“大使先生，你知道吗？奥斯曼帝国病了，现在的它已经无力支撑得起真的庞大的领土！”
这是1853年2月发生在圣彼得堡城郊皇村叶卡捷琳娜宫一段对话，讲话的主人不是别人正是俄罗斯帝国沙皇尼古拉一世，而听他讲话的对象也是不列颠驻俄罗斯帝国特命全权大使西摩勋爵。
自1853年1月15日，俄罗斯帝国皇帝制定了狗屁不通的瓜分奥斯曼计划之后，尼古拉一世就亲自担任对奥斯曼帝国瓜分的总设计师，西摩勋爵也顺理成章地成为了尼古拉一世主要劝说的对象。
至于说奥地利帝国以及法兰西帝国方面，尼古拉一世并没有过多的重视，在他看来奥地利帝国就是俄罗斯帝国“忠心耿耿”地小老弟，当初自己可是动用了20多万军队从特兰西瓦尼亚进入奥匈地区，帮助奥地利帝国顺利击败了匈牙利反抗军。在普奥战争的时候，同样也是俄罗斯帝国支持他们对普鲁士王国出手。虽然说最后的结局是在俄罗斯帝国的调停下结束，但是好歹俄罗斯帝国也作出了一些贡献，奥地利帝国应该懂得感恩。
对于弗兰茨.约瑟夫那一副小鲜肉卖相欺骗的尼古拉一世下意识将弗兰茨.约瑟夫当做一位意志坚定的正统原则主义接班人，俄罗斯帝国与奥地利帝国联合的问题不管是从哪一个方面考虑都是对奥地利帝国有利的选择，再者说奥地利帝国本身并没有在这个交易里面吃什么亏，亚得里亚海岸与波黑地区完全就是俄罗斯帝国白送给奥地利帝国的福利。
所在俄罗斯帝国与奥地利帝国针对奥地利帝国都瓜分，尼古拉一世完全交给了卡尔.涅谢尔罗迭，卡尔.涅谢尔罗迭所要面对的对手不是别人，而是闲置在奥地利宫廷的梅特涅亲王顾问。
自从菲利克斯.施瓦岑贝格躺在床上之后，他的病情就逐渐严重了起来，最后甚至患上偏瘫。
即便如此菲利克斯.施瓦岑贝格还是在自己能够说话的时候，推荐了梅特涅亲王担任弗兰茨.约瑟夫的顾问职位。
在那之后，菲利克斯.施瓦岑贝格彻底变成了植物人，而梅特涅亲王在得到菲利克斯.施瓦岑贝格举荐之后同样也没有受到重用。
只不过同俄罗斯帝国的交谈需要老道的外交官，所以弗兰茨.约瑟夫才会选择担任顾问梅特涅亲王前往法兰西进行交谈。
卡尔.涅谢尔罗迭与梅特涅亲王在这半个月交谈中，同样也没有获得什么实质性的哦进展。
相较于菲利克斯.施瓦岑贝大开大合的外交政策而言，梅特涅亲王的外交显得格外的绵柔，给人一种他好像承诺了一些什么，但是又没有承诺什么的感觉。
一时间，卡尔.涅谢尔罗迭陷入了僵局。
至于说法兰西帝国……现在的法兰西帝国就像是一个欧洲外交的小透明，在国际场合除了打打嘴炮之外没有什么实质性的动作，在瓦莱夫斯基担任驻君士坦丁堡特命全权大使之后，法兰西帝国的外交政策变得外刚内柔。
自认为法兰西帝国失去威胁的尼古拉一世将所有的重心都摆放在了不列颠之上，他更加相信只要不列颠王国同意他的觉得，那么整个欧洲就不再有什么抵挡俄罗斯帝国的脚步。
即便是有某一个国家（法兰西帝国）敢于阻拦他，那么最终的结果也不过是被俄罗斯帝国彻底碾碎。
自卑与自大，这两种相互矛盾的极端心理早就了俄罗斯帝国，同样也造就了尼古拉一世的性格。
从一月十五日到二月初，在将近二周半的时间里，西摩勋爵前往叶卡捷琳娜宫的次数不下三遍，每一次的叶卡捷琳娜宫都会给他一种不同的感受。
顺便说一句，每一次同俄罗斯帝国宫殿谈完话之后，西摩勋爵的太太总要在叶卡捷琳娜宫留一些字迹之类的东西。对于这些看上去一文不值的东西，身为皇储的亚历山大总喜欢花费大价钱购买。
西摩勋爵对于尼古拉一世的态度也就越来越好。
身为一个合格的外交人员，当然应该利用至于的便利为自己谋求好处，塔列朗与梅特涅两人一直是所有外交人员的学习目标。
他们在任期间不仅出色的完成的任务，同时也为自己累积了一笔不菲的退休金。
再者说，尼古拉一世只是向自己阐述对于奥斯曼帝国的看法，并没有让自己做其他的东西。
最多也不过是让他向唐宁街十号写一篇报告，报告的内容尽量偏向于俄罗斯帝国就可以了。
