幼时戚云荷在双亲过后之后，就一直被养在知府里，十年来顺风顺水，没有受过任何委屈。在注意到二楼的男子时，她也被惊艳到了。在连州生活十多年，她从未遇到过这般男子，眼中的欢喜尚未绽开，她就听到男子那一声冷笑。
一瞬间浇灭了她所有激动，反而尽数转化为愤怒。戚云荷愤然跺脚，怒目而视，“你方才是看不起我堂叔吗？你敢冒犯知府，我立刻就让府衙将你关进知府大牢。”
闻言，锦袍男子神态如旧，倒是跟在他身后的两个随从被吓出一身冷汗。这些年，敢这样对他家主子说话的人，早就已经魂归西天了，哪曾想现在又来一个不怕死的。
“原来在连州，知府不是为民反而是为了你。”
戚云荷身子一僵，不敢应答。虽然她一向跋扈惯了，但也清楚有些话是不能随便应答的。不想丢了气势，又不想就此罢休，她飞速想着应对的话，却把自己急着一手掌心的汗。
“姑娘如果没事，早些回去歇息。毕竟走夜路不好，折腾自己也折腾大夫。”姜清筠说着，不顾她的反应，直直向前走。那些婢女面面相觑，心里还拿不定主意要不要继续拦着，脚下却已经让出了一条路。
“慢着，谁准你们动了？”
原本让开路的婢女，在听到来人的话时又齐齐站回到原来的位置，留给姜清筠的空间甚至更小。
“哥，你终于来了。他们都欺负我，你快替我报仇。”戚云荷在看到自己哥哥终于来了后，委屈啜泣着上前，一手拉着她哥哥的衣袖，一手指着姜清筠和二楼的锦袍男子，一副要新账旧账一起算的架势。
戚云玮拍拍她的手，低头时便听到他妹妹在他耳边飞快地说了一句话。他看着戚云荷一脸羞涩，久经风月的他又怎么可能不明白是怎么一回事。
安抚好妹妹的情绪，戚云玮环顾四周，最终视线定格在姜清筠身上。他早前是抱着讨好家里人的想法才接手的，以为会遇到什么不堪的人，却不想竟然是这么一个美人。
这要是收入房中成就了好事，以后可有得他享受的了。
在戚云玮走过来的时候，婢女就自觉让开。走得越近，他看得就越清楚，就更加的心猿意马。
手若柔荑，腰似扶柳，模样柔弱。这样貌和身段，怎么想都是他赚到了。他笑着，伸手不规矩地就想摸姜清筠的脸，提前消受美人恩。
却不曾想到姜清筠快他一步，率先拍掉他抬起来的手，又在他愣怔的瞬间，直接抬手给了戚云玮一巴掌。
声音清脆，一听就知道她用了多大的力气；而戚云玮的半边脸也很快就红了。
“不规矩的手，没砍掉已经是轻的了。”姜清筠温和笑着，说出来的话却和她的笑容截然相反。
戚云玮摸着自己发烫的脸，心底发狠，也没了怜香惜玉的心思，两步上前后他抬手就想给姜清筠点颜色瞧瞧。
姜清筠微微眯眼，背在身后的手稍微一动作，借着宽袖的遮掩，一根银质发簪话落在她手中，是她刚刚趁人不注意，从发髻上拆下来的。簪尾锋利，用来对付面前的人再合适不过。
她抬头，眼眸微眯，心下计算着时间。在戚云玮抬起手准备扇她时，背在身后的手调整好位置姿势，簪尾外露，伺机而动。
“啊！好疼……哪个人敢暗算小爷……”
戚云玮这一掌来得凌厉，是存心要给姜清筠一个教训。见他手掌落下，姜清筠更加握紧了手中的发簪。
可是还没等她动作，鬓边忽然擦过一阵凌厉的风，像是有什么东西飞了过来。她下意识偏头闭眼，下一秒就听到了戚云玮的惨叫声。
声声惨烈，似是痛极了一般。同时传来的还有此起彼伏的人声，是戚云荷等人在关心戚云玮的状况。
姜清筠微微一愣，握着银簪的手松动几分。再睁眼，她就看到戚云玮面色惨白，脸上不断有豆大的汗珠滑落，整个人都像是要疼昏过去一般。而他的右手掌心赫然扎着一根竹筷，伤口不大，却有殷红血迹流淌。
那根突然出现的竹筷，那阵无端而来的风……
姜清筠转身，再次望向二楼的男子。同方才一样伫立在栏杆前的姿势，不同的是，那人手里多了一根竹筷。
以及，男人再度看过来时，竟微微向她点头。鬼使神差一般的，姜清筠也回了一礼。但不知道是不是她的错觉，她总感觉，那人眼中沾染着笑意。
*
戚云玮已经疼得说不出话了，那一根竹筷看似不疼，但却是破风而来，虽不至于穿透掌心，但深度仍旧不浅。
“姜清筠！”戚云荷拔高声音喊着姜清筠名字，怒气冲冲地走到她的面前，“都是你这个贱人。”
“要是我哥哥有个三长两短，我绝对饶不了你。”戚云荷面目带着几分狰狞，说着伸手就想抓住姜清筠的手和衣领，一副疯魔了要和她不死不休的模样。
