杜桑德揉着自己还在疼的手腕，看着面前这虽然破落，但却生机勃勃的村庄和偶尔出现的闪动火光，心里一阵感慨。
抛开菲恩的同盟身份，这个小伙子恐怕是杜桑德在帝国见过的最有“想法”和“能力”的人。他以同盟人的身份，获得了帝国贫民的善意。并且还极大的改善了这些帝国贫民的生活。
通过刚才的交流，杜桑德得知——现在的村庄，和渔业公司是有些微妙的“合作”关系。
菲恩和那一百二十名“士兵”一起，用了整整一年的时间，在博森克外的两条主要“道路”上都设立好了八个炮击阵地。每个阵地拥有六门重炮，一百枚炮弹和足够的步枪以及子弹储备。
渔业公司会定期给菲恩的村庄支付食用油、面粉以及一些棉花作为“资金”。而作为交换，菲恩和他的村庄要为渔业公司提供一些“火力支持”。
当周围有土匪规模壮大到对博森克构成威胁时，或者他们打劫渔业公司的次数过多后，渔业公司安保部门的负责人就会来到村庄，然后对菲恩提出要求。
要求一般都很简单直接，在某天的某个时间，对某一片区域进行炮火打击。
完成委托之后，渔业公司就会送来一批物资。数量不会太多，但对整个村庄来说都是极其珍贵的补给。
菲恩对这样的“合作”始终持保留态度。
打击土匪的工作，哪怕报酬很少他也会接下来。毕竟扩张到足以威胁博森克的匪帮，自然也会对村子产生威胁。
但是很多委托，明显和匪帮没有什么关系。比如这一次针对杜桑德车队而进行的伏击。
渔业公司方面声称，杜桑德等人的车队是一支负有特殊使命的破坏队伍，他们的目的是潜入博森克周围地区，利用贫民制造对渔业公司的袭击。
但现在，菲恩觉得这件事情上博森克渔业公司肯定撒谎了。
“我对你们和渔业公司之间的事情没有任何兴趣。”菲恩站在杜桑德面前认真说道，“我们只想要东西果腹，有衣服保暖而已。”
“明明拥有重炮和上百人的武装，但却过这种日子？”杜桑德看着菲恩反问道，“为什么不去攻击博森克？那里的仓库里至少存放着上百吨的煤炭和面粉，完全足够你们使用了。”
菲恩露出了一丝笑意。
“我在两年前也有同样的想法，但是村长阻止了我。”菲恩看着自己身后的小村落说道，“村长说，除了我们以外，博森克周围还有几十个和我们一样的村落。他们中的绝大多数人都依靠着向渔业公司出售团鱼和劳动力谋生。如果攻击博森克，就意味着断掉了他们的生路。”
杜桑德挑了挑眉毛，“你的意思是，出于善意，你们猜没有这么干？”
“我们一共有一百多名接受了军事训练的能开枪的人员。但周围几十个村落加在一起可能会有几千人。”菲恩摊了摊手说道，“三十多门重炮能够在开战的第一分钟内就清空整个博森克，但我们却不可能挡得住之后那些来找我们寻求粮食和活下去希望的村民。”
“破坏不能创造让人活下去的东西，但劳动可以。”杜桑德点了点头，好奇的问道，“那……你们没有种些东西？纽萨尔虽然寒冷，但是在博森克附近种植小麦应该还是能成活的吧？”
菲恩苦笑了好几声，然后摇头道，“在这里种小麦，难度甚至比我们在这里建造一座城市还大。”
博森克的地形是一片冲积平原，这里的自然环境理论上应该是最适合种植小麦和其他作物的。
但是，这片“冲积平原”太年轻了，它的“根基”是一片被河水带来的泥沙所淹没的岛屿群。入海口改道时间还不到两百年，这一片地区所积累的泥沙数量还很有限。
夏季频繁出现的海洋风暴，就像是一只正在不断吞噬着泥土的猛兽。到现在为止，整个博森克地区的平均地面土层厚度大约也就是个五到十公分左右。而且土壤板结严重，几乎没有肥力。
“想要在这里种地，我们需要肥料、挖掘和收集工具。彻底挖干净周围很大一片区域的所有土壤来制造可以用于种植的土地。”菲恩面露无奈，“我们虽然一直在这么做，但进展太慢了。”
“因为进展太慢，所以你就把我绑来了。”杜桑德瞥了一眼菲恩，对方既然能说这么多话，那估计是短时间内不会对自己下黑手了。于是他壮着胆子问道，“所以，你想从我这儿获得什么呢？”
菲恩没有接话，他带着杜桑德穿过了漆黑的街道，踩着凹凸不平的路面走进了自己的那间房子。
“我想知道，你可以拿出什么加码来交换自己。”菲恩将两条团鱼架在了火炉上开始烧烤，然后转身看向杜桑德问道，“你们车队里，有两个人的悬赏价值至少四万金镑。为了抓你，我们损失了至少价值八万金镑的收入。”
