刑部房间内,一时无人开口,既是在消化信息,也是在斟酌,可能存在的漏洞。
一名校尉开口:“所以,你是怀疑,凶手可能与林国忠案有关。”
甩锅小能手们这次长了记性,没有莽撞拍案,大呼锁定凶徒,免得被齐平打脸。
齐平不介意对方小心思,点头:
“如果两人的确存在一名,符合条件的共同仇敌,这是个方向。”
“应该是了。”另一名校尉突然神情复杂,举起手中卷宗:
“我这份里,记载了一件事,那林国忠,虽被判腰斩,可却未真的上过法场,而是提早便死了。”
“什么意思?”
“毒。”那锦衣道:“照卷宗记载,林国忠被羁押天牢,心知不活,于牢内服毒自尽,用的,便是砒霜。”
!!
众人眼神一动,有些明悟。
死刑犯自杀,并不少见,或为免除拷打之痛,或不愿被当众处死,总有各种办法,动用人脉,做到这点。
“这么说,凶手乃林氏后人的可能更大了。
为何杀人时,要逼迫对方服毒?此前,我以为是为了令后者痛苦,现在想来……或许,还存了这一层含义。”
齐平恍然,只觉解开了一个小谜团。
至于为何说是“林氏后人”,更简单了。
关系若不够亲近,如何会时隔十五年,冒着危险,前来复仇?
“这个范围也不小啊,”有人苦恼道:
“林国忠案,夷三族,如何知晓,是哪一支。”
齐平摇头道:
“不,砒霜的存在,恰恰缩小了范围,若只是被波及,纵使复仇,也没道理偏要加上砒霜这一道,所以,凶手必与林国忠极为亲近,大概率,是直系后人。”
顿了顿,他问道:
“林国忠子女,有何记载?尤其,是否存在武师,乃至修行者?”
众人闻言,当即查阅起来。
很快,搜集到相关信息。
“直系血亲只有正妻、以及一双子女。
恩,还有个长子,但早年间便病亡了,无妾室。”有人念道:
“案发后,其妻女充入教坊司,不堪受辱,亦服毒自杀了,只剩个次子,充军发配往南疆,路上也死了。”
“咦,这次子倒是个习武的,不过,流徙前,便受了刑罚,破了武道根基。”
发配……
这是仅次于死刑的重刑,亦或,还不如。
死刑眼一闭,好歹还得个痛快。
发配则要受无数磨难,还要刺青,受到人格侮辱。
上辈子,齐平受水浒影响,一直觉得,充军发配也就那样,水浒“英雄”里,贼配军们也都活的挺好。
但这是个误解。
真实的发配,很多囚犯,根本抵达不了目的地,路途中就无了。
“死了?确定?”
齐平眉毛扬起,拿过卷宗细看。
这位林家男丁,名为“林武”……名字很有意思。
李国忠乃左都御史,江南书香世家,彻头彻尾的文臣。
结果,儿子竟起了这个名。
卷宗内,提及林武的句子不多,大体只说,其幼年习武,圣上降罪后,被狱卒废了手脚,破了气海,一身武道根基断绝。
这里要提一句,气海乃武人运力之处,居小腹处。
修行者,炼化的真元也储存于此。
破了气海,就绝了修行和武道,身体比常人都更孱弱。
林武当时也才十几岁,被废掉后,拉走发配,路上没撑住,一场大病就死了。
“卷宗这般记载的,至于是否真死了,难以查证。”那校尉道:
“不过,即便没死,一个废人,也没法回来复仇吧。”
齐平沉吟了几秒,问道:
“有没有恢复的可能?”
目前来讲,最可疑的,便是这个林武。
作案动机充足,死在发配途中,不见尸体,且有武道底子,太合适了。
余庆想了想,说:
“气海被破,想恢复也并非无路,要么,有神通境以上的强者出手,配合天材地宝,进行修复,要么……走别的路。”
“别的路?”
余庆叹道:“这世间,获得力量的途径并非只这一条。”
齐平沉默,陷入思索。
半晌,斟酌开口:
“林武的事,需要查一查,最好找到当年,押送他的军卒,弄清楚,人到底是死是活。”
众人点头,有人接下此事。
齐平继续道:
“其实,凶手究竟是谁,不是太重要。我们当下的目的,还是找到他,抓捕他。
只要人落网,一切都将水落石出。”
“倘若对方目的是复仇,那么如今,当年四人,已去其二,余下的两人,很可能成为他接下来的目标。”
锦衣们精神一震。
方才沉浸于案情,一时没想到这茬,经他提醒,顿时紧张起来。
余庆皱眉道:
“有理。不过,余下两人可不好杀,郑浩常乃神机营军官,虽非强于战斗,却也是引气境武师,并非陈年、王显那等文弱之人。”
“武功伯更不要说,乃是洗髓境高手,虽已年迈,可你们方才也见过了,威势不减当年,更有伯府高手护卫。
洗髓境下,想对他造成威胁,几无可能。”
他不觉得,这两人会蹈陈、王二人覆辙。
齐平点头,却是忽地古怪道:
“说起武功伯……如今看来,这位伯爵怕是早已猜到凶手了。”
“哦?”
