长乐宫，长信殿。
等周勃、陈平二人，带着‘罪犯’樊哙走入宫中时，御榻上的太后吕雉及同母胞妹吕媭，早已是等候多时。
都不等周勃、陈平二人上前拜礼，几乎是在樊哙踏过长信殿前的高槛时，那条温柔‘束缚’着樊哙的麻绳, 便被一旁的禁中武士解开来。
待陈周二人来到殿中央时，樊哙更是早已小跑上前，对吕雉行过拜礼，便拉着妻子吕媭，安坐在了殿旁。
见此状况，饶是对此早有预料，陈周二人也是不由稍一对视, 才面带迟疑的对吕雉一拱手。
“太尉绛侯臣勃/曲逆侯臣平，参见太后······”
却见吕雉闻言, 只浅笑着一摆手，面容满是亲切的招呼道：“且坐吧。”
“又无外人，何必行此般虚礼？”
闻言，陈平、周勃二人面上忐忑稍散些许，只微笑着低下头，各自在樊哙、吕媭夫妻二人对侧的东席跪坐下来。
二人刚在位置上落座，屁股都还没做热，就闻对侧的西席，响起吕媭那极具辨识度的尖锐嗓音。
“绛侯、曲逆侯，可真是胆大包天呐？”
“嗯？”
“——瞧吾家君侯，为汝二人折辱成了什么样？！！”
冷不丁一沉轻咤，顿时惹得陈平、周勃二人齐齐抬起头，满是疑惑地望向吕媭身侧。
看着樊哙身上整洁的彻侯常袍, 以及那都隐隐显出些许富态的脖颈，陈周二人的神情, 顿时就有些僵硬了起来。
——樊哙浑身上下, 要非说什么地方不对，那也就是鞋底下沾了泥！
就这, 还要被吕媭说成‘折辱’？
好歹是两位名声在外的元勋功侯，被吕媭这么不冷不淡的一咤，陈平、周勃二人脸上，顿时就有些挂不住了。
见此，端坐上首的吕雉，面色也是有些尴尬起来，又不好直接开口阻止，便不着痕迹的望向樊哙，问道：“舞阳侯远来，一路舟车劳顿，不若便先行归府，歇养几日吧。”
“待复几日，吾再召舞阳侯入宫，以要事相商。”
太后姨姐发话，樊哙自是赶忙要起身，却又被身旁的妻子吕媭一把给按了回去。
待樊哙面带疑惑的侧过头，却见吕媭隐蔽的白了樊哙一眼, 才站起身，神情满是骄横的望向吕雉。
“阿姊。”
“这事儿，可不能就这么算了！”
说着，吕媭不忘抬起手，直勾勾朝对侧的陈平、周勃二人一指，语调中，更是带上了慢慢的愤恨。
“此二人，险使吾家君侯亡于非命！”
“此仇不报，君侯还如何于朝堂立足？！”
“吾吕氏，又如何······”
“媭！！！”
吕媭话说一半，就见吕雉面色陡然一沉，阴冷的一声低吼，顿时惹得樊哙也从筵席上弹起身。
“且退下吧。”
见吕雉面上明显带上了一抹不愉，樊哙赶忙上前，正要领命，却再次被身旁的妻子拦了下来。
“退下！！！”
这一回，吕雉没再给妹妹开口的机会，只冷然一声呵斥，便将吕媭没来得及道出口的话，又尽数塞回了吕媭肚中。
看到吕雉明显流露出恼怒之意，吕媭也终是有些心虚起来，终还是在樊哙的不断拉扯下，满含不甘的退出了长信殿。
——临走时，吕媭还不忘朝周勃、陈平二人瞪了一眼！
见此，周勃只面上一滞，而后便是苦笑着摇了摇头。
倒是周勃身旁的陈平，好似真被吕媭这一眼给吓到般，神情顿时就有些严峻了起来。
将二人的神情变化看在眼里，吕雉的眉宇间，也是不由涌上了一抹尴尬。
“二位见笑······”
“家妹自小娇生惯养，素来憨直，又父、兄皆亡故，无人管教······”
看出吕雉的尴尬，陈平、周勃二人也不由齐齐笑着对吕雉一拱手。
“太后言重，言重······”
只周勃这一笑，丝毫看不出担忧，反倒有那么一丝对骄横晚辈的怜爱，和无奈；
而陈平面上的笑意，则明显能看出一丝刻意，以及些许僵硬。
