宋琳琅并不晓得宋淳就在郑氏这里，从清辉苑里一出来，就带着两个婆子去了宋淳的栖梧院。
杨氏又有了身孕，府里出了人命，她担心冲撞到肚子里的孩子，哪儿也没有去，整日里躺在床上养胎。
听丫头说姑母来了，杨氏怔愣了一下，要知道，这位姑母的脾气可不是一般的古怪，从她嫁进府里来，姑母就没来过栖梧院一次，今日突然跑来，肯定不会是闲聊串门。
“姑母，你怎么来了！快请上坐！”杨氏急忙迎出来，又唤小丫头：“快，快去泡茶来。”
宋琳琅瞧了杨氏一眼，“别忙活了，淳儿在不在？叫他出来！”
杨氏只晓得宋瑞出事，宋淳砸莲华苑库房的事，半分不知情，看姑母拉长着脸，就知道是宋淳做了什么事惹恼了这尊大佛，“姑母，大爷他一早就去了三房那边帮忙去了，你若是找他有事，我这就叫人去把他叫回来。”
宋琳琅打定了主意要好好教训一顿宋淳，这几年越发的不成器，跑到她的院子里放肆，还想要杀她的丫头，这回她可不想轻易饶了他。
“现在立刻派人去找他回来！”
杨氏立即点头，吩咐院子里的几个丫头，分头去找。
宋淳在母亲那里把姑母的话听得一清二楚，母亲被姑母拿捏得死死的，他心中气愤是有，却也害怕这位姑母。
记得小时候，姑母也曾对他和颜悦色过，只是不记得从何时开始，对他爱搭不理，冷眼相加。
昨日他一时忘形，拧着一股劲把所有的箱子全砸开了，才发现拖了太长时间，那小丫头迷药劲儿也过了，导致他被发现。
正是因为害怕姑母责备，才起了心想杀那个丫头。幸好姑母现在不常住在府中，先把这一遭躲过去，时日长了，她没那么大的火气，才去给她认错不迟。
宋琳琅在栖梧院中等了近一个时辰，眼看到了正午，茶喝了两盏，仍不见宋淳回来，知道他是心虚，不敢回，哼笑一声，又摇了摇头叹口气，起身飒然离去。
三房院子里披麻戴孝的奴仆穿梭不息，有专门哭丧的坐在火盆前一边烧着纸钱，一边细数着亡者生前种种好处，说到动容之处，令在场的人听了，悲从中来。
三老爷卧床不起，钱氏只知道哭，次子三子都还年幼，一整天不见长房长子宋淳的身影，治丧这些事都是宋珩忙前忙后地操办。
傅芸也帮着招待前来吊唁亲朋女眷，二人在三房这边随便对付着吃了口晚饭，安排了人守夜，才带着万妈妈等人一起回去。
夫妻二人在经过大房的栖梧院时，听到里头隐约传出来女子的喝问声伴随着藤条的抽打声，听得不太真切，傅芸担心莫不是杨氏又在惩治妾室，拉着宋珩进去瞧上一眼。
宋珩只得顺着她的意思去看看，府里现在这么乱，是不应该为些小事斤斤计较，闹得鸡犬不宁。
院门虚掩着，丫头们全在廊下跪着，夫妻二人傻眼了。
正屋里，宋琳琅拿着藤条抽打着宋淳，宋淳乖乖地跪着，紧咬着牙一声不吭。
“姑母……”宋珩唤了一声。
宋琳琅回头瞧他们一眼，气喘吁吁说道：“你们怎么来了？回去吧，这儿没你们什么事！”
杨氏哭着跑过来说：“二爷，你快劝劝姑母吧，别再打了，他知道错了。”
“……”
宋珩明白姑母是为的什么，很后悔就这么闯进来，劝也不是，不劝也不是。
宋琳琅喝了一声，“闭嘴！今日谁劝都没用！”
说完，继续拿藤条抽打，“你挨我这一顿打，我不指望你能洗心革面，改过自新，只想让你知道，惹到你姑母我，有什么下场！你若能主动来跟我认错，我下手或许能轻点，你竟躲我一天，那你就好好尝尝我这暴脾气。”
宋淳没有办法，只能咬牙硬挺着，半句不敢顶嘴。
入夜的时候，得知姑母出府的消息，他才敢回院子，哪晓得刚回来，已经离府的姑母又杀了个回马枪，带着两个婆子闯进院子里，把他摁住了，上去就是两个大耳刮子，拖到堂屋里跪下，拿起藤条二话不说就是一顿抽。
傅芸看到这一幕，相当的解气，上前轻轻拉了宋珩的袖子，说道：“二爷，长辈训戒，莫要不从，我们还是先回吧！”
宋珩只好朝着姑母行了礼，说道：“大哥竟惹了姑母如此盛怒，且忍一忍，让姑母消消气。”
说完，他牵过傅芸，转身走了。
*
九月初二，是老太君八十四寿辰，也是宋珩二十岁的生辰，往年的这一天，必然堪比过年还热闹，但今年受宋瑞一事的影响，国公爷不想大肆操办，只请了几个亲戚前来观宋珩的及冠之礼。
老太君受了几次打击，现在身体也不怎么好，经不起折腾，儿孙们不敢打扰，一大早先去怡宁居的门外按长幼给她磕头，再回到前院里，替宋珩举行冠礼。
一套繁琐冗长的礼仪下来，一天也过了半，设席招待完了亲朋，宋珩又忙着自己的事情，不见了人影。
直到晚上回来，才告诉傅芸，督察院接到密信举报，两广总督高廷琛涉嫌巨额贪腐，皇上派遣了李炳琮为钦差，联合督察院一起，前去稽查，由于路途遥远，案件重大，这一去，可能最少半年或者一年之后方能回来。
傅芸一听说他要离开那么久，问道：“你能不能不去？”
宋珩摇头说：“此次我是被皇上亲点，岂能推脱？”
“那能不能带我一起？”
此话一出，宋珩愣了一下，今日去衙署商议的时候，同僚官员也说了这个问题。
此行走海路，据说是一艘能容纳千人的大船，大部分时间都是在海上航行，这些平日里养尊处优的男人少不得女人的照料，已有好几人向上峰申请，要带上妻室同行。
宋珩是压根没想带她去，出门在外，多有不便，怕她受不得这颠簸。
“你还是在家里乖乖等我回来吧，这次是走水路，要坐大船，你上回坐个画舫都晕，怎么坐得了船？”
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