众人一路疾驰，总算在武学前赶上圣驾。
中官、禁卫又惊又吓，唯恐天子有任何闪失，一路紧紧跟随。
武学大门前，见天子猛然拉进缰绳，骏马扬起前蹄，皆变貌失色，心提到嗓子眼，冒出一身冷汗。直至马蹄落地，朱厚照翻身下马，仍是心如擂鼓，久久不能平息。
谢丕马术最佳，速度最快。顾晣臣紧随其后，不落半步。杨瓒紧抱马颈，沿途险象环生，自然落在最后。
远远望见双手扣在玉带上，仰望武学门匾，满脸兴奋的少年天子，杨瓒气不打一处来，狠狠磨牙。
熊孩子，当真是熊孩子！
“杨侍读，请下马。”
一名中官上前，扶杨瓒下马。
难得如此酣痛淋漓，朱厚照性情大好。见杨瓒靠着马身，有些站立不稳，笑道：“杨先生骑术不精，需得勤练。”
明晃晃的伤口上撒盐。
一口气堵在嗓子眼，杨瓒咬紧腮帮，心下决定，这月弘文馆讲习，全部改为民政！
什么枯燥讲什么！
必要时，大部头也可以上！
天子驾临，非同小可。
掌事之人匆忙迎出，一身绿色公服，腰束乌角带，头戴乌纱帽，官服上绣着黄鹂，显然是个文官。
“臣国子监助教周成，拜见陛下。”
国子监助教？
旁人未觉如何，杨瓒着实有些惊讶。
听说是一回事，亲眼见到又是一回事。
能入京城武学，祖上多为功臣。不是开国靖难，也是勋贵武臣之后，于国立有功劳。
由此决定，学中教习自然不能含糊，全由五军都督府和各卫所举送，都曾戍卫边疆，领兵上过战场，一身真本领，最低也是正五品千户。
学生教习都是精选，掌事却是个从八品文官，只比学正高上一级，当真是奇怪。
究竟是如何运作，才能以从八品制正五品？
若是六品，尚能说得过去。相差如此悬殊，学中武官真能服气？
这么多年，京城武学竟没出乱子，堪称奇迹。
思量间，周成已被天子叫起。
先后同谢丕和顾晣臣见礼，很是郑重。至杨瓒跟前，只敷衍的拱了拱手，眼中闪过不屑。
杨瓒不觉气恼，唯有无语。
自己应该没得罪过这位仁兄吧？
不管怎么说，他是侍读学士，正五品，同谢丕平级。这样的态度，当真没有问题？
想不明白，又无法当场询问，只能暂时按下，以后再说。
朱厚照一心关注操演，并未注意杨瓒的神情。谢丕和顾晣臣转过头，看向周成，都是皱眉。再看杨瓒，表情都带着询问，更有几分关心。
见状，杨瓒愧疚之意更深。
自己拉人下坑，对方不计前嫌，反而倍加关心，实在是过意不去。若有机会，必当弥补。
会否努力推这两人出坑？
杨侍读默默转头，坑太深，天子又一个劲填土，实在出不去。
两位仁兄还是自求多福，小弟实无办法。
走进武学大门，正面一条青石路，可供三马并行。
石路为中轴，将校场一分为二。
左侧有排架，架着刀枪剑戟，右侧立有草人标靶，显然是练习弓箭之所。
石路尽头是正厅，厅前高悬匾额，据说为先帝亲笔。观字迹，当真是狂狷到相当境界，杨瓒看了半天，愣是没看出写的是什么。
如此霸道的笔迹，出自谁手……杨瓒摸摸鼻子，总之不会是孝宗皇帝。
厅后仍为校场，再其后，是二厅，沿厅堂两侧排列数间厢房，皆为教习武经兵法之所。
周成送上学中名册，朱厚照翻开，第一页便著明学中人员。
杨瓒小心瞄了两眼，果然，周成品级最低，排位却在最先。
按照后世的话讲，从八品的文官校长，正五品的千户教习，县级指挥市级，怎么看怎么别扭。