自知理亏，吕雉便也没有在吕媭的话题上停留太久，只僵笑着一沉吟，便自然地将话题移开来。
“此番之事，辛劳绛侯、曲周侯。”
“若非二位相助，长乐宫日后，便恐再无得今日之安宁······”
闻言，周勃只下意识侧过头，望向吕媭远去的背影，嘴角之上，也不由再次涌上了一抹笑意。
“太后言重。”
“罪舞阳侯，乃太祖高皇帝之诏谕；臣同曲逆侯，自不敢背太祖高皇帝之命。”
“然今新君继立，太后临朝掌政，舞阳侯之生、亡，便亦非臣二人所能主。”
“此番，吾二人不过天资愚钝，难明太后之意，方羁押舞阳侯入宫，以听凭太后发落。”
“如是，而已······”
见周勃这么着急撇清自己‘违抗先皇旨意’的嫌疑，吕雉却也并没有多纠结，只朝陈平、周勃二人笑着一点头。
“绛侯所言，甚合君臣之道，吾敬之······”
轻声道出此语，吕雉便浅笑着低下头，陷入了短暂的思虑之中。
周勃这番话所言表明的意思，吕雉自是看得明白。
——太后啊，你这妹夫，俺们是给你带回来了。
——但这违背先皇旨意的锅，俺们俩，可是无论如何都背不起的······
杀樊哙，是先皇刘邦‘证据确凿’，又明颁诏谕方行之事；
只要樊哙没死，那‘违背先皇旨意’的锅，无论如何都是要有人背的。
既然周勃、陈平二人表示不敢背，那这个锅，就只能让‘幕后主使’——吕雉来背。
按理来说，自己交代下去的事，臣子办完后却表示‘这锅我不背，还是您老亲自背吧’，吕雉本该感到恼怒才是。
但此刻，吕雉对陈平、周勃二人的这番举动，却并没有什么不满；对于二人‘这锅由太后背吧’的提议，吕雉也是不假思索的答应了下来。
究其原因，也不过是性价比的问题。
就好比后世，总有编外人员为上司背锅，看上去，是让上司始终立于不败之地，但实际上，却会极大的破坏内部，以及上下从属之间的和谐。
你做老大的背下这锅，明明只需要罚点钱，甚至可能只需要道个歉，可你非要找个替罪羊，然后拿别人的一辈子替自己平事儿？
——你这样的老大，谁爱跟谁跟，我反正不跟！
放在樊哙这件事情上，也是一样的道理。
作为姨姐，吕雉自然是不允许樊哙就这么死掉。
即便不考虑樊哙对自己的助力和重要性，单就是‘不想听到妹妹整天在耳边号丧’这一点考虑，也使得吕雉必然会救下樊哙。
这样一来，一个‘违背先皇旨意’的锅，就必须要有人出来背了。
而这个锅，如果是吕雉背，那几乎可以说是背了等于没背。
——我丈夫想杀樊哙，我不想杀，我夫妻二人起了争执，各执一词。
现在，樊哙已经被我救下了，如果有谁叽叽歪歪，那就亲自去跟我死去丈夫说去吧！
可这么一口大锅，要是落在陈平、周勃两人脑袋上，那可就不是掉层皮那么简单的事了。
——如果真追求起来，陈平、周勃二人此番不杀樊哙，可是实打实的抗旨不遵！
——尤其还是抗旨不遵中最严重的‘抗先皇之旨’！
如果这件事，真的被定性为‘陈平、周勃明抗先皇刘邦旨意’，那光是出于孝道，当今刘盈就第一个该杀陈平、周勃！
就算刘盈那边，能被吕雉暗中压下来，陈平、周勃两个朝臣，也绝对扛不住整个朝堂对自己的‘恶语相向’。
还是那句话：陈、周二人此举，可是抗旨不遵！
稍微那么上纲上线一点，这，可就是比同谋反的罪过！
尤其二人违背的是已故先皇、刘汉开国皇帝刘邦的诏命！
真要把这口锅扣陈平、周勃二人头上，那身死族灭，都还算轻的！
最可怕的，无疑是二人自此‘名垂清水’，成为后世人争相唾骂的叛贼、逆臣。
当然，吕雉自也不是什么活菩萨、圣母之流，不可能只出于‘我背锅没啥损失’，就平白帮陈平、周勃二人背锅。
