轰！
伴随着巨大的轰鸣声，五六道耀眼的光束交织在一起，形成一个白色的光球，在死亡湖上方膨胀炸裂。
环形光束向四周扩散，震荡波冲击开来，萦绕湖面的白雾被大片撕碎，耳边仿佛有雾气被烧灼的刺耳声响。
湖面鼓起大片的气泡，水波翻涌，仿佛沸腾一般。
轰！
又是一声巨响，光弹落入水面，湖心处腾起一排高大的水柱。
大片的水花砸落，像是下了一场急雨。
白色的光束垂直落入湖心，湖水向四周荡开，似摩西分海一般，现出隐藏的湖底。
桑德斯浮在半空，收起扛在肩上的激光炮，迅速提升高度。
死亡湖周围，异族士兵同时开启空间纽，将数枚半圆形的金属片投入湖心。
金属片落到水中，立刻扎入湖底，以肉眼可见的速度延伸拉长，边缘处连接在一起，并排而立，形成一道狭长的金属走廊。
走廊两端延伸至湖岸边，瞬间扎入土层。顶端探出湖面，高出水面数米。底部深深埋入湖底，将死亡湖一分而二。
走廊两侧，沸腾的湖面渐渐平息，恢复往日平静。
医疗官举起记录仪，记录下整个过程。
桑德斯打开通讯器，说道：“希雅尔，丧尸的巢穴……”
没等他说完，深植入湖底的金属走廊突然开始猛烈摇动，狭长的过道底部，泥浆不断翻涌。
藏在泥浆下的金属板和石块陆续被掀开，数不清的手臂从湖底探出，伴随着嘶吼咆哮，像是死尸爬出坟墓，情景异常可怖。
“找到了。”桑德斯说完三个字，当即切断通讯。从半空俯冲而下，以最快的速度飞近湖面。
看到湖心处的变化，桑德斯稳住身形，再次扛起激光炮，炮口张开，对准第一批涌出泥浆的丧尸。
炽热的光束落入湖底，炸起来大片残骸碎肢。
余波在有限的空间内震荡，造成更加可怕的杀伤力。
一轮炮击之后，丧尸出现的速度开始减慢。金属走廊不再剧烈摇动，接近湖心的一段却变得扭曲，随时可能被推倒。
“埃尔法，这是不是你说的那种丧尸？”桑德斯向医疗官招手，指向挂在走廊上的半片骨翼。翼骨边缘被烧焦，散发出刺鼻的气味。
“从骨头的形状判断，即便不是一模一样，也融合过相同的基因。”埃尔法说道，“按照数量推断，实验室应该就在下边。”
“很好。”桑德斯吹了一声口哨，丝毫不见战斗中该有的紧张。肩上扛着光炮，和其余士兵互相配合，将丧尸出现的地方全部清扫一遍。
在他们看来，丧尸本身不构成太大威胁，进化中的不确定性和潜在的感染性才最为致命。哪怕要将湖水抽干，把湖底整个掀过来，也要将潜在的危险彻底清除。
一批又一批丧尸从地下涌出，源源不绝，仿佛永远没有尽头。
桑德斯终于变得不耐烦，取出更多晶核，光炮的威力瞬间提升。
“炸开它！”
一声令下，十几尊炮口对准目标，光束集中落下，淹没狰狞咆哮的丧尸，如桑德斯所想的那样，将死亡湖完全掀开。
巨响过后，一阵地动山摇。
湖底出现巨大的缺口，泥浆和岩石纷纷塌陷，形成粘稠的环形瀑布。
金属走廊终于倒塌，湖水不断混入泥浆，瀑布流速随之增快，冲刷出地下入口。
不等异族们靠近，通道下方传出一声愤怒的咆哮。
咆哮声震耳欲聋，几只进化后的骨翼丧尸先后飞出，双翼边缘挂着泥浆，嘶吼着冲向异族。任凭激光束撕开身体，不顾一切的向前飞扑，大有同归于尽的架势。
骨翼丧尸之后，通道口突然从内部破碎，一头高近五米的怪物出现在众人眼前。怪物肩上站着一个修长的身影，黑发仿似鸦雨，双眼是如血的猩红。
