炎国，襄月城。
太子侧妃沐雅遇刺身亡并未在城中引起真正的风浪。各家客栈被调查一遍后，很快发现有两个昨日入夜时分抵达的外地男子失踪，被定为疑凶，但他们的身份来历无人知晓，除了被丢弃的马匹外，也没有留下任何东西。
在沐雅尸体不远处发现的写着苏凉名字，扎满了针，染上血的布偶，被秘密送进了炎国皇宫。
炎国皇帝看过之后，问了一句，“确定苏凉和顾泠不在迦叶城？”
得到肯定的答复后，炎国皇帝下了密令，襄月城及附近城池中出现的一男一女或两个男子，都要密切关注，发现任何疑似苏凉和顾泠的线索立即禀报。
先前炎国战事失利，折损一员大将，且颜面尽失，军心遭受打击，炎国皇帝正准备派人去乾国谈和，此时发现顾泠和苏凉疑似来了襄月城，第一个念头自然是想抓住他们，同时也要提防他们行刺。
而苏凉并不知道，她如今的安全，主要是因为顾泠不在，她孤身一人并非调查的目标。
再次进城后，苏凉易容成了一个中年男子，在城中独自走了许久，选中一处挂了牌子待售的宅子，买了下来。
宅子离中心大街不远，闹中取静，一应俱全，价格不低，但这对她而言不是问题。
办手续用的名字是苏凉现取的化名，叫项谷，谐音“想顾”，因为她当时正在想顾泠。
关好大门，苏凉选了个院子，把行李放到房间里，打开窗户后，面对着院中的苍松坐了下来。
她现在出奇得冷静，没有伤心，因为她知道顾泠一定没死，她要做的不是颓废难过和流泪，而是想办法找到他。
昨夜事发时，苏凉就在想，沐雅身边怎么可能会有那般厉害的高手？倘若有，早该派去杀她了！而不是安排邱明当细作，大费周章去下毒。而且那人为何在沐雅死后才现身？若真是为沐雅报仇，为何不当场杀死顾泠？为何还要放苏凉生路？
越想，苏凉越觉得，昨夜发生的事，有太多不合理之处。
而顾泠当时没死，就代表那人是要抓活的。
那人自称是沐雅的义父，但从头到尾恐怕看都没看沐雅一眼，一直盯着的根本就是顾泠。
倘若他在说谎，误导苏凉往沐雅身上想，而沐雅已死，就会陷入死胡同。
苏凉如今认为，昨夜的事，太多巧合，就根本不是巧合。那人就是专门等到沐雅死了才出手。如此，他自称是为了沐雅，而苏凉无法再找沐雅求证。
一切都是为了迷惑苏凉，而那人，应该很清楚苏凉和顾泠的身份，一早就盯上了他们！否则为何笃定抓住苏凉做人质，就能让顾泠妥协？要知道，苏凉当时易容乔装是男子。而那人实力强横，却选择让顾泠服毒来控制他，似乎很清楚顾泠的实力。不知他们身份的人，绝不可能那般行事！
苏凉看着落在古松上的喜鹊，眸光冰寒。
今日，是顾泠选的好日子，他们原定今夜要圆房的。
“南宫霖……”苏凉声音冰冷地念出这个名字。
她和顾泠一路从迦叶城去了和风城，都没有遇到任何麻烦，不可能有人跟踪他们那么久都不出手。刚离开和风城，就被盯上，且抓走了顾泠，还蓄意迷惑苏凉的视线。
除了南宫霖，苏凉想不到任何其他可疑的人。昨夜那老者并非南宫霖，但也一定跟他有关系！只有他，才知道苏凉和顾泠在炎国，且很清楚顾泠身边最大也是唯一的弱点，就是苏凉！否则，哪怕南宫霖亲自出手，也很难把顾泠如何！
为什么……苏凉在想。如果是南宫霖，他为什么要抓走顾泠？又为何要放过她？他们师徒之间有什么仇怨？又为何是这个时候动手，而不是在半山别院就出手？
闭上眼睛，苏凉想起了此行来炎国的目的，南宫倩。她想到南宫倩初见顾泠时的痴迷，心中有了个大胆的猜测：南宫倩看上了顾泠，南宫霖想成全女儿！
毕竟，有一件事苏凉是确定的，南宫霖年轻时爱慕顾泠的母亲司徒凝，却求之不得。他会不会认为顾泠跟他的女儿在一起是弥补他曾经的遗憾？否则不会主动找顾泠教他武功，这么多年都没找顾泠麻烦，这次见面后突然变了，一定是近期发生的什么事导致的。
虽然很离谱，但苏凉知道，只有她想不到，没有某些人做不出来的。
“太完美，有点假”，这是从小认识南宫霖的顾泠对他这个师父的评价。
当时苏凉没当回事，顾泠也只是随口一说，因为他们都没有发现南宫霖的言行有任何破绽。