所以吕雉大大方方的把这个锅自己背下，除了告诉朝臣百官‘看看，俺是个能给你们背锅的老大’之外，自也多少有点‘俺把陈平、周勃当自己人’的意思。
道理再简单不过：你去，不过是身死族灭而已，可要是我去，那可是要擦破皮的！
咱俩非亲非故的，我凭什么要拼着擦破皮的风险，去保你全家不死？
很显然，陈平、周勃二人也听出了吕雉这层意思，并没有多做纠结，便齐齐对吕雉一拱手。
“太后大恩，臣等，万死难报······”
见二人这般作态，得到满意答复的吕雉，也终是笑着点了点头，
——就算‘万死难报’，这‘大恩’，也总还是得报吧？
既然是报恩，那左右不过是当牛做马，为马前卒之类。
而对于如今的吕雉而言，根本不需要陈平、周勃两个元勋功侯，真的给自己当牛做马。
只要二人暗地里承自己一份情，等必要时，站出来叽歪两句‘太后说的对’，就可以了。
至于以后的事，倒也不必急，也急不得。
付出预料中的代价，换来了希望得到的答复，吕雉的面色也不由更带上了一分亲和。
只是心喜之余，吕雉倒也没完了正事。
“前时，舞阳侯触怒太祖高皇帝而获罪，绛侯、曲周侯，方为太祖高皇帝遣往燕地，以平叛王卢绾，及逆贼陈豨。”
“今陈豨授首，卢绾北遁走，燕、代、赵皆平；绛侯、曲周侯，亦已班师回朝。”
“不知于日后之事，二位，可有何谋算？”
话虽是说给陈平、周勃二人听，但吕雉的目光，却是直勾勾盯着周勃，一刻都没有移开。
见此，周勃也是心领神会，毫不拖泥带水的站起身，对吕雉拱手行礼之间，面上神情也陡然一肃。
“禀太后。”
“——凡自有汉，太尉一职，便久不常设；乃有战之时，太祖高皇帝临设以对战事，待战平，便立罢之。”
“前岁秋，陈豨乱代、赵，臣方得太祖高皇帝信重，委以太尉之职。”
“后又卢绾起乱代、赵，方使臣得太尉之职，而二年未得免······”
语带严肃的道出此语，周勃的面容之上，也尽带上了一片洒脱。
“诚如太后所言：今陈豨授首，代、赵已平；又叛王卢绾遁走墙北，燕蓟无事。”
“故臣，亦当循往时之例，卸任太尉之职。”
说到这里，周勃只再一肃身，对吕雉沉沉一拜。
“还请太后，罢臣太尉之职，以安宗庙、社稷！”
满是诚恳的道出此语，又维持着躬身行礼的姿势足足十息，待抬起头，看见吕雉面带笑意的对自己连连点头，周勃这才轻松的笑着直起身。
“及日后······”
“嘿，不怕太后耻笑。”
“往二岁，臣奔波关东，忙于战事，颇有些疲于国事。”
“今即得闲，臣愿太后恩允，许臣歇养些时日······”
听着周勃这一番滴水不漏的表态，吕雉望向周勃的目光，也是愈发带上了赞许之色。
“绛侯公忠体国，深明大义，此，乃社稷之幸！”
“即绛侯有意歇养，便且先归家安养些时日。”
“——只绛侯歇养归歇养，可万莫丢下安家立命之本才是？”
“待来日，若社稷有事，恐还当绛侯为国效命，以征内外之敌？”
闻言，周勃只憨笑着低下头，对吕雉再一拜。
“太后训诫，臣，谨记······”
将周勃的事也解决，吕雉的面容之上，也不由带上了一抹轻松之色。
下意识侧过头，却见陈平面上，竟已带上了一抹惊骇之色······
“曲逆侯于日后之事，可有何筹算？”
却见陈平闻言，竟微吓的打了一个寒颤！
待抬起头时，陈平望向吕雉的目光中，竟带上了一抹挥之不去的惊恐，以及些许不加以丝毫掩饰的哀求······
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