希雅尔选定的星球,距离蓝星数光年之远,大小不到蓝星的十分之一。
星球上没有液态水,覆盖大片黑灰色的岩石,形成大片的岩山,陡峭嶙峋,高近千米。
岩山之间遍布大大小小圆环状的陷坑。
有的被岩石堵住,除非地表开裂才能产生变化。有的纵横交错数条裂缝,裂缝间喷出黑色的烟尘,透出橙红的亮光,是在地下涌动的岩浆。
由于地壳活动频繁,长期从地底喷出有毒烟气,还时常伴有岩浆喷发,造成环境极端恶劣,没有任何生命能在这里生存。
队伍的降落点选在一座岩山。
山顶被外力削平,成为天然的升降台。
山体四周陡峭,直上直下,无法攀爬。山底坐落数个直径超过百米的陷坑。值得庆幸的是,陷坑底部都是黑色的岩石,不存在岩浆喷发的危险。
舱门打开,希雅尔率先飞出。身体呈现金属化,让他能有效抵挡星球上的热风,并且不受烟尘和毒气的影响。
在他身后,是浑身透明、拖着一只合金箱的埃尔法。两人之后,则是七八名手持激光枪的士兵。他们和医疗官一样,身上穿着防护服,嘴边配有呼吸装置,
这颗星球环境恶劣,地底蹿升的烟尘对多数种群都存在危害。在登陆之前,士兵都会佩戴防护装置,以防发生意外。
战舰降落之后,飞船收到讯号,飞落到岩山顶部。
早在降落之前,希雅尔就给齐乐发来通讯,讲明星球上充满有害气体,会对蓝星种群造成什么影响,暂时无法预测,他们最好谨慎一些。
想要了解外界情况,可以通过监测器。监测器无法投射影像,也可以驾驶飞行器。在没有记录下相关数据,采取有效的防护措置之前,最好不要贸然离开飞船和飞行器,置身在有害的气体之中。
“事情就是这样。”
齐乐如实转述船长大人的建议。
原生种们商议一番,少部分选择留在飞船上,多数和猫爸一样,准备登上飞行器。
白袍丧尸选择和齐乐乘坐同一艘飞行器。
猫爸点了点头。他能理解白袍的决定,就和自己一样,不亲眼看到古玹毁灭,绝不会就此放心。
讯号接通,齐乐如实告知众人的决定。
船长大人颔首,暂时留在半空,和埃尔法低声商议,应该在什么地方挖坑,才能避开汹涌的岩浆。亦或是干脆将矿石密封起来,直接沉入岩浆之中。
两人商议时,飞船舱门打开,十几艘飞行器鱼贯而出。
为首的一艘由齐乐驾驶,里面搭载着小猫和白袍丧尸,还有古娜姐妹。余下的分别由松鼠和原生蚁操控,排成两条长队,盘旋在岩山上空。
正如希雅尔之前所言,蓝星种群没有防护服,无法直接登录,否则就是用自己的生命冒险。但依靠飞行器,仍能灵活移动,目睹事情的整个经过。
飞行器降低高度,防护罩变得透明,周围的景象一览无余。嶙峋岩山,弥漫的烟尘,透过裂缝涌动的岩浆,再再昭示这颗星球的不同寻常。
将程序设定为自动驾驶,猫爸带着小猫走到窗口,透过防护罩,对着下方的船长大人挥了挥爪子。
希雅尔抬起头,双眼锁定齐乐,长发搭在肩后,闪烁铂金色泽。
四目相对,猫爸突然心头一跳,耳朵转动两下,尾巴尖的毛都竖了起来。
自从船长大人离开蓝星,这还是两人第一次如此靠近。
之前通过通讯器联络,感觉尚不会如此清晰。现今相距不到百米,猫爸近乎能感受到对方的情绪。
不太妙啊……
思及之前切断通讯,忽略船长大人的种种行为,猫爸并拢爪子,开始认真思考,这次回去之后,是不是该暂时躲在领地里,避开船长大人?
