此时的永安候府里，郑世雍气得暴跳如雷，将自己书房砸了个稀巴烂，指着自己儿了鼻子大骂他没有早些将这件事告知于他。
守在门外的儿媳王氏突然壮了胆子推门进来，“父亲息怒，这件事情大姐有错处被拿捏着，真要强行抢人，怕就怕那傻孩子一时犯了浑捅出去。如今这个情况也不算太坏，至少大姐没有性命之忧，若要想将她平安救出来，得慢慢想办法！”
郑世雍喝道：“她是我娇宠着长大的独女，没有性命之忧，你说得倒是轻巧！你去尝尝被人囚禁着的滋味试试？”
王氏就知道自己出声会被呛，依然低眉顺目地道：“父亲，我想说的是，如今明国公府如日中天，我刚好又与尤氏是表姐妹，前日里我与她小聚了一下，她告诉我一件天大的事情。”
“什么天大的事情？说来听听！”
王氏转身把门关了，侧身站在下首回道：“父亲该是知道镇南王小世子一事，那不过是一场意外，温绪却被抓了。我那表姐对我哭诉，说是皇上不待见镇南王，想要借此机会除掉温绪乃至庆国公府，可怜她那小女儿嫁给镇南王左右为难，她现在正计划着要为女儿与镇南王和离另嫁呢。”
“此话当真？”郑世雍神情颇为紧张，他一面怨怪自己的外孙，同时也知道，若庆国公府真倒下了，他自己也不可能好得到哪里去。
王氏重重点头，“这些是我表姐亲口说与我听，千真万确！”
一旁的郑长清倒吸了口凉气，“若是庆国公府获罪，那大姐她也是罪眷，只怕也脱不了身。”
王氏接着说，“所以我才斗胆多嘴，是不是应该先去明国公府那边打声招呼，看能不能把大姐保住。”
“混账东西，听你这口气，像是巴不得庆国公府出事！说归说，气归气，他们要真出了事情，于我们又有什么好处！”
郑世雍一直不喜儿媳与尤氏往来。两人是表姐妹，那尤氏仗着自己的身份地位比王氏高，处处欺压她，偏她这个没骨气的儿媳还时时地去巴结着。
王氏确实是巴不得庆国公府出事，多年来郑氏一直压她一头，害得她这个做舅母娘的很没面子，特别是现在永安候府式微，她再难有抬头的机会，若是公公真把郑氏接回家来，往后有得是她数落嘲讽她的时候。
郑长清帮着自己媳妇说话，“爹，她怎么会是那个意思！她说的是万一！万一真出了事，咱们也无能为力啊！只不过这事咱们已经提前知道了苗头，就得慎重，现在局势不明朗，也不知西风压倒东风，还是东风压倒西风，站错了，将有灭顶之灾。”
儿子这话倒还说得有几分道理。凭着皇上现在的行事手段，一早防备着自己的大儿子，镇南王想翻身几率不大，如果庆国公府真的出事，那也是天意，他身为父亲，救自己的女儿，理所应当。
“既如此，那你找个机会再去问问你那表姐。记住了，家丑不可外扬，有关你大姐一事，半个字也别往外说。”
王氏知道这是有戏了，连声应了。
*
城外护城河里一艘画舫上，李炳琮身着厚重的氅衣坐在寒风中垂钓，他身侧一左一右站两名身着盔甲的侍卫。
左边的是崔垠华，右边的则是宋珩。
李炳琮目光直视水面，嘴唇轻动，“兄弟，委屈你了，我现在想私下里见你不是易事。”
不易的只有他宋珩，昨日半夜里接到他派来送来的密信，扮成侍卫，悄悄躲在这画舫上半宿。
“说吧，找我什么事！”宋珩没好气地问他。
李炳琮道：“听说她前两日找了你，都跟你说了些什么？”
这夫妻二人现在应该是在相到监视，宋珩提起来，哪能有什么好脾气，为了不让岸是监视的人看出端倪，他只得稳稳当当站着，轻启嘴唇回说：“你倒有脸问我，也不想想自己都做了什么好事？为何要对那孩子下手那般残忍？你这般急迫于你有何好处？”
李炳琮轻嗤了一声，“就知道你们都是这么想，宋珩，你就这么看不起我？”
宋珩心中微惑，问道：“你什么意思？”
李炳琮道：“罢了，把你叫过来，就是想告诉你事情的真相！那孩子不是我动手。我平日行事确实鲁莽，还没蠢到不可救药！孩子那么小，名义下还是我的孩子，对我造成不了多大的威胁，我为什么要在这个时候多此一举？”
宋珩有些分辩不出他话里的真假，“我知道孩子的真实身世，除了你，别人何来动机？”
“你知道？”李炳琮很意外，这件事应该没什么人知道才是，但这已不甚要紧，他轻轻摇头，“你没在站在我的位置，无法体会皇权斗争的可怕。亲情和人性在这至高无上的权利面前，不值一提。”
他停顿了一下，又接着往下说：“从一开始，那个孩子的产生就是别有用心！那时候先帝的身体已渐渐油尽灯枯，父皇心急如焚，生怕他暗地里拟旨将皇位传与旁亲。而我又始终不肯碰那个女人，他为了讨好明国公府，支持他顺利登基，竟亲自上阵，让那女人有了身孕，事后想尽心思百般替她遮掩，甚至牵扯上了年幼不懂事的明祉。”
“我无意探得这件事的真相，私下里没少与他拍桌子摔椅子争吵，直到有一天，我外出被一群黑衣蒙面人追杀，侥幸逃脱后，我终于意识到，一旦他登基，我将是他最大的威胁，他是真的想要杀了我。”
“所以，在他登基后，我也对他动了手。只是没想到，明祉不在，他身边依然有识毒奇人，将拌有毒药的饭菜识别出来，他也逃过一劫。自此，我们便开始了暗中较劲。”
“他皇位已得，我早就猜到他不会留下那个孩子，将来若是真相被人揭穿，会成为他一身洗不掉的耻辱，也会让他难以摆脱明国公府的掣肘。只有把孩子尽早除掉，同时也让那个女人恨我入骨，联合明国公府对我动手，至我于死地，他就可以高枕无忧。”
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