吴王要让谢二公子付出代价,表兄弟反目成仇,谢家内部决裂。这是谢太师无论如何都不愿看到的事。
况且谢二公子不只是谢二公子,他还有一个身份:三驸马。关起门来,大家比一家人还一家人。
“牙齿和舌头再亲,也有打架的一天。”谢太师苦口婆心,“远儿不仅是你表弟,还是你妹夫。你要让他付出代价,不是让旁人看了笑话?”
“咱们这样的大家族,时时刻刻有人盯着看着。若是真斗起来,只怕亲者痛仇者快。”
吴王侧身,一副不可商量的模样。
谢太师忍不住叹息,推心置腹与他讲,“廷儿,非是外祖父偏袒你表弟。此事一看就是有人故意设计,挑拨谢家与吴王府的关系。陛下方才松口,有了立太子的打算,谢家就发生这种事,焉知其目的不是皇储?”
吴王目光闪动,有松动之意。
谢太师知道有转机,赶紧趁热打铁,“你如今虽有聂氏扶持,然聂家到底是姻亲,哪里比得过谢家的血脉相承?只有谢家,才永远与你站成一条线。设计之人用心险恶,志在瓦解谢氏与吴王府的关系。正值立储之机,其用心乃司马昭之心,路人皆知。”
过了怒发冲冠的时段,理智逐渐回归,吴王也不是个蠢的,早明白事态紧急,只余恶难消。
“外祖父说的本王如何不明白?陈氏乃我侧室,正经入了皇牒的妃嫔。如今发生这样的事,本王如何向父皇向皇室交代?又置皇室的威信于何在?”
“来的路上老臣已经想好了,”只要吴王想通,肯后退一步,那一切都好说,“侧妃甚少露面,对外就宣称有人假扮侧妃,故意栽赃陷害吴王府。那人老臣已经找好了。王爷事后再多携侧妃露面,谣言将不攻自破。”
“她一个失去清白的娼妇,如何能留在本王府上?还让本王携她演戏,简直令人作呕。”
合着为了护住谢?远,就独独委屈他是吧?
“不过是一时权宜之计,自然不能委屈了王爷,”谢太师说道,“待流言退去,再对外宣称侧妃身染重疾,不治而亡。”
这……到底是自己曾放在心尖上宠爱的人,突然抛弃又有些不舍,吴王忍不住陷入两难。
谢太师心明眼亮,沉着说道,“谢家有一位庶女,自幼跟着阿宛长大,姐妹两感情甚笃,连长相都有七分相似。单论美貌,阿宛恐比之不及。只不过身为庶女,又一直养在闺中,无人得知罢了。”
与阿宛有七分相似,吴王心脏猛跳,抬头直勾勾看着谢太师。
“嫒儿心慕王爷久已,无奈王爷妃位已满。”其意不言而喻。
嫒儿便是那庶女的闺名。
两人一番交谈,就这样轻而易举敲定了三位女子的人生。
事毕,吴王愤愤然:“咱们就这样白白放过身后之人?”
“自然不能,”谢太师混浊的眼眸里蓦然闪过犀利,“再过十来天便是韩、苏两家大婚,到时京中热闹嘈杂,王府守备松懈,咱们那时再动手不迟。”
吴王微微一笑,为着那个传说中类似谢宛的女子,只觉头顶的绿帽也没那么难以忍受了。
离婚事还有十天时,苏希锦趁着林氏不注意,偷溜出府,趁机喘口气。
“再呆下去,就要水漫金山了。”她说。
一想到女儿要出嫁,林氏就两眼泪汪汪,苏希锦头一次成亲,下意识暗示自己不紧张,但被林氏一哭,心也跟着揪起。
“听说城南新开了家茶楼,”她指了指前方,“咱们过去看看。”
花狸铁灵自然答应。
还没走近,就听空中一声响,接着是一阵响动。苏希锦抬头,见空中炸开了黄绿色的光,那光带着阵阵白烟,在白日中并不显眼。
“谁在白日放烟花?”她纳闷。
“姑娘不知道?”他前面的人回头说,“这是吴王在博侧妃一笑呢。”
“听说侧妃娘娘上次受了委屈,吴王心疼得很。”
“可不是,侧妃宠冠王府,王爷还为她娘家人赐官,提拔其兄长。”
“不是说侧妃……”有人小声问。
“嘘,”另有人赶紧打断,“你还不知那是谣言?是有人故意陷害侧妃的。哎,这事现在不能提,若是被吴王府知道,好一顿板子。”
苏希锦正听得入神,忽被人拍了拍肩膀,转头一看,正是出来看热闹的邱笙笙。
道路被堵,两人随意找了间茶楼,坐那儿趟大山。
茶楼里众人还在讨论吴王与吴王侧妃一事,邱笙笙闻言忍不住撇了撇嘴,“那日分明是侧妃,我看得真真切切。”
苏希锦低头喝茶,并不言语。
“想不到吴王还是个情种,啧啧……”邱笙笙又道,从今往后她得高看那人一眼。
苏希锦垂眸,“未必。”
“什么意思?”