可无论是天子，还是谢丕等人，均未现出异色，似是理所应当。
退后半步，杨瓒微垂双眸，不发一言，沉默是金。
武学中，共有教习三十一人，儒师十八人，学生一百一十九人。
因天子来得突然，多数学生仍在厢房，听儒师讲习武臣大诰。校场中冷冷清清，和预想中大为不同。
“朕来得匆忙，错不在尔。”
朱厚照性子直爽，喜欢直来直去，却不是不讲理。
周成本以为会受到训斥，心中打鼓。不想会是这个结果，不由得双眼瞪大，愣在当场。
申时中，风起云布，天空开始飘雪。穿着夹袍，也抵不住寒意沁骨。
周成愣着不说话，张永不得不出声提醒：“周助教，雪渐大，何时方能操演？”
不操演，也该找个地方给天子挡雪。这样傻愣愣的站着，半句话不说，任由天子站在校场，风吹雪打？
周成当即回神，却没理会张永，只是弯腰谢罪，请朱厚照至厅中避雪，直将天子身边的中官全部视作空气。
张永差点气歪鼻子，谷大用当即黑脸，看向周成的目光很是不善。
杨瓒终于确定，周助教看不惯他，非是他因，八成是他和厂卫走得近，几番被言官，更被斥为奸佞。
只不过，天子面前，公然蔑视上官，给殿前中官没脸，该说耿直过头，还是傻到冒烟？
不管对错，处事单凭好恶，一切摆在面上，这样的性格实在不适合行走官场，太容易得罪人。
难怪年近半百，仍是从八品。
一行人被请入厅内，有学中杂役燃起火盆，另有文吏送上热茶。
厅门没有关严，能听到北风呼啸。
偶尔有几片雪花飘入门缝，不到几息，即融成青石上的点点水斑。
茶水苦涩，水面飘着碎末，难以入喉。
饮了一口，杨瓒便放下杯盏。
古人说的对，由俭入奢易，由奢入俭难。
这才几日，连喝茶都开始讲究。
谢丕和顾晣臣同样蹙眉，没有再碰茶盏。
朱厚照倒是不介意，却被张永和谷大用拦住，从随身荷包中取出方口金杯，不用茶叶，只倒热水，又取出两包豆糕，竟还带着温热。
“陛下正用膳食方子，院正有言，不宜多饮茶。”
话说得合情合理，朱厚照点点头。
张永移开茶盏，直接递至周成跟前，笑道：“劳烦周助教，这样的茶也能找来。”
这话听着不对，周成脸色微变。
张永又道：“咱家记着，内库每年都有银钱送至武学，专为应对杂事，货买茶食。陛下登位之后，几番厚赏武学，咱家没记错，两淮进上的贡茶可是不少。”
点到即止，张永笑着退开，压根不给周成反驳的机会。
上月刚赏下贡茶，这月就只剩茶末？
故作节俭也好，实为贪墨也罢，总之，钉子埋下，即使天子不在乎，谢丕等也不会待见此人。
杨瓒忽然有些同情周成。
得罪天子身边的近侍，还是张永这个级别，周助教当真可以辞官告老，回家荣养了。
周成显然还没意识到惹上大麻烦，亦或是在武学日久，习惯压制旁人，对张永愈发不屑，明知有坑，也不开口争辩。
不只杨瓒，谢丕和顾晣臣的目光都闪了两闪。
对视一眼，谢郎中和顾司业交换意见，既奉敕令掌事武学，总要有所作为。周成掌事日久，不出错，也需设法“挪动”。今日把柄送到面前，不抓住，岂非对不起自己？
谢状元和顾榜眼入朝不过半年，日前方有资格早朝。论处事老练，仍远远高过周成。
两人要掌事武学，施展拳脚，令天子满意，周成必须离开！
是回国子监熬油，还是回家种田，就不关他们的事了。
