五十六
桓煊并未跟长姊回公主府, 却策马回了王府，洗去一身尘污, 换了身衣裳, 便即向蓬莱宫中驰去。
到得皇帝的寝殿温室殿前，已是星河渐没、东方既白的时辰。
这一日休沐，没有朝会, 皇帝晨起比平日晚了半个多时辰, 刚睁开眼，便有中官来禀, 道齐王殿下天还未亮便策马入宫, 已在殿前阶下跪了一个时辰。
皇帝作色道：“让他跪, 跪到死算了。”
中官道：“三殿下就是这性子, 圣人莫与他置气。”
皇帝嘴上不说什么, 洗漱更衣却比平日快了不少, 收拾停当，往榻上一坐，对中官道：“传早膳。”
顿了顿又道：“叫那不肖子进来一同用膳。”
不一会儿, 桓煊入得殿中, 行礼道：“儿子拜见阿耶, 未能在阿耶跟前定省尽孝, 请阿耶责罚。”
皇帝昨日被那枚虎符气得不轻, 本想见了面好好发作他一通，但眼下看见儿子脸色苍白, 眼下青影浓重, 左脸颊上还有一道触目惊心的血痕, 又有些不落忍，天家的亲缘里掺杂了太多东西, 不比寻常人家，但皇帝毕竟也是人，舐犊之情也是有的。
儿子连夜进宫请罪，又在阶下跪了这么久，他的气已消了一大半，遂只是冷哼一声道：“眼下知道错了？
为了个女子连虎符都扔出来，朕真是看错你了！”
桓煊道：“儿子治罪，请阿耶降罪。”
皇帝挥挥手道：“罢了罢了，朕还不知道你这性子，同你置气，早被你气死不知多少回了，起来坐吧。”
桓煊谢了恩，在皇帝对面的黑檀螺钿坐榻上坐下。
皇帝看了眼他脸颊上的伤：“这是怎么弄的？”
不等他回答，皇帝已明白过来：“可是你长姊打的？”
桓煊道是。
皇帝一哂：“打得该，你长姊这是帮你，这本来不是一鞭子可以勾销的事，她打了你，朕倒不好再打了。”
“儿子知道。”
桓煊道。
正说着，宫人捧了食案和盘碗鱼贯而入。
“昨夜一宿没合眼？”
皇帝道，“今日左右无事，你陪朕用完早膳就在温室殿里休息，晚上一家人在安福殿聚一聚，把你兄嫂和子玉他们都叫上。”
桓煊目光微微一动：“听凭阿耶作主。”
两人用罢早膳，饮了杯茶，又对弈了两局，皇帝便催儿子去偏殿歇息。
桓煊没有丝毫睡意，他这一个多月一直在赶路，昨夜更是一夜未眠，身体疲惫已极，可只要一合眼，眼前便有无数纷乱的影子在晃动，他的心脏便似被只尖利的爪子攫住，喘不过气，也得不到片刻安宁。
好不容易到了掌灯时分，有内侍来请，他起床洗漱一番，跟皇帝同乘一辇去了安福殿。
御辇行至安福殿，恰好遇上太子夫妇从辇车上下来。
太子看见桓煊与父亲共乘一辇，眼中掠过一丝讶异，昨日皇帝在安福殿设宴替桓煊接风洗尘，三请四邀的不见人来，皇帝大发雷霆，他们这些在场的人可都看在眼里，没想到过了一夜，父子俩又一副亲密无间的模样。
阮月微看见桓煊的刹那，便把周遭的一切都忘了，她的全副心神都被那道熟悉又有些陌生的身影牵了过去。
上回见面还是他出征前宫中的饯别宴上，只是匆匆看到一眼，连四目相接的机会都没有，算起来自秋狝以来，他们已有近两年不曾好好说过一句话了。
他似乎又长高些许，因初秋炎热，他穿了一身藤萝紫织银薄锦圆领袍，露出雪白的中衣领子，衬着苍白的皮肤，浅淡的薄唇，略显憔悴的面容，在英挺秀拔中又添了些许脆弱，仿若美玉，叫人于爱慕中又生出一丝隐隐的怜惜。