包括昨夜。抓走顾泠，还要让苏凉认为跟沐雅有关系。南宫霖太擅长伪装，那已经成为他的本能了。
苏凉深吸一口气，转身打开桌上的包袱，就看到了南宫霖送给她和顾泠的新婚贺礼，无比讽刺。
而她理清思路后，也终于明白，当时顾泠被带走前为何对她说“对不起”，并非是为他的离开，而是因为，一切皆因他的师父而起！
既然对方蓄意伪装迷惑苏凉，若当时顾泠挑明，恐怕那老者就不会轻易放过苏凉了。
她简单收拾了一下之后，把行李藏好，离开了在襄月城的家。
……
苏凉打扮很低调，泯然众人，从街头走到街尾，又走回来，终于发现了想找的东西，燕云楼的标志。
燕云楼是做生意的，自然得提供“客人”能联系他们的渠道，虽然大部分人并不知道。但只要花钱，有门路，便可以找到。
上一次见燕十八已是去年。苏凉再次从燕十七手中救了她之后，她离开便失去了踪迹，说是回去整顿燕云楼了。
此时，苏凉停在一个无人问津的小摊前，摊主是个衣着破烂的老头，正靠坐在树下打瞌睡，见有人来，抬了抬眼皮，并未吱声。
苏凉俯身，拿起小摊上的一个泥娃娃。粗制滥造，很丑，但那娃娃肩上鬼画符一般的图案，就是燕云楼的标志。
老头看到苏凉选中的物品，眸光微闪，这才慢悠悠起身挪过来，张口就要九十九两。
“好，我买了。”苏凉爽快付钱，拿着泥娃娃走了。
到了无人的巷子里，苏凉砸了那个泥娃娃，从里面拿出一张纸来，上面写了个地址。
而在她走后，那老头又拿出一个一模一样的泥娃娃摆在了原来的位置，接着回去打盹。
……
日暮时分，苏凉走进城郊的树林之中，找到一棵被烧焦的枯木，停了下来。
等了片刻之后，一道黑影闪过，不远处的一棵树微微晃动了一下。
“你是何人？要杀谁？不可有虚言。”男人的声音从树上传来。
苏凉面色平静，“我找燕九九。”
气氛沉寂片刻后，男人的声音再次传来，无比恭敬，“不知该去哪里拜见贵客？”
“我就在此等候。”苏凉微微松了一口气。
那棵树再次晃动，很快归于平静。
燕十八曾说过，苏凉是燕云楼唯一的“贵客”，不管她在哪里，只要能找到燕云楼的人，说出暗语“我找燕九九”，便会有当地主事之人前去拜见，听她差遣。
虽然苏凉从未用过燕十八给的“特权”，但她也从未忘记。
而如今，她需要帮手，这也是燕十八欠她的。
暮色昏沉，密林中只有虫鸣鸟叫声，还有爬行动物窸窸窣窣的声音，颇有几分渗人。
苏凉坐在烧焦的枯木上，静静等着。吃过一次亏，苏凉觉得燕十八不会再让燕十七有可乘之机。方才那人的表现，让她基本可以断定，如今掌权的是燕十八。
等待的时间，比苏凉预计的要长。
天彻底黑了，月光透过树叶的间隙洒落下来。
她觉得不太对劲，但又不想就此离开。这里是炎国京城，她的亲人朋友师父都远在千里之外，而敌人离得并不远。对方实力极强，她绝不能贸然行事，赶回家搬救兵又太慢，只能试着从燕云楼找帮手。
虽然有些疲惫，但苏凉犹豫过后，仍是决定等下去。若是到天亮还没人出现，她就离开襄月城，到和风城去再想办法。
苏凉思考近期的事，怀疑是南宫霖抓走顾泠，为了他女儿南宫倩。但她同时最清楚南宫倩的身体状况，哪怕用她的药和针灸之术，想要生活能自理都至少需要三个月。南宫霖应该不至于不顾南宫倩的身体，强行让顾泠跟她做什么事。
但即便如此，苏凉也不希望顾泠被那些人囚禁，哪怕多一天，多一秒。
苏凉把她的匕首放在了枯木上，闪烁着幽冷的银光，然后爬上最近的一棵树，避免蛇虫鼠蚁的骚扰。
等了不知多久，抬头，已月上中天，她正欲闭上眼睛假寐，就听到有动静传来。
苏凉握住手中的长剑，竖耳听着，有人来了，不止一个。
“人呢？”
一道熟悉的女声传入耳中，苏凉直接愣住了，居然是燕十八！她竟然就在襄月城？！
继而就是惊喜，苏凉从树上纵身跃下，“我在这儿。”
“凉妹妹？！！！”燕十八摘掉脸上的鬼面具，扑过来抱住了苏凉，“真的是你，哈哈！我还当是你的情郎呢！”
