闲杂人等退走,房内只留下李石、王明与玉英在她房中。
“玉英姑娘伤势如何,可要请郎中看看?”王明是个怜香惜玉的。
玉英摇头:“那小厮惯会打人的,藤条抽起来极为疼痛,却不会上了骨肉,不要紧的。”
说话间,眼神却不曾离开过李石:“这位李相公真是衙门里的官爷?不只是县衙,还是行走衙门?”
“我在行走衙门当差。”
玉英闻言双眸一亮,欲言又止,到门口查看一番,见屋外没人,回身把门关好,才道:“李相公可能与新来的行走官大人说的说得上话?我有事想求见他。”
李石笑道:“自是没问题,我与新上任的行走官大人很熟。”
回到雅间,稍微吃喝了一会,李石便借故向王明告辞,回到行走他们,立马叫来袁进与王维林二人,让他们一同去闵月阁,把一个叫玉英的姑娘请来,同时留下四个力士,暗中守在闵月阁。
当玉英在行走衙门的前衙书斋中见到李石时,整个人惊愕无比,还是在旁边袁进的提醒下,才行大礼参见。
李石笑道:“先前为了查案无意隐瞒身份,玉英姑娘莫怪。”
“哪敢哪敢。”玉英局促地道。
在寻常百姓面前,李石这个正九品行走官,那绝对是大人物。
李石温和地道:“姑娘没药拘谨,请坐下说话吧。”
待人坐好,他才继续开口:“姑娘先前说有事想见我,不知是何事?”
“大人,我有一物,是失踪的翁敏姐姐交于我保存的,她说若是以后她出了事,便交由新上任的行走官老爷,我原道他只是说说,不曾想真出事了,那物藏在我床下墙角的暗盒中,还望大人派人去取一趟。”
李石一听牵扯到失踪的翁梅,连忙问道:“翁敏交你保管的是何物?”
“一个白玉棋盒,不知里面藏有什么,我从未打开过。”玉英轻声道,“不过翁敏姐姐说是与上任行走官周大人有关。”
李石噌的一下站起来,对一旁的袁进和王维林道:“你二人快去再跑一趟,尽量不要惊动任何人,悄么取回玉盒。”
待两人匆匆离去后,李石又问:“玉英姑娘与失踪的翁敏姑娘私交极好?”
玉英点头:“情同姐妹。”
“那你可否为本官提供些翁敏姑娘失踪的线索?”
玉英摇头:“昨日报官录供时,除了那件交由我保管的棋盒,其余我知晓的都说了,白日里也曾四处寻找过,可杳无音讯——不过,我私心猜测,会不会与周大人之死有关,且她似乎知晓自己会出事,故而提前把棋盒交由我保管。”
李石又问:“玉英姑娘对王明可熟知?”
“王相公是闵月阁的常客,他家是陵夷县出名的豪奢之家,与葛家同为县内望族,我只知这人素有义气之名,出了名的爱交朋友,且极为仰慕翁敏姐姐,其余就不太清楚了。”
不多时,袁进与王维林带着棋盒赶回来。
李石一观棋盒,直接愣住,把之前在赵六床底下发现的棋盒拿出来,摆放在一起,外表看,两个白玉棋盒一模一样!
电光火石间,李石脑海中的思绪转动了千百次,推测其中种种可能性——
周兴把某样珍贵的东XZ在其中一个棋盒,幕后真凶不知他有两个一模一样的白玉棋盒,设法偷走一个之后,发现里面什么都有。
可为何棋盒会在赵六床下?莫非是赵六偷走的棋盒,他是帮凶?最后还被杀人灭口了?
李石脑海中忽然浮现出仵作葛林的模样——他那一跤摔得真巧,刚好发现了床底下的棋盒。
此人身为仵作,验尸时与周兴、赵六的尸体单独待在案发现场过。
他会不会有问题?
李石按下思绪,打开翁敏交予玉英保存的棋盒,赫然发现,里面居然是缺失的那本巡视记录手册,里面记录了周兴今年外出巡视的详情。
快速翻阅后,很快锁定在两月之前,也就是在周兴被害前一个多月——他继去岁中秋之后,又去青云寺巡视了,而且周兴特意备注,这次是怀疑青云寺有问题,特意前往查察。
手册上详细记载了他这次查探青云寺的经过。
周兴查探到,青云寺的和尚有勾结海外异族走私仙周人丁的嫌疑!
李石剑眉紧皱,仙周人道盛世,早在数百年前便取消了本国的人丁买卖,如今大家大户里的丫鬟小厮,只要是仙周本国人,便签的是工契,而不是卖身契。
不管实际如何——事实上一定程度肯定遭到了压迫与奴役,但至少在法理上,丫鬟小厮与老爷夫人某个程度是平等的,若工契结束,也可以自主选择是否续约。
买卖本国人丁是重罪,把本国人丁卖到他国更是死罪!
难怪周兴会被害……
“玉英姑娘,你保管的这个白玉棋盒极为重要,多谢了。”李石把册子重新放回棋盒来,向玉英道谢。
玉英起身行了一礼:“哪里,完成翁敏姐姐的嘱托,我也算是脱卸了重担——时辰不早,奴家先告辞了。”
李石挥手:“姑娘且慢,此物牵扯利害,经了姑娘的手,怕是有碍周全,只能先委屈姑娘在行走衙门住几日,待日后案子告破,本官必有重谢。”
让人找房间安顿玉英,李石又把册子从白玉棋盒内拿出来,递给袁进和王维林:“你二人也过下目,侧重在两月前那次巡视。”
袁主簿和王参军看完之后,都吓了一大跳。
王参军瞠目结舌:“青云寺怎敢犯如此大罪,会不会是周行走搞错了?”
袁进初来陵夷,冷眼旁观:“册子记录,周行走在青云寺发现了藏匿女子幼童的地库,我等寻迹去探一探,不就全都明白了?”
李石瞧了瞧桌上的两个玉盒,还真是一模一样,又走到窗边,见皓月当空,直挂碧琼,便道:“时不可待,袁叔,你多安排人手盯住证物院的那具棺材,若有厉害人物出现,不必直面其锋,远远躲着就是——王参军,你随我现在出城,再探青云寺!”
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