三日后，姜府的马车稳稳地停在宫门前。辛夷先下车，搭好步梯后姜清筠才款款而下。
沈之瑜是沈大将军的嫡女，亦是后宫中位分最高的妃嫔。她邀请姜清筠进宫，一早便有宫女等在宫门处接人。
“奴婢兰翠，贵妃娘娘派奴婢来接您。”兰翠认出人又行过礼后，便走在姜清筠前面带路，“贵妃娘娘待人温和，姜二小姐虽是第一次进宫，也不必紧张。”
“宫中人多，二小姐跟着奴婢便是。”
兰翠是燕翎宫的掌事宫女，是沈之瑜身边的红人。这段时间，贵妃娘娘时常差人去打听姜二小姐的消息，兰翠便知道贵妃定是十分看重这位二小姐的。
“早先听人提起过贵妃娘娘温和有礼，再听姑姑一说，我倒真是不紧张了。”姜清筠笑着应和。
兰翠一笑，见她好相处，路上便也同她讲了一些需要注意的事情。
*
“你这个贱婢，跟在本郡主身后多年，一点察言观色的本事都没练出来。”
“要不是你，本郡主也不会追不上皇帝哥哥。”
宫门长街中，姜清筠远远地就听到女子的训斥声，还伴随着鞭子的抽打声。
婢女跪在青砖上，承受着鞭打却又不敢躲闪，“郡主，奴婢不是故意的。是地太滑了，奴婢不小心才摔到连累您的。”
“你还敢说！”话落，抽打声更加清晰。
安宁郡主现在恨不得多抽她几鞭子，若不是这个贱婢脚滑又绊住了她，她早就追上皇帝哥哥了。
她跟在皇帝身后那么久，好不容易找到单独说话的机会，结果全被这个贱婢给破坏了。
兰翠皱眉，虽说安宁郡主这样做已经不止一次，但今日她所在的长街，刚好是通往燕翎宫的必经之路。
“姜二小姐，您跟在奴婢身后就好。”
“安宁郡主有秦太妃护着，在宫中横行惯了。”兰翠怕姜清筠不明情况，特意多说了一句。
姜清筠恍然，她前世是听过这位安宁郡主的，她一向嚣张跋扈，京城中没几个人敢得罪她。
“在宫中，我都听姑姑的。”姜清筠从回忆里抽身，应着兰翠的话。
宫中长街宽敞，此时安宁郡主又一心在教训婢女，见婢女承受不住倒在长街上，她轻骂了一句“没用”，刚一抬眼，便看到朝她走来的兰翠和姜清筠。
她不认识姜清筠，却认识兰翠。再打量着姜清筠的容貌和衣着，一脸狐媚模样，安宁的眼神便带上了轻蔑和嫉恨。
沈之瑜宣她进宫，怕也是想勾引皇帝哥哥，同意她入宫，好让她以后对付自己，抢了自己的恩宠。
女子之间的敌意往往是莫名其妙的，安宁郡主越看姜清筠越觉得她不安好心，便出声喊住了两个人。
正好，她心中的怒气还没彻底消散，还需要一个人来解气。
“站住！没看见本郡主在这里吗？谁允许你们走这条街了？”安宁一边走过去，一边甩动着手中的鞭子，触地发出清响。
“参见郡主。”兰翠按着规矩行礼，“奴婢是奉贵妃娘娘之命，带姜二小姐去燕翎宫的。”说话间，她刻意强调了贵妃娘娘四个字。
安宁郡主嗤笑一声，“贵妃娘娘算什么？本郡主要是执意不放行，你这个贱婢能怎么样？”
说着，她睨了姜清筠一眼，“我见这位小姐很是陌生，想必我们还从未见过。不如本郡主送你一份见面礼如何？”
安宁郡主眼中闪过一丝狠意，抬起鞭子用了狠力道，对准姜清筠的脸就要甩下去。
如果这张脸上添了一辈子都去不掉的伤痕，她就没有资格再入宫了。
辛夷一惊，顾不得尊卑有别，上前一步就想替姜清筠挡下这道鞭子。
她刚抬步，姜清筠见状迅速出手拉了她一下，同时往旁边让了一步，错开位置，鞭子便好落在她脚边，扬起一地灰尘。
姜清筠轻轻动了一下脚步，毫不留情地踩了下去。
安宁郡主见没有打到姜清筠，眸色一暗，想再次扬起鞭子打人时，却发现鞭子不受她控制，怎么都甩不起来。
她定睛一看，只见姜清筠踩着她的鞭子，任她怎么甩动鞭子把手，鞭子都分毫不动。
而姜清筠唇边还留有微笑，落在安宁眼中便成了挑衅。
“你竟然敢踩本郡主的鞭子！谁给你的胆子？”安宁跋扈惯了，即便在皇宫都没几个人敢挑衅她，今日她却屡屡失手。
说着，她仍旧在用力想要抽回鞭子。
姜清筠闻言，故作惊讶和不知地低头看了一眼，惶恐说道：“臣女有罪，不小心踩到郡主鞭子。还望郡主莫要计较。”
说完，她突然抬脚放开了那股鞭子。
她松得太过突然，安宁郡主仍在拽着往回收鞭子，一时不察，整个人没稳住身形，连连往后退了好几步。
原先被她抽打晕倒在地上的婢女还在昏迷，安宁郡主稳不住力道往后退了好几步，刚要站稳时便被婢女的腿挡住后路，她重心不稳，直直摔倒在青砖路上，狼狈至极。
兰翠移开视线，没去看安宁郡主的惨状。
姜清筠上前假意去扶安宁郡主起身，却毫不意外地被安宁郡主打落，“本郡主不需要你来扶。”
“那郡主多保重。贵妃娘娘还在燕翎宫等着，臣女就不陪郡主了。”
姜清筠等的就是安宁郡主这句话，她顺从地松开安宁郡主的手，行过一礼，“臣女告退。”
兰翠姑姑见状，匆忙朝安宁郡主行礼后就领着姜清筠去往燕翎宫。心里却明了这位姜二小姐怕是并没有表面上那般柔弱可欺。
安宁郡主见姜清筠真敢离开，愈发生气，站起身后才发现自己脚踝受伤。她狠狠踢了昏迷的婢女一脚，踉跄着走往寿安殿。
长街尽处，有一个人默默收回脚步，转身去往另一个方向。
*
燕翎宫中，沈之瑜听宫女汇报着安宁郡主和姜清筠的事情，眼底划过笑意。她起身，小心放好手中的佛经。
“让太医院派人去趟寿安殿，好生给安宁郡主看看，别落下病根。”
“姜二小姐也快到了，扶本宫去前殿。”
出了佛堂，沈之瑜亲自将殿门关住，隔绝天光，而后扶着宫女回了前殿。
佛堂内，只余下一缕袅袅檀香。
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