防晒油……天体海滩……
这些词从万人之上的大家长嘴里说出来，让家主们感到无比陌生。
或者说，这些身份地位显贵尊崇的家主们根本就不知道在一本杂志上看到的防晒油广告和天体海滩的插图，和从大家长的位置上退位有什么联系。
只有风魔小太郎一直用他那双沧桑的眼睛注视着源稚生的眼神，从那双年轻的、疲惫且充满憧憬的眼神里，风魔小太郎看出来了，他是认真的。
那个传言也是真的，那个年轻人对名利、富贵和地位没有一丝一毫的留念，不仅仅是不留念，相反这些还是困住他的枷锁，他极力的想拜托这些枷锁，去他那片神往已久的天体海滩。
说的难听点，如果家族没有挺过这一次的灾难，或者大家长在灾难中不幸殉身了，他绝不会想在家族的老神社风光大葬，而更想他的骨灰撒在那片天体海滩细软的沙滩上。
风魔小太郎抬起头，但是这个角度看不到东京的天空，只能看到醒神寺本殿孤高的穹顶，这位为家族奉献了一生的老人此时在心里默默叹息。
原来对于这些年轻人而言，家族是这样难以忍受的枷锁与樊笼，束缚了他们的人生，困住了他们的自由……是啊，他们都是被命运捉弄的可怜孩子，一直被赫尔佐格玩弄折命运，他们的生命还那么年轻，却承受了这个世界上最黑暗、最残忍的欺骗，对于他们来说，家族、这座城市、乃至这个国家，只会让他们留下不堪和不幸的回忆，所以迫不及待的想要逃离这里，尽一切的远离。
就像六十一年前，他们的父亲一样。
悲哀的历史再一次上演，不过好在这一次，它没有走向那个最黑暗的结局，因为有人为蛇歧八家带来曙光。
想到这里，风魔小太郎忍不住看了眼路明非，眼神里饱含的感情很复杂，分不清是感恩还是崇敬。
“去法国的天体海滩卖防晒油，这是我一直想做的事。”源稚生看向所有的家主，认真的开口解释，“家族最黑暗的日子已然渡过，与猛鬼众旷日长久的战争也落下帷幕，和卡塞尔学院的联盟不日之前已经签订，内忧外患皆已铲除，未来不会再有族人流血，也不会有人牺牲，和平的年代不需要天照命，也不需要‘皇’这种东西……”
“可引导家族渡过黑暗的是大家长您，猛鬼众也是在您的手中手复，与卡塞尔学院的盟约也是您与校长签订。”这一次，樱井七海罕见的不顾地位与尊卑，打断了源稚生的话，“这些年执行局也是因为您而大放异彩，尽管您继任的时间不长，可以说很短，但是毫无疑问，您为整个家族都做出了惊人的贡献，这份功绩在数百年来历任家主中甚至能排进前三，有了您的指引，家族也许能迈向更光明的未来。”
樱井七海的话说的非常中肯，没有哪句夸大，源稚生继任的时间仅仅几个月，却做到了大多历任家主几十年都没做到的事，大概是因为生逢乱世，正如家族史书中传闻记载，天照命应劫而生，而且这一次不是时势造英雄，如果在橘政宗之后担任大家长的是风魔小太郎或者另外任何一位家主，蛇歧八家都很难挺过这一次劫难。
家族是在这个年轻人继任期间被拯救的，虽然有路明非、上杉越和卡塞尔学院等诸多因素的辅佐，甚至路明非还是其中最重要的一环，但在家族记录的历史中，年轻的大家长无疑是救世之主，是带领家族从黑暗走向鼎盛未来的存在……如果仅仅拯救了家族就辞去大家长之位，断然没有这样的道理，这就像是家族对这位有功之主过河拆桥似的
“什么才是更光明的未来呢？”源稚生轻声反问。
樱井七海张嘴刚想说些什么，但看到源稚生脸上淡淡忧伤的表情，她忽然愣住了。