转念又一想,伸头是一刀,缩头也是一刀,与其拖拖拉拉,到头来依旧躲不掉,还不如痛快点,干脆利落,直接“了断”。
掰着爪子算一算,旱季过去一大半,不用多久,雨季就会到来。
鉴于自身的某种习性,“风暴”真正来临,就某种意义上而言,似乎也不算是件坏事?
左思右想,最终打定主意,猫爸选择做一只有担当的狸花,勇敢面对一切。
飞行器陆续降低高度,松鼠和原生蚁仿效齐乐,设定自动驾驶程序,和其他乘客一起凑到窗口,不想错过即将发生的每一个细节。
看到齐乐的反应,希雅尔挑了下眉,笑意闪过眼底。旋即收回目光,肃然表情,上前两步,纵身飞向一根高耸的岩柱。
埃尔法紧随其后。
抵达目的地,将合金箱扔到地上,收回箱上的锁链,单手打开箱盖。
“吼!”
几乎就在同时,愤怒的咆哮声冲入耳鼓。
古玹赤红双眼,从箱中一跃而起。纵然被五花大绑,依旧满面狰狞,不停怒吼。吼叫声中,背部凸起尖刺,展开双翼,竟然挣脱合金制成的绳索,猛扑向对面的埃尔法。
士兵迅速分散开,激光枪平举,枪口正对目标。
埃尔法急速后撤,避开古玹的攻击。希雅尔飞身上前,一拳击在古玹右肩,单手扣住他的脖颈,随手抄起一块钉状的岩石,瞬间穿透古玹的胸腔,将他钉在凸起的岩柱上。
“吼!”
古玹凶猛咆哮,黑色羽翼展开到极限,似要从岩柱上挣脱。
可惜一切都是徒劳无功。
希雅尔扯断他羽翼,随手丢在地上。旋即退后数米,以岩柱为中心,打开能量屏障,隔绝内外两个世界。
透明的能量屏障呈弧形扩散,在众人头顶合拢。底部同地面严丝合缝,不留半点空隙。
屏障表面流动金光,显示强度提至最高等级。
这样做的目的,是为增强保护。一旦矿石无法销毁,有足够的时间密封起来,不会出现能量泄露,对外界造成影响。
“开火。”
一切就绪,希雅尔的声音在屏障内响起。
命令下达,枪口同时张开。
耀眼的激光束疾射而出,在半空划过,交织成网,笼罩古玹全身。
光束碰撞挤压,不断炸裂。爆炸产生的能量,足以摧毁一艘小型战舰。
轰鸣声中,乱石飞溅,被屏障挡住,无法飞出方寸之地。岩柱被激光束穿透、削平,碎石落到地面,溅起一片烟尘。
炙热的白光中,古玹的咆哮声再不可闻。整个人被灼热的能量消融,不留半点余烬。
光芒散去后,岩柱已然消失,地面留下一个深达数米的凹坑。坑底闪烁红光,是一枚拳头大的红色矿石。
希雅尔再次下令开火。
令人无奈的是,最糟糕的情况还是发生了。
无论被击中多少次,矿石依旧完好,没有任何碎裂的迹象。将激光枪换成激光炮,仍没有取得任何进展。
相反,受到激光束撞击,能量不断外溢,不是有屏障阻隔,在场的蓝星种群都会受到影响。至于屏障内的士兵,都是经过挑选,基本不会受到能量干扰。加上有防护服,影响更会减至最低。
