雄猞猁从地上爬起来,拍去身上的草屑和泥土,小心的退后一段距离。站定之后,双眼紧盯对面的狸花,确保不错过对方的一举一动。
一旦齐乐举起来爪子,他会立即闪避,以防再被风团掀飞。
实事求是的讲,雄猞猁的体格十分健壮,单纯比力气,未必真弱于一只狸花。
然而,原生种之间的战斗,不止于单纯的力气碰撞,还需要依靠天赋。
天赋强的,譬如齐乐,能掀起一场飓风,让异族海盗体验滚筒乐趣。相对比较弱的,例如雄猞猁,寻找配偶都要依靠外力,还是撞大运才能成功一次。
对原生种而言,天赋极其重要。
若非如此,达利亚就不会为了阿圆发愁,不惜离开领地,带着儿子长途跋涉,跨越几个区,就为买到能增强体质的药剂。
她最初的想法是,即使不能激发天赋,也要让阿圆有足够强悍的体魄,能够独立生存下去。
幸运的是,齐乐不只有药剂,还有能激发天赋的晶核,让小猞猁拥有了不亚于母亲和兄长的天赋和力气。加上和小猫一起做生意,今后不只能独立生存,而且能过得相当不错。
雄猞猁并非没有天赋,只是相对较弱。和其他原生种正面对抗,不借助别的手段,取胜的机会微乎其微。
按照达利亚的标准,这样的天赋水平,有也等于没有,纯属于架子货。
猞猁妹子选择配偶,十分注重对方的战斗力。
这种情况下,雄猞猁获得青睐的机会,无限趋近于零。
当初之所以能“战胜”竞争对手,获得达利亚青睐,全在他彻底豁出去,使用了多种变异植物。
在异植的作用下,他的战斗力短时间飞增,对手的能力却发挥不到五成,结果自然不言而喻。
使用这种手段,不败露还罢,一旦败露,必然会激怒母猞猁。换成任何一只猞猁妹子处在达利亚的位置,都会怒火中烧,对雄猞猁恨得咬牙切齿。
敢做就要敢承担后果。
雄猞猁被达利亚列入黑名单,见面就要被收拾一顿,真心不冤。
见雄猞猁这副样子,阿圆愈发感到沮丧,胡子耳朵一同垂下,蔫嗒嗒的没有精神。
阿什担心弟弟,询问的看向达利亚。
“妈妈?”这该怎么办?
若是他有这样一个父亲,也会灰心丧气。
身为一个关心弟弟的兄长,换一个场地,阿什必然会果断出爪,把对面的雄猞猁拍扁,彻底消灭让兄弟烦恼的源头。
为了保护兄弟,他从懂事起就四处打架,敢挑战个头比他大两倍的猞猁。对面的雄猞猁连最小的风团都躲不开,哪怕两人的体格仍有差距,他照样有信心打赢。
可按照齐乐的说法,这家伙熟悉变异植物,对集市的发展很有用,猞猁少年心中清楚,收拾一顿可以,拍扁绝对不成。
思及此,猞猁少年愈发恼火,对着雄猞猁的位置呲牙,发出低沉的嘶吼。
“阿什,带阿圆去商铺。”达利亚道。
听到母亲的话,阿什停止低吼,稍微冷静下来,转身叼起没什么的精神的兄弟,准备前往商铺。
这只雄猞猁九成会留下来。
既然事情无法改变,那就尽量少见面。不用亲眼面对,阿圆就不会那么堵心。
被叼着离开时,阿圆缩着小爪子,开口道:“哥哥,我一定会努力!我要证明,自己不会是这么没用的猞猁!”
“当然。”阿什停下脚步,将阿圆放到地上,舔舔他颈后的毛发,坚定道,“你是妈妈的孩子,我的兄弟,一定会很强!”
小猫走在兄弟俩身边,闻言,凑上来蹭蹭阿圆的脸颊。
“阿圆,以后多吃饭,多吃晶核,多抓猎物,肯定会不断变强!”
“对!”阿什接言道,“你已经有了天赋,要做的就是不断积攒经验,总有一天,会变得和妈妈一样强大!”