“是家族飞黄腾达，一跃成为全世界最大的混血种组织，力压卡塞尔学院么？还是恢复昔日先祖白王的荣光，成为新时代新生的龙族？亦或者从影子社会逐渐走上台前，在日本建立不朽的王朝，千秋百代，帝王霸业？”源稚生缓缓地摇头，“这些都不现实，诸位你我心知肚明。”
樱井七海沉默了，她脸上原本因为源稚生宣布退位而激动打断的情绪渐渐过于平静，因为她默认了源稚生的话。
不现实，蛇歧八家从来没有像卡塞尔学院和汉高的组织那么庞大的野心。
或者说，这个一直被血统和命运诅咒的家族，从不允许拥有那么巨大的野心。
他们的强大源自于身体里白色皇帝的血统，但又因为这份血统而牺牲，他们一直与自我消磨，和命运周旋，这也是为什么千百年来白王血裔的秘密一直没有被其他混血种组织发现，不是因为蛇歧八家没有对外扩张的野心，而是他们没有资格，他们仅仅是战胜这份与生俱来的血统和诅咒的命运，就已经很煎熬了。
原来，这个家族真是一座巨大的牢笼，他们困住了所有身负如此血统出生的人，他们无法赦免，也不允许被逃离，因为身体里流淌着的危险的血脉便是他们的原罪，周而复始，往复千年。
“战争的年代，我们的心愿是族人不再流血，让后代平定安宁；被诅咒的年代，光明就是能够拜托一开始就被注定的、悲惨的命运，曙光能照耀家族，和那些悲哀的‘鬼’，家族在这样的期盼下渡过了数百年。”源稚生此刻不再看着樱井七海，而是将目光投向醒神寺本殿之外的风景，“如今，我们的期盼已悉数实现，家族内部的恶人已被肃清，旷日许久的战争已归于和平，‘神’被彻底杀死，血统的问题终归也在往好的方向发展，什么才是更光明的未来？我们真的还要索求更多么？”
源稚生这番话说完后，本殿里的家主们彼此无声的交换着眼神，漫长的沉默，然而始终没有人能回答源稚生最后的问题。
“对于我来说，家族已然迎来了光明，尽管我们在战争中受的伤还没有恢复，尽管血统的隐患依旧客观存在，但我们至少从不缺少钱、不缺少生存的空间，以后不会再有族人流血、牺牲，在我看来，和平的年代就意味着光明。”源稚生十分坦荡地说，“我小时候曾设想，未来一定要在大城市出人头地，但真正做到这一步后，我发现这样的日子其实很累，让人身心疲倦，回过头才发现，其实我本来就不需要这么远大的目标，那座山里的小镇其实也很美，当初的日子其实清贫快乐。”
说到这里，源稚生不自觉得偏过视线，看到一直注视着他的风间琉璃，正对他微笑着颔首。
“有人说天照命是应劫而生，也许这话是对的，但家族的劫难已然渡过，我曾不止一次的自省，我是否能做一味合格的领袖，我是否能回应族人们对我的期待。”此时，源稚生站起了身，面相所有的家主，“所幸不辱使命，家族浴火新生，如此我的心愿已然圆满，和平的年代我并不是一位多么贤明的领袖，天照命亦无法照亮所有的‘鬼’，未来无法再将家族引领到诸位希冀的高度。”
大家长起身了，所有的家主也纷纷站起身来，源稚生的这番话家主们都听懂了，这位年轻的大家长没有过分的谦虚，他承认了这次蛇歧八家的渡劫新生中他拥有不可磨灭的功绩，但他拒绝的意思也很明显，迄今为止源稚生能为蛇歧八家做的已经全部做了，他能带领蛇歧八家生存下来，却不一定能把蛇歧八家变得多么强大昌盛。
“不，大家长，我不是那个意思……”樱井七海连忙对源稚生解释，她并没有想捆绑源稚生，要求对方一定把蛇歧八家引领到多么前所未有的高度。
“我明白，但未来的事已经不是我力所能及的了，感谢诸君这段时间以来的支持，与诸位共同渡过的日子源稚生终生难忘，未来家族的强盛我亦与有荣焉。”源稚生忽然对蛇歧八家的所有家主们，很深很深的鞠躬。