杜桑德盯着滋滋冒油的团鱼，脸上的表情丝毫没有变化。但是脑子正在疯狂转动，寻求一个更好的解题思路。
“菲恩先生，您觉得您自己的生命……以及您这个村庄里所有帝国贫民的生命，值不值八万金镑呢？”几秒钟后，杜桑德继续盯着烤鱼，嘴上用非常轻巧的语气问道，“如果您觉得不值，那我就得想点办法补充一下您的损失了。但如果您觉得值……那我建议您尽快把我放走，以防止更大的损失发生。”
“说明一下。”菲恩并没有被杜桑德突然的威胁惹恼，他反而饶有兴致的问道，“为什么把你留在这里，会导致更大的损失呢？”
杜桑德转过头，用纯洁的眼神看向菲恩后答道，“您知道我们这支车队的使命和任务么？”
“你之前也说了，是为了给贫民发放救济物资。”菲恩眯起了眼睛，“你是想说，这一部分的使命根本就不存在？”
“那是我们的主要使命，但不是所有的工作目标。”杜桑德露出了灿烂的微笑，“您被俘虏之前，蒸汽骑士身后所守的那辆载具，是这次行动的另一个目的。我们正在为帝国海军测试那辆载具。随队参与实验观察的，有纽萨尔的卫戍海军三位指挥官，以及一位来自奥林的海军准将。”
“在你们的炮击中，一名海军士兵丧生，实验车遭到摧毁。海军准将阁下则被炸断了左手。”杜桑德毫不客气的抓起了面前烤好的团鱼，吹了吹然后说道，“如果你不希望接下来指挥着全村男女老少，在帝国海军突然的空降突击行动中丧命……那我建议，你接下来多给我烤两条鱼。”
“哦对了，别想着用我的脑袋去换取对方的忌惮。我只有十岁，父母都年龄不大，再生一个也很方便。我的父亲只是纽萨尔的卫戍海军指挥官，他是挡不住准将先生的怒火的。”
菲恩彻底愣住了，他知道这两个价值四万金镑的目标不好招惹，但他确实没有想到，自己带着人一顿炮击下去，袭击的居然是这种人选。
要是被炮轰的是什么公爵侯爵，打死了也就打死了。他们所有的亲属都会为了爵位而疯狂，绝不会有人闲着没事儿来复仇——就连枢密院的护卫们也不会为一个死掉的大贵族来送掉自己的性命。
但海军的情况就不一样了。
菲恩沉默了好一会，然后把另一条烤鱼也递了过去，“既然你能这么说，那肯定是对我们所面临的困局有想法了——说来听听吧。”
“让你们活下来，也有利于让我活下去。”杜桑德非常清晰的分析出了双方的“利益攸关”点，“而让你们活的更好，则有利于我向博森克的那群王八蛋报复。”
他看着菲恩，忽然心里一动，“为了让你的村民们活下来，你能付出什么代价？”
“什么代价都行，我不在乎。”菲恩认真道，“我的命都是他们救回来的，为了报答他们，让我干什么都可以。”
杜桑德笑着点了点头，“那就，请您成为帝国的行政官员，然后成为我手下的间谍吧。”
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杜桑德的策略很简单，核心只有一条——“和博森克渔业公司反着来”。
这个小村庄的人口已经超过了三百人，那么就可以向殖民厅申请成为城镇，然后请殖民厅派驻行政官员来。
通过派驻行政官员，菲恩的村庄可以完成身份洗白。从“半聚落半匪徒据点”，直接变成合法的帝国城镇。而城镇中的居民也能一起获得合法身份——包括菲恩本人在内。
有了行政官员入住，博森克渔业公司对于村庄的威胁就会小很多。依靠殖民厅能提供的初期安全保护，村民们可以在几年内都获得购买燃料、粮食和机器工具的渠道。
至于收入嘛……这以后都可以再考虑。和渔业公司打对台，卖一卖团鱼好像也不错。
至于渔业公司的反扑……这就更不用担心了。
阴谋刺杀帝国海军高级军官，这正好也是纹章管理处的业务范围。一顶“谋逆”的大帽子正好扣在渔业公司的脑袋顶上。回头正好再叫上税务局和内政局一起过来抄一次家——渔业公司仓库里的东西都可以折价抵充税款，以一折的超低价抵充的货物正好还能再作为救济物资发放。
对于这群炮击的始作俑者，杜桑德可有太多的话想和他们好好聊聊。
就从拔指甲逼问对方从出生到三岁到底尿过多少次床开始聊好了。
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