朱常洛知道只要一提市舶司的事情,就会有人拿海禁说事。
朱常洛看着王家屏,他说道:“海禁是祖制,但是孤想问一问太祖皇帝海禁的初衷是什么?成祖皇帝派遣郑和七下西洋,又算不算违反祖制?还有隆庆朝开关,海登县设置市舶司算不算违反祖制?”
朱常洛连着三个问题甩出,让王家屏有点错愕, 他真没想到皇太子殿下会问出这么尖锐的问题来。
朱常洛看着王家屏错愕的神情,他语气一缓,说道:“王阁老提出祖制来,孤也知道这是为了孤好。担心孤年幼,做出违反祖制的事情来。但是,孤也说了天津卫设置市舶司是为了朝战, 朝战胜败关系到我大明的安危, 设置市舶司也不过是权宜之计。”
“等到将来倭寇平定,天津卫没有那么的船只来往了, 这天津卫市舶司自然也就会随之取消。现在不过是事急从权,若是天津卫没有一个正常的衙门管理来往的船只,导致了天津港乱象丛生,那就得不偿失了。”
朱常洛话音刚落,申时行就开口道:“臣支持天津卫暂设市舶司。正如殿下所言,现在朝战如火,稍有不慎就会把战火燃烧到大明境内。如果,天津卫有市舶司管理来往大明与朝鲜之间的船只,这对朝战是有百利而无一害的。”
申时行之所以会这么直接站出来,就是因为他家的生意不在海上,而且,现在有一部分人已经对他深有敌意了,认为他是严嵩在世。而这部分人背后的利益大多又来自海上,所以,申时行立刻就站出来表示支持天津卫市舶司的设置。
申时行这么一表态后,王锡爵也随即明白了申时行的意思。
他现在的处境和申时行大差不差, 虽然两人在政治理念上还是有冲突的,但是,两人的利益是相同的。
于是,王锡爵跟着说道:“臣附议。当初太祖皇帝实行海禁之策,是因海外倭患频发且与当时流亡海上的反贼有关,为了防范倭患和海外反贼,太祖皇帝不得不实行海禁之策,对倭寇及海上反贼进行封锁打击。”
“逮至成祖皇帝时,天下安定,国家富强,海患不复存在。成祖皇帝命郑和下西洋宣大明之威于万里之外,彰显我天朝气势。而后的海禁,也都是因为倭寇、海盗扰边,朝廷为沿海百姓计,不得不从拾海禁之策,拒倭患、海盗于海上。到了隆庆朝时,高新郑力推开海,是因戚继光俞大猷等平定倭患,使得东南平静, 这才有了海登县市舶司的设置。而今朝战危急, 臣以为当以殿下之策为主, 事急从权在天津卫设置市舶司衙门管理来往船只。”
朱常洛听完之后, 满意点头,“王先生此言大善,大明有此谋国之臣,孤深感欣慰。那就这么定了,天津卫市舶司即日起便可筹建起来。”
王家屏听打朱常洛和申时行以及王锡爵的话后,他也明白天津卫市舶司之事已经无法阻挡,他也只能随着申时行和王锡爵二人说道:“臣遵旨。”
接着,朱常洛话题一转,又提到了盐道。
朱常洛说道:“户部的刘品如跟孤说了一下盐道的事情,盐税自大明开国以来,一直都是大明的税赋重地。但是,户部却说现在一年实际收到的盐税只有十万两不到。而在皇祖隆庆朝之前,大明每年盐税却有一百三十万两的收入。对此,孤很不解。为什么盐道的税收会下滑的如此厉害?难道是我大明百姓都不吃盐了吗?”
朱常洛此言一出,申时行有些尴尬,但又不得不回话,于是他们就取巧的回道:“殿下,盐政问题自古以来,历朝历代皆有不同,盐税少收,可能是因为盐引超发所致。只要朝廷控制好盐引数量,盐税应该就会好起来吧。”
但是,这个回答,朱常洛显然不满意的。
朱常洛道:“孤不这么认为,盐引是朝廷发给盐商进买官盐的凭证,即便是存在超发问题,盐税也应该是正常的收入的,毕竟,每年官盐出产的盐量是有数的。有数的产量对不上相应的税收,这一点孤不认可。”
朱常洛的意思很明显,他认为盐道是有问题的。
申时行等也听出来朱常洛的意思了,申时行只能硬着头皮说道:“殿下,如果盐道真的有问题,臣建议朝廷应该立刻派出钦差,巡查盐道。”
显然,申时行是不太愿意得罪盐商及盐商后面的利益群体的。毕竟,这帮子盐商的势力可是不容小觑的。稍有不慎,就会粉身碎骨。
朱常洛道:“这件事情,孤已经交给反贪署和户部办理了。孤之所以会再提此事,是孤认为盐道权力太过集中,两淮的盐商几乎把控了大明的所有的食盐销售渠道。对此,孤深感不安,觉得长此以往下去,这会影响到大明的食盐安全。所以,孤想分拆盐道,打算成立三大盐道衙门,实行划区管理,竞争经营。将盐道管理主动权直属朝廷。”
申时行等看着朱常洛,觉得朱常洛的规划可能有点大了,但是听到最后,朱常洛又说把盐道控制在朝廷手中,三人的情绪不由得又激动起来。
直属朝廷,那不就等于是直属内阁吗?这一下子,内阁就有对付盐道的动力了。
不在担心什么盐商势大了。可见,人为财死鸟为食亡,这条铁律也是古今皆然!
于是,申时行道:“殿下所言甚是,臣支持殿下重组盐道。”
王锡爵和王家屏对视一眼,也跟着说道:“臣附议。”
朱常洛看着三人都同意了。
朱常洛继续说道:“对于新划分的盐道,孤有这样的设想,新盐道分为南方盐道,北方盐道及西部盐道。南方盐道衙门设立在扬州,管理淮河以南地区的食盐生产和分配销售工作;北方盐道衙门设立在天津卫,管理淮河以北地区的食盐生产和分配销售;西部盐道衙门设立在西安,管理西部地区及对外诸部的食盐的管理和销售。三者之间互不统属,实行划区管理,竞争经营。三大盐道的食盐可以跨区销售,各区的盐商也可以跨区售盐。”
申时行等听着朱常洛的话,他们总感觉这里面好像有点别的意思,但是,一时之间,这三人也想不明白到底是什么意思。
其实,这也不怪申时行他们没想明白,主要是因为他们的脑海里没有“竞争”这个概念罢了。
朱常洛之所以要实行三大盐道划区管理,竞争经营,其目的就是为了激活全国的食盐生产活力,进而将私盐打击到底,使官盐成为彻底的主流。从而将历朝历代以来实力强悍的盐商们连根铲除!
朱常洛看着还没迷过劲来的三人,他微微笑道:“三位先生可以向孤推荐一下这三大盐道的盐道使人选。如果,没什么问题的话,这件事也就这么定了。”
申时行王锡爵和王家屏听到朱常洛要他们三人推荐盐道使人选,三人的呼吸顿时都有些粗重了。
三人立刻回道:“臣无异议。”
朱常洛笑道:“好,那孤就等着三位先生推荐人选了。”
“臣遵旨。”
三人依旧激动。
接着朱常洛说道:“那就继续下一个问题。”
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