“不可议论皇室。”
得了,邱笙笙也不勉强,一双眼睛定定看着她,“你跟韩大人还有十天就成亲了吧?”
“是。”
“怎么样?紧不紧张?”
“你呢?当初紧张吗?”
“刚开始有一点,不过后面我掀了盖头,出车救人,威风八面,就不紧张了。”
“……”
“哎,你看那不是嘉乐公主吗?”
苏希锦顺着她指的方向看过去,确实是嘉乐公主,身后跟着一蓝色布裙的女子。
她冲花狸使了个眼色,后者立马跟了过去。
邱笙笙犹在好奇,“她不是脸上长了麻子吗?怎么还有心出来?”
“公主医术高明,想来不久就会好吧。”
一个毁了容的公主,自然不用建交。吐蕃那边已经表态,过一阵子,公主的容貌自然而然就恢复了。
花狸一去,直到傍晚才回来,说公主入了养心庵,“她身后的女子警惕性颇高,奴婢不敢贸然上前。”
“什么时候出来的?”
“大约两柱香的时间,公主就出来了,奴婢又在庵等了些时日,均不见蓝裙女子出面。”
“这庵中恐怕有古怪,”苏希锦暗自思忖,“你再抽个时间去庵中查探一番。”
“是。”
“嘉乐公主对我深有敌意,成亲那日多派些人,不可疏忽。”
“是。”
临近婚期的那一段时间过得飞快,每逢早朝或是点卯,众人看苏希锦的眼神充满喜意。
婚礼前一天,苏府张灯结彩,遍地是红色喜布。苏希锦刚脱去宽松的官袍,林氏就带着一众女亲前来陪她。
苏义孝是被过继出去的,因此这边亲人并不多。除了外祖母、大舅母等人,就是三婶、苏希云两家人。
“你与韩大人青梅竹马,历经千险,总算修成正果了。”苏希云一脸喜意,忍不住为她开心。
“可别再叫韩大人,”大舅母笑说,“从今天起,该改口叫妹夫了。”
众人一阵哄笑,转头瞥见一旁默不作声的苏希锦,打趣,“咱们家的女官人不愧是打马游街,见过大场面的状元郎,大喜的日子坐得四平八稳,仿佛咱们才是新娘子。”
林氏捂嘴直乐,笑道一半,眼泪不要钱一般落了下来。
“哭甚?”大舅母没好气道,“以前你总担心她找不到好人家,现在找了个天底下最好的又舍不得了?”
“哪里是……”林氏嗫嚅。
“知道你舍不得,”大舅母搂着她好一顿哄,“我想有这样的日子,还不成呢。”
她家那个冤种,这辈子是不指望不上了。左右孙子聪明伶俐,听话得紧。
众人纷纷劝解,越劝林氏哭得越厉害。最后还是苏希锦一句话解决,“娘,你别哭了,大不了我今后还跟以前一样回来睡就是。”
“呸呸呸,”林氏猛然坐起身,睁着通红的眼眶看着她,“不吉利,快别说了。”
大舅母等人皆被她剽悍的语言震住,怪道这货坐得四平八稳一点不紧张,感情心里打着这主意。
顾不得哭顾不得劝,大舅母等人一窝蜂开导她放弃不着边际的想法:出嫁从夫,孝顺公婆,要待在夫家不出来。
“我嫁出去了,不也还是你的女儿,不也还得给你和爹养老?怎就不能回来了?”苏希锦无奈,“不回来你要哭,回来你也要哭,那我到底回不回来?”
