“什么！轻侠之人也不要？”
徐弱负责审查应募者的出身和职业，将他们区分开来，他朝两边一比划：“不是不要，而是另有招募，商贾去左边，学过技击的轻侠去右边，其余人继续往里走。”
通过第一道卡后的人，来到了一片空地上。
这里站立着一些披甲兵卒，其中几人手里分别拿着六尺和七尺的两根木杖，来给应募者丈量身高。六尺以下的直接筛掉，七尺以上，身板强壮的则被提溜到另一排。
此时江寒与玄机已经走下了城墙，看着被挑选出来的人吩咐道：“距跃一百，曲踊一百，若是能在一刻内做完，便算你们通过初试了！”
距跃，是前跳；曲踊，是深蹲跳。
这是为了测试应募者的体力，于是嘿咻嘿咻的声音此起彼伏，多数人虽然累得满头大汗，但还是能坚持做完，少数不达标的则被撵了出去。
江寒看着眼前的数百人，开口说道：“我会让庖厨造饭，你们可在此饱餐一顿，然后签下契书，小吏记录名籍相貌，带回家去作为征募期间免税的凭证，再与家人道个别。”
“明日鸡鸣会于南门，若是能通过最后一项考验，便算合格，若是不能，还是得灰溜溜地回家！”
另外一处招募的场地。
轻侠们觉得自己被人看扁了，他们心里带着愤懑，进了右边的场地，而等待他们的则是候嬴。
候嬴扫视了一遍眼前的众人，简单地说道：“看来是人齐了。”
他抬起手中的长矛随意地往地上一插。
“砰！”
只听一声闷响，长矛陷立在了地上，四周带着一片龟裂，看着那恐怖的巨力不少游侠的脸色一惨，看向候嬴的眼神都变得恭敬了起来，
候嬴满意的点了点头，他游历江湖几十年，要是连这寥寥几十个游侠都镇压不住的话，才是真应该一头撞死算了。
“除了正规的卒伍外，江先生还需要一些轻侠之人作敢死冒刃之士，汝等若是愿意，便可跟随我，总好过在乡里作恶一方，受长辈白眼！”
而另一边，原本听说不要商贾后，渴望迁业的年轻商人们已经绝望了，灰心丧气地调头要走。
却被人拉进了左边的场地，这里没那么多考验，只有一片闲谈之声，仿佛市坊酒肆。
墨家的商贾询问他们的家境和出身，若是遇上还算老实本分的，就又问是否愿意加入墨家商会，从行商小厮做起，总比做隶商和货担走商要强。
原来，江寒认为要想大展手脚，除了兵卒外，要是有合适的商贾百工应募，也得想办法拉拢过来。
毕竟想要养活一支军队，总得有人创造财富，钱又不是大风能刮来的。
……
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