七夕之后,姜清筠在府中看账本绣着手帕,偶尔和苏未出门赴两场宴会,和小姐贵女们品品新茶,斗诗投壶,倒??过得充实快乐。
自从上次在别院中见过面后,姜清筠倒没再见过安宁郡主。
只是在宴席间偶??听人提起过,七夕那日,安宁郡主曾经去金銮殿找过皇上,只不过当时皇上出宫去找了温大人,安宁郡主这才没遇到皇上人。
整个京城,贵女小姐大抵都知道安宁郡主一心想入宫,可放眼整个后宫,皇上除??会去沈贵妃宫中小坐一会儿,对于其他人,皇上向来看都不曾看一眼。
那些人不过是皇上初登基之时,太上皇下旨,硬塞到后宫的。
安宁郡主对此存有一丝幻想,在她面前,所有人都是看破不说破。
这一日,姜清筠和苏未刚从林府出来,上了同一辆马车。以往凡是她们两个人一起赴宴的,向来都是苏未去接姜清筠,宴会后又送她回姜府。
“阿筠,你同我老实交代,你七夕那日,是不是同心上人出去游玩了?”苏未紧紧抓住姜清筠,不让她逃脱。
这件事放在她心里已经好几日了,一直没机会问出口,如今姜清筠好不容易和她同乘一辆马车,她趁机赶忙问道。
姜清筠一僵,耳廓微红,“苏姐姐,这是那日我替你……”
“别想贿赂我,如实交代。”
没等她把话说完,苏未就看穿了她的意图,连忙打住,继续追问着,一副你不如实说,我就让马车绕城跑的模??。
姜清筠眨眨眼,见苏未坚持要听,她只??红着脸点点头,“七夕时,我的确和人一起去长街看烟火了。”
中间禅山寺的部分,以及最后翻府墙回府的事情,则被她全部略过不提。
“所以,??了不让你哥哥知道,你就让人提前来苏府找我,让我替你遮掩过去?”苏未听完之后点点头,继??发问。
说着,她习惯性地捏捏姜清筠的脸,“暗度陈仓,你用得挺顺啊。怪不得我一直没发??,连清时哥哥和伯父伯母都一无所知。”
她就说,那日七夕,好好地怎么会有暗卫来苏府寻她,让她替姜清筠打着掩护。
彼时她以??是有人无聊弄出来的闹剧,可是等到酉时刚过,姜清时的随从就到苏府询问姜清筠。
姜清筠:???
听到苏未的话,她一时愣怔,刚想说自己没差人去过苏府时,她忽的想起了谢寻。
那日在路上,谢寻一直同她讲不会让她哥哥发??端倪,原来他还派人去了苏府。
她启唇,嘴唇微张,欲言又止,想否认时??又把话都咽了下去。她这副模??,落在苏未眼中就??了心虚。
“难怪之前,我都没见你中意过谁,如今我可算是知道了。”苏未??着,打趣她。
姜清筠脸一红,??了不让苏未继续说下去,她连忙说着今日的事,“苏姐姐,你有感觉如暖她变了好多吗?”
今日她们所赴的宴会,是林如暖拜的请帖。??以往多少年,林如暖都没有在林府办过宴席,更别提是大张旗鼓的邀请京城中许多小姐。
这几次,越和林如暖接触,姜清筠越??感觉到她??上的变化,虽??她形容不出来,但是????明显感觉到,和最初在沈府遇见的唯唯诺诺的她全??不同。
像是换了一个人。
??近日林大人在朝堂,??是如鱼得水。
苏未被她这么一打岔,倒是沉默下来仔细回想着,须臾点头,“确实是。许是她近日??想通了,以往她继母那般对她,容忍不过是再受欺辱的业障。”
林如暖的生母早早离世,??后她父亲续弦,对她愈发忽视。如今看起来她倒是变了不少,??硬气了许多。
听说,她已经接下林府的掌家之权了。
“??是好事,你若是想再见她,过几日还??再拜帖的。”说着,苏未靠近姜清筠,一手放在唇边??遮掩,“近日我还听说了一件事。”
“林大人有意让她去九月份的选秀。”
听完,姜清筠诧异地看着苏未,她虽点头,??没再说其他的,只叮嘱姜清筠让她别同其他人讲。
不知??何,姜清筠心里总有种不舒服的感受,??来得十分莫名其妙,甚至不知道因??什么。
她皱眉,一时想不出头绪就??没太在意,转??继续同苏未聊着。
*
把姜清筠送到姜府门前后,苏未就??回了苏府。
出府一日,姜清筠回来时已经不早了。她刚进府,尚且还没走多远时,一抬头就看到了站在前院前厅的姜清时。
她下意识往自己??后看了看,??收回视线,有些疑惑又有些不情愿地走过去。
因着方才在马车上,苏未同她讲的话,她才知道七夕那日,姜清时的人还真的去苏府找过她,只不过被苏未的人含糊过去了。
此时再见姜清时,她多多少少有点心虚,怕姜清时会问起七夕那日的事情。
“哥,你是在等我吗?”走近,她微微仰起头问道。
姜清时听出她话语中的不确定,抬手敲了她脑袋一下,“不等你还??等谁?”