林氏愕然,掰着手指与她讲道理,“三天后回来,三日回门。寻常你可待在韩府,不要往回跑,否则不吉利。”
她越想越不放心,越想越觉得女儿能做出日日回门的举动。遂拉来花狸细心叮嘱。
得,现在问题从她嫁人,变成她每日回府了。
而此刻的韩府,新郎官韩韫玉自捧着书籍不离手,面上一片风轻云淡,毫无新郎官的喜庆。
凌霄借故出入好几回,见他都没甚反应,大着胆子提醒,“大人,你忘记翻页了。”
韩韫玉面不改色,从善如流翻过一页。
“大人,”凌霄又提醒,带着不怀好意的揶揄,“您书拿反了。”
韩韫玉收了书,一眼斜过去,“凌霄,你现在很闲?”
凌霄缩了缩脖子,捂着嘴猛然摇头。
“我看你很闲,”韩韫玉说,“府中恰好缺个扫地的,你去补上。不得命令,不可入内。”
“是……”凌霄拉长声音,拖拖拉拉出门。
不到两息又喜气洋洋走了进来。
“扫完了?”韩韫玉问。
“没,是六皇子来府上为大人添喜。”
六皇子是替淑妃娘娘走一趟,他将一个漆黑的盒子交给韩韫玉,“母妃说这是韩夫人留下的,等夫子成亲就交给夫子。”
“多谢殿下。”韩韫玉清雅冷淡。
“母妃说苏大人是个好的,无奈身份不便,不能替韩夫人代为接待。这只手镯是母妃闺中之物,一直陪着她长大,现在她将镯子赐给苏大人,望她幸福安乐,心想事成。”
那镯子通透清澈,圆润无瑕,一看就是贴身之物。韩韫玉眼里闪过一丝柔光,“待成亲之后,韫玉必定会带着阿锦前去拜见娘娘。”
六皇子点了点头,双手背在身后磨蹭着不走。
“你们都下去吧。”韩韫玉吩咐两侧。
下人退去,房间只余有两人,六皇子看着脚尖,“上次福宁殿中一事,本宫回去想了许久。本宫觉得错了。”
韩韫玉握着那只碧玉镯,头也不转:“殿下何错之有?”
“本宫好胜心强,有心与几位哥哥一较长短,却忘了仁义孝悌之道。”
韩韫玉这才正眼看他,“殿下只需记得一句话。”
“请夫子赐教。”
“不争为争。”
“不争为争……”
“陛下对殿下的爱意绵绵无期,众人悉知。那日陛下赏赐五皇子,殿下可知为何?”
“五皇兄孝顺父皇,尊重皇兄,不与哥哥争锋。”
韩韫玉点头,“陛下希望兄弟和睦,子孙顺遂。喜欢殿下宽仁厚道,有容人之量。”
吴王有谢氏撑腰,楚王背靠吕氏,这两人一早就被踢出了皇位争夺战。只有他与五皇子得以留任。
五皇子无受宠的娘,自己又没有野心,周武煦略过了他。只剩下六皇子,他不一样,他是淑妃娘娘所生。
在周武煦眼里,淑妃才是他正正经经的嫡妻。是以从小对他重视有加。
周武煦有魄力有野心,一心想安定国内,帮储君除去前面障碍。
从某一方面来说,他需要的继任者是一位守成之君。这位君王的能力不重要,心性却至关重要。
除掉吕、谢两家后,楚王、吴王都是他的孩子,性子虽不是自己喜欢的,他仍希望这两个儿子以后能平安无事。
就如当初的赵王一样。
所以,那日几人中,五皇子明明说得最差,却获得最大的嘉奖。这是他再敲打几位儿子,可看那样子,吴、楚两位王爷甚至吕相等人都没放在心上。
“殿下是有福气之人,”韩韫玉见他懂了,最后直言,“不必圆滑,精于算计。直率仁厚才是殿下身上最珍贵的东西。”
……
另一边,众人围成一圈劝解苏希锦,直到她点头保证不会日日回娘家,才心惊胆战地离去。
大舅母等人走后,房里就剩下林氏,三十几岁的人红着脸扭捏得跟个未出嫁的闺女一般,“那个……”
“哪个?”苏希锦不解。
“就是……”林氏见她一双黑白分明的眼睛直勾勾看着自己,更是不好意思起来,“这个东西给你,你那么聪明,想必娘亲不说也知道是做什么的。”
说完从背后抽出东西,径直扔进她怀里,扭头就跑。
苏希锦愕然,低头一看,不就是神仙打架图吗?
是……挺羞涩的。
烛火摇晃,满目是红色,房间里安静的能听见自己的呼吸声。苏希锦让花狸将图放进箱子里,拍打着泛红的脸颊。
两辈子第一次结婚。
怎么可能不紧张。
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