经过兄弟和小伙伴的安慰,小猞猁燃起信心,有了奋斗目标,并拢小爪子,用力点头。
三只幼崽肩并肩,很快消失在视线之外。
齐乐咳嗽一声,转回头,对雄猞猁道:“自我介绍一下,我叫齐乐,是这片领地的主人。”
“我叫芬力。”雄猞猁开口,声音有些紧绷,“我在第六区遇到一群原生马,他们说达利亚正在找我。”
听到这个消息,他的第一反应就是一段时间没见,达利亚突然想起他,准备揍他一顿。
他原本不想露面。
可躲得了一时躲不开一世,除非他永远不和族人接触。
这显然不可能。
左思右想,雄猞猁做出决定,与其被抓出来,不如主动上门。真被揍一顿,他也只能认命。
“第六区的原生马?”齐乐歪了下头,看向达利亚。
明白他想问什么,猞猁妹子侧身躺下,摆摆爪子,说道:“我原本想请骆驼帮忙,可惜没找到,他们已经提前出发,往第五区去了。有一群原生马和水牛恰好路过第八区,我恰好认识其中一匹黑马,知道他和第四区的原生种有联系,就托他帮忙送信。”
“黑马?”
“艾萨克。”达利亚打了个哈欠,“我听娅姆说,异族来集市那天,你们碰过面。
“我们的确见到过。”猫爸点点头。
那匹黑马行事练达,能说服发怒的水牛,以最快的速度消弭一场冲突,留给他的印象很深。
“在到第八区之前,我在第六区停留过几天,就在那时认识的艾萨克。”达利亚说道。
“艾萨克人很不错,在族群中的地位很高,很多年轻的原生马都愿意跟随他。只要不出意外,他必然会成为马群的下一任首领。”
“而且,他和周围的原生种都能相处融洽,很少发生冲突。”
“我带着幼崽路过,他说服族群首领,允许我在他们的领地中停留捕猎。”
“我欠他一个人情。”
“之前通过行商的骆驼给族群带话,也顺便给他送去消息,告诉他十一区有集市,可以换到能增强幼崽体质的药剂。”
“我知道他一定回来,只是没想到,他会和水牛结伴。”
猞猁妹子叠起前腿。
“能和那群暴躁的家伙同行,容忍他们的脾气,不是轻易能够做到。”
达利亚娓娓道来,齐乐听得认真。
听到最后,愈发肯定艾萨克是天生的外交人才,将他拉到“蓝星建设队伍”中的念头变得愈发强烈。
进一步发展集市,形成有规模的城镇,使种群间可以顺畅的沟通交流,互通有无,凭齐乐自己不可能做到,定然需要找人帮忙。
并且,船长大人提到的联盟战争,也让齐乐十分提心。
如果战争真的发生,保卫蓝星是重中之重。如果艾萨克肯帮忙,有他来联络第六区的原生种,定然能事半功倍。
不过饭要一口口吃,路要一步步走。
该如何同艾萨克联络,说服他加入自己的队伍,还需要仔细考量。
在此之前,还是先解决集市内的问题为上。
想到这里,猫爸的目光又转回到雄猞猁身上。
有一点他想不明白,据达利亚说,这位的领地在第三区边界,怎么会出现在黑马生活的第六区?
是因为尸潮爆发?
时间有些对不上。
“我在寻找一种变异植物。”
面对齐乐的疑问,雄猞猁没有任何隐瞒。提到自己的专长,更是一改之前谨小慎微的样子,变得自信起来。
“第三区附近没有,原以为在第四区会有发现,可惜找了一圈,同样没有收获。反正都已经出来了,干脆继续向前,这才到了第六区。”
“离开这么久,你不担心领地被别人占去?”齐乐好奇道。
“没关碍。”雄猞猁摆摆爪子,“我的领地不大,里面根本没什么猎物,就是一片荒原。别人真要占去也没关系,再找一块就是。”
他的天赋不强,在同龄的雄猞猁之中,一直被视为弱者。成年之后,划定的领地也十分贫瘠,根本算不上好地方。
如达利亚的领地,即使算不上富饶,好歹有两群变异羚羊定居,如果遇到年景不错,偶尔会有变异牛羚迁徙经过。
相比之下,芬力的领地就显得异常荒凉,甚至常年不见兽影。
雨季长出一片葱郁的青草和菌类,却都是有毒种类,根本无法吸引异兽。进入旱季之后,地面水源都会枯竭,他必须朝地下挖掘,才不会让自己渴死。
如此恶劣的条件,他想要喂饱自己,必须另辟蹊径。
“我利用变异植物捕猎。”
见齐乐感兴趣,芬力变得滔滔不绝。
在族群中,没人能理解他独特的爱好,都将他视为怪人,很不乐意同他接触,这让他没什么对外“倾诉”的机会。