原先围在姜清筠身边的几个婢女在戚云玮出事时就四下散开，见着戚云荷冲上前想要算账，两个胆子大的就想上前拦住戚云荷，以免造成更严重的后果。
却不想姜清筠及时反应过来，先她们一步。在戚云荷靠近时，率先抬手扇了她一巴掌，落掌清脆，甚至比之前那巴掌更狠。戚云荷呆滞一瞬，尖叫了一声后更加疯魔，想再度上前时，却被姜清筠一句话说得愣怔在原地，一动不动仿若僵化。
“今日谁指使你们来挑衅的，想必你比我更清楚。”姜清筠不动声色地收回已经微微红肿的手掌，凑近戚云荷说道：“因果业障，你好自为之。”
不仅是因为她哥哥的伤势，更是今日失败后，他们所要面临的境况。
姜清筠后退一步，不再理会戚云荷。她不是天真到被人算计挑衅，全身而退后还能以德报怨劝诫对方的人。经历过上一世的背叛和痛苦后，她更是不会做出这样的事情。
“掌柜的，晚上还烦请关好客栈的门窗。我先回房休息了。”姜清筠微笑说着，不再理会身后的狼藉。可等到她转身时，之前站在二楼的人早已经不见了踪影。
掌柜的闻言连忙点头，擦了擦脸上的冷汗连声应是。见事情彻底平息，他赶紧让店小二去请连州最好的大夫过来诊治。
这戚云玮是知府大人的侄子，横行惯了，要是死在他的客栈里，那他的罪责就大了。
*
二楼，另外一间厢房里。
男人坐在桌前，抿着一盏茶，姿态悠闲。而站在他身后的随从，看着他的眼神带着几分不同寻常的怪异，但也不敢表现得很明显。
“公子您看方才的事情……”身后的人不确定地问了一句，等着男人的回复。毕竟是在外，为了避免生出不必要的麻烦，称呼要改口。
他家公子向来都很少和女子接触，以往那些费尽心机想要吸引公子注意力的人，无一不以惨淡结局收场。更别说是一位萍水相逢的人了。
可是刚刚，公子不仅耐着性子看完了一整场的闹剧，竟然还出手帮了那女子一次。着实匪夷所思，也不是他的作风。
“连州知府不用留了。”男人说完继续品茶，昏黄烛火摇晃，映照在他脸上，不减他身上丝毫的朗隽，却又平添了几分晦暗。
身后的人闻言毫不意外地应下，又犹豫着问了一句，“方才那位小姐，要派人去查吗？”
男人的手一顿，放下茶盏，缄默思索着。良久之后，他才仿佛下定了决心，“不用。有缘日后自然会再见。”
宫阙春深，人心难测，一面之缘而已，来日种种还尚未可知。况且，他还有一件事情需要确认。
*
姜清筠的厢房内，辛夷一回来就从掌柜那里知道发生了什么，回到厢房后就替姜清筠仔细检查着，生怕她受了一点儿伤。
“奴婢就出去一会儿，怎么就这样了？临走前奴婢明明让孙妈妈照顾您来着。”辛夷带着哭腔说道，她就是去采办些近日会用到的物什，带着侍卫找一个距离客栈不远但又能落脚的地方，结果一回来就看到客栈一楼一片狼藉。
孙妈妈正是姜清筠的奶娘，夫家姓孙，其他婢女侍从都习惯称她一声孙妈妈。
“我没事。”姜清筠好笑地摸摸辛夷的头让她安心，却又在听到奶娘名字的时候，眼底掀起一片阴云。
前世奶娘因为她的儿子，选择了站在她的对立面，挣扎着却又心甘情愿的供那些人指使，构陷罪名嫁祸在她父兄身上。上一世她以为奶娘是在她嫁去侯府后才倒戈的，如今看来不过是早有预谋的事情。
只可惜，这枚棋子不能丢。
“有人闹事的时候，奶娘去找人帮忙还没回来。你明日让几个人去城里寻一下她，务必寻到。”姜清筠说得认真，辛夷收住眼泪点头应下，没多久就出了厢房。
烛火将熄，姜清筠辗转反侧却始终睡不着，总觉得自己像是忽略了什么事情，但又着实想不起来，令人难受的很。始终没想出因果的她，最终还是难捱睡意，沉沉睡了过去。
*
三日后，连州放晴，万里无云。姜清筠回京的路一再耽搁，临行前托了封信去京城，便加紧行程赶回京城。
五日后，马车距离京城城外，不过三十公里的距离。
一路鲜少停顿，姜清筠靠着靠枕阖眼昏昏欲睡之时，车夫敲了敲马车边沿，轻声请示着：“二小姐，大公子身边的竹庭求见，说大公子有事要和您说。”
哥哥的人来了？
姜清筠睁开眼，挑开车帘朝外看了一眼后又放下，“让他过来。”
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