阮月微自然一眼就注意到了他左脸上红肿凸出的鞭痕，只恨不能替他上药，用指尖轻轻抚慰他的伤痛，只能送去温柔疼惜的目光。
她猜到这伤是为谁受的，心中又酸又涩，那女子虽然不幸葬身火海，但是死在最好的年华，让桓煊念念不忘，甚至为她不惜忤逆天子，又何尝不是一种幸运？
太子的声音打断了她的思绪：“一年多未见，三郎清减了。
淮西一役多亏了你，大雍有你这个战神坐镇，是社稷之幸，黔首之福。”
桓煊一揖道：“二哥言重了。”
又抬起眼皮，向阮月微道：“二嫂别来无恙？”
四目相接之际，阮月微的心脏快跳到了嗓子眼，双颊不由自主飞起红晕，她忙垂下头，福了一福道：“有劳三弟垂问。”
太子若无其事道：“你阿嫂春月里咳疾又犯了，调养了数月，如今才好些。”
桓煊淡淡道：“二嫂保重。”
阮月微低声道：“多谢三弟，三弟也请保重身体。”
当着皇帝和太子的面她不好多劝，只能点到即止。
皇帝道：“都站在这里做什么，去殿中坐下再聊。”
几人拾级而上，到得安福殿正殿中，其余公主皇子和宗室子弟都已到了，连桓明珪也一反常态早早到席。
众人依次入座，酒肴陆续呈上，乐工奏起笙箫。
皇帝举起酒觞，和颜悦色地对桓煊道：“三郎，阿耶以杯酒恭祝你凯旋。”
桓煊起身避席拜谢道：“儿子不敢当。”
皇帝又道：“今夜只是便宴，一家人先聚一聚，待王师回朝之日，朕再设宴，请百僚同庆。”
桓煊再拜谢恩。
皇帝笑道：“都是一家人，也不必拘束，今夜务必尽兴。”
众人见皇帝的怒气消失得无影无踪，都愿意凑趣，你一言我一语地奉承起来，席间一派其乐融融。
齐王一向少言寡语，他冷着脸争自顾自饮酒，只在有人来祝酒时酬答两句，众人也不以为怪，只道他从战场上回来，越发老成持重，与亲人也愈加疏远了。
大公主和桓明珪却是知道底细的。
大公主的坐席在他对面，连饮酒赏乐的心思都没了，时时刻刻盯着三弟，生怕他出什么事。
桓明珪干脆不管齿序，死皮赖脸地在桓煊身边加了个坐榻。
他们的担心似乎是多余的，桓煊神色如常，只是话比平日更少了些。
两人刚刚松了一口气，太子偏偏哪壶不开提哪壶，半开玩笑道：“三郎立下不世之功，府中只差一个主持中馈的贤妇了。”
两人的心顿时又提了起来。
长公主恨不得堵上太子的嘴，忙举起酒杯笑着道：“二郎你还说三郎，你成婚倒早，怎么也不给我个小侄儿小侄女抱抱。”
话一出口，她才察觉不妥，虽是情急之下的无心之言，却似在讽刺阮月微两三年无出。
果然，太子妃的脸一下子涨得通红，眼中泪雾蒙蒙，一副泫然欲泣之态。
大公主连忙找补道：“唉，我也没脸说你们，成婚比你们还早，也不见驸马给我生个一儿半女。”
众人都笑起来，皇帝骂道：“成天只知道在背后编排你家驸马，你敢当着他的面说一句不是？”
大公主笑道：“这我可不敢，我吵不过他，都怪阿耶给我找了个牙尖嘴利的，眼下能怎么办？
只好凑合着过日子。”
“得了便宜还卖乖，”皇帝笑着骂道，“当初是谁哭着闹着要朕的探花郎。”
“是我，是我，”大公主告饶道，“阿耶饶了我吧。”
一阵插科打诨，众人都忘了先前的事，阮月微面色稍霁，悄悄抬起眼眸向对面座中望去，却冷不丁对上桓煊的视线。