几念之间，谢丕和顾晣臣已打好腹稿，明日早朝之上，必要参周成一本。
杨瓒专心数着茶末，似对外事一无所觉。
周成有错也好，没错也罢，离开早成定局。
不是他没有同情心，官场职场，都是一样的道理。
一个萝卜一个坑。
不拔掉周成这个萝卜，旁人如何占位。谢丕和顾晣臣的级别都高过他，既要掌管武学，周助教必须走人。
又过两刻，朱厚照开始不耐烦。
厅外终于响起钟声。
“陛下，今日讲习已毕，请至校场。”
周成躬身，请天子移驾。
“好！”
咽下最后半块豆糕，朱厚照擦擦嘴，当先走出厅堂。
校场中，随教习号令，百余武臣子弟冒雪列队，踩着鼓点，立定方位，排成战阵，齐呼“万岁”。
没有高台，朱厚照也不讲究，踏上一块方形青石，抬起手，令众人免礼。
“阵起！”
天子驾临，排兵布阵的教习使出十分力气。
随旗帜挥舞，战鼓轰鸣，百人的战阵，现出千人的气势。
相较京卫操演，武学中的战阵又是不同。
杨瓒看得认真，不得不承认，哪怕再纨绔，世家出身的武臣子弟，也非寻常兵卒可比。
然而，朱厚照却不满意，相当不满意。
“停！”
不等旗官号令，朱厚照直接大喝一声，声音穿透北风，战阵霎时出现混乱。
事出突然，有人停下脚步，有人仍在挥舞枪矛。
动作不一致，致使十余人被撞倒在地，更有两个倒霉透顶，被矛尖刺伤，鲜血染上皮甲，死死咬住嘴唇，才没有发出惨叫。
“陛下，战阵刚刚过半。”
“朕知道。”
打断周成的话，朱厚照跃下青石，召杨瓒和谢丕三人近前，道：“如此操演，不过依令行事，甚是无趣。朕思量，应取他法，方能试出高低真假。”
谢丕顾晣臣不解，齐齐看向杨瓒。
杨贤弟最得圣心，常被召至乾清宫说话，大概能体出圣意？
杨瓒思量片刻，顺着朱厚照的目光望去，看到龙脚踩过的青石，不禁咽了口口水。
不是他想的那样吧？
事实证明，杨侍读果然能深体圣意。
天子口谕，停止战阵操演，改搬校场青石。
听闻此令，众人俱是傻眼，半天不知作何反应。
不演战阵，改举大石。
这算哪门子的演武？
“凡能举过头顶者，赏‘力’字木牌；能举过头顶，行五步者，赏‘勇’字木牌；能举过头顶，行十步以上者，赏‘勇’字铜牌，并赐宝钞十贯。”
口谕既出，不只学生，连教习都想下场试试身手。
宝钞多少，众人不在乎。
能得天子赐牌，实是未曾想过的荣耀。无论如何，都要拼上死力，博上一博。
周成眉头紧皱，试图劝说天子。
武学操演非是儿戏。不练战阵，学民间杂艺搬大石，简直胡闹！
“朕意已定，周助教不必多言。”朱厚照听得不耐烦，道，“朕已将武学事交由谢郎中、顾司业掌管，今后学中事尽托他二人。尔如有事，向他二人呈报便是。”
话落，朱厚照袖子一甩，潇洒离开，留给周成一个挺拔的背影。
谢丕顾晣臣快步跟上，同未理他。
候在两侧的教习当下明白，学中将要变天。看向周成的目光，有讥讽，有嘲笑，也有几分同情。
独立风中，周成面色惨白，嘴唇颤抖，强撑着才没有当场栽倒，御前失态。
号令起，一百一十九名武臣子弟除掉皮甲，列队上前。有人不畏寒冷，除去上袍，赤着胸膛，弯腰抱紧青石。伴着一声大喝，额角鼓起青筋，青石高高举过头顶。
“好！”
朱厚照大声叫好，将名册递于谢丕，令记下此人姓名出身。