身上不再是标志性的白袍，而是暗色衬衫长裤，手中并没有任何武器，也不像其他丧尸一样狰狞丑陋，却让人直觉到危险。
“吼！”
古玹发出咆哮，身后张开蝙蝠状的双翼，獠牙探出唇边，看向对面的桑德斯，又扫了一眼埃尔法，神情是诡异的兴奋。
“试验材料，完美。”
黑色的双翼用力扇动，卷起一阵热风。古玹飞向高处，腕上的手环辐射红光。
巨型丧尸迈开双腿，猛扑向锁定的猎物。
桑德斯没有躲闪，光炮稳稳的架在肩上，炮口对准目标，炽热的光束疾射而出。
“吼！”
巨型丧尸被洞穿胸腔，动作随之变慢。
两名士兵击退骨翼丧尸，迅速赶来支援。
桑德斯腾出手来，调转炮口，瞄准了空中的古玹。
三道白光接连飞出，巨大的气浪震碎了湖边的乔木。
古玹避开迎面飞来的光束，却没能躲开医疗官的袭击，右肩被划开，半面蝠翼被蓝色的手指穿透，裂帛声中，黑血飞溅而出。
“吼！”
古玹舍弃受伤的翅膀，径直从半空飞落。没有扑向桑德斯，也没有冲向医疗官，而是盯准另外一个异族，以不可思议的速度扑到他身后，抓住对方的肩膀，狠狠咬住他的脖颈。
獠牙穿透异族颈侧的血管，注入毒液的同时，大口吞咽鲜血。
“萨尼！”
桑德斯飞身而上，要将古玹撕开。
可惜古玹的速度太快，总是能在最后躲开他的攻击。
随着鲜血涌入体内，古玹肩上的伤口迅速愈合，断裂的右翼重新长好。单手抓着捕获的猎物，抬头看向桑德斯，英俊的面孔染上鲜血，现出一丝诡异的笑。
萨尼没有死。
只要头颅没有被扯掉，心脏依旧保持完好，星宿一的族群就不会彻底死去。
脖颈被松开的一刻，萨尼双眼变成竖瞳，獠牙凸出唇缘，手指覆上一层近似合金的铁灰色，仿佛五把钢刀，狠狠扎入古玹的胸腔。
骨裂声响起，萨尼的手穿过古玹的胸腔，却没有找到心脏。
古玹嘶吼一声，就要扯碎萨尼的肩膀。
桑德斯和埃尔法同时飞至，法拉从另一个方向拉长手臂，牢牢缠住古玹的双脚。
埃尔法救下萨尼，用手指包裹住他的伤口，取出一管解毒剂喂进他的嘴里。发现中毒的症状没有减轻，又取出一只金属管，里面装着莫兰的鲜血。
桑德斯反手拔出短刀，用力扎入古玹的颈侧，就要将他的头整个切下。
直觉告诉桑德斯，这个丧尸很危险，必须杀了他！
“吼！”
古玹再次发出咆哮，口袋中的通讯器突然发出蓝光。残存的丧尸发狂一般，无视身后飞来的光束，拼命向战场中心靠拢。
与此同时，三艘中型商船出现在天空中，其中一艘降下传送光束，恰好罩在死亡湖上方。
“怎么回事？”
桑德斯发现情况有异，正想联络基地，胸口猛然遭到重击。
古玹借力后退，主动投入光中，单手握住刀柄，将插入脖颈的短刃一点点拔出。黑色的血涌出伤口，覆盖了大半个身体。
商船突然开炮，对准下方的异族。
士兵和医疗官被迫后撤，残存的丧尸受到召唤，不顾一切冲向古玹
桑德斯架起光炮，奈何飞船距离太远，并非射程所及。
就在这时，基地方向亮起数道白光。
光束冲天而起，呈扇形扩散。几乎是在一瞬间，两艘飞船被撕得粉碎。
余下一艘异常狡猾，丢下身后的同伴，拼着半截船身不要，以损耗大量能量矿石为代价，张开最强防护罩，保护住指挥仓，奇迹般的逃出生天。
看着消失在云后的飞船，桑德斯的双眼变成竖瞳，取出飞行器就要追上去。