如果说坎宁是一个“铁杆”的亲奥（奥斯曼帝国）派的话，那么西摩就是一个“铁杆”的亲俄派。
西摩一边倾听着尼古拉一世激动地演讲，一边冲着尼古拉一世点头。
从西摩大使表情与动作来看，他似乎有些认同尼古拉一世的说法。
面对西摩勋爵的赞同，尼古拉一世显然更加高兴了，他继续向西摩勋爵推销着自己的那一套理论：“他（这里指奥斯曼帝国）已经病入膏肓，如果我们让他就此离去，特别是在善后工作还没有做好之前，那将是非常不幸的一件事情！”
“陛下，您说的没错！”西摩勋爵附和尼古拉一世回应道：“所以我们难道不应该让这个帝国继续吊着一口气，好让他们不要这么快就离开人世吗？如果他突然崩溃的话，将会给欧洲带来巨大的麻烦！”
“大使先生，我认为与其去让一个病入膏肓的国家继续利用我们的仁慈存续的话！还不如尽快让他们迎接死亡！”尼古拉一世显然不同意西摩勋爵看法，他老神在在地提醒道：“我的意思是，我们要在这个病入膏肓的帝国即将分崩离析之时，接受他们因秩序崩溃而丢下的土地。只有这样才是我们对于这个帝国最大的仁慈！”
尼古拉一世还没说三句话，就重新回到了划分奥斯曼帝国的领土上。
“陛下，您准备怎么办？”西摩饶有兴趣地看着眼前这位皇帝询问道。
“我们必须要防备法兰西的军队进入近东地区，他们一旦进入近东地区，那么俄罗斯帝国为了维护东正教的权威不得不也挥兵进入其中！”尼古拉一世一副大义凛然地表情回应，将自身的野心披上一层宗教圣战的外衣能够缓解欧洲国家对于俄罗斯帝国的敌视。
就像热罗姆.波拿巴利用天主教的外衣包裹住他分裂亚平宁半岛不可告人的野心一样。
尼古拉一世又看了西摩一眼诚挚地说道：“如果不列颠王国能够同俄罗斯帝国达成协议的话，那么其他国家如何想都不重要！”
西摩勋爵依旧微笑着看着尼古拉一世没有说话。
或许是为了让西摩勋爵看到自己的诚意，尼古拉一世还以作出了“绅士协议”，他向西摩勋爵保证俄罗斯帝国已经放弃了叶卡捷琳娜女皇对于领土的野心，他并不愿意征服君士坦丁堡，而是想让它作为一个国际城市而存在。
“陛下，如果奥斯曼帝国真的面临崩溃的话，那么你应该如何保证君士坦丁堡的职务也不会崩溃！”西摩勋爵询问了一个尖锐的问题。
“一旦奥斯曼帝国面临崩溃，那么俄罗斯帝国将会暂时的托管者托管君士坦丁堡！待到一切都平定下来之后，俄罗斯帝国就会撤离哪里！”尼古拉一世铮铮有词地对尼古拉一世说道。
对于尼古拉一世先托管后撤离的行为，西摩勋爵压根不会相信。
历史证明，他们吞下去的东西从来没有吐出来的时候。
“我明白了！我会将您最近一段时间所讲的内容原封不动的汇报给伦敦！我相信首相他们一定会做出正确的决定！”西摩勋爵对尼古拉一世彬彬有礼地说道。
“那就麻烦了！”尼古拉一世对西摩勋爵回应了一句，随后补充一句道：“我相信阿伯丁伯爵一定能够作出正确的判断！”
“我也是这么想的！”西摩勋爵违心地点了点头回应道。
离开叶卡捷琳娜宫的西摩勋爵乘坐火车（俄罗斯帝国仅有的几条线路，沙皇的小玩具）返回圣彼得堡的大使馆。
大使馆内，西摩勋爵将尼古拉一世最近一段时间所有的言论一五一十地写在了信中，并且附加上了自己的主观意见。
信中的西摩勋爵对于俄罗斯帝国的计划保持欢迎态度，他甚至还写道：“如果俄罗斯和英国“这两个最关注土耳其命运的”基督教大国能够占领欧洲原来被***统治的地区，这将是“19世纪文明世界取得的高贵胜利”。”
这封信在2月6日从圣彼得堡发出，一路上漂洋过海在经历了三天的“长途旅行”之后，总算在2月9日中午抵达了罗素勋爵的办公室之中。
当罗素勋爵受到西摩勋爵的来信，并且拆开的时候，他那波澜不惊地面孔总算流露出了一丝惊慌。
看完信的罗素首相立刻前往唐宁街十号的首相办公室将信交给了阿伯丁首相。
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