他似笑非笑,道:“陈年刚死,这位伯爵大人便派人去问询,真的是关心老友?呵呵,还是说……意识到了什么?”
啊这……锦衣们彼此对视。
裴少卿纳闷道:“若他知晓,方才我等上门,为何不说?”
这不符合常理!
更应提供线索,协助他们办案,早日缉拿凶手才是,总不会,只因厌恶镇抚司吧。
“谁知道呢。”齐平摇头,他也想不通,“许是里头还有内情。”
“再去问问?”有人提议。
旁边人鄙夷之:“去吃闭门羹吗。”
武功伯显然不会配合。
不过……这样一来,这位伯爵的嫌疑便没了,相反的,他才是亟需保护的受害者。
沉默了阵,齐平深深吐了口气,起身道:
“多想无用,武功伯不配合,那么,咱们只能找那位郑都司了。”
依照难易程度,下一个“死者”,应该便是郑浩常。
余庆也起身,说道:
“这个时间,他应该在军营。不过,也不好说,若是今日他休沐,或早退,便大概在家中。”
休沐,即休息日。
凉国制度,官员每月三日假,加上各类节日、皇帝生辰,全年能有个五十多天的假期。
刨除节假日,正常休沐并无统一,个人可随时申请。
名为休息日,不如说是“请假条”。
这样啊……齐平想了下,说:
“不如大人自去神机营找寻,分给卑职几个人,去郑都司府上。”
这叫双管齐下。
至于为何,要余庆去军营……齐平倒想去,可他一个校尉,人家不给面子咋整。
“可。”
余庆颔首,当即点了包括裴少卿在内的数名校尉,给齐平领着,又派出一个,去调查昔年押送林武的军卒所在。
自己带了少数几人,去往神机营驻地。
……
……
就在镇抚司众人分头行动时,另外一边,伯爵府朱红大门敞开,神机营都司,郑浩常脸色难看地走出来。
“郑都司慢走。”下人恭送。
郑浩常却没理会,径直解开了马匹缰绳,翻身上马,扬长而去。
作为一名武官,出行在外,与那群文官不同,往往不会乘车,更爱骑乘战马。
神机营并无巡城之责,加上,此行乃是私事,故而,只他一人一马前来,身旁并无随从。
在眼下这个时候,无疑是有些危险的。
但郑浩常并不担心。
虽说,神机营主管火器制造,不善近战,可他终究是踏入修行的武师。
不觉得,光天化日下,那个神秘凶徒敢向他出手。
是的,他已然猜到,那连杀陈年、王显者,极有可能,乃是昔年林国忠案的后续。
“林氏后人么,还是哪个。”
郑浩常不知道,但坐以待毙,不是他的性格,故而,才请假来伯爵府,试图与武功伯商议。
过程并不愉快。
他有些烦躁,催动战马,沿着内城街道,往自家宅邸走。
脑海中,回想着昔年旧事,心情郁郁,有些走神。
不知不觉间,战马行至一条路段,这边并非商街,况且,当街纵马也是麻烦,故而,他习惯走清静无人的小路。
这时候,太阳西沉,已至傍晚。
天空中,一片红霞,将大地,披上一层绯红轻纱。
郑浩常纵马,不紧不慢奔行着,只觉周遭安静的可怕。
突然,他耳廓微动,捕捉到了风中,那细微的呼啸。
虽已离开西北军十数年,可那弓弩声,却瞬间唤起了体内,有关生死的警惕。
“唏律律!!”
郑浩常纵身一跃,弃马翻滚,闪避攻击。
下一秒,一根金属弩箭飚射而出,箭杆,反射着血一般的红霞。
“噗!”
弩箭迎面击中战马,炸开伤口,带着无与伦比的力量。
战马悲鸣,轰然倒下,血洒长空。
“法器军弩!”
郑浩常大惊失色,却是顷刻间,稳定站姿,佩刀出鞘,望向长街尽头。
那里,正站着一道,披着斗篷的人影。
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