通讯器忽然响起。
“桑德斯，立即清理死亡湖，逃走的商船我会另外派人追踪。”希雅尔的声音传入众人耳中，“湖底清理完毕之前，封锁附近区域。”
“可……”
“执行命令。”
“是。”
虽然不太情愿，但命令就是命令，不容许违背。
士兵和医疗官分头行动，桑德斯俯瞰狼藉的战场，到底气不顺，再次架起光炮，对着没能逃走的丧尸一顿乱轰，直到一点渣都不剩。
埃尔法挑了下眉，并没有出声阻止。
逃走的飞船上，古玹走下传送台，立刻被数只激光枪对准。
一名双眼似铜铃，头顶覆盖蜥蜴状的鳞片，背部微驼的异族走上前，上下打量着他，神情中满是贪婪。
如果细看不难发现，他和死在希雅尔手中的走私船长有五六分相似。
“我是这艘船的船长。”驼背异族说道，“你有大量蓝星晶核？你最好不要骗我，否则，我会让你知道什么是后悔！”
“你不需要担心。”古玹转过头，“已经离开蓝星？”
“当然。”船长扬起下巴，表情很是得意，“这是塔克里克的中型飞船！你刚刚在和基地人员战斗？很好！希雅尔杀了我的弟弟，我绝不希望他会好过！“
说到这里，船长的肚子突然鼓起，发出几声类似蛙鸣的古怪声音。
“晶核交出来，按照约定好的增加五成。”船长比出五根手指，指缝间展开蛙蹼一样的薄膜，“只要数量足够，我保证送你去另一个星系。那里不属于联盟管辖，你想做什么都可以。”
古玹没有提出异议，举起右臂，拦住他身后的丧尸。从上衣的口袋中取出空间纽，直接丢给船长。
“很好，带他们去船舱。”船长不只收下晶核，连空间纽也没有还给古玹，“设定坐标，去死亡星。”
他走得实在太快，根本没有留意身后。自然不会知道，古玹正静静的看着他，目光扫过四周的船员，贪婪的舔了舔尖牙。
蓝星上，齐乐一行走进地下掩体，在废弃的实验室内仔细查看。
没过多久，实验室突然开始剧烈摇动，仿佛地震即将发生。
猫爸顾不得许多，背……背不动，咬住小猫的尾巴就往外跑。
齐宁被倒拖向后，喵喵叫着，想说他可以自己跑，结果猫爸压根不听，用风托起小猫，奔跑的速度更快。
松鼠们反应极快，紧跟在齐乐身后。
唯有太岁老神在在，压根没有跟着跑，反而探出触角，想拉住齐乐的后腿：“我有话说……”结果力气不够大，话没说完，就被一起带出地道。
回到地面上，摇动突然停止。
黑蜘蛛从乔木后走出，脚边拖着十几个蛛茧，里面包裹着猫鼬和穿山甲。鸵鸟已经动手，猫鼬和穿山甲不是对手，逃跑时没找准方向，慌不择路之下，一头撞进黑蜘蛛布下的陷阱。
猫爸四周看看，用脚掌拍拍地面，仍是不太放心，干脆把小猫团到身下。
小猫乐得撒娇，根本没有反对。
太岁收回触角，这才有机会开口：“不是地震，没事。”
猫爸放开小猫，回头看向太岁，怀疑道：“你确定？”
“确定。”太岁蹦过来，重新拉成片状，挂到小猫背上，“这不是地震，我可以向你保证。就算是，我也可以把空间支撑起来，保证你们不会受伤。”
松鼠回过神来，想起关于太岁的种种传言，对齐乐道：“好像真是这样。”
“什么？”猫爸转过头。
“太岁能感知到危险，这是他们的天赋。”黑松道，“如果有太岁住在附近，地震和洪水都能提前知道。”
“他们的天赋不是空间吗？”猫爸惊讶地瞪大双眼。