好不容易遇到齐乐这个听众,话匣子打开,一时半刻,想关都关不住。
“几种变异植物混合起来,可以散发独特气味,吸引发情期的异兽。”
“我能利用不同的植物,配置出不同的气味,引来特定种群的异兽。”
“等猎物进入领地,将具有麻醉效果的毒素涂抹在爪尖上,不用费多大力气,只要在猎物身上划几下,确保他们不跑出边界,就能有所收获。”
“依靠这种方法,无论多大的猎物,都不成问题。”
“只是类似的植物不好找,尤其是对大型异兽有效的,找到一株很不容易。”
凭借独特的捕猎方式,他才能在贫瘠的荒原中生存下来。也正是有这样的知识,他才不担心领地被他人占去。
说白了,他压根不在乎领地内是不是有猎物。只要异植在手,甭管变异羚羊还是牛羚,都会主动送上门来。
听完雄猞猁的讲述,猫爸不不由得心生佩服。
达利亚也转过头,重新审视面前的雄猞猁。这家伙弱归弱,但从某种程度上来讲,并不如自己想象中没用。
面对猫爸惊叹的目光,雄猞猁不由得挺起胸膛,有扬眉吐气之感。
发现自己被妹子打量,更是挺直脊背,尽量摆出最威猛的姿势。摆了一会,发现猞猁妹子眯起眼睛,眸光微冷,鼓起的勇气瞬间散去,爪子缩在身下,拱成一颗圆球。
达利亚皱起眉心,爪子瞬间弹出爪垫。
果然,她还是该让齐乐把这家伙安排得远一点,最好没事别四处晃悠。否则,她真无法保证,哪天会气不顺,控制不住,一爪子拍扁他。
“咳!”
猫爸咳嗽一声,打破稍显“凝重”的气氛。
等雄猞猁看过来,又问了几个关于变异植物的问题。
对方的回答让他十分满意。
猫爸当下决定,把芬力留在十一区,帮忙对变异植物进行分类。
“对植物进行分类?”雄猞猁立起耳朵,面露不解,“为什么?”
“一来是为了配置药剂方便。”齐乐解释道,“你刚到不久,大概不知道,十一区的猛禽已经能配置多种药剂,不过,其中有两三种需要使用外星植物。”
想扩大配置剂量,研发新的配方,最好的办法,就是在蓝星上寻找替代品。这样一来,既能省下购买材料的晶核,又能研发出独属于自己的配方。
“无论寻找替代材料,还是研发新药剂,都需要对异植有详细了解,才能避免在使用中出错。”
在这方面,雄猞猁能帮上不小的忙。
“另外,集市中有不少商铺都在出售变异植物。”齐乐卷过尾巴,“在定价方面,也要考虑到异植的效果。效果类似的,价格不能差得太多,否则很容易造成麻烦。”
“如果我愿意帮忙,对我有什么好处?”
雄猞猁不傻,甚至很聪明,否则也不会积累如此多关于变异植物的知识。
他很想知道,如果他愿意提供帮助,齐乐能给他什么。
“你可以留在十一区,生活在这里。”齐乐举起一只前爪,指向领地中的合金建筑,“有一批新房屋落成,你可以优先租赁,租金优惠。”
“此外,每鉴定一批异植,成功进行分类,我都会付给你一笔报酬。晶核、异兽、海产、药剂、矿石,凡是我能提供的,你都可以提出来。”
“最后,我会从异族手里购买外星植物。”
说到这里,猫爸刻意顿了顿,果然见雄猞猁的眼睛亮了起来。
“这些变异植物,绝大多数都是蓝星没有的。我可以提供给你一部分,免费。”
“成交!”
不需要齐乐再列其他条件,雄猞猁当场做出决定,他留下!
“我会全力帮忙。”雄猞猁认真道,“我希望你也能实践所有承诺。”
“我会的。”齐乐抖抖胡子,严肃道,“你如果不放心,可以到集市中打听一下,我向来是说到做到,从不空口说白话,食言而肥!”
达利亚坐起身,为齐乐担保。
“我可以保证。”
有达利亚出面,雄猞猁再无后顾之忧。当天就在新落成的建筑中选定一栋,住了进去。
在此之前,他一直风餐露宿,要么在岩洞中睡觉,要么就爬到树上休息,住进这样的房屋,还是生平第一次。
带路的松鼠离开后,芬力站在宽敞的房间里,一时之间,竟有些不知所措,不知该先迈哪只爪子。
站了许久,才深吸一口气,开始在房间内走动。
在一楼走过一圈,芬力已经在脑中规划,采集到新的异植,该如何最大限度的利用空间,进行储存培育。
顺着楼梯登上二楼,看到椭圆形的金属床,芬力歪了下脑袋,不知道作何用途。绕着走过一圈,想起和齐乐见面时的情形,方才恍然大悟。
“睡觉的地方?”