按??说,他平日里和姜清筠经常打闹,除此之外,他??没苛待她,怎么她如今就这么不信他?
“今日我和爹回府早,方才祖母派人传话,今日让我们一同去萍竹园用晚膳。”
“大房二房都在。”姜清时没犹豫,直接同姜清筠说清楚了。
科举舞弊一案后,虽??他和姜承文回府后,鲜少再有人提起这件事。即便是偶尔去姜太夫人处请安,老夫人都不会提起,更不会提掌家之权交接一事。
但是所有人都心知肚明,这桩桩件件背后的事情如何。
只不过全部的人都保持缄默,不去点破。
姜清筠“哦”了一声,兴致不高,但还是跟着姜清时往萍竹园的方向走去。
自从姜清婉和萧庭言定亲之后,姜老夫人就愈发高兴,对二房??更加偏爱,逢人见面就时不时夸姜清婉几句,顺便夸赞林氏。
因着春杏还有??孕,林氏要打??整个姜府,又要和春杏明争暗斗,这段日子来,倒是没再生事。
想来今日姜老夫人这一趟,??是??了姜清婉和萧庭言的婚事了。
姜清筠一边走一边想着,没注意到一旁姜清时看她的眼??。
辛夷跟在姜清筠??后,观察到了姜清时的??色,想提醒下她家小姐时,明示暗示都容易引起怀疑,??就只??干着急。
“阿筠。”走在青石小路上,姜清时忽??唤了姜清筠一声,“七夕那日,你去看烟火了吗?”
七夕那晚的烟火,照彻了整个京城,但只有在长街上,才看得分外美丽。
京城之中,??只有七夕和除夕夜这等日子才会放烟火,说是万人空巷??丝毫不??过。
“啊?”姜清筠下意识应答了一声,她原本就在担心姜清时会提及到七夕的事,如今真的被问到,她整个人都紧绷。
“没有,那日我在陪苏姐姐,没??在街上看到。”她揪紧自己的衣袖,没敢看姜清时,按照辛夷和苏未同她说的过,她回答着。
生怕姜清时会发??什么端倪。
“回府之后倒是看到了一点。”
姜清时盯着她看了片刻,??后继续往前走,“那日哥哥去温大人家吃酒,回来的吃了些,不??还??给你带点儿糖葫芦吃。”
如此说着,他心里??愈发疑惑。
那晚他从松筠居离开,无意中发??了脚印,可等到他第二天清醒后再去看时,??已经找不到了。
??不知道是不是他那日喝醉酒产生的幻觉。
“那等下次哥哥回来,再给我带就好。我还想吃宴珍楼的点心。”姜清筠避开七夕不谈,以免说错话。
只是,温大人,温知许?
七夕那日,姜清时去他府上吃酒,岂不是??遇到了皇上?
想起上次她进宫面圣时皇上龙??抱恙,本着关心恩人的态度,她多嘴问了一句:“哥,皇上龙??可还无恙?”
姜清时停下脚步,回头奇怪地看着她,似乎不懂她??什么会问出这个问题,但??了不吓到姜清筠,他还是耐着性子好脾气回着话。
“皇上一向康健,登基以来从未抱恙。”
“好好地怎么问到皇上,莫非你想……”入宫?
姜清时怀疑着,话还没说完就被姜清筠打断,“我没有。”
她有心上人,??是心意相通的人,即便??份地位再高权势再滔天,她??不会动摇半分。
除非谢寻负她。
“只是那次进宫,温大人说皇上龙??抱恙。七夕时皇上和你又同在温大人府中,我这才多问了一句。”
闻言,姜清时表情愈发奇怪,伸手探了探姜清筠额头,“没染风寒啊,怎么你今日净说胡话?”
姜清筠:???
忍不住白了自家兄长一眼,她拍落姜清时的手,满脸都写着不高兴。
“七夕时皇上不在温府,只有我和温大人赵将军三人在。”姜清时说着,“难不??七夕时候皇上??不在宫中?”
七夕那日,上完早朝后皇上就放了他们休沐,没多久他就去了温府,倒??没听人提起过皇上出宫的事情。
想着,他又看向姜清筠,语重心长地说道:“日后你少去茶楼听流言,没多少是真的。有事来问我。”
姜清筠缄默,低声应着,“我知道了。”
幸好她问的是自家哥哥,不??不知道要闹出多大的??话。
轻轻叹口气,她连忙跟上姜清时。
两个人一路边走边聊,没多久??就到了萍竹园外。
“这不是二小姐吗?妾??都好久没见到您了。今日倒是妾??的福气了。”
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