“是啊。”松鼠歪着脑袋。
“天赋可以有两种？”猫爸继续问道。
“可以啊。”松鼠摇摇尾巴，补充一句，“只是比较少见罢了。”
猫爸：“……”
他以为自己已经发家致富小康，转眼就被身家豪富的鸵鸟暴击，伤害两万点。
他觉得自己有了天赋，再不用羡慕别人，这丫的圆球又蹦出来，告诉他天赋可以超过一种！
不是说穿越都有金手指吗？
不是说可以吼天怼地撕空气，可以邪魅狂狷霸道总裁吗？
他这算啥？
邪魅狂狷的是妹子，霸道总裁……作为一只肚子被觊觎的狸花，他霸道得起来吗？
猫爸深陷郁闷，很不想说话。小猫过来蹭了蹭，马上被抱进怀里。父子俩团在一起，猫爸总算感到些许安慰。
既然不是地震，探索的行动自然要继续。
可事情偏偏太过凑巧，齐乐第二次下去，还是站在之前的位置，地道又开始剧烈摇动。这次不只猫爸，连松鼠都怀疑的看向太岁，传言究竟是不是真的？
“当然是真的！”太岁信誓旦旦。
甭管真假，齐乐不想冒险，坚持带着小猫离开地道。好不容易接手一片领地，还没对外宣告就被埋进土里，他冤不冤？
“齐乐，你听！”
等爬出地道，红橡拍拍齐乐，示意他仔细听。
“像不像异族武器的爆炸声？”
齐乐竖起耳朵，很快捕捉到远处传来的声音。
“的确很像。”
又是一声轰鸣，带来的冲击远超之前。
猫爸抱住小猫，松鼠们抱成球，在地上滚成一团。黑蜘蛛喷出蛛丝，才勉强帮大家稳住身形。
太岁在地上蹦跳几下，突然身形拉长，像是一根钉子，牢牢楔入土层。
“地震”的原因终于搞清，猫爸看向太岁，很有些歉意。
“误会了，抱歉。”
“没关系。”太岁很大方，表示他不介意。如果齐乐仍是过意不去，下次捕捉到猎物，多分他几块肉就成。
“没问题！”
虽说不是地震，猫爸也没有冒险再进地道，而是等在地面上，直到爆炸声不再传来，大地不再摇动为止。
太岁表示赞同。
谁知道光束会炸到哪里。
万一正好落到头顶，他能救下众人性命，却无法保证不会有人受伤。
在目睹基地开炮，飞船像烟花一样在空中炸裂之后，众人陷入良久沉默。包括太岁在内，都庆幸自己做出了正确选择。
“异族开战了？”
“不知道。”
“打击走私船？”
“或许。”
“不管是哪种，总之是基地赢了。”
看一眼天色，齐乐知道必须加快速度。异兽陆续归来，他必须查明地道情况，向整个十一区宣示自己的存在。
异族开炮的原因，以及被炸毁飞船的来历，他有几种猜测，暂时还不能确定。不过，只要希雅尔留在蓝星，基地没有易主，对他就没有害处。
不管出于什么目的，他相信这个异族会遵守承诺，继续关闭猎场，挡住外来的偷猎者，让蓝星的可以继续发展下去。
相信？
猫爸突然僵住，连忙摇摇脑袋，将突生的念头压了下去。
下定决心之后，探索行动继续开始。
齐乐和黑松打头，小猫和太岁走在中间，其他松鼠殿后，队伍再次进入掩体。
有之前的基础，许多地方被直接略过。
松鼠搬开仪器，查看地板时，齐乐走到一面墙壁前，举起爪子敲了敲，然后侧耳细听。连续几次，没有任何情况发生。正觉得是自己多心，墙壁内突然传出一声吱嘎声响，紧接着，严丝合缝的金属板向前突起，缓慢朝一侧滑开。
“喵！”
齐乐来不及反应，尾巴突然被咬住，猛然向后拖。