苏凉看向四周，确定还有其他人，但都在安全距离之外，并未靠近。
燕十八放开苏凉，看到她的易容，皱起眉头，“丑死了！你干嘛搞成这副鬼样子？若不是听到你的声音，我指定认不出来！”
“我是暗中来此的。”苏凉说。
燕十八点头，“我知道！听到传言，我还当你在迦叶城，正准备去找你呢！结果还没到和风城，又被叫回来了，说贵客在襄月城，差点错过了！还好我早交代过，你若出现，便是燕云楼第一重要的事！”
虽然始终没有把燕十八当个正经朋友，因为无法认同她有些时候的行事作风，但此时此刻听到这样的话，苏凉仍是有些感动，“我有事找你帮忙。”
“怎么了这是？谁欺负你了？”燕十八看出苏凉情绪不对，冷哼一声，“你说要杀谁？！姐姐绝对没二话！对了，你男人呢？他为何不在你身边？是不是他负了你？我早说过，男人根本靠不住！”
苏凉打断燕十八的发散思维，“不是他欺负我，是他出事了。”
燕十八闻言更生气了，“你找的这是什么男人？不仅不保护你，出事还要你去救？”
“闭嘴！听我说！”苏凉制止燕十八的话痨。
燕十八哼哼两声，“许久不见，脾气见长啊？居然为了臭男人吼我……好了好了，你说，姐姐听着呢！他出什么事了？”
“被人抓走了。”苏凉说，“我有怀疑的对象，也知道在哪里，但一个人去没把握。”
“这么简单？姐姐陪你去！要说起来，本来我就答应过要把他送给你来着，没想到你们两个混蛋居然合起伙骗我，早就偷偷在一起了，害我没机会兑现承诺！如今怎么着，这分明是老天都看不过去你们的混蛋行径，又给我送来一次机会！哈哈！”燕十八说着乐了起来。
苏凉：……一点儿没变，还是一张口就想让人拍死她！
“你有多少人手？”苏凉问。
燕十八摇头，“用不着。我跟你去就行了！”
“不行！”苏凉摇头，“对方至少有两个高手的实力在你师父之上。”
燕十八愣了一下，这才正经起来，“是哪个老怪物出山了？我最讨厌那些老不死的东西了！一个个都有大病！十之八九是为了混蛋儿孙！十成十都不讲道理！”
苏凉虽然觉得燕十八说的不无道理，但提醒她说正事。
燕十八往周围看了看，“我这儿现在有……八个小弟！我这趟是来炎国处理上次害我的杂碎，不太容易，所以费了不少功夫，一直没去找你。现在已经解决干净了，我本来……算了，你不爱听，就知道惦记你男人，哼！说吧，你打算怎么办？”
苏凉看向和风城的方向，“我还要好好想想，先过去再说。”
“都听你的！”燕十八叫来一个属下，吩咐他们到和风城去等着。
很快，周围人离开，只剩下她们两个。
“看你累成什么样了？来，姐姐背你走！”燕十八戴上面具，转身背对着苏凉，示意她上来。
苏凉摇头，“不用。”
“快点儿！真是的！再嫌弃我也没用，你男人又不在！”燕十八完全忍不住吐槽顾泠的心。
苏凉确实很累，身体累，心更累，也知道燕十八的执拗性子，便顺着她了。
“哈哈，你就不怕我把你带走藏起来，让你以后只能跟我在一起？”燕十八背起苏凉，几个腾跃往林子外面去了。
“你藏我做什么？”苏凉闭上眼睛，问了一声。
燕十八嘿嘿一笑，“当然是因为姐姐喜欢你啦！跟你一起过，肯定很有趣！”
“哦，我不喜欢你。”苏凉很不客气地说。
燕十八轻哼，“鬼丫头，等救出姓顾的，我要跟他决斗，谁赢了你跟谁走！敢不敢？”
“你打不过他。”苏凉说。
燕十八轻嗤，“那你如今还不是求着我救他？”
“两回事。”苏凉摇头。这次顾泠出事，完全是被算计了，对手实力强且计划周密出其不意。燕十八敢情是忘记她几次遇难都是苏凉和顾泠救的，否则她早就死了不止一次了。
“他那么厉害，怎么还被人抓了？对了，你还没告诉我，抓他的人想干什么？”燕十八问。
苏凉语气幽幽，“疑似是主谋的女儿看上了顾泠，抓他回去当女婿。我猜的。”
燕十八闻言怒骂，“好一对贱父女！连我妹子的男人都敢抢！找死！”
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