“法无明文规定不为罪,法无明文规定不处罚。陈国土地兼并无明文规定,是以处罚得根据其获得土地的方式,分情况讨论。”
不知楚王为何突然问起这个问题,苏希锦仍尊敬回答。
“若以购买方式获得土地,自然两相情愿。若以胁迫、强占获得,需返还土地,并处罚款,情节严重者,当徒刑。”
“哦?”楚王声音轻扬,“若官员强占百姓土地呢?”
“以权谋私,巧取豪夺,欺压百姓,按律将没收所得,贬官,抄家。”
一问一答,掷地有声。
周武煦厉眸微动,韩国栋大掌微蜷,韩韫玉眉尖若蹙,众官闻音知雅,纷纷猜测内情。
楚王拂袖,一收和气,疾言厉色质问:“苏大人既知律法,何故知罪犯罪?”
百官转头,皆看向楚王。
苏希锦一头雾水,莫名其妙。
却见楚王面向周武煦,双手持笏拱手,“启禀父皇,城外流民非他城逃亡,实乃苏大人强占土地而起!”
“强占土地?”
“苏大人?”
“莫不是听错了?”
场上官员交头接耳,有的甚至扯了扯耳朵。
开玩笑!就苏大人这热血沸腾,迎难而上的亲民派,欺压百姓?强占土地?莫不是搞错了!
吕相第一个上前,疑问:“楚王殿下莫不是弄错了?苏大人公正廉明,为国为民,绝非欺压百姓之人。”
众人点头附和,紧紧盯着楚王。
“非本王弄错,”楚王不苟言笑,正直严肃,“流民的请愿书已经递交到府衙。本王收到后,立刻派人核实,而今人证物证俱在,辩无可辩。”
说完,他上前将罪证递与许公公,由他呈于陛下。
那是一叠请愿书和地契,上面按满了百姓手印,绯红的手印如鲜血一般,冲刺着周武煦的眼睛。
周武煦快速扫过,眉眼凝聚,面沉如水。
又有御史台出朝作证,“回陛下,臣昨日路经城门,百姓苦不堪言,怨声载道。皆状告苏大人强占其土地,他们无地可种,只能流落四方。”
“苏大人,这是怎么回事?”周武煦抬首,平静的看向苏希锦。
越是平静,越令人不安。
苏希锦垂首上前,恭敬从容,“回陛下,臣不曾做过此事,亦不知是何情况。”
神色清明,身姿挺立,一派光明磊落。
翰林院余学士为她说话,“会不会是其中有什么误会?”
又有武将阵营出列,“苏大人忠心耿耿,一心为民,绝非欺压百姓之人。”
“人心隔肚皮,所谓知人知面不知心。”方才的御史讥讽。
楚王转过头看了他一眼,若有所思。
朝臣的辩护无疑雪上加霜,让周武煦紧绷的神经,猛然断裂。
“误会?”他冷笑,突的将手中证物扔在地上,“白纸黑字,证据确凿,也是误会吗?”
殿中人埋头屏气,俱不敢答话。
谢太师安静地捡起地上纸张,细细看过,再递给吕相、韩国栋、陶尚书令等人。几人皆不敢言。
理智告诉韩韫玉此刻不要求情,可事关苏希锦,他哪里能忍得住?
“陛下,”他上前,和风细雨般:“可否再给些时间核实真相?苏大人年方十六,孤身前往登州治理时疫,于情于理她都不会作出此类事。”
周武煦何尝想得通?
难道这户部的契书,百姓的请愿书还有假不成?
他深吸一口气,“押入大牢,待御史台核实之后,再作定夺。”
她年纪轻轻,惊才绝艳,希望她不要误入歧途,叫他失望才好。
苏希锦自认没做过鱼肉百姓之事,心中无愧。
她也体验了一回陈国牢狱三日游。
只这地牢的待遇可比天牢差太多。
想前几日周绥靖坐牢,那是专人送饭,有鱼有肉,有人陪聊。到了她这儿,就剩一堆草。
正这么想着,便有人走了进来,来人风光霁月,如切如磋,如琢如磨,与简陋脏乱的牢狱格格不入。
正是韩韫玉和高大威猛的周绥靖。
“韩大哥,周郡王,”苏希锦立于木栅之后,“外面怎么样?我爹娘呢?”
