薛璎神情一滞，捏紧了手中木盏，看上去有些错愕。
偌大一间房一时连个气声也没。傅洗尘阖上门后便眼观鼻，鼻观心，像不用喘息似的安静。跪在地上的那个更不必说，隆冬的天，紧张得额上全是细汗。
默了默，薛璎轻轻搁下木盏，面色已然如常，道：“起来从头细讲。”
侍卫羞愧难当，反把头埋得更低，跪在门边答：“当时情形实在混乱……”
他说狼太多，几个弟兄接连重伤倒下，余下的更力不从心，唯有照薛璎此前叮嘱边杀边退。但众人不熟悉四周地形，退着退着便到了一处悬崖边。
彼时正逢日头大盛，激战中不知谁人剑锋偏侧，在雪面反照出一道金光。好几人先前便因在山中逗留太久，有了些许雪盲症状，再被强光一晃，当即刺痛流泪。魏尝也中了招，遭群狼围攻又一时无法视物，便不慎在崖头跌了下去。
薛璎眉头紧蹙：“可在崖下找见了人？”
“尚未找见。”
侍卫解释说，因群狼缠身，他几人来不及仔细察看便被逼得仓皇逃奔，待终于脱困，却已摸不着魏尝落崖的位置，干脆直接下到山脚搜寻。他则先赶来与她回报。
他说完叩首下去，以额触地道：“属下办事不利，请殿下责罚！”
薛璎沉默片刻道：“我正缺人手，责罚你岂不自损臂膀。先去处理伤势，有消息立刻回报。”
侍卫感激退出，屋内静默下来，傅洗尘见薛璎直直望着紧闭的窗门出神，一句话不讲，迟疑道：“殿下？”
她闻言回过眼，问：“中郎将以为，此事可有蹊跷？”
傅洗尘微一蹙眉：“殿下是觉得，剑锋偏侧的方向，雪光反照的位置，串连在一起似乎太巧了？但他几人都是微臣一手教习出来，知根知底的……”他说罢一顿，“退一万步讲，即便他们当中真生了蛀虫，也实在没有动机加害一个素不相识，且毫无利益相干的人。”
薛璎捏捏眉心，“嗯”了一声。的确讲不通。
半晌后，她道：“等消息吧。先去准备些吃食，把隔壁那孩子带来。”
傅洗尘立即照办，带来了魏迟。
魏迟进门前还揉着惺忪睡眼，一见薛璎倒醒了神，冲她道：“姐姐，是我阿爹回来了吗？”
薛璎淡笑着向他招招手，示意他坐到自己身边。
她是到得此刻才有机会端详这孩子。许是年纪还小，魏迟打扮得女气，扎着拳头似的抓髻，杏眼汪亮，粉鼻玉肤，一看便是被娇养大的。虽不知何故在隆冬时节穿了件孟夏的薄衫，却绝非置办不起厚袄，毕竟光凭这一身绫罗行头，就不难见出其家境富裕。
听他问爹，薛璎转移话茬，随口道：“怎么想起喊我姐姐了？”
“长得好看的都叫姐姐。”魏迟捱她坐下，仰起脸继续追问，“好看姐姐，我阿爹呢？”
薛璎一指跟前漆盒内的小米饼，再推给他一碗茶水，道：“先吃点，你阿爹还没回来。”
魏迟是真饿了，忙端起碗饮水，再往嘴里塞饼。
薛璎发现，这孩子跽坐的姿势非常端正，仪态一板一眼，虽因饿极动作急了些，吃相却不狼狈，想来在家中得的是好教养。
她打听起来：“你叫卫迟，是哪个卫？”
魏迟咽下一口饼，答：“一个委，一个鬼。”
薛璎轻轻“哦”了声。因澄卢剑的关系，她本怀疑这对父子是卫姓王室中人，不想却同音不同字。
她继续问：“你家住哪里？”
“一座大宅子里。”
薛璎一噎，不知他是装傻还是真不明白，换了个问法：“我是说，你从哪儿来？这里靠近卫国边境，你是卫人？”
魏迟一愣，抿抿嘴：“姓魏就是魏人吗？那我是。”
她再噎，疑心自己在朝臣跟前板脸多了，才与孩童处不到一块，说话都对不上盘，便撇过头拿掌心压压面颊，叫脸皮松快些，笑了笑再问：“你阿爹是做什么的人？”