连续滑出将近两米，猫爸全无反抗之力。扭头看向咬住自己尾巴的小猫，想起自己用同样的方法把儿子带出地道，终究什么都没说。
教育孩子，任重道远。
金属门开启之后，一股**的味道扑面而来。猫爸连续挥动爪子，阵阵凉风卷过，带走了这股突来的味道，鼻子总算不再受罪。
气味消失之后，太岁突然越过齐乐，直接跳进门内。
猫爸吃了一惊，想按没按住，快步走上前，看清室内的情形，顿时僵在当场。
房间由合金打造，像是一间封闭的囚室。
墙壁内部中空，被分成大小相同的金属箱，有的已经打开，有的依旧锁死。
多数金属箱空空如也，少数装有残破的干尸，有的仅是几块碎裂的骨渣。
让齐乐震惊的是，这些干尸牙齿平整，手脚的骨骼没有任何异化，比起丧尸，更接近松鼠描述的原生人类。
深藏在地下的实验室，大量的仪器，奇怪的人类干尸，不定期出现的尸潮……各种线索串联在一起，齐乐四爪开始发麻。
他似乎有些明白，为什么丧尸不能繁殖，却能延续几个世纪，至今没有灭绝。
但是，可能吗？
“爸爸？”小猫走过来，好奇的看着齐乐。
“没事，留在这里。”
齐乐深吸一口气，镇定一下心神，变成类人形态，迈步走进室内。不过在进门之前，猫爸做出一个奇怪的举动，先把整面门板拆卸下来。
“爸爸？”小猫愕然。
“齐乐？”松鼠同样吃惊。
太岁眨着黑豆眼，不明所以。
“防止意外。”齐乐丢开门板，拍拍掌心沾到的灰尘。万一金属门突然合拢，进去出不来怎么办？与其事后费力挖开，还是提前拆更方便。
松鼠们凑到门前，看着齐乐在里面忙活，尾巴左右摇了摇，满脸都是好奇。
齐乐从左侧的墙壁开始，略过打开的金属箱，主要搜寻锁住的部分。
让他失望的是，每拉开一个金属箱，里面都是空空如也。即使留有残骸，也不过是几块断裂的骨头，轻轻一碰就变成碎渣。
在他准备放弃时，终于有了发现。
拉开一个角落的金属箱，里面有利器留下的痕迹，迥异于杂乱的划痕，更像是一种文字。
可惜松鼠不认识，齐乐也不认识。
说起来惭愧，如果是方块字，猫爸还是辨认一下，哪怕是甲骨文，好歹能说出个名称。这些稀奇古怪的字母符号，齐乐真心是两眼一抹黑，和松鼠一样文盲。
意外的，太岁突然凑过来，读出了上面的意思。
“你认识？”猫爸惊讶道。
“是的。”
“为什么？”
“不知道。”
“……”好吧，这位本来就是超出常理的存在，不能用寻常眼光衡量。
“这上面说的是什么？”松鼠好奇道。
“丧尸，古玹。被抓，逃走，死亡，解脱。”太岁说的都是单个词汇，而不是连贯的句子。
“什么意思？”松鼠们互相看看，都是满头雾水。
齐乐歪了歪头，脑子里迅速闪过一个念头，眉心皱了起来。
“我想，大概和那只伤到莫兰的丧尸有关。”
“就是让你中毒那个？”黑松问道。
齐乐点点头。
“下次见到，一定要杀了他！”黑松鼠挥爪。
“杀了他！”红松鼠响应。
小猫跟着喵喵叫，发誓一定要给爸爸报仇。
齐乐无语两秒。
这是重点吗？
转头看向遗留的骨骸，莫名觉得悲哀。
这难道就是蓝星最后的人类？
不顾一切逃入地下，结果成了被囚禁起来的试验材料？
如果真是这样，对他们来说，活着无疑是最大的讽刺，死亡才真的是一种解脱。
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