“都说了叫哥,还叫郡王做甚?”周绥靖踢了身后狱卒一脚,“有没有眼色?还不快去把门打开?”
门开,两人走了进去,韩韫玉为她加衣,又埋头替她理松乱的头发,满眼皆是痛惜。
“苏府被查封,伯母没事,伯父应当在城外,”韩韫玉拧眉,“我看了那契书,如假包换,确实用的苏府的名义,盖的伯父的章。”
难怪周武煦会震怒,白纸黑字,抵赖不得。
“谁这么缺德,在你俩成亲之际搞这档子事?”周绥靖逐渐暴躁。
再过二十天便是两人的婚期,这时候出事,不知是政治因素,还是专门恶心她。
苏希锦纳闷,“我与爹爹皆不曾办过此事。”
韩韫玉自然知晓,就她这大义灭亲,心性纯洁,眼里揉不得沙子之人。让她去强占百姓土地?天方夜谭。
他眼底幽光阵阵,“这些天,可有人去过你府上?”
“那可太多了,”苏希锦说道,“每日来来往往许多人添妆礼,具体的得问我娘。”
“你祖父母去过吗?”
“你怀疑他们?”苏希锦心下一暗。
能以苏府名义办事,又能盖苏府的章,若是他们倒说得过去。
周绥靖摩拳擦掌,好呀,小时候欺负小矮子,现在分家了还欺负。
“我们已经过继,按说两家已无关系。”她坦言。
“此事预谋已久,恐怕没那么简单。”韩韫玉眸子深沉。
“陛下……”
“陛下还是信你的,否则我与绥靖如何能轻而易举进来?”
一旁的听雪等人将牢房打扫干净,整理齐备。
狱卒催促探监时间到,韩韫玉轻声叮嘱,“别担心,有我在。”
在他离开之际,苏希锦出声,“别捞我,你保全自身。”
她与韩家一派,她出事,韩家能好到哪里去?
就如曹华案,谢太师闻见风声,当机立断请罪闭府。
庆feng十年三月十二,刑部在苏府搜出一副诗,乃大理寺苏大人亲手所写:“共享非享而是降,共治非治而是智。”
众所周知,“共享天下”是先帝名句,为士族所崇。
苏大人如此说,不是对先帝不敬吗?
御史台闻风而上,弹劾其讽帝“共享”天下,讨好世家,不智不勇。
讨伐声正浓之际,又有史馆窦大人持《资治通鉴》出朝作证,扬言苏大人曾亲口对他说过此话。
另补充苏大人好大喜功,逼其美化自己:百年难遇,经世之才,圣人现世。
群臣激愤,御史台倾院而出,对她进行了长达三日的抨击。
是以当韩韫玉手握苏家过继,家族不和,堂妹报复,地契作假等证据时,局面已经一边倒,无力回天。
庆feng十年三月十七,陈国第一女官,大理寺苏希锦被贬惠州。其父苏义孝剥夺司农少卿职位,随同前往。
这场冤案被后史称为疏杏诗案。
庆feng十年三月十八,杨柳依依,藤萝掩映,树木交映。
苏希锦遣散仆从,散发存钱。仆人泪失衣襟,不舍离去。
“此一去跋山涉水,路途遥远,瘴气丛生,恐无法再回。”苏希锦含笑解释,“原以为能一起度过四十载,熟料人生无常,风云变幻。”
四十年是四险一金的期限。
她终究还是阅历太浅,将古代想得太好,“我已将你们的名单交于林氏,表哥会对诸位进行妥善安排。”
仆人听后,心有戚戚,皆抱头痛哭。
“大人,奴婢们信您,您清正廉明,怎会……”
苏希锦摇了摇手,示意他不要再说。再说就是对陛下不敬。
遣散仆从,看着空荡荡的府邸,苏希锦苦笑,“可惜了那些聘礼和嫁妆。”
聘礼是韩韫玉累几年而成,嫁妆亦是林舒正四处搜寻几年。
如今苏府被抄,全都充入国库。
“都什么时候了,还可惜那些身外之物。”周绥靖与韩韫玉一同前来。
看到韩韫玉,苏希锦愧疚难当。
还有九天便是两人成亲之日,如今婚礼作罢。她又被贬去岭南,不知还有没有回来的机会。
张嘴欲说,被周绥靖堵住,“我带了两坛酒,咱们结拜吧。以后你在岭南有什么事不能摆平,就报我的名。”
苏希锦啼笑皆非,她是去当官又不是去惹是生非。
一旁的韩韫玉久久不言语。
三人找了棵桃树,磕头斟酒。酒入泥土,不见踪迹,唯剩酒香点点。
周绥靖端起酒坛,仰头灌下,骂道:“这帮艹蛋的狗贼。”
苏希锦与韩韫玉皆沉默。
终于,他将酒坛喝完,留两人独处。
“我……”
“那些话你别说,”才刚说一个字,就被他堵在嘴里,“我等你回来。”
“若回不来了呢?”