事实证明,矿石无法用简单的方式销毁,只能采取备用计划。
希雅尔向医疗官示意,后者打开空间纽,取出一只银色的金属盒,纵身落入坑底,将矿石装入盒内,仔细密封起来。
取出检测仪,确认没有任何能量泄露,埃尔法飞出陷坑,站到希雅尔身边。
艾希利亚走上前,从空间纽中取出工作机器人。
机器人高不过半米,通体银灰,仅在背部绘有星宿五标记。方形的头顶闪烁蓝光,金属手臂从身体两侧探出,前端呈扁平状。进入陷坑后,立即开始挖掘。随着他们的工作,碎石沙土不断堆高,瞬间达到数米,似在坑边筑起一片围墙。
看到这一幕,齐乐毫不怀疑,以这种“行动力”,给出足够的时间,他们甚至能将星球挖穿。
在他身边,白袍丧尸始终一言不发。无论是看到古玹消失在光中,还是引起灾难的矿石无法销毁,他的情绪一直没有多大变化。
齐乐仰起头,仔细观察他的表情,很想知道他在想什么。奈何什么都没能发现,反倒是眼睛发干,无奈只能放弃。
良久,在机器人离开坑底,金属盒被深埋时,白袍的神情终于有了一丝松动。
“他死了。”
“对。”猫爸颔首。
整个过程实在太快,快得让他感到不真实。现实却明明白白告诉他,古玹的确消失了,连根骨头都不剩。
唯一遗憾的是,矿石无法销毁,没有和他一起消失。
依方才看到的,齐乐确信,基地士兵使用的激光枪,能量已经提至最高等级。如此高的能量,足以穿透战舰甲板,却无法击碎一颗矿石。可以相见,如果出产矿石的星球被有心人利用,会造成什么后果。
好在不是没有应对的办法。
正如船长大人所言,将矿石埋入这颗星球,只能算是权宜之计。为消除隐患,待到联盟战争结束,他会派人前往出产矿石的星球,封锁通往该处的航路。
据悉那里靠近星兽的大本营,再穷凶极恶的宇宙海盗,不是活够了想要找死,也不敢轻易靠近。
如此一来,就能保证在找到抵消能量的方法之前,这种矿石不会被更多人发现,更不会被大量开采,用在不该用的地方。
金属盒埋进坑底,机器人又开始回填砂石。
整个过程耗时不到一刻钟。
待到陷坑被填平,艾希利亚四周看看,对希雅尔说了几句。等到后者点头,当即削断半座岩山,压在埋藏矿石的地方。
看到妹子扛起激光炮,利落轰断半座岩山,又豪气干云的一甩斗篷,扛起掉落的巨石就往前飞,哪怕早知道星宿一的种群属性,猫爸也禁不住瞠目结舌,惊讶得半晌说不出一句话。
一切处理完毕,众人正要松口气,脚下突然传来一阵剧烈的震动。
黑色的岩石开裂,裂缝中腾起数道烟柱,有毒气体四散,伴着火星飞溅,是地动和岩浆喷发的前兆。
“危险,快回飞船!”