家主们也第一时间，不约而同的回礼，这一次他们的鞠躬很漫长很漫长，久到路明非都觉得风魔小太郎和犬山贺这样的老家主等会儿还能不能直起腰。
路明非没有在心里烂话连篇的吐槽日本人多么多么矫情，繁文缛节的多么多么要面子，而是满怀感慨的看着这一幕，他明白，源稚生的话已经说到这个份上，他退位的心思表达得很明确很坚定，甚至说无法动摇，家主们已经没有理由也没有立场拒绝了，他们没有资格责怪源稚生，更没有资格要求他，只能用这种方式沉默的表达着对这位年轻大家长的敬意与感恩。
日本黑道的告别，庄重而无言。
此刻路明非也终于读懂了这层文化的内核，黑道并不是聚集着一群不学无术、蛮横暴力的混混，他们只是很难用言语来表达自己的情与义，于是很多时候故作轻浮与混蛋，才不会暴露自己的忸怩与难堪，但不论是仇恨亦或者恩情，他们其实都加倍记在心里，所以得罪他们的人会被他们凶狠的报复，而有恩于他们的人甚至让他们慷慨赴死都不会皱眉。
“以后我们偶尔也回日本看看吧。”路明非小声对绘梨衣说，“其实你的这些族人，好像也没那么混蛋。”
绘梨衣眨了眨眼睛，大概没听懂路明非这句话究竟是在骂蛇歧八家的家主，还是在夸他们。
源稚生再一次落座后，所有的家主们也跟着落座，本殿里的气氛变得有些沉寂低迷。
橘家的叛徒被肃清了，上杉家主要嫁人了，现在就连源家的家主也要离开，未来的一段时间，蛇歧八家上三家的家主之位全部空悬，而且其中离开的一位还是大家长，虽然现如今家族的情况仅靠下五家也能维系，但家族已经出现了非常明显的断层，至少未来相当一段时间，这个盘踞在日本的最大混血种组织会出现严重青黄不接的情况。
不过至少合并了猛鬼众，所以从整体看，蛇歧八家比起鼎盛时期也不算太糟糕。
“大家长准备什么时候离开？”风魔小太郎对源稚生问。
“绘梨衣的婚礼之后，一周之内吧，我最近在看去法国的机票。”源稚生有些愧疚地说，“到时候父亲、稚女、樱井小暮、樱、夜叉和乌鸦会和我一起离开，在离开之前，家族空缺的职位我会想办法填补上。”
没办法不愧疚，如果是一个人离开家族还好，但源稚生离开时还带走不少家族的骨干，特别是稚女和樱井小暮，他们一走，猛鬼众就失去了能真正约束他们的话事人，管理的难度应该大上不少。
“应该的，他们都是您真正的家人与家臣，您带着他们离开我们也会更放心些。”风魔小太郎似乎是看出了源稚生的不好意思，他主动宽慰，“家族永远不会忘记您的贡献与功绩，您的事迹会永远留在家族的神社中，只是以后请务必抽空回来看看，族人们也会关心您的平安。”
“我尽量。”源稚生点点头，也没过分肯定的保证。
“您离开之前，对下一任大家长的人选有举荐么？”接受了源稚生注定离开的事实，樱井七海问。
“其实已经有心仪的人选。”源稚生点点头，“但我的意见只是参考，未来留在家族的诸位才是决策者。”
这时候没人插话，几乎所有家主的目光都下意识落在风魔小太郎的身上，风魔小太郎是家族的若头，资历最深，不论是橘政宗时代还是短暂的源稚生时期，如果说大家长是家族最重要的主心骨，那这位老人则是不可或缺的顶梁柱，假如源稚生今天离开，家族的重担明天无疑会落在这个老人肩上。
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