“襄王妃提到的药，洒家知道，确有此物！”
他这番话声如洪钟，语气肯定，让殿内的人都是一愣。
尤其是佟海生，面色更是难看。
佟家早一辈是以家财入仕，代代家主文武都无所倚仗，被民间戏称为“财神官”，意思是除了钱就没什么值得吹捧的东西了，别人在背后也少不了抓住这一点攻讦。
佟海生为了摆脱这个名头，不仅霸了兵部尚书的实权，还总爱自诩“书香门第”，装作博览群书，无所不晓。
结果现在，一个他前一刻才说没听过的草药，下一刻却被一个名字都写不全的武夫说知道，这不就等同于当场打脸？
心中不快，佟海生找茬道：“哦？前辈不知是从医书上看到的，说出来让我也开开眼？”
“洒家并不是从书上看到的，而是亲眼所见！”
黑脸将军一点都不上他的当，直接道：“洒家昔年追随老襄王四处征战，曾在边塞苦寒之地亲眼目睹过一种奇特植物，所有特点都和襄王妃描述的一模一样，没想到竟然是上等好药，早知道就将它连根挖来了。”
一边说着，他还一边看似懊恼地叹息一声。
苏棠心内感慨，这朝堂的文武大臣真各个都是实力派演员，她不过信口胡诌一个莫须有的草药，对方不仅接了腔，还说得如此有模有样，实在令人拜服。
“那不是正好？”
陈阁老望向江霖，“襄王此行去边塞挂阵出征，不仅能稳固军心，还能替太后找回治病草药，既解百姓之困，又救太后之急，正可谓一箭双雕。”
陈阁老明面上虽是在替自己分忧，李承璟却总觉得哪里不对劲。
不等他想明白，江霖已经平静地行礼领命：“既然是陛下的命令，又承载了诸位大臣和百姓的希冀，澄福便没有推辞之礼。纵使携如此病弱之身，亦决心前往边塞，以回报先皇和陛下的栽培厚爱。”
苏棠顺势道：“臣妇愿一同前往，以便寻找草药，亦能尽军医之责。”
李承璟跟吃了苍蝇一样闹心。
他原本是想支走江霖，在路上解决掉他，便能找机会将独守京城的苏棠接到自己身边，封个假名养在深宫，一辈子无人知晓。
哪曾想，她竟然也主动请缨，当真是铁了心夫唱妇随，要和江霖同舟共济。
台下这么多双眼睛盯着，李承璟也没有别的法子，便只能冷着脸颔首。
“准。”
事情该一件件办，麻烦总要一桩桩解决。
书写圣旨时，李承璟的虎口传来微妙的刺痛，他垂眸看了一眼，总觉得上面还附有一种被血液包裹的粘稠感。
刚才在慈宁宫偏殿，他拔出了镇灵宝剑，刺向佟氏的胸口。
最后关头，方嬷嬷却推开了佟氏，自己挡了这一剑。
那一刻周身沐浴的血腥味，即便已经沐浴焚香多次，李承璟仍然忘不掉。
事发时慈宁宫门窗紧锁，旁人不得靠近，恰好帮了他的忙。
他除掉了在场的所有证人，本想顺便一刀也将佟氏了结，但想了想佟海生这边的后手，还是只给她灌下了之前蓄谋已久的毒药。
一碗汤剂，废了她的嗓子和半身的神经，令她的残生只能躺在床上，清晰地感觉到内脏不断衰竭、肌肉不断萎缩，却连求救和睁眼的力气都没有。
直到她咽气之前，他都会给予她无微不至的供养，他要她头脑清晰地迎接死亡。
只有这样的待遇，才配得上金尊玉贵的太后。
落笔写下最后一个字，李承璟亲自印下国玺，垂下的眼眸涌动着杀意。
台下，江霖抬眸望着他，狭长的眸中无波无澜。
胜王败寇，在此一局，静待揭晓。
……
苏棠和江霖还未回府，襄王要携王妃远赴边塞作战的消息便先传了回去，府中立马炸开了锅，有人欢喜有人愁。
沉璧一脸阴云地回到住处，看到玲珑正哼着小曲收拾包裹，面色一变。
“你这是做什么？”
“当然是准备回家啊，王爷身子本就病弱，边关又是凶险之地，你该不会以为他真的还能活着回来吧？”玲珑理直气壮，手上的忙活片刻不停：“你也快想办法离开吧，趁我俩还年轻，回自己家还能赶紧张罗一门婚事，别在这耗着了。”
她既不受江霖待见，上来又得罪了苏棠，自然走得无牵无挂。
可沉璧就不一样了，她既不甘心刚得到苏棠信赖就要离开，也不甘心从成为后宫娘娘的美梦中醒过来，回家只嫁个普通人。
恰好在此时，窗外传来了两声信鸽的鸣叫。
趁玲珑未曾注意，沉璧独自走出房外查看。
廊下歇着一只白羽金眸的信鸽，脚上的脚环是由纯金打造，是宫中来了消息！
沉璧心头一喜，赶紧上前拆开密信。
信上说，陛下欲趁此次机会除掉襄王，需要一个伶俐的婢女跟在苏棠身边，以作内应。事成之后，不仅沉璧可以入宫封妃，她的父亲也能一路青云直上，加官进爵。
沉璧看得喜不自禁，将信函焚烧后，当即琢磨起了计策。
苏棠随江霖回府后，第一时间将菖蒲召了过去。
菖蒲听到消息，还以为苏棠是被迫要随军出征，双眼已经哭成了烂桃子，一进前殿就跪了下来，哭着求王爷能放苏棠一命。
苏棠又好笑又感动，将菖蒲扶了起来：“我是自愿一同去的，又不是被强迫。放心，你家小姐我吉人自有天相，一定能逢凶化吉，助王爷成功谋……”
“咳咳。”江霖抬起茶杯，咳嗽一声。
苏棠将“谋朝篡位”硬生生咽了下去，用帕子擦了擦菖蒲脸上的泪痕。
菖蒲呜咽道：“那我便随小姐同去同归，死也要死在一起！”
“别说不吉利的话，我还有更重要的事情要交给你呢。”苏棠拍了拍她的手背，吩咐管家取来了两份契约文书。
正是弘文医馆的地契和房契。
但所有者一栏，赫然写着“苏菖蒲”。
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