此人之后，又有十数人举起青石，八人行出五步，能行十步者，盖无一人。
不只学中子弟，教习都觉得没有面子。
“陛下，臣等想要一试。”
“准。”
朱厚照正在兴头，见有教习愿意尝试，自然应允。
比起刚及弱冠的武臣子弟，教习多已年过而立，不惑之年亦有三四人。
请命之人最先上前，除去半边衣袖，膀阔腰圆，粗壮的手臂，肌肉虬结。
“起！”
蒲扇般的手掌牢牢扣在青石边缘，巨大的石块，轻易被抬过头顶。
“走！”
又是一声大喝，教习高举着青石，迈开大步。
一步、两步、三步……至第十步，众人齐声叫好。
行过十五步，仍未停下，直至三十步，方现力竭之态。
“好！真勇士也！”
朱厚照召此人上前，问其姓甚名谁，祖籍何处。
“回陛下，微臣江彬，祖籍宣府。袭父职，本戍蔚州卫。因鞑靼犯边，随指挥驰援，因斩首五级，以功升千户。后蒙圣恩升调京卫，现在五军营，不当值时，入武学教习。”
“祖籍宣府？”朱厚照看向杨瓒，笑道，“可是杨先生同乡？”
“回陛下，正是。”
挂着满脸汗水，江彬抱拳笑道：“同杨探花同乡，实是卑职之荣。”
“江千户客气。”
杨瓒颔首，神情淡淡，并不十分热络。
朱厚照又问江彬擅用长兵还是腰刀，知其实为骑军出身，擅用弓弩，能开强弓，对其好感更添几分。
“既能骑射，当为骑军。尔当勤练，日后必有大用。”
闻此言，江彬欣喜若狂。
自边卫调入京师，毫无根基，本以为没有出头之日。未料想喜从天降，鸿运当头，凭着一身力气得天子赏识，青云直上指日可待！
“微臣必当竭尽所能，不负陛下圣恩！”
“起来吧。”
朱厚照心情大好，令“操演”继续。
见江彬得此殊荣，众人俱是眼热，不愿其专美圣前，拼出全力，让朱厚照连连叫好，发出十余枚“勇”字铜牌。
天将擦黑，仍是意犹未尽。至锦衣卫来人，方才不情愿离开武学，返回宫城。
想到又要骑马，杨瓒立刻一个头两个大。
正为难时，乍见停在武学前的马车，尚不敢相信自己的眼睛。直至顾卿立在车前，请天子移驾，方才相信，自己没有眼花。
“朕要骑马。”
朱厚照犯熊。
“陛下，”顾卿表情不变，道，“陛下纵马出宫，内阁悉已得知。牟指挥使令臣禀报，两宫亦十分忧心。”
“三位相公知道了？”
“回陛下，是。”
“两宫也忧心朕？”
“是。”
朱厚照扁扁嘴，终究没有再倔。
正要上车，忽然想起什么，道：“长安伯，朕观武学校场中青石甚好，可令人一同带回宫中。”
武学青石？
“臣领命，陛下稍待。”
问明青石所在，顾卿领校尉二人，按刀走进武学大门。
片刻后，顾千户当先，两名校尉抬着青石，快步从学中走出。
行到一辆空车前，校尉力竭，顾千户随意抬起青石，放到车上。观其动作，仿佛抬着的不是百斤青石，而是没什么重量的条木。
当真是举重若轻，游刃有余。
目睹此景，朱厚照瞪圆了眼睛：“长安伯真猛士也！”
杨瓒正上车，不慎一脚踩空，砰一声撞到车板。
揉着额头，面对天子和同侪奇怪的视线，杨侍读讪笑两声，“一时大意。”
待天子坐稳，车队前行，杨瓒靠着车壁，双手抱头，无语泪流。
美人凶猛，今后的日子可还有指望？
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