他今日似乎一直在看她，她好几次不经意地抬眼，都发现他在看她，那目光微冷，像山间的霜月，里面藏着一些说不清道不明的东西，但阮月微无暇分辨，他在看她，单只这一件事，便足以叫她沉醉了。
她瞬间忘了大公主的冒犯，心间涌出丝丝缕缕的甜意。
桓煊的确一直在看她，他从她脸上看到了娇羞，看到了恼怒，看到了许多东西，唯独没有心虚愧疚。
莫非是真的不知情？
未必。
桓煊想起秋狝时林子里满地侍卫的尸体，那些侍卫是为保护她而死的，狼群发起攻击是因她哭叫逃跑，而那么多人丧生后，也不见她有一丝一毫的愧疚，坐在马上便迫不及待地诉起了衷肠。
她又怎么会把一个平民女子的死放在心上？
但这只是他的猜测，他需要更确切的证据。
太子不再提桓煊的婚事，皇帝数落完长女，却想起了刚才的话头，看向三子：“你阿兄说得对，本来你的婚事早该定下的，却因为战事又耽搁了近两年，可不能再拖下去了。”
听皇帝发话，太子便笑道：“即便你不急，也不能将人家小娘子一直拖着。”
座中之人都知道太子说的是太子妃的堂妹阮六娘，也知道皇帝对这位闺秀很满意，虽然齐王始终不松口，阮家仍是等着，未将女儿另许他人。
此时所有人都饶有兴味地看着他的反应。
大公主生怕三弟说出什么惊世骇俗的话来，吓得脸都白了，勉强笑道：“三郎才刚回京，让他先缓一缓，总不见得今日就要将亲事定下。”
桓煊却道：“承蒙阿耶和二兄关心，三郎已经心有所属了。”
此言一出，满座哗然。
大公主心头一凛，桓明珪悄悄拽了拽桓煊的衣袖。
皇帝知道他昨日为了个枉死的姬妾将虎符都扔了，这会儿突然冒出个意中人，自然不信。
不过当着那么多人的面，他也不拆穿他，只是问道：“哦？
不知三郎属意哪家闺秀？
告诉阿耶，阿耶请大媒替你去提亲。”
桓煊向皇帝一礼道：“多谢阿耶，她正与儿子置气，待她回心转意，儿子定然带她来见阿耶。”
皇帝点点头：“这可是你说的，阿耶等着。”
便即不再多言。
阮月微听了这话却不免思量起来，她疑心这只是拒绝阮六娘的托辞，但看他方才神色，又像是确有其人。
上回从西北返京，他带了个猎户女回来。
这次去淮西打了场仗，莫非他又带了个农户女商户女回来？
阮月微只觉有细针在她心头一下下刺着，对着满案的珍馐只觉一口也咽不下去。
就在这时，忽听皇帝道：“再有一月便是中秋，你们想想，中秋在哪里聚一聚才好？”
大公主道：“难得今年三郎也回来了，不如女儿做个东道，在终南别业里设个持螯赏菊宴如何？”
皇帝笑道：“你倒是穷大方。”
大公主笑道：“千金散去还复来，到时候少不得要找阿耶打打抽风。”
她瞥了一眼桓煊，接着道：“阿耶不如多赏女儿些财帛，多邀些亲朋，好好热闹一场。”
皇帝道：“都依你吧。”
众人便兴致勃勃地聊起螃蟹宴来。
酒阑席散，桓煊与大公主一前一后走出安福殿，到得宫墙转角，大公主环顾四周，见四下里无人，方才道：“你托我的事，我已替你办了，过几日便把帖子送到武安公府去，能不能把赵清晖请出来就看运气了。”
桓煊道：“多谢阿姊。”
顿了顿道：“剩下的事阿姊不必担心，我绝不会连累你。”
大公主斜乜他一眼：“我是怕你连累？
总之你万事小心，好自为之。”
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