“不会,”有他与祖父在,怎会回不来?“若真回不来,我就去找你。”
苏希锦暗笑他天真,惠州远在岭南,去一次一两个月。他身居要位,又为六皇子之师如何走得开?
“师兄,”她突然神色严肃,“没有谁会一直等谁,若我回不来,你自可……”
剩下的话败在他冷冽的目光下,韩韫玉双手搭在她肩上,目光定定:“我会一直等你。”
“那些话你烂在心里,一辈子都不要说,也不要去想,”一向清冷的眸子,带着不可改变的固执与坚定,他眼尾发红,“我说过,此生只有你。若那人不是你,便永生不娶。”
苏希锦眼睛一酸,泪水争先恐后涌了出来。
“别哭,”韩韫玉心疼得厉害,低头替她抹泪,“你一哭我就不知该怎么办了。”
她点了点头,眼泪却止不住掉落。
“你欠我一场婚礼,”韩韫玉叹息,俯身将她抱在怀里,“你记得在惠州不许三心二意,朝三暮四。”
这是哪里来的逻辑?苏希锦打了个嗝儿,泪水瞬间止住,“岭南之地,偏远荒僻,如何去三心二意?”
他却不说,坚持让她承诺。待得到答复后,低头吻了上去。
桃树承受着两个人的体重,向下倾斜。
门口还有许多前来送行的人,众人默契的不进来打扰。
许久之后,她推开他,胸口不停起伏,差点闭过了气。
“记住我说的话,”他是气息微喘,“不可三心二意,不可朝三暮四。”
“是。”
“不可轻言放弃。”
“好。”
“等回京的旨意,若有困难,记得传书于我。”
说着他拍了拍手,就见凌霄带着两笼鸽子走了进来。
正是被她误吃了食物的白鸽。
“你早就准备好了?”苏希锦震惊。
他摇头,纵使他算无遗漏,也没法料到此事,“只是心绪不定,以防万一。”
苏希锦了然,也想起一件事,“那日朝堂,我话未曾说完,师兄帮我把这个交给陛下。”
那是关于抑制土地兼并的改革措施。本是那日朝堂之言,可后来被楚王打断,就一直没有机会说。
韩韫玉只淡淡瞥了一眼,便将之放进怀里,“不怪陛下?”
“官场凶险,局势波诡云谲,我非不懂政事的百姓,如何不明白陛下难处?”
纵使身为皇上也有自己的苦衷,何况她还是诋毁先帝的罪名。
百官参奏,陛下不管,是为不孝。
……
苏希锦走的时候,百姓送别。
不过此次送别不如登州百姓纯粹,许多是前来看热闹的。
商梨在华痴的搀扶下小心翼翼上车,苏希锦不忍,“你们留在京都便是,何至于跟我们一同吃苦?”
华痴道,“我为义父之子,自该跟着你们一起。”
商梨也让她不要再劝。
那边林母杵着拐杖,老泪纵横,“我的小心肝啊,一个个跑这么远,可要了我的老命。”
林氏扶着她不停抹泪,林父劝解不过,拉林舒正挡枪。
林舒正手执折扇,懒洋洋道,“二弟在那边呢,姑母过去,刚好与二叔一家团圆。”
可不是?林舒立两年前去了惠兴当县令。
林母一听,这才高兴起来。
后来又是解仪坤、宋唯仙等人送别。
午时,车队摇摇晃晃,驶向未知远方。
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