营地篝火噼啪作响,干净竹枝串上肉块,多余酱料滴落篝火,引起一阵滋啦响声。
香味弥漫,男性旅人饥肠辘辘,此刻迅速取下烤肉,一边狼吞虎咽,一边诉说经历。
他名罗斯,出身于贝伦家族,贝伦地区小有名气的酿酒师,因为寻求酿酒材料,所以雇佣一位猎户作为向导,带领自己前往荒山野岭。
本来考察已经临近尾声,但是,他们倏然遭遇凶狼,那位猎户见势不妙,抛弃罗斯迅速逃掉,罗斯反应稍显迟钝,却让凶狼追上。
作为酿酒师,罗斯时常搬运酒桶,力气不小,于是利用扑咬刹那,反手压住凶狼后背,夹腰锁喉一气呵成。
后来,他和凶狼僵持不下,索性开始呼喊救命,期待猎户迷途知返。
话毕,罗斯顿时语气恭敬,“这番恩德,罗斯·贝伦铭记于心。”
二黄一紫,三枚魂环,面相至多十四,委实让人难以置信。
自己的儿子同样是魂师,先天魂力三级过半,贝伦家族的修炼天才,已经年满十八,堪堪突破三环。
十三四岁抵达三环,岂非怪物?
即使刨去这番恩德,同样值得费心结交。
“顺手而已,不必多礼,此番前往贝伦旅行,你我相遇算是缘分,听闻即将举行秋日祭礼,可否于此讲述一番?”
白菜隐去任务目标,伪装一位路过旅人,随意闲聊贝伦近况。
“秋日祭礼?”
罗斯喜出望外,“秋日祭礼,那是贝伦传统节日,家家户户共饮美酒,城外酒庄评选佳酿,呈送桂家洒于树下,依照古礼祈求丰收。”
“临近祭礼,旅店恐怕已经爆满,倘若愿意欣赏祭礼,不妨暂住贝伦酒庄。”
白菜当即停止用餐,“桂家?”
“城主家族,主持祭礼已过千年,世代担任贝伦城主。”
罗斯连忙解释,“桂家、贝伦家族、行业协会、生灵学院,贝伦地区四方势力,桂家和贝伦家族出现最早,行业协会和生灵学院出现最晚。据说,千年以前,桂家和贝伦家族共治贝伦,桂家后来逐渐衰落,行业协会接替桂家管理贝伦,生灵学院随之建立。”
“兴盛、衰落,万事皆虚,万事皆允。”
白菜叹息一声,“贝伦地区,开始应当是农业城市,行业协会接替桂家管理贝伦,也是自然。”
罗斯附和说道:“确实,千年以前,桂家和贝伦家族土地颇多。可是,土地产出比不上售卖商品,贝伦家族依托酒业尚可维持,桂家却迫不得已,不断售出土地产业,百年以来,除开主持祭礼,再无进项。”
“不对!”
白菜出言打断,“税收呢?”
桂家再衰落也是城主,贝伦地区甚是繁荣,即使二百税一,都是一笔巨款。
“贝伦地区从不征税。”
罗斯苦笑,“贝伦先民都是逃荒而来,榨不出任何油水,即使贝伦后来建立城市,斗灵帝国派遣税吏,同样遭到坚决抵制。”
“矛盾激化,贝伦地区即将叛出,斗灵帝国终于进行妥协,贝伦地区免去以后一切税金,相当于自治城邦。”
“从此以后,贝伦地区不得征税,已经形成一项制度,桂家世代担任城主,贝伦地区世代免税。”
白菜瞬间理解,“桂家代表贝伦。”
罗斯鼓掌赞叹,“一语中的。”
白菜当即报出虚假身份,“白夜,来自星罗,治疗系魂尊。”
罗斯同样报出身份,“罗斯·贝伦,来自贝伦,银星酿酒师。”
……
日夜流转,已至清晨。
白菜折叠营帐,罗斯采集野果,太阳皆尽出来以后,二者启程前往贝伦。
渡过丘陵,踏进一片青草平原,每当隔上些许距离,都可找见几户牧民。
罗斯进去其中一户,掏空口袋摸出几枚金魂币,挑选以后,买下两匹温驯乘马。
这些乘马非常温驯,不通骑术同样能够搭乘,并且,这些乘马都是老马,熟悉路况,骑手即使睡觉都能抵达城内。
罗斯驾马于前,白菜乘马于后,不消半日,已经抵达贝伦城外。
贝伦城墙甚是高大,城门高度十米以上,城门卫兵除去检查货物,并未收取任何税金。
未及中午,城门已然排出长队,来往行商熙熙攘攘,小贩身穿细布短衣,四处兜售热乎早餐。
肉菜油香、糖块甜香、果蔬清香,许多香味混杂其中,形成一股清新味道。
贝伦,这是一座平民城市,厚重且温和。
史莱克城固然精致,毕竟服务于魂师,那是一座魂师城市,虚幻且冰冷。
“这是贝伦!”
进城以后,白菜赞叹一声,“甚至比得上……”
“星罗帝都终归是政治中心。”
罗斯当然以为省略指星罗帝都,毕竟白菜出身星罗。
“帝都?”
白菜不置可否,“五年一届的魂师比赛,也许比贝伦热闹许多。”
皇室、贵族、宗门、学院、本体宗、明德堂、圣灵教,各种势力鱼龙混杂,几乎能够焚毁一切。
“也是,五年一届的魂师比赛,多么精彩。”
罗斯顿时惆怅,“可惜,生灵学院并未报名本届比赛,否则,我的儿子或许能够选上替补队员。”
“能够参赛、替补队员,二十岁以下、三环以上,先天魂力至少两级。”
史莱克的比赛队伍,多数都是正选一队,替补队员甚少上场。其他学院的比赛队伍,替补队员是正经二队,故而需要三环以上。
白菜迟疑一下,“理论而言,父母当中至少一方……”
罗斯显然是普通人,除非他的儿子武魂变异,否则,罗斯的妻子肯定是魂师。
根据配偶年龄计算,罗斯的妻子甚至是魂王。
“丽莎……我的妻子……”
罗斯潸然泪下,“十年以前,丽莎是生灵学院的高级教师,带领学员猎取魂环,遭遇两条黑水沼鳄……”
“丽莎喜欢果酒,清香当中带着微甜。十年以来,每年的秋日祭礼,我都会去采集野果酿出一罐,但是,丽莎已经……”
喜欢果酒的天才少女,热衷酿酒的富家少年,多么浪漫的爱情故事。
可惜,这个故事并不美好。
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