接到警报,基地士兵迅速升空,跟随希雅尔,返回停泊在岩山顶部的战舰。原生蚁和松鼠驾驶飞行器,调头冲向飞船。
舱门关闭,战舰和飞船以最快的速度起飞。
与此同时,地表大面积开裂,火红的岩浆喷涌而出。岩山开始下陷,裂缝由山脚向上蔓延,蛛网般遍布整座山体。
碎石滚落,烟尘不断扩散,有毒气体弥漫星球。
岩浆不断喷涌,大片覆盖地表,迅速填满每一个陷坑。
战舰和飞船脱离危险,从宇宙中回望,原本深灰色的星球,遍布红色裂痕。裂痕交错,布满整个地表,整颗星球变成一片火红,一派末日景象。
齐乐站在指挥仓里,目睹星球被赤红的岩浆包围,许久无法发出任何声音。
这一刻,他的心中充满敬畏。
正如遭遇一场几近毁灭的灾难,仍能耗费几百年时间,逐渐恢复生机的蓝星一样,在自然的力量面前,一切的一切,都显得何其渺小。
许久的沉默之后,松鼠们重新跳上控制台,原生种也各司其职,为返航做准备。
返航,回家。
四个字涌入脑海,齐乐不由得发出一身轻叹。
曾几何时,前生的记忆变得模糊,提到“家”,脑子里出现的已然是蓝星。
他和小猫生活的那片森林,认识乌鸦妹子的草原,遇到伊桑和艾莎的海洋,曾短暂居住的飞船残骸,甚至是在天空俯瞰过的沙漠,这一切的一切,于不经意间,早已深植于心,牢牢扎下根来。
感受到齐乐的情绪,小猫站在指挥椅旁,前腿搭在椅子边缘,仰头蹭了蹭齐乐的下巴。太岁趴在小猫头顶,螺旋状的触角探出,碰碰齐乐的前爪,似乎是在表示安慰。
齐乐先是一愣,很快又笑了。
猫爸打起精神,抖抖嘴边的胡子,舔了舔小猫的耳朵,又举起前爪,拍了一下小猫头顶的太岁。
“喵~嗷~”小猫眯起双眼,主动蹭向齐乐。
父子俩相伴至今,不需要太多语言,一样能明白彼此的意思。
小猫越长越大,猫爸十分清楚,儿子总要离家。
父子俩一起生活的这段时间,已然成为他内心深处珍藏的记忆。是小猫的存在,支撑他走过最艰难的时期,让他有了奋斗目标,在陌生的地方不会因为寂寞而迷失自我。
哪怕岁月流逝,这段记忆依旧会鲜活如初,永远不会褪色。
“回家之后,我会和松鼠说,在你的领地搭建集市。”齐乐道。
“爸爸?”小猫睁圆眼睛。
“先别急,听我说。”齐乐舔了舔小猫的耳朵,语重心长道,“蓝星会不断发展,集市也会不断增多。围绕集市,会有城市陆续出现。”
“城市?”
“我之前和你提过的,记得吗?”齐乐道。
小猫思考片刻,点了点头。
“晚动不如早动。伊桑正准备建立海洋集市,你选的领地靠近海洋,尽快把集市建起来,对彼此都有好处。”
小猫跳到指挥椅上,趴在齐乐身边。耳朵垂下,声音略显沮丧:“我不能再去爸爸的领地了吗?”
“当然能来!”齐乐揣起前爪,笑道,“商铺我会给你留着。等到条件成熟,我会请松鼠和鼹鼠帮忙,在几个地区之间修建道路,搭建空中走廊。”
“每个地区都建?”古娜突然出声。
闻声,猫爸抬起头,这才发现,不知何时,指挥椅旁已经围了一圈原生种。松鼠忙着驾驶飞船,同样也竖起耳朵,不想错过任何细节。
“条件有限,目前只能连接附近几个地区。”齐乐说道,“其他地方,可以用飞船和飞行器搭载乘客。”
说到这里,齐乐转向小猫:“儿子,有没有兴趣学习驾驶战舰?”
“战舰?”小猫的眼睛亮了。
几只小猞猁都看了过来,表情中满是热切。
这次宇之行开拓了他们的视界,让他们看到许多不曾看过的东西,也生出许多新的想法。例如驾驶飞船和战舰遨游宇宙,就是其中之一。
“等到城市建设起来,我准备和基地商谈,请他们派人到城中来,专门教授星际知识,以及驾驶飞船和战舰的技巧。”
“他们会愿意吗?”有原生种表示怀疑。
“事在人为。”齐乐坐起身,认真道,“这是对双方都有利的事,给出足够的条件,相信他们不会拒绝。”
齐乐脑中的想法很多,一条接一条列举出来,连他自己都感到惊讶。讲给在场的原生种,立刻引起激烈讨论。
飞船在宇宙中航行,齐乐趴在指挥椅上,一边和大家商讨,一边就未来的发展做出规划。熔岩包裹的红色星球,逐渐被抛在身后,再不被提起。
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