“阿爹？那也是魏人。”
见她嘴角笑意渐消，好像很快就要不温柔了，魏迟忙补充：“阿爹不是我亲爹爹，他忙，好久才到大宅子看我。我是钟叔带大的，钟叔说他姓魏名尝，别的，我也不知道了。”
他眨着个眼说得一本正经，薛璎与他大眼瞪小眼半晌，最终败北，移开了视线。
看这澄澈得都能滴出水来的眼光，似乎也不像全然在胡扯。
她追问：“那你的亲爹爹呢？”
“没见过……”魏迟声音低下去，搁下小米饼，啪嗒一下掉了滴泪。
薛璎一愣，忙递了干净的绢帕给他。
看这情状，想必生父是早早过世了吧。她张张嘴，却经验全无，不知说什么好听话哄小孩，干脆又闭上了，再开口，语气倒温和不少：“那你告诉姐姐，大宅子在哪，你可认得路，或知道联络钟叔的法子？”
魏迟揩掉泪痕，摇摇头示意不知：“阿爹不给我出宅子，我只知道它在林子里。”
乍一听，这怎么像是个“金屋藏子”的故事。
“那里头除了钟叔还有谁？”
“有几个不好看的老嬷嬷，但没有阿娘。”他说到这里撇撇嘴，“我也没见过阿娘。”
那就是说，他的生母也在他出世不久后便去了？
薛璎怪道：“没见过，先前怎么胡乱叫我阿娘？”
“我在洞里睡着了，梦见个老伯伯，说我醒来就能见到阿娘，然后我就看到了姐姐你。”
这答案倒叫薛璎始料未及。她一滞，“哦”了声勉强接受了，转而道：“那你方才说，你阿爹从不给你出宅门，这次又是怎么回事？”
“我没出去。我就在屋里，阿爹哄我睡觉，我一醒来，哗，好大的雪，阿爹也哗。”
“……”
这……薛璎就有点接受不能了。但再细问，魏迟的答案还是一样，非说父子俩就是一觉睡到雪山去的。
她打个手势示停：“好了，先不说这个。你告诉我，你们先前为何跟踪我？”
“因为姐姐你看起来好厉害，我们找不着路了，心想跟着你或许能下山呢。”魏迟说完，似乎有些坐不住了，透过窗格子瞧一眼外边昏沉天色，“厉害姐姐，我阿爹到底什么时候回来？”
他话音刚落，外头便响起一阵叩门声。薛璎摆手示意傅洗尘去瞧。
傅洗尘到了门外，与来人小声交谈几句，而后向她回报：“在崖底发现了魏公子的佩剑和零星血迹，但不见人。山脚没有积雪，所以也未见靴印痕迹。”他说到这里一顿，“还有，在另一边找到了阿羽的玉簪。”
薛璎点点头，见一旁魏迟听得一愣一愣的，似乎还没反应过来，解释道：“魏小公子，我不瞒你，你阿爹落崖不见了。我自然尽力找他，但你方才如果有所隐瞒，很可能耽误我理线索。你要再记起什么，千万诚实告诉我。”
她说完，因急于弄清玉簪一事，便转头吩咐傅洗尘先将魏迟领回隔壁照看。
呆若木鸡的魏迟走了半道才回过神来，一把死死扒住门框，以免再被傅洗尘拎起，梗着脖子回头道：“姐姐，姐姐一定要帮帮我！找到了阿爹，我给你钱！”
薛璎想说钱就不必了，她也不缺，紧接着却听他真挚道：“我家里头好多刀币呢！”
她脸色微变，确认道：“刀币？”
刀币是前朝末期流通于北地几国的一种钱币，但早在二十年前，大陈建朝之初，便已和布币、贝币等旧币一样，被先帝下旨废弃。
这年头谁还用刀币？那是触犯律法的。
魏迟却非常肯定地点点头：“给你一车！”
“……”
“哦，有点少吗？”他深思熟虑了下，“那五车？就五车，不能再多了！”
是不能再多了，再多就要被抓进牢里去了。
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