跳到空荡荡的床铺上,雄猞猁趴下来,蜷起爪子打了个滚。
身后的窗户敞开,投入温暖的阳光。
芬力打了个哈欠,决定稍后就去捕猎,多搜集一些异兽皮,让自己能睡得舒服点。
“对了,这里可以交易,不用费劲去抓。”
雄猞猁翻过身,让阳光洒在肚子上,满足的蹭蹭后背。想到齐乐的承诺,以及在集市中的见闻,对今后的生活开始充满期待。
雄猞猁安顿好后,达利亚没有返回第八区,而是前往小猫经营的商铺,看过两个儿子,交代一番之后,才和几只原生种结伴,前往死亡湖附近,追逐一群过路的变异牛羚。
这群牛羚选择的路线,刚巧是一片无主的地界。
在这里进行抓捕,不会因为猎物的归属产生矛盾。达利亚准备多抓几只,全部换成药剂。
等她的姐姐带着幼崽前来,药剂是不错的礼物,能帮助幼崽更快恢复体力,也能感谢她之前对阿圆和阿什的照顾。
猫爸同样对这群变异牛羚很感兴趣。
知晓猞猁妹子准备同人合作,对迁徙的兽群进行围捕,也不免跃跃欲试,想要加入进来。
“用不着着急。”仓鸮刚好来交易海产,听到齐乐的打算,笑道,“旱季刚刚开始,变异牛羚会越来越多。据我来看,这些牛羚属于头一批,大部分还在后边。不用多久,他们就会进入你的领地,不需要费力同别人去分。”
去年的这个时候,变异牛羚群并没有进入十一区,而是从边界绕过。
今年则不然。
有迹象显示,牛羚群改变迁徙路线,九成以上会从十一区穿过,享受这里丰美的水草。只要没有中途掉头,自然而然,会经过齐乐的领地。
这一点连小猫都知道。
变异牛羚常年都在移动,尤其是旱季,临近他们的繁殖季节,一出现就是一大群,最小的群体也有几百头。
最大的可以达到近万头。
这是一场掠食者的盛宴。
无论原生种还是异兽,都会争先恐后的加入进来。
“有很多种群会跟在牛羚群身后。”
“多数时间,他们会停留在无主的地界,但也有极少的情况,他们会侵入有主的领地。”
仓鸮已经是商铺的老客人,熟门熟路的挑选出需要的货物,将晶核放到齐乐跟前。
“为避免发生意外,原生种都会尽量留在自己的领地。”
“那达利亚他们……”齐乐不免担心。
“这群牛羚数量不多,跟在他们身后的种群实力不会太强。”仓鸮解释道,“不过,你最好提醒她,等到再过一段时间,大群的变异牛羚经过,肯定会遇到其他原生种,不了解对方的性情之前,最好小心一些。”
原生种并非全都可以沟通。
常年跟着兽群迁徙的,脾气更是难料。
尤其是鬣狗群,他们是一群不折不扣的强盗,有自己的领地且罢,没有领地的,常会追逐在异兽群之后,悍然侵入别人的地盘。流血冲突不可避免,有时还会杀死领地的主人,可谓是臭名昭著。
“所以说,哪里都有好人,也是哪里都有坏人。”
猫爸感叹一声,下巴搁在前腿上。等仓鸮又挑出一部分药剂,同对方说出雄猞猁芬力的事。
“你是说,他能帮忙区分异植?”仓鸮面露惊讶。除了猛禽之外,他从没听说过,有哪种原生种有这方面的特长。
原生鹿以异植为食,是少有的素食种群。
只不过,鹿群积攒知识,主要是为区分口粮有毒和无毒,重点关注哪种口感更好,晶核能量更高。
至于其他方面,他们根本不感兴趣。
“是的。”齐乐点头道,“他已经在十一区住下,我觉得你们可以当面谈一谈。”
“我会的。”仓鸮颔首道。
说话间,帕图尼亚走进商铺,获悉有熟悉异植的雄猞猁住进十一区,也表示出兴趣,想要和芬力见上一面。
“我准备在领地中扩大农场面积,移栽更多的变异植物。”乌鸦妹子说道,“知道哪种变异植物生长更快,效果更好,能省去不少麻烦。”
乌鸦妹子的提醒了猫爸。
意识到自己忽略了什么,当下举起爪子,用力拍了一下脑门。
松鼠之前还和他说,准备多选几种变异植物,扩大种植面积。
要不是帕图尼亚提醒,他根本不会想到,芬力不只能在配置药剂上帮忙,对于农场的规划和发展同样能提供帮助。
仔细想想,给一份工资,就能当多面手使用,真心是赚大了!
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