长老们齐声应诺，刚欲离开，炎想了想又沉声补充了一句。
“我身受重伤，亦需要在仙府闭关静养。从今日起，非请不必探望。”
江霖的性子一向清冷，几个徒弟修为升抵大乘后，他便早早省去了他们晨昏定省的孝顺，有此安排也不算突兀。
其他几人纷纷应下，并未多怀疑。
略微迟疑后，黄思邈上前一步道：“师父，您灵脉和脏腑的伤还未好透，每日需要仙丹灵药滋养方能加速恢复，可否允许弟子每日前来送药？”
炎的眸底多了份不易察觉的凛然。
正所谓多说多错，苏棠已经认出他不是江霖了，他并不想在这些天和其他人多做交流，以免又有什么地方露出马脚。但他受伤不假，此刻若是拒绝只会显得奇怪，反倒容易引起其他人的生疑。
几经权衡后，他冷声道：“难得你有这份孝心，允了。只是为师喜欢清静，每次你只需要差一人前来送药即可，切不用劳师动众。”
——每次只来一个人，就算真出了什么问题，也好方便他斩草除根。
“弟子谨遵师命。”
黄思邈作揖行礼后，方才跟着其他几个长老一同离开了仙府。
确定几人离开后，炎略微松开了对苏棠的桎梏，低头想看她的情况。
颔首间，她发间的甜香钻入了炎的鼻腔中，令他眸光微微一闪烁。
下意识收紧了揽着她肩膀的手，炎表情多了份狠厉——
“既然你已经落到了我的手里，就绝没有逃出去的道理。”
……
身体劳累加上瘴气的影响，苏棠这一觉睡得极沉，仿佛坠入了一片深不见底的黑暗一般。睡梦中，穿插了几个江霖在火焰中白袍翩飞的剪影，可还没等她看清，画面便如萤火般瞬间消散，被粘稠的黑暗所重新吞没。
等她醒来后，四周已是一片漆黑。
她躺在一张石床上，借着仙府角落的几点萤火幽灯，依稀能看出面前坐着一个人。
熟悉的身形轮廓，熟悉的白袍，甚至连身上的熏香都如出一辙。
苏棠的神智还有些不清醒，下意识攥住那人的衣袖，欣喜道：“江霖，你回来了？”
看着对方已被恢复的绝美面容，炎眸光带了份戏谑，讥诮道：“怎么，现在又肯相信我是他了？”
冰冷的话语时间将苏棠拖回现实，她触电般松开了手，扭身就去摸腰上的匕首。
找了半天，匕首已不在原来的地方。
“不用找了。”
炎慵懒地一手撑着头，道：“被豢养的宠物不需要多锋利的爪子，那些不适合你的东西，我已经替你妥帖处理了。”
苏棠停下动作，强压下心头的怒气，道：“你怎么不干脆杀了我？”
炎挑了挑眉：“我为何要杀你？我花了三千年时间，布置了这么大一盘局，就是为了能够获得和你在一起的机会。杀了你，岂不是太可惜？”
明明是极其容易打动人心的情话，从炎的口中说出来，却让人有种不寒而栗的压迫感。
苏棠往后退了退，满脸的厌恶之情溢于言表：“等待我三千年的人是江霖，你没有资格说这种话。”
炎的心猛一刺痛，他微微向前探了探身子，沉声道：“不许再在我面前提那个人。”
说话时，炎眸底的彼岸花再度显现，危险又骇人。
他抬起右手，似乎想要伸手触碰苏棠。伴随他的动作，他的衣袖缓缓下滑，露出了小臂上一道道嶙峋的伤口。
苏棠咬了咬牙，伸手摸向自己腰间挂着的布包，取出一把药粉就撒了上去。
手臂骤然传来无法抑制的疼痛，炎的喉中发出一声低吼，向后一退。
短短的时间内，伤口已在药粉的作用下再度腐化，原本长好的血肉重新溃烂，鲜血淋漓，还有不断扩大的趋向。
这是化腐粉，对正常的肌肤没有伤害，但会迅速加快伤口的腐蚀。原本是用于处理伤口表面需要清理的碎肉和腐肉，细微一点剂量即可。在炎昏迷的时候，苏棠便是用这个药粉清理他的伤口，再抹上温和的药膏，帮助伤口愈合。
而现在，同样的药物却变成伤害他的利刃，让他的身心痛不欲生。
苏棠是个心善的人，现在却不得不用强硬保护自己，捏着布包威胁道：“你不杀我，但我有的是办法杀了你，不信就等着瞧好了！”
炎强忍剧痛，另一只手施展灵力，硬生生剜去了沾到药粉的肌肤，强行阻止了药粉的扩散，嘴角勾起一抹嘲弄的笑容：“你如果杀了我，江霖也会死的。”
锁魂大阵虽然所向披靡，但却是已施术者为力量源泉，在煎熬猎物的同时，也在会对施术者产生一定的反噬，侵蚀施术者的身心。
在炼魂成功之前，若是炎死了，阵法便会在最后抽走他体内全部的修为，将江霖一瞬间炼成一滩血水。
这是炎的最后一招后手。
在这四十多天内，要是他提前被杀了，江霖也别想活下去。
虽然对方的神情不像是说假话，苏棠还是抗拒地摇了摇头：“你又是在骗我！”
“是不是骗你，你可以试一试。”
炎伸出右手，召出了破魔剑，反手将剑把递向苏棠。
“来，现在就杀了我，然后看看你的江霖还会不会再回来！”
明明心已经痛到极致，炎的脸上却挂着一抹病态的笑容。生平第一次，他居然亲手给一个想杀自己的人递了刀子，并且，真心实意地期待对方能够刺下这一剑。
苏棠抢过长剑指向他的心口，眼眸通红。
炎却笑得极为无所谓，展开双臂，以一个等待拥抱的姿势亮出了身上最脆弱的要害。
——若非身在无间炼狱，谁又会渴望死亡呢？
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